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Formas de energía
¿QUÉ RECUERDO?
En el universo, la energía se presenta de diferentes formas y con diferentes nombres: luz, calor, energía eléctrica,
etc. Cualquiera de estas formas de energía puede ser transformada en otra.
• LA ENERGÍA MECÁNICA. Es la energía que está ligada a la posición o al movimiento de los cuerpos. Es la suma
de la energía cinética y la energía potencial.
– La energía cinética (Ec). Es la capacidad de un cuerpo para realizar trabajo
en función a su velocidad. En este estado, un cuerpo es capaz de provocar
cambios que no podría realizar cuando se encuentra en reposo.
– La energía potencial (Ep). Es la capacidad de un cuerpo para producir un
trabajo en función de la posición respecto a un sistema de referencia. Es
una energía que los cuerpos almacenan y que en cualquier momento
puede producir cambios. Así, un objeto puede caer, ponerse en
movimiento y empujar a otro.
• LA ENERGÍA ELÉCTRICA. Aparece cuando las partículas cargadas de electricidad (como los electrones) se
desplazan en una dirección. El movimiento ordenado de esas cargas es lo que produce la corriente eléctrica.
Este tipo de energía se manifiesta en el funcionamiento de los electrodomésticos, que la obtienen a partir de
pilas, de baterías o de la red eléctrica.
• LA ENERGÍA INTERNA. Es la que posee un cuerpo debido al movimiento de las moléculas o átomos que lo
forman. Es muy importancia para el estudio de los cambios de estado. La energía interna de un cuerpo aumenta
al pasar del estado sólido al líquido y del líquido al gaseoso.
• LA ENERGÍA ELECTROMAGNÉTICA. También es llamada energía radiante. Se presenta en las ondas de radio y
televisión, las microondas, algunas radiaciones solares, etc. Su principal característica es que puede
transmitirse en el espacio sin que exista ningún medio material; por ello, no se degrada al ser transportada,
como sí ocurre con otras energías. En el vacío, se propaga a una velocidad cercana a los 300 000 km/s.
Es responsable de que en la Tierra tengamos luz. Además, aporta calor que, gracias a la atmósfera, permite
mantener una temperatura idónea para la vida. Asimismo, esta energía es utilizada por los organismos
fotosintéticos para elaborar materia orgánica.
• LA ENERGÍA TÉRMICA. También es llamada energía calorífica. El movimiento vibratorio de las moléculas hace
que los cuerpos tengan energía térmica. Mientras mayor sea el movimiento de las moléculas de un cuerpo,
más caliente se encontrará este.
El calor es una forma de energía en tránsito que se transfiere desde el cuerpo más caliente al más frío. Es decir,
el cuerpo que está a mayor temperatura cede calor al de menor temperatura hasta que ambos estén a la misma
temperatura o hasta que alcanzan el equilibrio térmico.
¿CÓMO VOY?
• ¿Por qué el agua de un río tiene más energía
que el de un estanque?
• ¿Cuál es la diferencia entre la fusión nuclear
y la fisión nuclear?
7. La imagen muestra una pelota que cae desde una determinada altura.