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2 Energía Solar
Fernández (2022) (p.8) Menciona lo siguiente sobre la energía solar. El Sol, nuestra
estrella es la mayor fuente de energía a nuestro alcance y la mayor parte de la
energía disponible en la tierra proviene directa o indirectamente de él. El Sol obtiene
su energía a partir de reacciones nucleares de fusión que llevan a la temperatura de si
núcleo hasta 107ºK. Esta energía se transporta hasta su superficie donde se estima
que la temperatura es de 6000ºK. Su superficie emite una radiación electromagnética
y es esta radiación la que proporciona energía solar a la Tierra. (p.8)
La mayoría de las fuentes de energía provienen directa o indirectamente del Sol. La radiación
solar permite la fotosíntesis, que es el proceso que utilizan las plantas y otros organismos para
transformar el agua, dióxido de carbono y minerales en oxígeno y en compuestos orgánicos
complejos. Gracias a la presión y a la temperatura del interior de la tierra durante millones de
años se transforman en combustibles fósiles. El Sol también es el responsable de la energía
hidráulica e hidroeléctrica. Formando corrientes de viento por la diferencia de temperatura en
este producida por el calentamiento de la superficie de la Tierra y evaporando el agua
generando el ciclo del agua. Toda esta energía producida por la radiación solar se transforma al
entrar en contacto con la Tierra convirtiéndose en otro tipo de energía. (p.8)
Por tanto, la Energía Solar es aquella que se basa en la transformación de radiación
electromagnética proveniente del Sol en cualquier otra forma de energía aprovechable. Hasta
ahora solo se han descubierto dos formas de aprovechar la Energía Solar, la Energía Solar
Térmica y la Energía Solar Fotovoltaica. (p.9)
La Energía Solar Térmica basa su funcionamiento en el aprovechamiento del calor producido por
la radiación solar. A pequeña escala esto se puede ver aplicado al calentamiento de agua a partir
de captadores solares. A mayor escala podemos ver centrales solares termoeléctricas que, a
través de espejos, concentran toda la energía sobre un mismo punto para calentar agua
generando energía mediante turbinas. (p.9)
La Energía Solar Fotovoltaica también funciona mediante radiación, pero de una manera más
directa. La producción de electricidad se realiza mediante propiedades químicas de algunos
materiales capaces de producir electricidad ante la exposición a la radiación electromagnética. A
esto se le conoce como el efecto fotovoltaico. Esta alternativa ofrece numerosas ventajas, como
el autoabastecimiento o la descentralización energética, eliminando costes por transporte e
intereses. (p.9)
3 Efecto Fotovoltaico
El efecto fotovoltaico fue descubierto por el físico francés Edmon Becquerel en 1839. En uno de
sus múltiples experimentos que hizo para estudiar la electricidad, observó que dos planchas de
metal, sumergidas en un líquido conductor y expuestas a la luz del sol, generaban un pequeño
voltaje. Cuarenta años más tarde Willoughby Smith, un noble inglés, descubrió un material
sensible a la luz, el selenio. Estudios posteriores con este elemento permitieron a Adams y Daays
comprobar que la luz excitaba el selenio y se generaba electricidad. En1886 un industrial
americano, Charles Firtts, desarrolló la primera célula de selenio, pero la primera célula
fotovoltaica no se fabricó hasta el año 1954 en los laboratorios Bell. Podemos decir que el efecto
fotovoltaico es la capacidad de elementos químicos para absorber fotones y luego liberar una
corriente de electrones que, si se captura, puede ser utilizada como electricidad. Esta
transformación se realiza mediante unos dispositivos denominados paneles fotovoltaicos,
compuesto a su vez de células fotovoltaicas. Fernández (2022) (p.9)
Según Fernández (2022) (p.9) los tipo de sistemas fotovoltiacos pueden dividirse en tres grupos:
• Conectados a red.
• Aislados o autónomos.
• Híbridos