CONCEPTO DE CALOR Y SUS UNIDADES DE MEDIDA.

Introducción.

El hombre primitivo le atribuía propiedades maravillosas al fuego, por lo cuál lo consideraba un

dios. Más tarde, en el siglo XVIII, se creyó que el calor era una sustancia que fluía a través del
especio; a dicho fluido lo llamaban calórico. En la metalurgia se cría que, al enfriar un trozo de
hierro con agua, el calórico fluía del metal al agua o que, si un pedazo de madera ardía hasta
consumirse, el calórico escapaba y fluía hacia otros cuerpos. La idea generalizada era que todos
los cuerpos contenían calórico en mayor o menor medida; según esta teoría un cuerpo de
temperatura alta contiene más calórico que otro de menor temperatura.

Los trabajos experimentales de Benjamin Thompson, mejor conocido como conde de Rumford
(1715-1814) en 1798 y James Prescott Joule (1818-1889), entre 1840 y 1849, establecieron que el
flujo de calor es una transferencia de energía. Dicha energía calorífica es una manifestación de
la energía cinética y potencial de las moléculas de un cuerpo y se representa con el símbolo Q.
Experimentalmente se ha demostrado que el flujo de energía calorífica cesa cuando se igualan
las temperaturas de dos objetos; es decir, cuando se alcanza el equilibrio térmico.

CALORIMETRÍA. – Es la ciencia que mide la cantidad de calor generada en los procesos de

intercambio de calor.

Cantidad de calor. – Se define como la transferencia de la energía térmica debido a una

Transferencia de calor.

Concepto de calor:

Calor (Q).- Es la energía que fluye de un objeto de temperatura elevada a otro de temperatura
inferior.

Calor (Q).- Es la energía que tiene un objeto debido al movimiento de sus átomos y moléculas
que estan en constante movimiento, vibrando, moviendose y chocando unos con otros.

Calor (Q).- Se define como la transferencia de enegía térmica debido a una diferencia de
temperatura.

Calor (Q).- Es la suma de las energías de las partículas que componen un cuerpo.

El calor (Q), depende:

a) De la velocidad de las partículas.

b) Su tamaño y su tipo de objeto.

Como el calor es una forma de energía, sus unidades son joule (J). Sin embargo, se emplea
frecuentemente la unidad tradicional llamada caloría, cuya definición es:

Caloría.- Es el calor necesario para elevar la temperatura de un gramo de agua d 14.5 °C a 15.5
°C a la presión de una atmósfera.

Ing. Luis Abedul Sandoval Quiñones.

Joule tambien determinó el equivalente mecánico del calor, cuya relación es:

1 cal = 4.186 J

En un movimiento molecular, están asociados tanto la energía cinética como la energía potencial.
Estas energías se relacionan con lo caliente o frío que esta un cuerpo con frecuencia, se le llama
energía térmica o calor.

UNIDADES DE MEDIDA.

Sistema internacional (s.I.):

Calor (Q) = Jouls (J)

1J=Nm

Sistema cegesimal (C.G.S.):

Calor (Q) = Ergio

1 ergio = Dina cm

Sistema inglés:

BTU (Unidades técnicas británicas)

De manera práctica:

a) Calorías (cal). - Es la cantidad de calor necesario para elevar la temperatura de un gramo de

agua en un 1 °C.

Equivalencias:

1 cal = 4.18 J

1 J = 0.24 cal

b) kilocalorías (kcal). – Es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de un

kilogramo de agua en un 1 °C.

Equivalencia:

1 kcal = 1 000 cal

1 kcal = 4186 J

c) BTU (Unidad técnica británica). – Es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura
de un libra (lb) patrón de agua en un 1 °F.

Equivalencias:

Ing. Luis Abedul Sandoval Quiñones.

1 BTU = 252 cal = 0.252 kcal

1 BTU = 778 ft lb.

Nota: En la actualidad los físicos señalan que un objeto no posee calor, si no que tienen energía
interna, de tal manera que el calor es la energía calorífica que se transfiere de los objetos que
están a mayor temperatura a los de menor temperatura hasta que los objetos tienen la misma
temperatura.

Conclusión: Todo objeto o sistema, debido a su temperatura, tienen la misma capacidad de

transferir energía calorífica a otro objeto o sistema que se encuentra a temperatura mas baja.

Ing. Luis Abedul Sandoval Quiñones.