CONSUMO

“Por lo general el consumo representa alrededor del 60% del producto interno bruto (PIB) y, por
lo tanto, es una variable esencial para el análisis económico de la demanda.” (Organización para la
Cooperación y el Desarrollo Económico, 2012)

Existen diversas teorías que intentan explicar el consumo, pero ¿Cuál es la más completa? A
continuación, se analizarán las teorías más relevantes y se buscará demostrar que la teoría
expuesta por el estadounidense Irving Fisher es una de las más completas y acertadas.

En la década de los 30 Lord John Maynard Keynes propuso una de las primeras teorías de
consumo, la cual se describe en la siguiente ecuación:
C=C+c(Y−T)

Donde C es el consumo, C es consumo que cubre las necesidades básicas de los individuos y que
no depende del ingreso, c es la propensión marginal para consumir que mide en cuánto se
incrementa el consumo de un individuo cuando se incrementa su renta disponible marginalmente
y por último (Y-T) el ingreso disponible, es decir lo que reciben los individuos, menos lo que deben
tributar.

En la anterior ecuación lo que se pretende afirmar es que el consumo actual depende mayormente
de la renta actual. Aunque dicha teoría logra explicar el consumo durante el largo plazo, en el
corto plazo parece ser ineficiente. Además de esto, debido a que es netamente estática presenta
dos grandes falencias, no tener en cuenta la tasa de interés, ni el ingreso futuro en la decisión
sobre el consumo actual del individuo. En contra posición Irving Fisher afirma que los individuos
planifican su consumo y que los períodos se encuentran relacionados entre sí, por lo cual su
consumo en un período determinado no sólo depende del ingreso que reciba en dicho período,
sino del ingreso que recibirá a lo largo de su vida, traído a valor presente, Entonces el individuo
planifica su consumo sabiendo que no siempre dispone de los recursos en el momento que los
necesita, en otras palabras un individuo puede endeudarse(para suavizar su consumo) o ahorrar
(para gozar de un mayor consumo en el futuro) entre períodos.

Franco Modigliani describe el consumo con la siguiente ecuación, que en últimas implica
principalmente que los individuos tienen un consumo promedio a lo largo de su vida.

C=w+RYT

Donde C representa el consumo promedio que tendrá un individuo a lo largo de su vida, w su

riqueza física, RY sus ingresos laborales y T el número de años que espera vivir.

Aunque Modigliani tomó como base la teoría de Fisher mencionada anteriormente que afirma que
el consumo deuna persona depende de la renta que percibe durante toda su vida, contemplando
por supuesto que el salario de unapersona se incrementa a medida que trascurre el tiempo y que
el ahorro permite trasladar rentas causando que unindividuo logre mantener su consumo
constante durante su etapa económicamente inactiva. Esta teoría no aprecia elhecho de que un
individuo económicamente activo pueda endeudarse y mucho menos el hecho de que un
individuono siempre mantendrá un consumo promedio, mientras que Fisher, traduce el hecho de
que un individuo es ahorradorneto, cuando consume menos del salario que recibe o que es un
deudor cuando consume más del salario que recibe,tomando en cuenta las restricciones
intertemporales, pero sin mencionar etapas del ciclo de vida del ser humano.

Además de lo anterior en la teoría expuesta por Modigliani sólo se ve reflejado el papel de las
tasas de interés paratraer el ingreso disponible a valor presente. Por el contrario Fischer no sólo lo
tiene para traer el ingreso disponible avalor presente sino que además lo tienen en cuenta en la
restricción presupuestal determinando así su pendiente y guía al individuo a elegir la mejor
opción entre consumir y ahorrar dependiendo si el efecto renta prima sobre elefecto sustitución o
viceversa.

C1+C2(1+r)+…Cn(1+r)n−1=Y1+y2(1+r)+…Yn(1+r)n−1

Donde el lado izquierdo representa el consumo detodos los períodos traídos a valor presenta y el
lado derecho la renta de todos los períodos traída a valor presente. Laelección del consumidor
está sujeta a la restricción presupuestaria intertemporal, una medida del total de
recursosdisponibles para el consumo presente y futuro.

La siguiente ecuación describe el consumo según la teoría de “La caminata aleatoria” expuesta
por Robert Hall,donde Ct es el consumo en un período determinado, Ct-1 es el consumo del
período anterior y Et contempla tasas deinterés, nivel de ingresos, escenario de renta transitorio y
demás. Ct= Ct-1 +Et

Robert Hall, al igual que Milton Friedman y Fisher asegura que los individuos basan su consumo
en su salariofuturo esperado.

Además de esto Hall tiene en cuenta que los individuos son racionales y que utilizan toda la
información a su alcancepara tomar la mejor decisión en cuanto a su consumo. Una de las pocas
fallas que presenta esta teoría es que segúnesta, los cambios en las políticas económicas sólo
afectarán al consumo si son inesperadas, aplicando esto a laactualidad se observa que no se
cumple, ya que en los países cuando se aplican políticas que se plantean y seaprueban con
cierto tiempo de antelación estas aunque eran bien conocidas por los consumidores
igualmentecausaron cambios es sus decisiones.

Con una total discrepancia a Hall, Friendman y Fisher, llega la psicología económica con David
Laibson a afirmarque los individuos no toman decisiones racionales y no ahorran lo que deberían,
ya que contemplan con un mayorvalor su consumo actual que su consumo futuro (tirón de la
gratificación inmediata). Aunque esta teoría parece sercierta, debería tener en cuenta que cierto
porcentaje de individuos sí contempla las tasas de interés a la hora de tomaruna decisión entre
ahorrar o consumir