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Resumen Abstract
Las infecciones agudas del tracto respiratorio inferior son las Title: Protocol for action in the event of non-resolving pneumonia
más frecuentes en la edad pediátrica; aproximadamente el Acute lower respiratory tract infections (LRTIs) are the most
1,5% de ellas son neumonías. La incidencia de la neumonía es common infections in children; approximately 1.5% of those
difícil de establecer, al tratarse de un proceso benigno sin obli- infections are pneumonias. It is difficult to establish the inci-
gación oficial de declararse, aunque se estima en 15-40/1.000 dence of pneumonia since it is a benign process with no official
niños al año, según la edad. reporting obligation, but it is estimated that there are 15 to 40
Las neumonías son la principal causa de morbilidad respira- cases per thousand children and year according to age.
toria en el mundo y la tercera causa de muerte en los países Pneumonias are the main cause of respiratory morbidity
desarrollados. Su resolución es habitual, aunque en ciertas worldwide and the third cause of death in developed countries;
ocasiones la evolución clínica y radiológica no es favorable a commonly, resolution is the norm. However, in some cases the
pesar de realizar un tratamiento supuestamente adecuado, lo clinical and radiological evolution is not favourable in spite of
que obliga a llevar a cabo una sistemática diagnóstica para a supposedly appropriate treatment. In those cases, a systema-
intentar aclarar las causas de esta evolución anormal a fin de tic diagnosis is required in order to clarify the causes of the
realizar un tratamiento correcto. abnormal evolution and establish a correct treatment.
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Protocolo de actuación ante una neumonía que no se resuelve. M. Tolín, et al.
TABLA 3
según el patógeno causante causales
Patógeno Tiempo de Frecuencia Viajes a zonas endémicas Hongos dismórficos,
normalización de lesiones Burkholderia pseudomallei,
de la radiografía residuales tuberculosis
Streptococcus 1-3 meses Raro Instituciones cerradas. Anaerobios
pneumoniae Disminución del nivel de
(no bacteriémico) conciencia. Alcoholismo.
Mala higiene dental
Mycoplasma 2 semanas-2 meses Raro
pneumoniae Animales domésticos, de granja: Coxiella burnetti
gatos, cabras, ovejas
Chlamydia 1-3 meses Infrecuente
Lagomorfos (conejos, liebres), Tularemia
Legionella 2-6 meses 10-25% garrapatas, ratas
Staphylococcus 3-5 meses Frecuente Ratas, aguas estancadas Leptospirosis
aureus
Brotes epidémicos Legionella, virus
Bacilos entéricos 3-5 meses Frecuente
gramnegativos Aves Psitacosis
Virus Desconocido Neumonía varicelosa: Exposición a murciélagos Histoplasma capsulatum
calcificaciones (excrementos)
punteadas difusas
Infección por el virus de la Tuberculosis, Pneumocystis
Sarampión atípico:
inmunodeficiencia humana jirovecii, Cryptococcus sp.
nódulos
Enfermedad pulmonar crónica Pseudomonas aeruginosa-
(bronquiectasias, fibrosis Burkholderia cepacia,
Otras entidades quística) Staphylococcus aureus
En los pacientes pediátricos se han descrito casos de neumo- Tratamiento esteroideo, Nocardia, Aspergillus
nía no resuelta asociados a enfermedad inflamatoria intesti- inmunosupresión
nal, para cuyo tratamiento reciben fármacos inmunosupresores;
la respuesta a los antibióticos es completamente inefectiva, En la tabla 2 se detallan los tiempos previsibles de resolu-
pero responden de forma muy positiva al tratamiento con in- ción de la neumonía según el germen causante.
fliximab10.
Anamnesis y exploración
Evaluación y diagnóstico
Ante un paciente diagnosticado de neumonía que no responde
Cuando la neumonía es de resolución lenta, deben evaluarse al tratamiento habitual, en quien el cuadro clínico y/o la afec-
los factores de riesgo, realizar una historia clínica y una explo- tación radiológica se prolongan en el tiempo o en el que se
ración física cuidadosas, revisar las pruebas complementarias produce un empeoramiento clinicorradiológico, es muy impor-
realizadas previamente, así como valorar el tipo y la dosis de tante, como ya se ha comentado, realizar una revisión de la
antibiótico y asegurarse del correcto cumplimiento del trata- historia clínica, centrando la nueva anamnesis en los posibles
miento por parte del paciente. Deben considerarse los diagnós- factores predisponentes o causales que pudieran orientarnos
ticos alternativos y la posibilidad de que existan patógenos hacia determinados gérmenes causantes (tablas 1 y 3), así co-
resistentes o una infección por microorganismos atípicos en mo evaluar las diferentes posibilidades diagnósticas anotadas
presencia de infiltrados pulmonares difusos, lesiones cavita- previamente y basadas siempre en una sospecha diagnóstica
das, nódulos o masas, o engrosamiento pleural. Otras causas acorde con los datos clínicos, analíticos y radiológicos.
de neumonía que no se resuelve son la tuberculosis o las infeccio-
nes por micobacterias atípicas (Legionella, Mycoplasma, Chla- La exploración física debe ser detallada y dirigida.
mydia, Nocardia, Aspergillus, Actinomyces), hongos y virus. La
neumonía por P. jirovecii debe considerarse en pacientes inmu- Estudios de imagen
nodeprimidos, especialmente en los que han recibido cortico- Radiografía de tórax
terapia de larga duración2. También debe sospecharse una Generalmente, en las neumonías no es necesaria la realización
complicación de la neumonía inicial, como el empiema o el de pruebas de imagen para el seguimiento del paciente si la
absceso pulmonar (especialmente si hay antecedentes de as- evolución es favorable. En pacientes seleccionados podría rea-
piración, escasa higiene dental, alcoholismo o epilepsia). Nun- lizarse un control durante 4 semanas tras concluir el tratamien-
ca debemos olvidar la posibilidad, aunque poco frecuente, de to antibiótico. En el caso de un cuadro de neumonía que no
las causas no infecciosas definidas previamente. presente la evolución esperada tras el inicio del tratamiento, la
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Acta Pediatr Esp. 2010; 68(6): 285-291
TABLA 4
sistencia de la imagen o de posibles complicaciones, como
derrame pleural, cavitación de la condensación o presencia de celular en el líquido del lavado broncoalveolar
nuevos infiltrados • Predominio de neutrófilos
– Infección bacteriana
Tomografía computarizada de tórax – Neumonía crioptogénica
– Granulomatosis de Wegener
La tomografía computarizada (TC) de tórax ofrece una visión
– Síndrome de dificultad respiratoria aguda
más detallada del parénquima pulmonar, el mediastino y las
– Neumonía difusa asociada a enfermedad del colágeno
pleuras. La TC puede mostrar algunas imágenes que nos orien- – Fibrosis pulmonar idiopática
ten hacia determinadas causas. Las imágenes nodulares pue- – Infecciones oportunistas
den sugerir la presencia de aspergilosis, infección por Mucor, • Predominio de linfocitos
Candida o citomegalovirus, o granulomatosis de Wegener, sar- – Neumonitis por hipersensibilidad
coma de Kaposi, metástasis hemorrágicas y, en caso de infeccio- – Tuberculosis
nes bacterianas, las producidas por Nocardia spp., Mycobacte- – Sarcoidosis
rium tuberculosis o fiebre Q. El hallazgo de imágenes «en vidrio – Artritis reumatoide
esmerilado» sugiere una infección por P. jirovecii. Los virus o – Histiocitosis X
Mycoplasma pneumoniae producen, de forma característica, – Enfermedad de Crohn
infiltrados difusos intersticiales. – Fibrosis pulmonar
– Hemosiderosis, hemorragia alveolar
Otras pruebas de imagen – Infección por virus (citomegalovirus)
Deben realizarse en función de la sospecha etiológica que exis- • Predominio de eosinófilos
– Neumonía eosinofílica aguda y crónica
ta inicialmente y basándose en los resultados de los estudios
– Infección por hongos
comentados anteriormente. Entre estos estudios se encuen-
– Aspergilosis broncopulmonar alérgica
tran la gammagrafía de ventilación-perfusión (descarta la em- – Pneumocystis jirovecii
bolia pulmonar en pacientes con factores de riesgo), la TC he- – Vasculitis de Churg-Strauss
licoidal y la arteriografía. – Enfermedades sistémicas
– Fármacos
Estudios no invasivos
El análisis microbiológico debe iniciarse con estudios no inva-
sivos, como tinciones especiales en esputo (Ziehl para Nocar-
dia, plata metenamina para P. jirovecii), antígenos específicos En función de la cantidad de células que predominen en el
en orina, hemocultivos en sangre periférica y detección de recuento del LBA se puede obtener información sobre la posi-
anticuerpos mediante técnicas serológicas. La reacción en ble etiología de la neumonía: los neutrófilos sugieren la pre-
cadena de la polimerasa (PCR) en sangre y orina es útil sencia de una enfermedad infecciosa; la presencia de eosinó-
para identificar determinados gérmenes, como Streptococ- filos puede indicar la existencia de una eosinofilia pulmonar o
cus pneumoniae, Legionella, Chlamydia pneumoniae y M. una infección por hongos; la presencia de sangre o macrófagos
pneumoniae. cargados de hemosiderina sugiere la existencia de hemorragia
pulmonar, y el aumento de linfocitos indica neumonitis por hi-
Fibrobroncoscopia/lavado broncoalveolar persensibilidad, sarcoidosis o fibrosis pulmonar (tabla 4).
El desarrollo de la fibrobroncoscopia en pediatría la ha con-
vertido en un arma imprescindible en el diagnóstico de la Los recuentos de unidades de colonias se utilizan para la dife-
patología neumológica; en el cuadro que nos ocupa es una renciación entre colonización e infección, teniendo en cuenta
herramienta habitual para el adecuado manejo de estos pa- que el tratamiento previo con antibióticos puede reducir su de-
cientes11. Permite examinar la permeabilidad de la vía respi- terminación. No obstante, no existen datos claros sobre el bene-
ratoria y obtener muestras de la región pulmonar afectada. Es ficio de esta técnica en el seguimiento de la infección respirato-
importante realizarla antes del cambio de tratamiento con ria en el niño, por lo que es necesario interpretar los resultados
antibióticos, ya que el tratamiento previo con antimicrobia- con precaución y en el contexto de cada paciente en particular.
nos reduce notablemente la sensibilidad diagnóstica para Las técnicas de PCR poseen mayor sensibilidad para la de-
determinados microorganismos. La sensibilidad diagnóstica tección de microorganismos, lo que incrementa la eficacia
de esta prueba para la neumonía que no se resuelve es del diagnóstica de la prueba (tabla 5).
41-42%12.
Se recomienda realizar el lavado broncoalveolar (LBA) y el Biopsia bronquial y transbronquial
cepillado bronquial antes de cualquier cambio en el tratamien- La sensibilidad diagnóstica de estas técnicas en la entidad clí-
to antibiótico; el primero es un método más útil, pues propor- nica que nos ocupa es desconocida, aunque debe considerarse
ciona una mayor información para el diagnóstico. en casos seleccionados.
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Protocolo de actuación ante una neumonía que no se resuelve. M. Tolín, et al.
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Proceso diagnóstico en la neumonía que no se resuelve
Definiciones Factores de riesgo Causas Ejercicio diagnóstico
En los pacientes ingresados que presentan una neumonía Pediátrica. Junio de 2009. Disponible en http://www.aeped.es/
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