Por qué Netflix sabe lo que quieres ver mejor que tú mismo

Si has llegado hasta el último capítulo de Stranger Things, Netflix ya sabe más de ti que lo
que sabes tú de los peligros de un Demogorgon suelto. Si acabaste la segunda temporada
de los chicos de Hawkins, Netflix ya te habrá recomendado que ahora veas la serie alemana
Dark, porque Netflix ya sabe que te gustan las historias de miedo con niños que
desaparecen. (...) Así que ahí la tienes, entre las sugerencias para seguir enganchado a la
tele una temporada más.
Desde hace unos días, la plataforma ha empezado además a mostrar anuncios entre
episodios a algunos usuarios en su carrera para adelantarse a tus intereses, para demostrar
que Netflix sabe más de ti que tú mismo. Y que además lo sabe antes.

Frente a las quejas de los elegidos para estrenar los primeros cortes publicitarios,
Netflix , se defiende: «Llevamos a cabo cientos de pruebas cada año para entender
mejor qué ayuda a los miembros a encontrar más fácilmente algo bueno que ver»,
admiten desde la compañía, que calcula que el espectador medio explora entre 40 y
50 programas antes de escoger algo nuevo.

Más del 80% de los contenidos que vemos en Netflix los descubrimos a través del eficaz
sistema de recomendaciones de la plataforma. Pero, ¿cómo sabe Netflix qué quieren ver
sus más de 300 millones de usuarios? En un reportaje de la revista Wired, Todd Yellin,
vicepresidente de producto de la compañía, explicaba que todo es tan sencillo como el
botón de play. "Hoy en día, en el mundo del streaming, solo el gesto de hacer clic en
'reproducir' nos da un mayor volumen de información mucho menos superficial que saber el
sexo o la edad de alguien", reconoce Yellin.

(...) Su ecuación gira en torno a tres pilares, el comportamiento de sus usuarios, las
etiquetas previas de todo su contenido y un complejo sistema de algoritmos y aprendizaje
automático. Netflix ejecuta cada año 250 pruebas A/B entre sus clientes, es decir, test en los
que ofrece a un grupo de usuarios experiencias ligeramente diferentes para ver si estos
responden de manera distinta. Cada cambio de producto que introduce la plataforma pasa
por un riguroso proceso de pruebas antes de convertirse en la versión predeterminada para
el resto de usuarios. Incluso las imágenes asociadas con muchos títulos del catálogo se
prueban con este tipo de experimentos. Por ejemplo, un usuario que haya visto varias
películas de Uma Thurman probablemente se animará antes a ver Pulp Fiction en Netflix si
en la carátula que aparece en el menú de inicio aparece Mia Wallace, su personaje en la
película. Sin embargo, un fan de John Travolta puede estar más interesado en ver Pulp
Fiction si se encuentra en su pantalla con el rostro de Vincent Vega.

"En Netflix, adaptamos la personalización y adaptamos algorítmicamente muchos aspectos

de nuestra experiencia de usuario, incluidas las filas que seleccionamos para la página de
inicio, los títulos que seleccionamos para esas filas, las galerías que mostramos o los
mensajes que enviamos", admiten los miembros del departamento de aprendizaje
automático de Netflix en el blog de tecnología de la compañía. (...) "Durante muchos años,
el objetivo principal de nuestro sistema", presumen en Netflix, "ha sido ofrecer a cada uno
de nuestros miembros el título correcto en el momento correcto".
Fuente: Extraído de Terrasa, R. "Por qué Netflix sabe lo que quieres ver mejor que tú
mismo", en diario El Mundo, 22/8/2018.