Administración del Abastecimiento

CASO THOMAS MANUFACTURING

El Sr. Thomas, presidente de Thomas Manufacturing Company, y el Sr. McDonnell, el

vicepresidente; estaban discutiendo acerca de como las condiciones económicas futuras
podrían afectar a sus productos, purificadores de aire para el hogar. Ellos estaban
particularmente preocupados por el incremento en sus costos.
Habían incrementado los precios de venta el año pasado y estaban seguros de que un nuevo
incremento tendría definitivamente un efecto muy adverso en sus ventas.
Trataban de encontrar alguna manera de reducir sus costos para poder mantener su
estructura actual de precios.
McDonnell había asistido a una reunión de una asociación de compradores la noche anterior
y escucho la presentación del presidente de una compañía de herramientas sobre como su
empresa estaba enfocando el problema de reducción de costos. La compañía de
herramientas acababa de contratar un comprador con Maestría en Administración de
Negocios que redujo los costos un 15%. McDonnell pensó que algunas de las ideas expuestas
podrían ser aplicables en Thomas Manufacturing.
El comprador actual, el Sr. Older, había trabajado para Thomas Manufacturing por 25 años, y
la administración nunca tuvo queja alguna de su trabajo.
La producción nunca se detuvo por falta de materiales. Pero una potencial reducción de
costos de un 15% era algo que no se podía ignorar. El Sr. Thomas le sugirió a McDonnell que
revisara el asunto y regresara con una recomendación.
McDonnell contacto con una universidad del área. Les dijo que estaba interesado en
contratar a un recién egresado de MBA. Uno de los requisitos para los interesados en aplicar
al empleo, era presentar una propuesta sobre cómo mejorar la función de compras de la
compañía. Varios interesados visitaron la planta y analizaron el Departamento de Compras
antes de presentar su propuesta. La propuesta más dinámica fue presentada por Tim
Younger. El recomendaba lo siguiente:
1. Reducir los niveles de reorden para muchos artículos de 60 a 45 días, y en
consecuencia reducir los inventarios.
2. Analizar las especificaciones de todas las partes.
3. Estandarizar muchas de las piezas para reducir la variedad de artículos.
4. Analizar los insumos para ver si más productos podían adquirirse con órdenes
de compra abiertas (blanket purchase orders), con el objetivo final de reducir
el personal del Departamento de Compras.
5. Buscar nuevas y más baratas fuentes de suministro.
6. Incrementar el número de solicitudes de cotización (RFB), para obtener
precios aun más bajos de algunos insumos.
7. Ser más agresivo en las negociaciones con los proveedores. Hacer menos
concesiones.
8. Asegurarse que todos los descuentos posibles fueran tomados: por cantidad,
por pago de contado, etc.
9. Comprar al suministrador de más bajo precio, sin considerar las relaciones
públicas con los proveedores de la localidad.

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10. Dejar de mostrar favoritismo a proveedores que también eran clientes de la

compañía. La reciprocidad estaba después del precio.
11. Comprar solo para los requerimientos actuales en lugar de a las condiciones
del mercado; mucho dinero estaba invertido en los inventarios.

Después de leer todas las propuestas, McDonnell estaba debatiendo con el mismo sobre que
debería recomendar al Sr. Thomas. Justo la semana anterior en la junta de resultados del
mes, el Sr. Older estaba recomendando acciones opuestas. En particular, el recomendaba un
incremento en los niveles de inventarios de algunos insumos en anticipación a futuros
aumentos de precios.
El Sr. Older también enfatizo la buena relación que la compañía tenia con todos sus
proveedores, en quienes se podía confiar por buen servicio y hasta obtener posibles
extensiones de crédito. La mayoría de los proveedores de Thomas compraban los
purificadores de aire para sus casas a Thomas Manufacturing. Aun así el Sr. Younger decía
que esa práctica de favorecerlos era equivocada y que debía ser eliminada.
McDonnell dudaba sobre que recomendar al Sr. Thomas, con quien tiene una reunión a
primera hora mañana para tomar una decisión.

PREGUNTAS DE DISCUSION

1. Si usted ocupara la posición del Sr. McDonnell ¿Qué recomendación haría y por qué?

2. Analice cada una de las recomendaciones del Sr. Younger ¿está de acuerdo o no con
cada una de ellas? ¿Por qué?

Fuente: Jay Heizer / Barry Render

Operations Management
PEARSON Prentice Hall 7ed. 2004
http://www.prenhall.com/heizer

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