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Grado: 5º Grupo: B
Turno: Vespertino
El primer profesional sanitario que utilizó el método de manera ordenada por fases fue
John Snow. Este médico rural inglés aplicó el método al estudio de las epidemias de
cólera que ocurrieron en Londres en 1853 y 1854. Debido a ello, se le considera el
padre del método epidemiológico.
Se puede afirmar por tanto, que el Método Epidemiológico es una aplicación particular
de Método Científico, en donde a partir de la identificación de un problema (enfermedad
o fenómeno de salud) y la revisión de los conocimientos existentes, se formula una
hipótesis y objetivos, se recogen datos según un diseño de investigación
preestablecido y una vez analizados e interpretados, se obtienen conclusiones que
permitirán modificar o añadir nuevos conocimientos a los ya existentes, iniciándose
entonces una secuencia circular de etapas o niveles organizados para el logro de un
objetivo.
Las fases del método epidemiológico determinan la profundidad del conocimiento del
fenómeno de salud-enfermedad estudiado. Se distinguen:
Descriptivos
Los principales tipos de estudios descriptivos son: los estudios ecológicos, los estudios
de series de casos y los transversales o de prevalencia. Estudios ecológicos: Estos
estudios no utilizan la información del individuo de una forma aislada, sino que utilizan
datos agregados de toda la población. Describen la enfermedad en la población en
relación a variables de interés como puede ser la edad, la utilización de servicios, el
consumo de alimentos, de bebidas alcohólicas, de tabaco, la renta per cápita… Un
ejemplo de este estudio sería correlacionar la mortalidad por enfermedad coronaria con
el consumo per cápita de cigarrillos. Estos estudios son el primer paso en muchas
ocasiones en la investigación de una posible relación entre una enfermedad y una
exposición determinada. Su gran ventaja reside en que se realizan muy rápidamente,
prácticamente sin coste y con información que suele estar disponible. Así por ejemplo
los datos demográficos y el consumo de diferentes productos se pueden correlacionar
con la utilización de servicios sanitarios, con registros de mortalidad y registros de
cáncer.
Estos estudios, aunque son muy útiles para formular hipótesis, no sirven para evaluar o
testar la presencia de una asociación estadística. La presencia de una asociación
puede ser un hecho fortuito. La gran limitación de este tipo de estudios es en definitiva
la ausencia de un grupo control.
Analíticos
Estudio de casos y controles: Este tipo de estudio identifica a personas con una
enfermedad (u otra variable de interés) que estudiemos y los compara con un grupo
control apropiado que no tenga la enfermedad. La relación entre uno o varios factores
relacionados con la enfermedad se examina comparando la frecuencia de exposición a
éste u otros factores entre los casos y los controles.
En los estudios de casos y controles tenemos casos expuestos (a), casos no expuestos
(c), controles expuestos (b) y controles no expuestos (d). En este estudio la frecuencia
de exposición a la causa entre los casos (a/c) se compara con la frecuencia de
exposición en una muestra que represente a los individuos en los que el efecto no se
ha producido y entre los que la frecuencia de exposición es (b/d).
Los grandes temas que se deben abordar al realizar un estudio de casos y controles
son después de la definición de caso, la selección de los controles y las fuentes de
información sobre la exposición y la enfermedad. No es el objetivo de este apartado
realizar una revisión exhaustiva del diseño de este tipo de estudios por lo que
resumiremos diciendo que la selección de los casos debe:
Los controles deben ser comparables a los casos en el sentido de haber tenido la
misma probabilidad de haber estado expuestos.
En este tipo de estudio como quiera que los participantes están libres de la enfermedad
al inicio del seguimiento, la secuencia temporal entre exposición y enfermedad se
puede establecer más claramente. A su vez este tipo de estudio permite el examen de
múltiples efectos ante una exposición determinada.
Experimentales
Ensayo clínico: Es el estudio experimental más frecuente. Los sujetos son pacientes y
evalúa uno o más tratamientos para una enfermedad o proceso. La validez de este
estudio radica fundamentalmente en que el proceso aleatorio haga los grupos
comparables en las variables más relevantes en relación al problema a estudiar. El
diseño del estudio debe contemplar básicamente:
Ensayos de campo: Tratan con sujetos que aún no han adquirido la enfermedad o con
aquéllos que estén en riesgo de adquirirla y estudian factores preventivos de
enfermedades como pueden ser la administración de vacunas o el seguimiento de
dietas.
Para ello primero hay que pasar por un proceso de recolección de datos que luego
serán analizados e interpretados. En base a la información obtenida se tomarán
decisiones sobre las medidas a ejecutar y se diseminará la información para que sea
de conocimiento público.
Vigilancia pasiva
vigilancia activa
Vigilancia epidemiológica especializada o centinela
Vigilancia pasiva
En este tipo de vigilancia son las propias instituciones de salud las que envían reportes
sobre las enfermedades a los encargados de la vigilancia epidemiológica.
No se busca información activamente sobre una enfermedad, sino que se recopila y
analiza la información que llega a través de los diferentes miembros de la red de
vigilancia.
Aunque la OMS considera que es un tipo de vigilancia menos costosa que otras, el
hecho de que necesite la acción coordinada de tantos actores hace que se corra el
riesgo de pasar por alto datos importantes.
Vigilancia activa
Epidemia
Endemia
Pandemia
Brote
La aparición de dos o más casos de la misma enfermedad asociados en tiempo, lugar y
persona. O el incremento significativo de casos en relación a los valores habitualmente
observados. O cuando aparece una enfermedad, problema o riesgo para la salud en
una zona hasta entonces libre de ella. También se llama a la presencia de cualquier
proceso relevante de intoxicación aguda colectiva, imputable a causa accidental,
manipulación o consumo.
a) controlar el brote
b) evitar las enfermedades endémicas de acuerdo a los conocimientos científicos
del problema en estudio
c) evitar la presentación de futuros brotes de acuerdo a la experiencia.
Si bien el estudio de brote comenzó siendo una actividad dirigida sobre todo a las
enfermedades infecciosas e intoxicaciones de tipo biológico, en la actualidad el
concepto se ha extendido al control de riesgos para la salud, que incluyen la
contaminación ambiental, el estilo de vida, los comportamientos personales, los
elementos sociales, la organización administrativa y los inherentes a los aspectos
biológicos de los agentes de enfermedades infecciosas.
En epidemiología, las medidas de asociación son indicadores que miden la fuerza con
la que una determinada enfermedad o evento de salud (que se presume como
resultado) está asociada o relacionada con un determinado factor (que se presume
como su causa).
2.15. Riesgo
El odds ratio, que se usa en los estudios de casos y controles, y que nos permite
relacionar cuánto más probable es que se produzca una exposición determinada entre
las personas enfermas (casos) que entre las sanas (controles).
2.16. Relativo
Las medidas de asociación se basan en comparar incidencias: la incidencia de la
enfermedad en las personas que se expusieron al factor estudiado, presunto factor de
riesgo o factor protector (o incidencia entre los expuestos) con la incidencia de la
enfermedad en las personas que no se expusieron al factor estudiado (o incidencia
entre los no expuestos).
El riesgo absoluto mide la incidencia del daño en la población total, dicho de otra
manera, el riesgo absoluto es la probabilidad que tiene un sujeto de sufrir un evento a
lo largo de cierto tiempo, mientras que el riesgo relativo compara la frecuencia con que
ocurre el daño entre los que tienen el factor de riesgo y los que no lo tienen.
Un ejemplo del área de las ciencias médicas, es la determinación del cociente entre la
posibilidad de sufrir diabetes en los mayores de treinta años respecto a la de los
menores a esta edad.
En el caso que la razón de momios (RM) sea un valor cercano a la unidad, entonces
puede decirse que, muy probablemente, no hay relación entre el factor de riesgo A y la
afección B.
¿Cómo se calcula?
Para el cálculo del cociente RM es conveniente organizar los datos en una tabla como
se indica seguidamente:
De esta manera los datos se dividen en cuatro casos, según las combinaciones:
Ee/Se
En/Sn
RM = (Ee/Se) / (En/Sn)
Rodríguez, P., Castro, V., & Valiente, D. (2018). El método clínico es también método
científico. Mendive
García, C., & Alfonso, P. (2016). Vigilancia epidemiológica en salud. Revista Archivo
Médico de Camagüey.