La contaminación del aire es inducida por la presencia en la atmósfera de sustancias tóxicas,

principalmente producidas por la actividad humana en los últimos años. Estos gases y
sustancias químicas generan una serie de fenómenos y consecuencias para los ecosistemas y
los seres vivos que pueblan nuestro planeta.

El aire contaminado, flotando en la superficie de la tierra, es arrastrado por el viento y la

lluvia. Las nubes y las altas temperaturas también ayudan a dispersar la contaminación para
alcanzar distancias muy grandes desde su punto de origen.
 La contaminación del aire tiene un gran impacto en el proceso de evolución de la
planta  al evitar la fotosíntesis en muchos casos, con graves consecuencias en la
purificación del aire que respiramos.
 La acumulación de gases en la atmósfera también genera problemas ambientales con
consecuencias tristemente conocidas: lluvia ácida, agotamiento de la capa de ozono,
calentamiento global, efecto invernadero, etc. La concentración de estos gases en la
atmósfera, principalmente dióxido de carbono, aumenta en promedio en un 1% al
año. Este fenómeno se debe a las propiedades de ciertos gases (dióxido de carbono,
metano, óxido nitroso, ozono y clorofluorocarbonos) para atrapar el calor del sol en la
atmósfera, evitando que regrese al espacio después de ser reflejado por la Tierra.
 La contaminación del aire contribuye a la formación de lluvia ácida, la precipitación
atmosférica en forma de lluvia, escarcha, nieve o niebla, que se liberan durante la
combustión de los combustibles fósiles y se transforman por contacto con el vapor de
agua en la atmósfera. La lluvia ácida afecta la cantidad de químicos en los suelos y el
agua dulce, afectando las cadenas alimenticias

Las consecuencias de la contaminación del aire en la salud humana.

 Nuestra exposición continua a estos contaminantes del aire es responsable del
deterioro de la salud humana.
 En particular, la contaminación del aire puede causar problemas cardiovasculares,
alergias, ataques de asma, conjuntivitis, enfermedades bronquiales, cáncer de
pulmón o piel, problemas de visión, problemas sanguíneos en el desarrollo mental
del niño, entre otros. Los más vulnerables son los niños, los ancianos, las mujeres
embarazadas y los enfermos.
 Por lo tanto, algunos científicos han podido establecer una relación directa entre el
aumento de partículas contaminantes en las ciudades y el engrosamiento de la pared
interna de las arterias o aterosclerosis. Numerosos estudios también han demostrado
que los grupos de personas que viven en áreas urbanas con altos volúmenes de
tráfico tienen más problemas respiratorios que el promedio y son más propensos a
desarrollar enfermedades. Los casos de niños con bronquitis y desarrollo pulmonar
lento son mucho más comunes en las grandes ciudades.

La erupción de volcanes y caída de meteóricos puede tener un grave

impacto contaminante en el planeta. Pero que ocurran este tipo de
fenómenos es muy poco recurrente, al menos en el tiempo geológico
actual. Sin embargo, son las acciones del ser humano las que han
llevado a convertir la contaminación atmosférica en uno de los problemas
ambientales más peligrosos a los que nos enfrentamos.
Los ecosistemas, el clima y el ser humano son los principales afectados
por estos contaminantes presentes en la atmósfera. Es importante
conocer las causas y tipos de contaminación, pero ¿Cuáles son los
efectos la contaminación del aire?

 Lluvia ácida: se genera como consecuencia de la combinación de

la humedad del aire con los gases contaminantes presentes en la
atmósfera.
 Eutrofización: es uno de los procesos de contaminación más
importante que sufren los mares, lagos y ríos de nuestro planeta.
Hace referencia a la contaminación del agua por nitrógeno y
fósforo que, además de por vertidos tóxicos, puede venir dado por
su presencia en el ambiente.
 Problemas de salud: como hemos comentado, la exposición a
una calidad del aire baja provoca una disminución de la función
pulmonar tanto en animales como en los seres humanos. Esto
genera enfermedades e inflamación de las vías respiratorias que
pueden llegar a provocar la muerte de las personas que lo sufren.
 Efecto invernadero: la contaminación atmosférica alimenta la
retención de gases contaminantes de la Tierra que provoca, a su
vez, un mayor calentamiento global.
 Smog: es uno de los términos más vinculados a la polución
atmosférica. Hace referencia al estancamiento de agentes
contaminantes en el aire provocando que se cree una niebla
tóxica. En ocasiones, en grandes ciudades que han sufrido un
grado de contaminación ambiental considerable suele percibirse
ese tipo boina cubriendo el cielo.

Consejos para reducir la contaminación del aire en la ciudad

1. Uso del transporte público y utilización del coche privado solo

cuando sea completamente necesario. Alternativamente, se puede
compartir coches privados entre varias personas. Cuantos menos
coches, menos emisiones.

2. Elegir, a la hora de comprar el coche, un modelo de bajo

consumo energético.
3. Llevar a revisión de manera anual el coche para comprobar que
el vehículo no contamina más de lo permitido. Un coche en buen
estado siempre contaminará menos.

4. Por descontado, todo desplazamiento que se pueda realizar en

bicicleta o andando es menos contaminante que cualquier coche.

5. Reciclar no solo disminuye la cantidad de basura que hay en el

planeta, también ayuda a mantener la calidad del aire: se
aprovechan los recursos y de esa manera se reduce
considerablemente los procesos de fabricación que generan gases
nocivos para la atmósfera.

6. Usar espráis que sean respetuosos con el medio ambiente y

no generen gases invernadero.

7. Cuidar las zonas verdes de las ciudades: muchas o pocas,

funcionan como el pulmón de oxígeno de los núcleos urbanos. No
generan tanto oxígeno como en el campo, pero pueden ayudar a
absorber CO2.

8. En casa, utiliza bombillas de bajo consumo: con ello lograrás

tener la misma luz a través del uso de energía eficiente.

9. No derroches agua: en Fundación Aquae tenemos

varios consejos al respecto que lo explican ampliamente, pero
resumiendo: ducharse y no bañarse, tener un sistema de doble
descarga en la cisterna del baño o cerrar los grifos cuando no
estés usando el agua.

10. Consumir productos sostenibles y reducir la carne en la

dieta son dos formas de evitar la sobreproducción de alimentos y,
por tanto, de reducir las emisiones.
Lo anterior son actividades que todos podemos realizar para reducir
la contaminación del aire en nuestras ciudades. Sin embargo, existe un
espacio, el doméstico, el de nuestras casas, en el que el aire también
resulta muy importante. Primero porque lo respiramos todos los días;
segundo, porque puede entrar aire externo al interior.

Si el aire de nuestro hogar está contaminado, en el grado que sea,

provoca que se instale en nuestra cotidianidad un aire viciado; y, en
tercer lugar, porque en casa también llevamos a cabo acciones que
pueden contaminar el aire que respiramos y que lanzamos al exterior.
Debemos, por tanto,

La contaminación entorpece el crecimiento económico y exacerba la pobreza y la

desigualdad, tanto en zonas urbanas como rurales. Los que más sufren son los
pobres, quienes no están en condiciones de protegerse de los impactos
negativos de la polución.