Corrientes de pensamiento económicos

Una escuela de pensamiento económico o corriente de pensamiento

económico está formada por un conjunto de ideas económicas. En general, las
escuelas de pensamiento económico se centran en indicar cuál es la forma en
que la economía debería funcionar. Es decir, cómo se supone que debería ser
la economía.
En este sentido, se trata de un aspecto de economía normativa. Es decir, la
economía normativa relata lo que debería ser (escuelas económicas). Por
contra, la economía positiva es la que intenta indicar cómo es en realidad
(teoría económica).
Inicio del pensamiento económico
Si bien es cierto, la economía comenzó justo en el momento que la humanidad
empezó a realizar el canjeo de productos, pero las ideas para establecer las
primeras teorías económicas fueron muy escasas, por lo que el inicio del
pensamiento económico podría ubicarse por los siglos XVI y XVII con el
nacimiento del movimiento mercantilista.
Ya sabemos qué son las escuelas de pensamiento económico, pero es
importante conocer el momento en el que nacieron las primeras escuelas de
esta ciencia, que no fue más que con la llegada de la fisiocracia en los siglos
XVII y XVIII, momento donde aparecía por primera vez en la historia del
pensamiento económico una escuela.
Se le puede considerar escuela porque ya contaban con un líder y cierta
cantidad de discípulos, comenzando a funcionar en el año 1756. Actualmente,
existen dos corrientes predominantes de la economía, que son la escuela
neoclásica y la escuela marxista.
En general, las escuelas de pensamiento económico se centran en indicar cuál
es la forma en que la economía debería funcionar o, en otras palabras, cómo
se supone que debería ser la economía.
Escuela de salamanca
fue una escuela de pensamiento económico en diversas áreas que tuvo lugar
en el renacimiento del siglo XVI, a través de un grupo de teólogos y juristas
concentrados principalmente en la Universidad de Salamanca. Son muy
conocidos por su pensamiento económico liberal y por sus estudios sobre los
problemas económicos generados en España tras el descubrimiento de
América. Como parte de los escolásticos son considerados los fundadores de
la economía científica. Entre otras muchas cosas, pusieron las bases para
la teoría cuantitativa del dinero.
La escuela de Salamanca tuvo como principales exponentes los siguientes:
  Francisco de Vitoria: Fue uno de los precursores de la economía clásica.
Destacaron sus ideas de derecho internacional y economía moral, como
el afán de lucro. Fundó la famosa Escuela de Salamanca, a la que
pertenecieron influyentes juristas y teólogos de la talla de Melchor Cano,
Domingo Báñez, Domingo de Soto o Francisco Suárez.

 Tomás de Mercado: Fue uno de los precursores de la economía clásica.

Partidario del libre comercio, críticas a la usura y los monopolios.
Aportaciones a la teoría cuantitativa del dinero.

 Domingo de Soto: Es uno de los integrantes del grupo de pensadores

conocidos como Escuela de Salamanca.
 Uno de los temas que lo tuvo interesado fue la legitimidad de las
operaciones bancarias, debido a la Inflación provocada en España a raíz
del descubrimiento de América y por los conflictos morales que se
ocasionaban entre los negocios y el pensamiento de la Iglesia Católica.
Debido a ello realizó profundas investigaciones sobre distintos aspectos
económicos.
Escuela mercantilista
fue una escuela de pensamiento económico que surge y se desarrolla entre los
siglos XVI y XVIII, en Europa. Esta recibe su nombre por ser la escuela que
defiende y desarrolla las ideas mercantilistas.
La escuela mercantilista es una de las principales escuelas de pensamiento
económico. Aunque se desarrolla hasta el siglo XVII, sus ideas también
influyeron en la primera mitad del siglo XVIII. Los mercantilistas, por tanto, se
caracterizaron por ser una escuela que defendía la fuerte intervención del
Estado en la economía, a la vez que consideraban el capital como la principal
fuente de riqueza y prosperidad de las naciones. Todo ello, en adición a la
promoción del comercio internacional.
Ideas de la escuela mercantilista
Entre las ideas más defendidas por la escuela mercantilista, podemos destacar
las siguientes:
 La riqueza de una acumulación depende de su capacidad para acumular
minerales preciosos como el oro y la plata.
 Para obtener dichos metales, la mejor forma es la utilización del
comercio exterior.
 El comercio exterior, para generar riqueza, siempre debía dejar un saldo
positivo en el país. Es decir, se vende más al exterior de lo que se
compra.
 A ello, se le suman herramientas proteccionistas que garantizan el difícil
acceso a los productos extranjeros.
  Asimismo, se planifica la producción para no depender de producción
extranjera y abastecer a la población con recursos propios.
Autores más destacados de la escuela mercantilista
El autor más destacado de la escuela mercantilista fue Thomas Mun. Este fue
el director de la Compañía de las Indias Orientales, así como uno de los
pensadores mercantilistas más reconocidos. Para Mun, al igual que para los
mercantilistas, el país solo podía enriquecerse a través del comercio exterior y
la acumulación de capital.
Fue uno de los primeros en reconocer la importación de servicios o de los
artículos invisibles, como el comercio valioso, e hizo declaraciones tempranas
de fuerte apoyo al capitalismo.
Escuela clásica
es una escuela de pensamiento económico que se basa en la idea de que el
libre mercado es la forma natural del funcionamiento de la economía y que esta
produce progreso y prosperidad.
La economía clásica reorientó el pensamiento económico alejándose del
enfoque que se basaba en las preferencias de los gobernantes o las clases
sociales. Los clásicos enfatizaron los beneficios del libre comercio y
desarrollaron un análisis organizado del valor de los bienes y servicios como
reflejo de su costo de producción.
Los economistas clásicos se oponían a la intervención del gobierno en el
mercado a través de controles de precios, cuotas, regulaciones o cualquier otro
mecanismo que alterara su normal funcionamiento.
Ideas básicas de la economía clásica
Los postulados básicos de la economía clásica son los siguientes:
 El libre mercado dará como resultado una asignación óptima de los
recursos.
 El gobierno no debe intervenir en el funcionamiento del mercado. De
hacerlo sólo generará ineficiencia y obstaculizará alcanzar el equilibrio
de mercado.
 Los precios se ajustan de manera natural al alza o a la baja (incluyendo
los salarios) para que los mercados logren su equilibrio.
 El mercado del trabajo se encuentra en pleno empleo. Si se
observa desempleo este será de carácter friccional o voluntario.
 La producción total está determinada por el pleno empleo de los
recursos. De esta forma, la oferta está dada y los cambios en la
demanda sólo generan cambios de precios.
 La política monetaria es ineficaz.
  La política fiscal es ineficaz.
 El valor de un bien está determinado por la cantidad de trabajo que se
utiliza en producirlo.
Algunos de los economistas que se asocian a la economía clásica son: David
Ricardo y John Stuart Mill.
 David Ricardo: David Ricardo hizo grandes aportaciones a la teoría
económica, especialmente a la macroeconomía: analizó la relación entre
beneficios y salarios, que significó una de las bases de la ley de
rendimientos decrecientes. También fue obra suya la teoría cuantitativa
del dinero.
 John Stuart Mill: fue un representante de la escuela económica clásica.
En 1848 publicó “Principles of Political Economy” la que sería una de sus
principales obras en el campo de la economía.
Entre sus análisis Mill investigó el proceso de formación de los salarios,
el valor de los bienes basándose en su utilidad y la relación real de
intercambio. Mill también expuso la idea de un estancamiento del
capitalismo por la reducción progresiva de los beneficios y propuso
diversas medidas para la mejora de la distribución de los ingresos en la
sociedad.
Escuela neoclásica
es una escuela de pensamiento económico que se basa en la idea de que el
valor de los bienes es una función de la utilidad o satisfacción que le asignan
los consumidores.
La escuela neoclásica surge en la década de 1870. El término neoclásico es
muy criticado por algunos economistas, argumentando que trata de aglutinar al
pensamiento económico marginalista que hubo entre 1870 y 1920. Dichas
ideas apuntaron a formalizar la economía para asimilarla de una forma más
matemática.
Uno de los aspectos fundamentales que diferenció el neoclasicismo de la
escuela clásica es la forma en que explicaban los precios y el valor relativo de
los bienes. De acuerdo con la escuela clásica, el valor de los bienes se explica
por sus costes (por el lado de la oferta). Para los neoclásicos, en cambio, el
valor de los bienes se explica por la utilidad marginal, esto es, el valor que se
asigna a la última unidad consumida (por el lado de la demanda).
Una de las principales preocupaciones de los neoclásicos fue la asignación y
distribución óptima de los recursos en una sociedad. Además, apoyaron
firmemente el libre comercio como motor de desarrollo económico y como una
forma de aprovechar las ventajas comparativas de los países.
Postulados básicos de la economía neoclásica
Los neoclásicos centraron su análisis en la elección entre varias alternativas, y
en los cambios marginales como objeto de cálculo y el equilibrio general. Con
respecto al comportamiento de las personas y empresas, la escuela neoclásica
se basa en tres supuestos básicos:
 Ambos, productor y consumidor, son racionales.
 Las personas buscan maximizar su utilidad o satisfacción cuando
consumen bienes o servicios. Las empresas buscan maximizar sus
utilidades cuando venden bienes o servicios.
 Personas y empresas actúan de manera independiente basándose en
información completa y relevante.
Los economistas asociados a esta escuela son William Stanley y Alfred
Marshall.
William Stanley: La aportación más importante en esta obra fue su
formulación de la teoría de la utilidad sobre la que construyó Jevons las teorías
del valor, del intercambio y de la oferta de trabajo.
Alfred Marshall: Su mayor contribución a la Economía fue sistematizar las
teorías económicas clásicas y el desarrollo del concepto de utilidad marginal.
Subrayó la importancia del análisis minucioso y la necesidad de adecuar las
teorías a los nuevos acontecimientos.
Escuela marxista
es el conjunto de doctrinas derivadas de la obra de Karl Marx, filósofo y
periodista alemán, y de su compañero Friedrich Engels, quien le ayudó en
muchos de los avances de sus teorías.
El principal argumento en el que se basa el marxismo es que el capitalismo es
un sistema económico cuya estructura es errónea. Y, por tanto, debe ser
reemplazada por otra que abolirá el sistema de propiedad burguesa y el libre
mercado de bienes y servicios. Ver comunismo
De acuerdo con Marx, el problema clave del capitalismo es que genera la
explotación de los trabajadores. De ahí que Marx para fundamentar su teoría
se apoye, entre otras cosas, en su conocida tasa de plusvalía.
En resumen, según el marxismo el capitalismo debe terminar porque es nocivo
para los trabajadores y el sistema debe cambiar.
Ideas principales del marxismo
La teoría de la economía marxista mantiene que el capitalismo eventualmente
se autodestruirá, a medida que explota a más y más trabajadores. De esta
manera, el proletariado —el conjunto de la mano de obra— actúa como un
catalizador para la caída del capitalismo y surgimiento del nuevo sistema
socialista. Es lo que se conoce como dialéctica.
En otras palabras, el concepto de la dialéctica ilustra que la caída del
capitalismo y el subsiguiente surgimiento del socialismo, y consiguientemente
del comunismo, son inevitables. La burguesía (tesis) y el proletariado (antítesis)
chocan para crear el socialismo (síntesis), que garantiza el advenimiento del
comunismo. Sin embargo, la dialéctica, de ser continuada, también concluye
que el comunismo no puede ser la síntesis final ya que siempre sucederá un
nuevo surgimiento.
En resumen, los marxistas afirman que el comunismo —como supuesto estado
dialéctico final— proporciona más libertad que otros sistemas económicos y
que la redistribución de la riqueza resolverá muchos problemas. Es más,
Marx propone el empleo de las instituciones del Estado, como por ejemplo, el
uso de los impuestos para financiar la compra y distribución de los medios de
producción a los trabajadores que, al paso del tiempo, formará un mercado
de competencia perfecta.
Los principales exponentes de esta corriente son Karl Marx y Friedrich Engels.
Karl Marx: Posteriormente, durante su estancia en Inglaterra, Marx profundizó
en el estudio de la economía política clásica y elaboró su propia doctrina, que
publicó en su obra «El Capital» en (1867). Partiendo de que sólo el trabajo
humano produce valor, Karl Marx señaló la explotación del trabajador, patente
en la extracción de la plusvalía. Es decir, la parte del trabajo no pagada al
obrero y apropiada por el capitalista.
Denunciaba con ello la esencia injusta e ilegítima del sistema económico
capitalista. Sin embargo, para Marx, el capitalismo estaba abocado a hundirse
por sus propias contradicciones internas, lo que daría paso al socialismo y a su
máximo objetivo: la emancipación global del hombre, al abolir la propiedad
privada de los medios de producción. Algo que era, según él, la principal causa
de la alienación de los trabajadores.
Friedrich Engels: Fundó en colaboración con Karl Marx la teoría marxista, la
teoría del socialismo científico, el comunismo moderno, la filosofía del
materialismo dialéctico e histórico y la economía política. Engels fue pieza
clave para la reivindicación de la clase obrera y trabajadora.