ESCUELA MERCANTILISTA

Pensamiento económico de la Escuela Mercantilista

La escuela mercantilista es una de las principales escuelas de pensamiento económico. Aunque se desarrolla hasta el siglo XVII, sus
ideas también influyeron en la primera mitad del siglo XVIII. Los mercantilistas, por tanto, se caracterizaron por ser una escuela
que defendía la fuerte intervención del Estado en la economía, a la vez que consideraban el capital como la principal fuente de
riqueza y prosperidad de las naciones. Todo ello, en adición a la promoción del comercio internacional.

Origen de la escuela mercantilista

La máxima expresión del mercantilismo, como corriente de pensamiento, se da en

¿QUÉ ES LA ESCUELA MERCANTILISTA?
La escuela mercantilista fue una
escuela de pensamiento
económico que surge y se
desarrolla entre los siglos XVI y
XVIII, en Europa. Esta recibe su
nombre por ser la escuela que
defiende y desarrolla las ideas
mercantilistas.
Francia, en el siglo XVI. En el país galo, bajo el mandato de Jean Baptiste Colbert,
ministro de finanzas, el mercantilismo logra imponerse con la protección, e impulso, de
empresas industriales y agrícolas en el país por parte del Estado.
Esta protección se materializó a través de créditos y subsidios que permitían a las
empresas prosperar. Todo ello, junto a fuertes restricciones a las importaciones y otras
prácticas proteccionistas que mantenían la balanza comercial en positivo.
La postura proteccionista comienza a perder impulso a mitad del siglo XVIII. La aparición
de nuevas teorías, más liberales y enfocadas al libre comercio, prosperaron de la mano
de economistas destacados como Adam Smith. Esto produjo que las ideas mercantilistas
fueran perdiendo fuerza, a medida que surgían nuevos postulados que cuestionaban y
rebatían determinadas ideas mercantilistas.

Principios de la escuela mercantilista

Los principios en los que se basan las ideas mercantilistas
son los siguientes:
 La acumulación de riqueza (principalmente Autores más destacados de la escuela mercantilista
metales preciosos) es esencial para el desarrollo
El autor más destacado de la escuela mercantilista fue Thomas Mun.
económico de un país. A mayor acumulación de
Este fue el director de la Compañía de las Indias Orientales, así como
riqueza, mayor prosperidad y poder político.
uno de los pensadores mercantilistas más reconocidos. Para Mun, al
 El Estado tiene el rol de utilizar e imponer todos igual que para los mercantilistas, el país solo podía enriquecerse a
los mecanismos que sean necesarios para lograr través del comercio exterior y la acumulación de capital.
el objetivo de acumulación de riqueza (controles, No obstante, junto a Mun, otros muchos economistas siguieron
restricciones, subsidios, etc.) Su intervención enriqueciendo la teoría mercantilista.
tendrá un carácter proteccionista, incentivando la
producción local al mismo tiempo que la protege Entre los autores más reconocidos que han aportado a la escuela
de la competencia de productores extranjeros. mercantilista, destacan los siguientes:

 El comercio a nivel global es inalterable. Para que  Martín de Azpilcueta.

el comercio ayude a la acumulación de riqueza se
 Antonio Serra.
deben controlar los flujos de entrada y salida para
mantener una balanza de pagos positiva  Jean Bodin.
(exportaciones superan a las importaciones).
 William Petty.
 Tomás de Mercado.
 Antoine de Montchrestien.