LA TEORIA DE LA GESTALT

Fritz Perls fue el lider carismático de los años sesenta, cuando los niveles de
ansiedad y de cinismo socio-cultural alcanzaban su máxima potencia. Sus
principales conceptos es el “aquí y ahora”, situando al individuo en el presente
por lo cual se despliega el proceso del “darse cuenta”.

Wertheimer, otro representante de la Gestal junto a Perls Fritz dice que lo

principal es la toma de conciencia y la experiencia del terapeuta para solucionar
la angustia a diferencia del cognitivismo que incluye los posibles conocimientos.
Una gran parte de los gestálticos se centraron en investigaciones sobre la
percepción; más tarde se extendió a otros campos como el aprendizaje, la
conducta social y el pensamiento.

CONCEPTOS BÁSICOS

Gestalt.- Se forma cada vez que debemos satisfacer una necesidad. Se debe
diferenciar entre el foco de atención y actividad (figura o gestalt); y el conjunto
organismo-medio (campo o fondo). Cada vez que se satisface la necesidad se
destruye la gestalt pues ya se cerró y da paso a una nueva gestalt. Es necesaria
para la vida emocional del ser humano.

La Gestalt ha recibido influencia de las siguientes corrientes: a) psicoanálisis al

retomar y reformular los mecanismos de defensa y el trabajo de los sueños; b)
filosofía existencia, donde rescata el respeto a la persona y la responsabilidad; c)
la fenomenología de la que toma su apego por lo obvio, por la experiencia
inmediata y toma de conciencia; d)religiones orientales, en especial del Budismo
Zen; e) psicodrama del que adopta la idea de dramatizar las experiencias y los
sueños; f) Reich, rescata la teoría de la coraza muscular; g) teoría de la
Indiferencia Creativa de Friedlander, donde extrae la teoría de las polaridades.

La Gestalt no es sólo la suma o yuxtaposición de las doctrinas y enfoques antes

mencionados, sino su integración creativa, su elevación a un nuevo plano,
llevada a cabo por Perls, creador del Enfoque Gestáltico.

Aquí y ahora.- Capacidad del ser humano de contactarse con su experiencia

presente. Dice que desplazarse en el eje del tiempo o el espacio implica pérdida
del darse cuenta y, en consecuencia: patología (neurosis). El ahora es el
presente, aquello de lo que me doy cuenta, ya sea que estemos recordando o
anticipando, lo estamos haciendo ahora. El pasado ya fue, el futuro aún no llega.
Es imposible que nada exista excepto el presente.

El pasado existe e importa tan sólo como parte de la realidad presente; cosas y
recuerdos de los cuales pienso ahora como pertenecientes al pasado, pero es una
idea, una fantasía que tengo ahora. Nuestra idea del futuro es taimen una ficción
irreal, aunque algunas veces de utilidad, cuando lo asumimos como un ensayo y
sólo como eso.
Darse cuenta.- Concepto clave sobre el que se asienta el Enfoque Gestáltico.
Es entrar en contacto, natural, espontáneo, en el aquí y ahora, con lo que uno es,
siente y percibe. Es más amplio que el concepto de insight, es una especie de
cadena organizada de insights. Existen tres zonas del Darse Cuenta:

a) Darse cuenta del mundo exterior: Contacto sensorial con objetos y

eventos que se encuentran fuera de uno en el presente; lo que veo, toco,
palpo, degusto o huelo en estos momentos.
b) Darse cuenta del mundo interior: contacto sensorial actual con eventos
internos, con lo que ocurre sobre y debajo de nuestra piel. Tensiones
musculares, movimientos, sensaciones molestas, escozores, temblores,
sudoración, respiración, etc.
c) Darse cuenta de la fantasía, la Zona Intermedia (ZIM): incluye toda
actividad mental que transcurre más allá del presente: todo el explicar,
imaginar, adivinar, pensar, planificar, recordar el pasado, anticiparse al
futuro, etc. En Gestalt todo esto es irrealidad, fantasía, porque aún o es el
día de mañana y no se puede decir nada acerca de ello. Todo está en mi
imaginación; es sólo especulación y lo sano es asumirlo como tal.

Cambiar el porqué por el cómo.- Al preguntar porqué se consigue

racionalización o explicación, jamás entendimiento cabal. Además nos aleja del
aquí y ahora y nos introduce en el mundo de la fantasía; nos saca de lo obvio
para teorizar. Perls decía que cuando las palabras se usan para “explicar” se
comparan con el excremento y distingue tres tipos de blá blá blá: Caca de
Gallina (buenos días, que lindo día, qué gusto de verlo etc.; Caca de Toro
(racionalizaciones, excusas, conversaciones amena pero inauténtica etc.; y Caca
de Elefante (filosofar acerca de la vida, explicarnos el porqué de la sociedad y el
mundo etc.

El poqué sólo nos conduce a interminables y estériles investigaciones de la

causa de la causa de la causa de la causa.

El cómo nos da perspectiva, orientación. Nos muestra que una de las leyes
básicas, la de la identidad de estructura y función, es válida. Si cambiamos la
estructura, la función cambia y viceversa.

Los pilares sobre los que se apoya el Enfoque Gestáltico son el aquí y ahora y el
cómo.

Compromiso.- Capacidad de hacerse responsable de uno mismo. Pararse en sus

propios pies. El éxito es el “autoapoyo”; el fracaso es el “apoyo externo”. Cada
uno carga con su vida, pretender que otro lo haga, es patológico.

Holismo.- Propone que el organismo es unificado. El pensar se entiende aquí

como una amplia gama de actividades como soñar y utilizar capacidades de
simbolizar. Se reproduce la realidad mediante símbolos a escala reducida.

Homeostasis.- Nuestro organismos está gobernado por un proceso mediante le

cual mantiene su equilibrio. También se llama autorregulación.
Satisfacerse significa necesidad de contactarse con el medio y sucede tanto en lo
físico como en lo psicológico. Se postula, que el organismo tiene varias
necesidades pero las ordena en una jerarquía de valores y la necesidad
dominante se presenta como figura sobre las demás que retroceden al fondo.

Trabajo con sueños.- Refieren que el sueño no tiene significado

preestablecido, ni tampoco es interpretable por el terapeuta. Es una producción
individual, por tanto se debe instar al sujeto a revivir su sueño y asumir algún
elemento que le parece sugerente. Lo importante es contactar ansiedades y
gestalt abiertas y enfrentarlas. En el caso de pesadillas, debe imaginar el sueño
y cerrar la gestalt; así frecuentemente la pesadilla no se repite.

Trabajo con el síntoma.- Perls los llevaba a “hablar” con el síntoma; dirigirse
al problema y luego, poniéndose en el lugar de éste, contestar a lo dicho por la
persona iniciando un dialogo que podía llegar a ser fructífero.

En general, la relación del individuo con el ambiente se denomina contacto, y es

allí donde ocurren los eventos psicológicos. Para hacer contacto se requiere dos
procedimientos: orientación y manipulación. Nos orientamos mediante el
sistema sensorial hasta localizar aquello que nos satisfaga y cuando lo hallamos,
actúa nuestro sistema motor, mediante la manipulación. Lo que satisface nuestra
necesidad se convertirá en figura y lo demás se retraerá al fondo y así
sucesivamente.

Viajes en fantasía. - Historias llenas de imágenes sugerentes y autoalusivas

que se propone que la persona fantasee y que solo son gatilladores de los
procesos internos y cuyo objetivo, es contactar al sujeto con sus propios
contenidos no asumidos.

Conciencia.- No se habla de inconsciente sino de falta de conciencia, por tanto,

nos movemos por simple autorregulación organísmica.

Excitación.- Manifestación de energía en términos de niveles fisiológicos y de

experiencia. Las emociones se conciben como correlaciones de la experiencia,
de la energía del organismo organizada en torno a una gestalt en formación. La
excitación se encuentra en la relación entre figura y fondo.

Limite de contacto.- Donde el yo y el resto establecen su frontera. Donde

ocurre el pensar, el actuar y el emocionar, determinándose aquí el modo de
vivenciar y enfrentar los acontecimientos. Para que el límite se flexibilice y
crezca, necesita de soporte, que originalmente podrían ser los padres, de lo
contrario constituye la función del terapeuta.

No todos los contactos son sanos ni todos los retraimientos enfermos. La salud
radica en capacidad de establecer buenos contactos y organizar las retiradas.
Contacto y retirada son opuestos dialécticos, donde la síntesis del logro es el
cierre de la gestalt, es decir, donde la figura pasa a ser fondo. Las emociones
excitan al organismo en su basalidad y movilizan los medios disponibles para la
satisfacción de las necesidades propias mediante el establecimiento del contacto
con nuestro objeto de satisfacción. Todo debe suceder en el ahora.

El ciclo del contacto.- Se llama también ciclo del darse cuenta o de excitación-
retraimiento. El ciclo de contacto ordena las interrupciones en cuatro sitios:
a) Precontacto: bajo el modo de ello, identificado por la emergencia del
deseo, define el estado en que la sensación va a derivar –vía percepción y
excitación – en la formación de una figura de interés.
b) Contacto: el self funciona en modo más activo del Yo e implica el
establecer el contacto. El objeto de contacto se forma como figura y la
excitación retrocede al fondo. El funcionamiento en el modo del Yo
implica la elección o rechazo de las diversas posibilidades de acción.
c) Pleno contacto : Yo o contacto final, se da una confluencia o
indiferenciación entre el organismo y medio, y se borra la frontera del
contacto dejando al yo en el modo “medio” o de indiferenciación sujeto-
objeto o activo-pasivo radicada en el aquí y ahora.
d) Postcontacto: Personalidad o retirada , se produce la asimilación de la
experiencia en una dimensión histórica, donde el self funciona bajo el
modo personalidad. Acá se retorna a la indiferencia creativa. Podría
aparecer la confluencia como interruptor.

Salud y normalidad.- Implica capacidad de resolver conexito cualquier

situación . Lo esencial es la conciencia. En este sentido, el yo es el agente en
contacto con el presente, llevando a cabo nuestras adaptaciones creadoras y
dándoles significado.

Enfermedad.- Mal funcionamiento de las modalidades del yo, alterándose la

interacción entre los modos del ego y del ello. El organismo desequilibrado en
este sentido, sólo puede sumir un modo de contacto rígido y carente de
espontaneidad. Una alteración es cuando la intuición es sustituída por su
componente cognitivo, el intelecto. Esto bloquea la excitación aunque ésta no se
detenga. Al producirse la constricción que se opone a la excitación, resulta la
angustia. La angustia es una represión incompleta de necesidades el organismo.
Por tanto un síntoma se comprende como intento de solución de graves
problemas internos que deben luchar por completarse, formar una gestalt, de la
mejor manera posible dada nuestra limitación de la conciencia.

Los trastornos se originan en la infancia, debido a interferencias con nuestras

funciones de contacto y la persistencia de nuestras funciones de seguridad,
perdemos nuestra integración. El resultado es la típica neurosis, donde se pierde
el sentido de nuestro cuerpo. En cuanto a diagnosticar, se evitan las etiquetas de
la psiquiatría tradicional.

El Yo en la Gestalt.- es parecido al modelo psicodinámico, funciona entre el

ello y el ego o super yo. Se le adscribe una segunda dimensión : la del contacto
o estar conscientes del medio. Nuestros juicios suelen entorpecer el libre flujo de
la formación de una gestalt. El contacto adquiere connotaciones de confluencia,
introyección y retroflexión que aliados a la función de seguridad permiten el
desenvolvimiento sano del organismo. También permite el contacto comprender
el funcionamiento enfermo: la cronicidad, rigidez y la inadecuación de estos
aspectos llevan a la enfermedad. Un mecanismo de defensa es sano cuando
asegura nuestra subsistencia.

PROCESO PSICOTERAPÉUTICO

El enfoque gestaltico es un enfoque holístico, o sea, percibe a los objetos y en

especial a los seres vivos, como totalidades. En gestalt decimos que “el todo es
más que las sumas de las partes”. Todo existe y adquiere un significado al
interior de un contexto específico; nada existe por sí solo, aislado.

El enfoque gestaltico es una forma de vivir la vida con los pies puestos en la
tierra. No pretende encaminar al individuo por el camino de lo esotérico o de la
iluminación. Es un modo de estar en el mundo en forma plena, libre y abierta,
aceptando y responsabilizándonos por lo que somos, sin usar más recursos que
apreciar lo obvio, lo que ES.

El primer paso para el establecimiento de una dinámica sana para el organismo

es el restablecimiento de la conciencia del presente y del contacto con el
ambiente. Llegar a ser lo que somos. En orden y en crisis, se intenta descubrir
cuál es nuestro funcionamiento actual. En este sentido el enfoque es altamente
experimental, es decir, apunta al ejercicio de experiencias semidirigidas donde la
persona explora antiguas y nuevas formas de experiencia. Estos objetivos
pueden ser planteados por cualquier estilo particular de un terapeuta. Lo
importante es centrarse en el cómo y qué de nuestro hacer que en el porqué.

El objetivo de la terapia gestáltica es:

1.- Vivenciar a través dela sensibilización con un despertar desde afuera.
2.- Pasar del apoyo externo al autoapoyo
3.- Aprender a darse cuenta de lo que hace y cómo lo hace
(autoresponsabilidad)
4.- Lograr la mayor integración posible, para facilitar crecimiento y desarrollo
5.- Fomentar en el paciente actitud activa y responsable que le permita aprender
a observar sus conductas y experimentar otras nuevas.

REGLAS DE LA GESTALT

El objetivo principal es lograr que las personas se desenmascaren frente a los

demás y para ello deben compartir sobre sí mismos. El trabajo se especializa en
explorar el territorio afectivo más que el de las intelectualizaciones. Su empleo
principal se da en grupo, pero puede ser aplica da como pauta de terapia
individual:

1.- El principio del ahora.- Es el mas vigoroso. Con el fin de facilitar el darse
cuenta, sugerimos que se comuniquen sus experiencias en tiempo presente. Para
reintegrar a la personalidad experiencias pasadas se traen al presente, haciendo
que el paciente se sitúe allí en fantasía y que haga cuenta que lo pasado está
ocurriendo ahora. Se hacen preguntas : ¿De qué tienes conciencia en este
momento? ¿De qué te das cuenta ahora? ¿ A qué le tienes miedo? ¿Qué estas
evitando? ¿Cómo te sientes en este momento?

2.- La relación Yo-Tu: Se incluye tanto al receptor como al emisor. Al

preguntar a quién le estas diciendo eso? Se le obliga al sujeto a enfrentar su
renuencia a enviar el mensaje directamente al receptor. Por eso se le solicita al
paciente que mencione el nombre de la otra persona, que le haga preguntas
directas, que le exprese su estado de ánimo o sus desacuerdos, etc. Buscar tomar
conciencia de la diferencia entre ”hablarle a” y hablar delante de él. ¿En qué
medida estás evitando tocarlo con tus palabras? ¿Cómo esta evitación fóbica se
expresa en tus gestos, en el tono de tu voz, en el rehuir su mirada?

3.- Asumir la propiedad del lenguaje y la conducta: o sea, responsabilizarse

de lo que se dice y/o se hace. Se vincula con lenguaje personal e impersonal. Es
común referirnos a nuestro cuerpo o acciones en 2º o 3º persona. “Me causas
pena” en lugar de “Yo siento pena”; “Mi cuerpo está tenso” en lugar de “Yo
estoy tenso”. Al convertir el lenguaje impersonal en personal aprendemos a
identificar mejor la conducta y asumir la responsabilidad y así dejamos atrás
nuestras “neurosis”.

4.- En Gestalt está prohibido decir “no puedo”; en su lugar debemos decir
“no quiero”, esto es, ser asertivo: Esto debido a que el sujeto se niega a actuar,
a entrar en contacto, descalificándose antes de intentarlo. No se puede obligar a
la persona a hacer algo que no desea, pero sí se le puede exigir responsabilidad,
a asumir las consecuencias de su decisión evasiva, para lo cual un honesto “no
quiero” es lo más adecuado.

5.- El continuum del darse cuenta: Dar paso a las experiencias presentes sin
juzgarlas, es algo imprescindible para integrar las diversas partes de la
personalidad. Dejar fluir y no empujar el río.

6.- No murmurar: Toda comunicación debe ventilarse abiertamente o evitarse.

Las murmuraciones, risitas cómplices, etc., son evitaciones, formas de rehuir el
contacto y faltar el respeto al grupo.

7.- Traducir las preguntas en afirmaciones: Cambiar ¿Puedo ir al baño? ¿Me

puedo cambiar de lugar”, ¿Me puedo ir? Por ¿Quiero ir al baño?, ¿Quiero
cambiarme de lugar”, ¿Quiero irme?. Así el que pregunta se responsabiliza y
asume las consecuencias de lo que afirma en vez de adoptar postura pasiva y
dejar la responsabilidad al otro, a fin de que él le dé la autorización.

8.- Prestar atención al modo en que se atiende a los demás: ¿A quien

prestamos atención? ¿A quién ignoramos?

9.- No interpretar ni buscar la causa real de lo que el otro dice:

Simplemente escuchar y darse cuenta de lo que uno siente en función a dicho
contacto.
10.- Prestar atención a la propia experiencia física, así como a los cambios
de postura y gesto de los demás: Compartir con el otro lo que se observa.

11.- Aceptar el experimento de turno: correr riesgos al participar en la

discusión.

12.- Considerar, aunque no se haga explícito, que todo lo dicho y vivido en

el grupo es estrictamente confidencial.

LOS ESTRATOS DEL YO

De acuerdo a Fritz Perls, en el Yo de todo ser humano existen seis capas que
recubren, a manera de una cebolla, al Ser auténtico de las personas:

1.- Estrato Falso: Se encuentra nuestra “fachada”

2.- Estrato del “como si”: allí están los roles, los juegos que empleamos para
manipular a los demás, al actuar “como si” fueramos esto o aquello
3.- Estrato Fóbico: Se encuentran nuestros temores e inseguridades; nuestros
secretos mejor guardados y nuestras heridas narcisistas; la pena, el dolor, la
tristeza o la desesperación; lo que no queremos ver ni tocar de nuestra
personalidad y menos mostrar a los demás.
4.- Estrato Implosivo o del Atolladero: Al pasar el fóbico sentiremos una
sensación de vacío, de inamovilidad, falta de energía, de muerte. Ese es el
atolladero, sin salida. Pero detrás está el implosivo donde están nuestras fuerzas
sin utilizar, que se encuentran congeladas, estancadas o dirigidas hacia nosotros
mismos para mantener nuestras defensas.
5.- Estrato Explosivo: Donde las fuerzas estancadas se disparan hacia fuera en
un arranque de autenticidad, que emergerán libremente como figuras al
despejarse el campo de evitaciones, su verdadero potencial y experimentará una
verdadera explosión de alegría, placer ira o perna (todas positivas
terapéuticamente y necesarias).
6.- Estrato del self verdadero: la explosión da paso al Yo verdadero que
permanece oculto. Existen cuatro tipos de explosión: gozo, aflicción, orgasmo y
coraje.

Ejemplo : Al comenzar la terapia la persona se mostrará superficial, formal o

convencional (buenos días, qué calor hace, qué gusto de verlo, blá, blá, blá: las
Cacas de las que hablaba Perls). Detrás de ello hallaremos sus temores, sus
“traumas”, sus evitaciones, que es necesario confrontar. Lo meteremos así en un
atolladero temporal, en donde él se vivenciará sin fuerzas, casi muerto. Sin
embargo, si confía en su organismo y le da libertad éste le mostrará sus fuerzas
sin utilizar, que emergerán libremente como figuras al despejarse el campo de
evitaciones, su verdadero potencial, y experimentará una verdadera explosión de
alegría, pena, placer o ira. (todas positivamente terapéuticas y necesarias) que
darán paso al verdadero ser humano que hay detrás del sujeto.
EN SÍNTESIS LA TEORIA GESTALTICA PERSIGUE:

- Vivir en el aquí y ahora

- Dejar de imaginar y fantasear en exceso sustituyendo al contacto real
- Dejar de pensar innecesariamente sustituyendo a la acción
- Dejar de aparentar o jugar al “como si”
- Expresarse o comunicar
- Sentir las cosas desagradables y el dolor
- No aceptar ningún “debería”, más que los propios, impuestos por uno
mismo en base a nuestras necesidades y experiencias
- Tomar completa responsabilidad de las acciones, sentimientos, emociones
y pensamientos propios.
- Acepta ser como eres