Una emergencia de salud pública de importancia internacional, también conocido como

emergencia sanitaria internacional (PHEIC por sus siglas en inglés) es una

declaración formal de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de «un evento
extraordinario que se determina que constituye un riesgo para la salud pública de
otros Estados a través de la propagación internacional de la enfermedad y que
potencialmente requiere una respuesta internacional coordinada», formulada cuando
surge una situación que es «grave, repentina, inusual o inesperada», que «conlleva
implicaciones para la salud pública más allá de la frontera nacional del Estado
afectado» y «puede requerir una acción internacional inmediata».1 Según el
Reglamento Sanitario Internacional (RSI) de 2005, los Estados tienen el deber legal
de responder con prontitud a un PHEIC.2

La declaración es publicada por un Comité de Emergencia compuesto por expertos

internacionales que operan bajo el RSI de 2005.3 Entre 2009 y 2020, ha habido seis
declaraciones PHEIC:4 la pandemia de gripe H1N1 de 2009, la declaración de
poliomielitis de 2014, el brote de ébola en África occidental de 2014, la epidemia
de virus Zika 2015-2016,5 la epidemia de ébola Kivu 2018–20196 y a partir del 30 de
enero de 2020, la pandemia de COVID-19.7 Las recomendaciones son temporales y
requieren revisiones trimestrales.1

El SARS, la viruela, la poliomielitis de tipo salvaje y cualquier nuevo subtipo de

influenza humana son siempre un PHEIC y no requieren una decisión del RSI para
declararlos como tales.8

Un PHEIC no solo se limita a enfermedades infecciosas, y puede cubrir una

emergencia causada por un agente químico o un material nuclear nuclear.9 Es una
medida de «llamado a la acción» y «último recurso».

La mayoría de las epidemias y emergencias no recibirán atención pública ni

cumplirán los criterios para ser un PHEIC. Los comités no fueron convocados para el
brote de cólera en Haití, el uso de armas químicas en Siria o el desastre nuclear
de Fukushima en Japón.9
Índice

1 Definición
2 Reporte de situaciones sanitarias
3 Comité de emergencia
4 Respuesta
5 Véase también
6 Referencias
7 Enlaces externos

Definición

PHEIC se define como

un evento extraordinario que se determina que constituye un riesgo para la

salud pública de otros Estados a través de la propagación internacional de la
enfermedad y que potencialmente requiere una respuesta internacional coordinada.
1

Esta definición designa una crisis sanitaria de alcance potencialmente global,

implica una situación que es «grave, repentina, inusual o inesperada» y puede
requerir una acción internacional inmediata.110
Reporte de situaciones sanitarias

Los Estados Miembros de la OMS tienen 24 horas para informar a la OMS de posibles
eventos PHEIC.8 No tiene que ser un Estado miembro que informe un brote potencial,
por lo tanto, los informes a la OMS también pueden recibirse de manera informal.11
Bajo el RSI (2005), todos los países determinaron formas de detectar, evaluar,
notificar e informar eventos para evitar situaciones de PHEIC. También se decidió
la respuesta a los riesgos para la salud pública.

El algoritmo de decisión del RSI ayuda a los Estados Miembros de la OMS a decidir
si existe un PHEIC potencial y si se debe notificar a la OMS. Se debe notificar a
la OMS si se afirman dos de las cuatro preguntas siguientes:8

¿Es grave el impacto del evento en la salud pública?

¿El evento es inusual o inesperado?
¿Existe un riesgo significativo de propagación internacional?
¿Existe un riesgo significativo para los viajes internacionales o las
restricciones comerciales?

Los criterios PHEIC incluyen una lista de enfermedades que siempre son de
notificación obligatoria.11 El SARS, la viruela, la poliomielitis de tipo salvaje y
cualquier nuevo subtipo de influenza humana son siempre un PHEIC y no requieren una
decisión del RSI para declararlos como tales.8

La mayoría de las epidemias no obtendrán atención pública ni cumplirán los

criterios para ser un PHEIC. Los comités no fueron convocados para el brote de
cólera en Haití, el uso de armas químicas en Siria o el desastre nuclear de
Fukushima en Japón.9

Se requiere una evaluación adicional con enfermedades propensas a pandemias, como

el cólera, la peste neumónica, la fiebre amarilla y las fiebres hemorrágicas
virales.9

Una declaración de PHEIC puede aparecer como una carga económica para el estado que
enfrenta la epidemia. Faltan incentivos para declarar una epidemia y el PHEIC puede
verse como una limitación del comercio en países que ya están luchando.
Comité de emergencia

Para declarar un PHEIC, el Director General de la OMS debe tener en cuenta factores
que incluyen el riesgo para la salud humana y la propagación internacional, así
como el asesoramiento de un comité de expertos compuesto internacionalmente, uno de
los cuales debe ser un experto nominado por el Estado dentro de cuya región surge
el evento.1 En lugar de ser un comité permanente, se crea ad hoc.12

Hasta 2011, los nombres de los miembros de los comités no se divulgaron

públicamente. Estos miembros se seleccionan de acuerdo con la enfermedad en
cuestión y la naturaleza del evento. El Director General toma el consejo del comité
después de su evaluación técnica de la crisis utilizando criterios legales y un
algoritmo predeterminado después de una revisión de todos los datos disponib