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La pachamanca era una forma de rendir culto a las divinidades del mundo andino, una
forma sutil de hacer un pago a la tierra después de lo que llamaban una buena
cosecha.
Su historia se remonta a la cultura Wari, entre los años 500 y el 1,100 d.C., que luego
continuaron los Incas a partir del siglo XIII. Ellos honraban la fertilidad de la tierra al
consumir lo que habían cocido en un hoyo en la tierra. Todo esto se llevaba a cabo en
medio de ritos y celebraciones.
El cuy fue domesticado en los Andes hace más de 3000 años, allí los animales son
utilizados para rituales y platos de fiesta, no hay casa de campesinos sin él.
Para el hombre andino, el cuy es la mascota más popular, que se identifica con la vida,
las costumbres de la sociedad indígena, los rituales sagrados o religiosos y sigue siendo
esencial en la dieta
Criar cuy era en un inicio exclusivamente familiar, se ha extendido al éxodo rural a las
ciudades y se ha comercializado en los últimos años con éxito.
El cuy también es un plato famoso en Bolivia y Ecuador, pero en el Perú es en el que
se trata realmente de un auge, pues cuenta actualmente con una población de más
de 22 millones de cuyes, que producen anualmente 17.000 toneladas de carne.
En los años 70, un cuy pesaba 380 gramos en promedio dos meses después de su
nacimiento, hoy puede ser superior a 1 kg. La carne de cuy, cuyo sabor es similar a la
del conejo o el pollo, es particularmente rica, con más de 20% de proteínas, de fácil
digestión y generosa en hierro y tiene muy poca grasa.
Con la colonización española, el cuy fue exportado a Europa en el siglo 16, siendo
adoptado rápidmente, pero hasta ahora solo como una de las mascotas favoritas de
los niños.
En nuestro continente, su carne es valorada por ser muy agradable y sabrosa al
paladar, pero sobre todo, por su valor nutricional, ya que es una excelente fuente de
proteínas , con menos grasas que otras carnes. Hoy sigue siendo un alimento muy
popular entre la población andina, la que también lo utiliza en la medicina tradicional y
en ritos locales. La calidad de su carne permite su ingreso a diversos mercados
C) La Patasca.
La patasca es una sopa densa que se hace con mote pelado. Según Antúnez de
Mayolo, su nombre proviene de phantaskka que significa mote o maíz muy cocido
hasta que revienta.
Pero Ricardo Palma solamente indica que la patasca es “Un guisado de indios en varias
repúblicas” (“Papeletas lexicográficas”, Lima, Imprenta “La Industria”, 1903, p. 207).
Y Alberto Tauro del Pino nos da la receta de la patasca, indicando que es una “Comida
muy difundida entre los pueblos andinos y que se sirve con ocasión de alguna fiesta
familiar. En una olla de barro se cuece, durante varias horas, maíz pelado, carne de vaca
y de carnero, tocino, pellejo de cerdo, cabeza y tripas de carnero” (“Enciclopedia
ilustrada del Perú”, Lima, Peisa, Empresa Editora “El Comercio S.A., 2001, t. 12, p. 1979).