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EDUCACION PARA LA SALUD

La educación para la salud pareciera una práctica innovadora. Los sectores de Educación y
Salud, en tanto sectores paralelos, han realizado acciones de educación para la salud, aunque
se cuenta con pocas evidencias al respecto. Allí empieza el reto para explicar de una forma
práctica y sencilla, pero sustentada en un marco conceptual, lo que se entiende por educación
para la salud en nuestro país.

Educación
La educación es definida por el ministerio correspondiente como “un proceso de aprendizaje y
enseñanza que se desarrolla a lo largo de toda la vida y que contribuye a la formación integral
de las personas, al pleno desarrollo de sus potencialidades, a la creación de cultura, y al
desarrollo de la familia y de la comunidad nacional, latinoamericana y mundial”. En
consecuencia, la educación no debe convertirse en una relación de poder ni en un vínculo
excluyente entre las personas. La educación debe producirse en el contexto de una relación
entre personas que buscan autonomía, preparadas para controlar y manejar riesgos, abiertas a
lo novedoso y desconocido, viviendo en su entorno social y mejorándolo, mientras van tomando
conciencia de sus roles personales y sociales, a la luz de los cambios del momento. La salud se
constituiría como uno de los elementos clave para este desarrollo personal.

Salud
La salud es definida por el ministerio correspondiente como “el estado de completo bienestar
físico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedad o dolencia”. Desde el marco
de la promoción de la salud, la salud ha sido considerada como un medio para llegar a un fin,
como un recurso que permite a las personas llevar una vida individual, social y
económicamente productiva. Por ello, la salud es un recurso para la vida diaria, y no el objetivo
fundamental de la vida. En tal sentido, se trata de un concepto positivo que acentúa los
recursos sociales y personales, así como las aptitudes físicas de los seres humanos. En la
actualidad, ambos conceptos se combinan y cobran vigencia cuando se considera a la
institución educativa como un espacio importante para la promoción de la salud.

Promoción de la salud
La promoción de la salud es entendida como “el proceso que busca desarrollar habilidades
personales y generar los mecanismos administrativos, organizativos y políticos que faciliten a
las personas y grupos el tener mayor control sobre su salud”. Por ello, constituye un proceso
político, social y global que abarca no solamente las acciones dirigidas a fortalecer las
habilidades y capacidades de los individuos sino también aquellas dirigidas a modificar las
condiciones sociales, ambientales y económicas, con el fin de acortar las brechas de la salud
pública e individual. En tal sentido, la promoción de la salud involucra a la persona, la familia y
la comunidad, en un proceso de cambio orientado a modificar las condiciones y los
determinantes de la salud. La educación se constituiría como el proceso para establecer
aprendizajes sobre los diversos aspectos de la salud.
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Educación para la salud

Considerando los conceptos previos, la educación para la salud cobra enorme relevancia, al
permitir avanzar desde una mirada estrictamente sanitaria hacia una integral y holística, dado
que las personas son las responsables de la salud. En este sentido, se observa una
concordancia entre los diferentes actores de Salud y Educación, quienes señalan que la
educación para la salud aborda no solamente la transmisión de información sino también el
fomento de la motivación, las habilidades personales (sociales, afectivas y cognitivas) y la
valoración por sí mismo y por los demás, condiciones necesarias para adoptar medidas
destinadas al control y la mejora de la salud. La educación para la salud no sólo incluye la
información relativa a los factores y comportamientos de riesgo sino también aquellos datos
referentes a las condiciones sociales, económicas, ambientales y políticas que influyen en la
salud, por lo que se desprende que en la práctica la promoción y la prevención son
complementarias e inseparables.

Es innegable que la educación para la salud es una estrategia útil e indispensable en diversos
escenarios, tales como el hogar, el barrio, el municipio, los centros de trabajo, etcétera. Sin
embargo, es la escuela o institución educativa los lugares más propicios para la adquisición
progresiva de conocimientos, actitudes, hábitos y prácticas destinados a mejorar la salud.

La institución educativa incluye a toda la comunidad educativa, en particular a los docentes y

padres de familia, y es el espacio indicado para fomentar el encuentro de dos sectores tan
importantes como son Educación y Salud.

En síntesis, la educación para la salud debe tender a buscar el desarrollo de capacidades de

los niños, niñas, adolescentes y jóvenes, en el marco de los derechos, con énfasis en el ámbito
escolar. Para ello, debe emplear diversos procesos de aprendizaje, tanto dentro como fuera del
espacio físico de las instituciones educativas, facilitando la adquisición y práctica de
conocimientos, actitudes, valores, habilidades y capacidades, necesarias para el control, la
promoción y la protección de la propia salud, así como la de la familia y la comunidad.

CONCEPTO ACTUAL Y OBJETIVO:

Concepto
Es probable que existan tantas definiciones de educación sanitaria como profesionales u
organismos que han tratado de definirla.
La OMS la define como “El conocimiento e interés por todas aquellas experiencias del
individuo, del grupo o la comunidad que influyen en las creencias, actitudes y conductas
respecto a la salud, así como por los procesos y esfuerzos para producir cambios a fin de lograr
un nivel óptimo de ellos”
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Según A. Modolo, es “uno de los instrumentos de la promoción de la salud y de la acción

preventiva. Ayuda a los individuos y/o grupos a adquirir conocimientos, sobre los problemas de
salud y sobre los comportamientos útiles, para alcanzar el objetivo de salud.
El escenario político y científico de los 70 hizo posible primero la aparición de nuevos enfoques
en algunos países como Canadá, con el Informe Lalonde en 1974 (Determinantes de la salud).
Y posteriormente en Alma Ata (1978), en una reunión conjunta de OMS y UNICEF con el que se
inició la estrategia global de Salud para Todos.
Con esta estrategia se acepta implícitamente que la orientación exclusivamente terapéutica y
médica es insuficiente. Por otro lado se propuso reforzar los servicios sanitarios, poniendo
mayor énfasis en la atención primaria y la participación comunitaria.

Objetivos
Objetivos generales de la EpS (OMS 1954):
 La EpS debe conseguir que la “salud” se inserte en los “valores” reconocidos por la
comunidad.
 La EpS debe ofrecer a la población conocimientos suficientes y capacidad practica para
resolver los problemas de salud
 La EpS debe favorecer el desarrollo de los servicios sanitarios.

Objetivos específicos de la EpS:

 Hacer de la salud un patrimonio de la colectividad
 Modificar las conductas negativas en salud
 Favorecer conductas nuevas positivas favorables a la promoción de la salud
 Capacitar a los individuos para que puedan participar en la toma de decisiones sobre la
salud
 Promover ambientes favorables a los cambios conductuales.

Hay otros conceptos importantes como:

 Fomento de la Salud: Proceso de capacitar a las personas para controlar y mejorar su
salud, para alcanzar un estado de completo bienestar físico, mental y social.
 Promoción de la Salud: Proceso que consiste en proporcionar a la gente los medios
necesarios para mejorar la salud y ejercer un mayor control sobre la misma.
 Prevención de la enfermedad: Conjunto de acciones que se pueden realizar con el fin de
disminuir la incidencia y/o mortalidad de las enfermedades.

CAMPOS DE ACTUACIÓN

Prevención primaria:
Elimina la posibilidad de enfermar, al suprimir los factores causantes de la enfermedad antes
de que puedan iniciar su acción. Las intervenciones en este nivel de atención pueden
clasificarse como:
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Intervenciones de carácter no específico, que corresponden con acciones de promoción de la

salud, tales como medidas generales de saneamiento ambiental, educación vial, planificación
familiar…
Intervenciones de carácter específico, que se llevan a cabo para actuar frente a un problema
específico de salud como las vacunaciones, evitar determinados riesgos laborales…

Prevención secundaria:
Pretende detener la evolución y duración de la enfermedad mediante actuaciones
desarrolladas en la fase preclínica. La prevención secundaria pretende reducir la prevalencia
de la enfermedad. El núcleo fundamental de las actividades lo forman las pruebas de cribaje o
screening. Acciones de tratamiento precoz, inmunizaciones, enseñanza/realización de
autocuidados.

Prevención terciaria:
Actividades que están dirigidas al tratamiento y la rehabilitación de una enfermedad ya
previamente establecida, enlenteciendo su progresión y, con ello, la aparición o el
agravamiento de complicaciones e invalideces e intentando mejorar la calidad de vida de los
pacientes.

AMBITOS DE LA EDUCACION PARA LA SALUD

 En general podemos clasificar la educación sanitaria en:
 Educación sanitaria en la escuela: Hábitos de vida saludable que favorezcan su
crecimiento y desarrollo, fomento de la salud y prevención de las enfermedades.
 Educación en el medio laboral: Informar sobre los factores de riesgo.
 Educación sanitaria en la comunidad: Promover la salud de la población sana mediante
la acción educativa.

ESTRATEGIAS DE PROMOCION DE LA SALUD

a) Intersectorialidad y Desarrollo de Alianzas

El desarrollo de acciones intersectoriales y el fortalecimiento de alianzas estratégicas
mediante Ia articulación de redes sociales de distinto nivel institucional, comunitario o
individual. Potencian el logro de resultados en el campo de la Promoción de Ia Salud.

La intersectorialidad implica ordenar o establecer mecanismo de coordinación

fluidos con otros sectores del aparato estatal y con instituciones de la sociedad civil.

El propender a las alianzas bajo el compromiso de Ia corresponsabilidad social, evita

la actuación fragmentada, reunifica las relaciones dentro de una óptica de conjunto y Ie
da sinergia al quehacer en promoción de la salud. Impulsar procesos de participación en
redes sociales contribuyen al establecimiento de relaciones sociales, que basadas en Ia
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confianza, Ia asistencia mutua, Ia reciprocidad, Ia solidaridad se constituyen en recursos

disponibles orientados a Ia construcción de capital social.

El mapa de recursos activos de Ia comunidad no solo incluye las fortalezas de cada

individuo sino también las organizaciones del Estado y Ia sociedad civil, que actuando
mancomunadamente. Proporcionan respuestas para construir y reconstruir las
relaciones entre individuos, asociaciones) organizaciones e instituciones.

b) Descentralización y Desarrollo Local

El Desarrollo Local involucra un esfuerzo colectivo entre los diversos actores sociales de
Ia sociedad civil y del Estado. Requiere del fortalecimiento de las capacidades locales para
impulsar un protagonismo que se traduzca en Ia participación concertada entre actores con
el propósito de identificar necesidades y problemáticas, potencialidades y recursos que
permitan definir demandas y soluciones integrales orientando recursos al desarrollo
colectivo. El fortalecimiento de Ia capacidad local a través del impulso de un proceso
gradual de empoderamiento individual y colectivo, es fundamental para la promoción de
Ia salud. Las capacidades locales se incrementarán en Ia medida que se impulsen
procesos de cambio no solo individuales y colectivos sino también institucionales, con Ia
finalidad de crear estructuras que den soporte a dicho propósito.

c) Comunicación y Educación para Ia Salud

Pasa construir procesos eficaces para el desarrollo de comportamientos saludables, es

necesario aplicar metodologías de educación y comunicación para la salud en diversos escenarios y
en los espacios individual, familiar y comunitario. Esto resulta clave para asegurar que los grupos
objetivo de las intervenciones educativo comunicacionales adopten nuevos comportamientos
saludables y que estos sean incorporados en sus prácticas cotidianas.

Asimismo, resulta importante desarrollar procesos de formación y de desarrollo de

competencias en el personal de salud, tales como metodología de planeamiento
estratégico de comunicación educativa y m e rcadeo social. La formación flexible y Ia
educación a distancia son estrategias interesantes que pueden Ilevarse a cabo.

Finalmente, no hay que olvidar Ia dimensión ética. Inherente a toda intervención dirigida
a promover el cambio de comportamiento en las personas. Este aspecto resulta
fundamental considerando que, puede ocurrir que se vaya en contra de aspectos centrales
propios de culturas locales. Es necesario por ella desarrollar un enfoque intercultural
desde el cual se Ileve a cabo un diálogo, un encuentro entre culturas con la finalidad de
Ilegar a consensos acerca de comportamientos y prácticas saludables. Solo así ser
posible tener un acercamiento a las prácticas y costumbres locales y regionales en
materia de salud y a través de un proceso de diálogo entre culturas distintas pero comunes
a una nación, construir una visión de lo saludable.
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Aunque el objetivo sea facilitar Ia adopción de estilos de vida saludables en la

población, es necesario Ilevar adelante dicho trabajo con e l conocimiento y el
consentimiento de las personas involucradas, respetando sus características culturales y
de organización social, lo cual contribuye al proceso mismo de adquisición y práctica de
nuevos comportamientos

d) Abogacía

Es una estrategia de la promoción que combina acciones individuales y sociales

destinadas por un lado, a superar resistencias, prejuicios y controversias. Por otro lado, a
conseguir compromisos y apoyo para las políticas de salud, aceptación social y apoyo de los
sistemas para un determinado objetivo o programa de salud. La abogacía es hacer pública
una idea o propuesta. es llamar la atención de la comunidad y de quienes toman
decisiones sobre un problema o tema de importancia, para ponerlo en agenda y actuar
sobre éste y sus soluciones.