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El mercado potencial hace referencia al conjunto de individuos que pertenecen al segmento que
se ha definido para la comercialización de un producto o servicio. Son aquellas personas que
necesitan o podrían necesitar el producto o servicio general que deseas ofrecer.
Dicho de otra manera, el mercado potencial comprende a los individuos que consumen un
producto o servicio similar al que ofreces, a las personas que actualmente no lo consumen (pero
que lo necesitan y por alguna razón no lo han encontrado), y, finalmente, a las personas que
actualmente no lo consumen pero que probablemente en el futuro podrían hacerlo.
Así, el estudio del mercado potencial es fundamental para garantizar el crecimiento de tu negocio,
pues vela, en parte, por la salud financiera de cara al futuro al enfocarse en los consumidores que
puedan llegar a estar interesados en los servicios o productos que ofrece actualmente tu marca.
Todas las estimaciones que resultan del análisis del estudio del mercado potencial no se
interpretan en términos reales, pues se obtienen de un posible valor de las ventas de un producto
o servicio.
El mercado potencial busca conocer cuáles son los posibles clientes (y sus necesidades) de una
empresa, con el fin de adaptar sus futuros productos o servicios a lo que espera esta porción de la
audiencia.
El mercado potencial siempre considerará los valores más elevados de las ventas futuras de un
producto o servicio.
¿En qué se diferencia el mercado potencial del mercado disponible, del mercado efectivo y del
mercado meta?
Para comprender la extensión de estos conceptos es mejor recurrir a la siguiente gráfica:
Mercado potencial, disponible, efectivo y meta Imagina que deseas abrir un restaurante de
comida vegana. Conoces las mejores recetas y sabes que podrás diferenciarte de tus competidores
por ofrecer platos variados y un excelente servicio al cliente. En general, tus competidores son los
demás restaurantes identificados como veganos o, inclusive, algunos vegetarianos, quienes tienen
algunos años más de presencia en el mercado a diferencia de ti.
Si bien estos términos son diferentes, tienen algo en común: obedecen a un segmento de
mercado. Imagina que el segmento que has definido para tu restaurante tiene las siguientes
características:
Estilo de vida: Se preocupan por cuidar su salud y encontrar una opción de alimentación
consciente. Es el 50% de la población.
De acuerdo a esta lógica, el mercado potencial serían todas las personas que viven en Ciudad de
México, que tienen 20-60 años, que pertenecen a la clase media y buscan opciones de
alimentación conscientes y saludables.
El mercado disponible está formado por el conjunto de consumidores que tienen la necesidad de
comprar el producto o servicio, pero no solo de tipo general, sino con características más
específicas. En este caso, nos referimos a las personas que tienen la necesidad de consumir
comida vegana y vegetariana en general.
El mercado efectivo es un segmento del mercado disponible y está formado por el conjunto de
consumidores que tienen la necesidad de comprar un producto o servicio un poco más específico
que el que corresponde al mercado disponible. La diferencia radica en que, además de la
necesidad específica, tienen la intención de comprar el bien o servicio que ofrece el nuevo
negocio. En este ejemplo, el mercado efectivo serían las personas que buscan comida vegana con
sabor agradable y un excelente servicio.
Finalmente, el mercado meta es la parte del mercado efectivo que la empresa considera como la
meta a ser alcanzada en un tiempo determinado. Así, tu restaurante de comida vegana considera
que atenderá al 10% de la demanda efectiva, siendo este su mercado objetivo.
¿Cómo se calcula el mercado potencial?
Define tu segmento.
1. Define tu segmento
Imagina que deseas abrir un negocio en la Ciudad de Bucaramanga que se dedica a la fabricación y
comercialización de jugo de naranja en botellas de 1 litro. Supongamos, además, que deseas
abastecer toda una localidad, la cual cuenta con 50.000 personas.
De acuerdo con tu investigación, ahora sabes que el 70% de las personas de esta localidad
consumen jugo de naranja todos los días. Así, el número de posibles compradores (n) de jugo de
naranja es 50.000 x 70% = 35.0000 personas.
Después de explorar el mercado y ver las competencias has podido concluir que el precio
promedio por litro de jugo de naranja en dicha localidad es de 18 pesos. Establecer el precio
promedio de tu producto es un trabajo arduo que toma tiempo; sin embargo, si deseas que tu
análisis de mercado potencial sea concluyente, deberás invertir el tiempo que sea necesario en
analizar tu competencia y los diferentes productos o servicios similares al tuyo para saber con
cierta certeza cuánto pagan las personas en promedio por algo similar a lo que intentas
comercializar.
De igual manera, deberás investigar cuál es el consumo promedio per cápita de tu producto.
Supón que después de haber llevado a cabo tu investigación, has podido concluir que el consumo
promedio per cápita de jugo de naranja en dicha localidad es de 5 litros.
Una vez que tienes todas las variables, podrás saber cuál es el mercado potencial para tu producto
o servicio, en este caso:
El análisis del mercado potencial te da la seguridad de hasta dónde puedes llegar comercialmente
con tu negocio: te da el norte y la viabilidad de hasta dónde puedes invertir y de qué tamaño será
tu negocio. Una evaluación de mercado potencial incluye no solo la cuantificación y cualificación
de tus clientes potenciales, sino también las características de tu competencia. Recuerda que en
cualquier momento puedes perder clientes debido a que atienden tu mismo segmento y,
probablemente, el mercado donde compiten sea el mismo.
Adicionalmente, el análisis del mercado potencial incluye conocer a fondo tu oferta, qué tipo de
necesidades satisfaces, en qué sectores puedes competir y, principalmente, el perfil ideal de tus
clientes. Así podrás cuantificar dentro de una región en específico la cantidad de clientes que se
ajustan a dicho perfil y cuantificar las posibles ventas tanto tuyas como las de tus competidores.