SISTEMA CAPITALISTA
El capitalismo promueve la movilidad social gracias a la
Un sistema capitalista se basa principalmente en que la titularidad de los
recursos productivos es de carácter privado. Es decir, deben pertenecer a
las personas y no una organización como el Estado. Dado que el objetivo
de la economía es estudiar la mejor forma de satisfacer las necesidades
humanas con los recursos limitados que disponemos, el capitalismo
considera que el mercado es el mejor mecanismo para llevarlo a cabo.
Por ello, cree necesario promover la propiedad privada y la competencia.
FACTORES FUNDAMENTALES DE PRODUCCIÓN:
TRABAJO Y CAPITAL
Origen del capitalismo
Otros nombres con los que se denomina al capitalismo desde su origen
son «economía de libre mercado» o «economía libre».
Aunque tanto los mercaderes y el comercio existen desde que surgieron
las primeras civilizaciones, el sistema capitalista no apareció hasta el siglo
XIII en Europa. El capitalismo fue el sistema económico que sustituyó al
feudalismo en gran parte del mundo. Antes del capitalismo, el trabajo era
una obligación que derivaba de vínculos de servidumbre señorial, de la
esclavitud o como obligación socio-moral de uno mismo hacia su
comunidad. El capitalismo surgió para proponer el trabajo a cambio de
capital (sueldos), en vez de por servidumbre o esclavitud, de ahí su
nombre.
Historia del capitalismo
Las ideas del capitalismo, que iniciaron a partir del siglo XIII como ya
mencionamos, desplazaron a las que predominaban en la Edad Media.
Luego, se vieron reforzadas por el proceso de colonización del continente
americano por parte de las potencias europeas a partir del siglo XV. Esto,
debido al intercambio comercial que se generó entre las metrópolis y sus
colonias en el nuevo continente.
Posteriormente, en el siglo XVIII, fue relevante el aporte de Adam Smith
quien publicó “La riqueza de las naciones” donde defendía los principios
del libre mercado. Smith podría ser considerado creador del capitalismo,
aunque esto es debatible.
Mediante la metáfora de “la mano invisible”, Smith sostuvo que una
sociedad alcanzaría un mayor bienestar si el Estado deja funcionar por sí
mismo el mercado, mediante la ley de la oferta y la demanda. De ese
modo, aseguró el pensador escocés, si cada persona persigue su propio
beneficio, la comunidad en su conjunto también llegará a la mejor
situación posible.
Las ideas del capitalismo fueron apuntaladas, además, por el
renacimiento y la ilustración, que desplazaron el sistema conocido como
Antiguo Régimen y dieron lugar a los estados modernos.
CARACTERÍSTICAS DEL CAPITALISMO
Los principios básicos del capitalismo son:
Defensa de los derechos individuales: Propiedad privada de capital y de
medios productivos.
Libertad de empresa: Mediante la cual es posible llevar a cabo proyectos
empresariales o ponerles fin.
Mercado competitivo: Lo cual supone que el precio de intercambio se da
por la interacción de oferta y demanda con la menor injerencia posible
del Estado.
En este mercado con múltiples opciones y alternativas de productos
entre los cuales los individuos tienen la posibilidad de escoger. En él se
conforman las decisiones de demanda y oferta que dan lugar a los
equilibrios y los precios.
Capital y trabajo. En el capitalismo, el trabajo es fundamental, lo que
significa que la riqueza deriva de la producción. Por otro lado, el capital
es un medio para la producción (inversión), y no solo un fin.
Propiedad privada de los medios de producción. Los medios de
producción están mayoritariamente en manos del sector privado que, al
velar por sus intereses, promueve el desarrollo empresarial.
Apropiación privada de la ganancia. Las ganancias obtenidas por la
actividad productiva y comercial pertenecen al sector privado, lo que no
le exonera de las obligaciones tributarias.
Competencia. La competencia es necesaria y funciona como un estímulo
de la producción y el crecimiento económico. Se alimenta de la oferta y
demanda de bienes y servicios.
Movilidad social.
libertad laboral inherente al sistema.
Participación limitada del Estado. El Estado siempre debe intervenir como
garante de los derechos ciudadanos. Sin embargo, su grado de
participación puede ser mayor, como ocurre actualmente en la mayoría
de los países.
El Mercantilismo
El nuevo sistema, basado en circulación del capital, se vio potenciado con
las exploraciones marítimas, el descubrimiento de América en el siglo XV
y la colonización del siglo XVI. Fue la era en que nació el comercio
trasatlántico y, con él, el mercantilismo.
El mercantilismo fue un modelo económico basado en la explotación y
comercio de mercancías y materias primas. Imponía controles en las
relaciones comerciales a favor de los imperios, de manera que la
intervención estatal era protagónica. No llegó a ser un capitalismo en el
sentido pleno, pero sí un paso adelante para su formación.
Sus consecuencias fueron el acceso a nuevas mercancías, la formación de
nuevas rutas comerciales y la expansión del imperialismo occidental.
El capitalismo moderno
El capitalismo moderno surgió en la segunda mitad del siglo XVIII junto la
revolución industrial, en un contexto profundamente influido por las
ideas del liberalismo. En esto, fue fundamental el aporte del filósofo
Adam Smith. Su obra La riqueza de las naciones (1776) asentó las bases
del libre mercado y lo consagró como padre de la economía moderna.
El papel del Estado en el capitalismo
La principal tarea del gobierno según el capitalismo es controlar los fallos
de mercado. Además, debe evitar que el sistema derive en situaciones de
abuso y debe fomentar la competencia. Bajo este concepto existen
diferentes tipos de sistema derivados, como el capitalismo
monopolístico, el capitalismo financiero o el neocapitalismo.
En ese sentido, la escasa presencia e influencia del poder político en el
mercado destaca especialmente, pues permite a propietarios o
empresarios operar con un alto grado de libertad e independencia para la
consecución de beneficios. Con estos, los empleadores logran la
reinversión en las empresas y el pago a los trabajadores. Al mismo
tiempo, supone la reducción de poder que el estado tiene en el día a día
financiero y empresarial. Dando, de este modo, mayor peso a los agentes
privados y ocupándose de la supervisión de los mercados.
El capitalismo industrial, cuyas ganancias se basan en la producción de
mercancías para el consumo, fue dominante a lo largo de todo el siglo XIX
y se mantiene vigente hasta hoy. Este modelo dio un nuevo impulso a la
economía al masificar la producción y el consumo. También masificó los
puestos de trabajo bajo un esquema salarial y dio lugar a una nueva clase
social: el proletariado o clase obrera.
Una de las más influyentes en la actualidad es el capitalismo financiero.
En este modelo, donde predominan las instituciones bancarias y
financieras, las ganancias se basan en la especulación, los tipos de
cambio, el movimiento de capital y el comercio de productos financieros
(bonos, créditos, etc).
Ejemplos de capitalismo
Algunos ejemplos de capitalismo pueden ser:
Estados Unidos es el país al que más se le identifica con el capitalismo,
esto resaltó particularmente en la época de la Guerra Fría, cuando se
caracterizó por ser antagonista de la URSSS donde se implantó un sistema
comunista.
Otro tipo de capitalismo es el aplicado por China, que ha optado por una
apertura comercial, a pesar de tener, en lo político, un sistema de partido
único.
Se puede considerar capitalismo, en el ámbito microeconómico, a un
mercado donde el Estado no interviene para dictaminar a las empresas
un precio y una cantidad de producción.