Transferencia de calor: el concepto de resistencia térmica

En el análisis de transferencia de calor con frecuencia se tiene interés en la razón de esa

transferencia a través de un medio, en condiciones y temperaturas superficiales estacionarias. Ese
tipo de problemas se pueden resolver con facilidad sin la intervención de ecuaciones diferenciales,
mediante la introducción de los conceptos de resistencia térmica, de manera análoga a los
problemas sobre circuitos eléctricos. En este caso, la resistencia térmica corresponde a la resistencia
eléctrica, la diferencia de temperatura a la tensión y la rapidez de la transferencia de calor a la
corriente eléctrica.

CONDUCCIÓN DE CALOR EN ESTADO ESTACIONARIO EN PAREDES PLANAS

Nótese que la transferencia de calor es la única interacción de energía que interviene en este caso y
no se tiene generación de calor; por lo tanto:

El concepto de resistencia térmica

La ecuación anterior para la conducción de calor a través de una pared plana se puede reacomodar
para tener
 donde

es la resistencia a la conducción de la pared. Se puede expresar como R pared = T/Qcond, pared

Considere la transferencia de calor por convección de una superficie sólida de área A s y temperatura
Ts hacia un fluido cuya temperatura en un punto suficientemente lejos de la superficie es T , con
un coeficiente de transferencia de calor por convección h. La ley de Newton del enfriamiento para
la razón de transferencia de calor por convección, Q conv = hAs (Ts - T), se puede reacomodar para
obtener

donde

es la resistencia térmica de la superficie contra la convección de calor o, simplemente, la resistencia

a la convección de la superficie.

Cuando la pared está rodeada por un gas, los efectos de la radiación, que hemos ignorado hasta
ahora, pueden ser significativos y es posible que sea necesario considerarlos. La razón de la
transferencia de calor por radiación entre una superficie de emisividad ε y área A s, que está a la
temperatura Ts, y las superficies circundantes a alguna temperatura promedio T alred se puede
expresar como

donde es la resistencia térmica de una superficie contra la radiación, o

bien, la resistenciaa la radiación.

es el coeficiente de transferencia de calor por radiación. Note que tanto T s como Talred deben estar en
K en la evaluación de hrad.

Una superficie expuesta al aire circundante comprende convección y radiación de manera

simultánea y la transferencia de calor total en la superficie se determina al sumar (o restar, si tienen
direcciones opuestas) las componentes de radiación y de convección. Cuando T alred  T, el efecto
de radiación se puede tomar en cuenta de manera apropiada al reemplazar h en la relación de la
resistencia a la convección por

donde hcombinado es el coeficiente de transferencia de calor combinado.

Ejemplo 1- Considere una pared gruesa de 3 m de alto, 5 m de ancho y 0.30 m de espesor, cuya
conductividad térmica es k = 0.9 W/m ·°C. Cierto día, se miden las temperaturas de las superficies
interior y exterior de esa pared y resultan ser de 16°C y 2°C, respectivamente. Determine la razón
de la pérdida de calor a través de la pared en ese día, a)usando la Ley de Fourier, b) usando el
concepto de resistencias.

Respuesta: 630W

Red de resistencias térmicas

Considere ahora la transferencia de calor unidimensional a través de una pared plana de espesor L,
área A y conductividad térmica k que está expuesta a la convección sobre ambos lados hacia fluidos
a las temperaturas T1 y T2, con coeficientes de transferencia de calor h 1 y h2, respectivamente. En
condiciones estacionarias se tiene:

la cual se puede reacomodar como

Una vez que se calcula la tasa de transferencia de calor, también se puede usar la ecuación anterior
para determinar las temperaturas intermedias T 1 o T2. Al sumar los numeradores y los
denominadores

donde

la rapidez de la transferencia de calor estacionaria entre dos superficies es igual a la diferencia de

temperatura dividida entre la resistencia térmica total entre esas dos superficies la ecuación Q=T/R
se puede reacomodar para obtener

la cual indica que la caída de temperatura a través de cualquier capa es igual a la razón de la
transferencia de calor multiplicada por la resistencia térmica de esa capa

Note que no se necesita conocer las temperaturas superficiales de la pared para evaluar la razón de
la transferencia de calor estacionaria a través de ella. Todo lo que se necesita conocer son los
coeficientes de transferencia de calor por convección y las temperaturas de los fluidos en ambos
lados de la pared.

Ejemplo 2- Considere una ventana de vidrio de 0.8 m de alto y 1.5 m de ancho, con un espesor de 8
mm y una conductividad térmica de k = 0.78 W/m · °C. Determine la razón estacionaria de la
transferencia de calor a través de esta ventana de vidrio y la temperatura de su superficie interior
para un día durante el cual el cuarto se mantiene a 20°C, en tanto que la temperatura del exterior es
de -10°C. Tome los coeficientes de transferencia de calor de las superficies interior y exterior de la
ventana como h1 =10 W/m 2 · °C y h2 = 40 W/m 2 · °C, los cuales incluyen los efectos de la
radiación.

Respuestas: 266W y -2.2°C

Paredes planas de capas múltiples

En la práctica, a menudo se encuentran paredes planas que constan de varias capas de materiales
diferentes. Todavía se puede usar el concepto de resistencia térmica con el fin de determinar la
razón de la transferencia de calor estacionaria a través de esas paredes compuestas.
Considere una pared plana que consta de dos capas (como un muro de ladrillos con una capa de
aislamiento). La razón de la transferencia de calor estacionaria a través de esta pared compuesta de
dos capas se puede expresar como

donde Rtotal es la resistencia térmica total, expresada como

Este resultado se puede extender para paredes planas que constan de tres o más capas, al sumar una
resistencia adicional por cada capa adicional.

Una vez que se conoce Q, se puede determinar una temperatura superficial desconocida Tj en
cualquier superficie o interfase j,

Ejemplo 3- Considere una ventana de hoja doble de 0.8 m de alto y 1.5 m de ancho que consta de
dos capas de vidrio de 4 mm de espesor (k = 0.78 W/m · °C) separadas por un espacio de aire
estancado de 10 mm de ancho (k = 0.026 W/m · °C). Determine la razón de transferencia de calor
estacionaria a través de a ventana de hoja doble y la temperatura en la superficie interior para un día
durante el cual el cuarto se mantiene a 20°C, en tanto que la temperatura del exterior es de -10°C.
Tome los coeficientes de transferencia de calor por convección en las superficies interior y exterior
como h1 = 10 W/m2 · °C y h2 = 40 W/m2 · °C, respectivamente, los cuales incluyen los efectos de la
radiación.

Respuestas : 69.2W y 14.2°C

CONDUCCIÓN DE CALOR EN CILINDROS Y ESFERAS

Considere la conducción estacionaria y unidimensional de calor a través de un tubo de agua caliente, de

radio interior r1, radio exterior r2, longitud L y conductividad térmica promedio k, Las dos superficies de
la capa cilíndrica se mantienen a las temperaturas constantes T1 y T2. No hay generación de calor.

la ley de Fourier de la conducción del calor para la transferencia de calor a través de la capa cilíndrica se
puede expresar como

en donde A = 2rL es el área de transferencia en la ubicación r. Note que A depende de r y, en

consecuencia, varía en la dirección de la transferencia de calor. Al separar las variables de la ecuación
antes dada e integrar desde r = r1, donde T(r1) = T1, hasta r = r2, en donde T(r2) = T2, da

Al sustituir A = 2rL y realizar la integración da

Esta ecuación se puede reacomodar para que quede

donde

es la resistencia térmica de la capa cilíndrica contra la conducción de calor o, simplemente, la resistencia

a la conducción de la capa cilíndrica.

Ejercicio – Repetir el análisis para una capa esférica (A= 4r2). Obtener Qcond, esf. y Resf.
Considere ahora el flujo unidimensional de calor en estado estacionario a través de una capa cilíndrica o
esférica que está expuesta a la convección en ambos lados hacia fluidos que están a las temperaturas T ∞1
y T∞2, con coeficientes de transferencia de calor h 1 y h2, respectivamente. En este caso, la red de
resistencias térmicas consta de una resistencia a la conducción y dos a la convección, en serie (por lo
tanto, la resistencia térmica total se determina simplemente al sumar cada una de las resistencias). la
razón de la transferencia de calor en condiciones estacionarias se puede expresar como

donde para una capa cilíndrica, y

para una capa esférica.

Ejemplo 4- Se usa un tanque esférico con diámetro interno de 3 m hecho de acero inoxidable de 2
cm de espesor (k = 15 W/m · °C) para almacenar agua con hielo a T ∞1 =0°C. El tanque está ubicado
en un cuarto cuya temperatura es T ∞2 = 22°C. Las paredes del cuarto también están a 22°C. La
superficie exterior del tanque es negra (=1) con T2 = 4°C y la transferencia de calor entre la
superficie exterior del mismo y los alrededores es por convección natural y radiación. Los
coeficientes de transferencia de calor por convección en las superficies interior y exterior del tanque
son h1=80 W/m2 °C y h2=10 W/m2 °C, respectivamente. Determine: a) la razón de la transferencia
de calor hacia el agua con hielo que está en el tanque y b) la cantidad de hielo (h fusión = 333.7 kJ/kg.)
a 0°C que se funde durante un periodo de 24 h.

Respuestas: Q = 8 029 W y mhielo = 2 079 kg

Cilindros y esferas con capas múltiples

La transferencia de calor estacionaria a través de capas cilíndricas o esféricas múltiples se puede manejar
como en el caso de las paredes planas de capas múltiples que se discutió antes, simplemente al sumar
una resistencia adicional en serie por cada capa adicional.

Por ejemplo, para un cilindro con 3 capas, como en la figura anterior, la razón de la transferencia de
calor se puede expresar como:

donde Rtotal es la resistencia térmica total, expresada como

La ecuación anterior también se puede usar para una cubierta esférica de tres capas, al reemplazar las
resistencias térmicas de las capas cilíndricas por las correspondientes esféricas
Una vez que se conoce Q· se puede determinar cualquier temperatura intermedia T j, al aplicar la relación
Q·= (Ti - Tj)/Rtotal, i – j, a través de cualquier capa o cualesquiera capas, en tal forma que T i sea una
temperatura conocida en la ubicación i y Rtotal, i -j sea la resistencia térmica total entre las ubicaciones i y j

Ejemplo 5- En un tubo de hierro fundido (k = 80 W/m · °C), cuyos diámetros interior y exterior son
D1 = 5 cm y D2 = 5.5 cm, respectivamente, fluye vapor de agua a T ∞1 = 320°C. El tubo está cubierto
con un aislamiento de fibra de vidrio de 3 cm de espesor, con k = 0.05 W/m · °C. Se pierde calor
hacia los alrededores que están a T ∞2 = 5°C por convección natural y radiación, con un coeficiente
combinado de transferencia de calor de h 2 = 18 W/m2 · °C. Si el coeficiente de transferencia de
calor dentro del tubo es h1 = 60 W/m2 · °C, determine la razón de la pérdida de calor del vapor por
unidad de longitud del tubo. Asimismo, determine la caída de temperatura a través de la pared de
éste y a través de la capa de aislamiento.

Respuestas: Q· = 121W, ΔTtubo = 0.02°C, ΔTaislamiento = 284 °C