SISTEMAS BIOLÓGICOS CON RECIRCULACIÓN

Esquema de recirculación para un sistema de lodos activados

En los sistemas biológicos se acostumbra incluir una corriente de Recirculación con el

propósito de controlar la concentración de biomasa (lodos activos) dentro del reactor. Por lo
anterior, en estos sistemas el reactor va acompañado de un sedimentador o clarificador
denominado sedimentador secundario. A través de este sedimentador los lodos livianos que
suelen salir del reactor quedan retenidos en el fondo de esta unidad, los cuales se conectan a
dos líneas, una de recirculación al reactor y otra de purga para eliminar o sacar del sistema
la cantidad en exceso del sedimentador. Este proceso permite controlar lo que se le conoce
como Edad de los lodos que, en otras palabras, es el Tiempo de Retención Celular, es decir,
el tiempo que deben permanecer la biomasa activa (SSV) antes de ser expulsados del
sistema por la corriente de purga.
A continuación, se exponen las ecuaciones que salen de los correspondientes balances de
sustrato y biomasa en un reactor con recirculación:

Recordar que se deben considerar los siguientes principios:

1) La concentración de biomasa (SSV) de la corriente de purga es la misma que la de
recirculación, es decir, Xr = Xw
2) El caudal de alimentación al reactor será la suma del caudal de entrada y el caudal
de recirculación, es decir, Q= Qo+Qr
3) El caudal de entrada al sedimentador secundario será igual a la sumatoria de las
corrientes de salida del mismo, así, Qo+Qr = Qe+Qr+Qw
 4) La biomasa dentro de reactor permanece constante en régimen de estado
estacionario
5) La concentración de biomasa a la entrada y salida del efluente es despreciable, es
decir, Xo y Xe = 0

Balance General del sistema para Biomasa en Régimen Estacionario:

dX
QoXo−QeXe−QwXw+ ∀=0
dt
Donde Xo, Xe= 0
Por tanto, queda:
dX
∀=QwXw
dt
Conjugando variables:
∀ Xw
= dt
Qw dX
∀ Xw
= =θc Ecuación 1
Qw dX

Donde c corresponde al tiempo de retención celular, con la misma connotación que el

tiempo de retención hidráulico, pero en función de la biomasa. Este tiempo o edad de
lodos se puede regular dentro del sistema a través del caudal de purga.
Cómo la cinética de reacción para el crecimiento de biomasa es:
dX YdS
= −Kd
Xdt Xdt

dX
Luego es la misma relación del tiempo de retención celular pero al inverso, queda:
Xdt
dX 1
=
Xdt θc
Luego, para el balance de biomasa se obtiene la siguiente ecuación
1 So−S
=Y −Kd
θc Xdt
1 So−S
+ Kd=Y
θc Xdt
Desarrollando aritméticamente:
1+ Kdθc So−S
=Y
θc Xdt
Y (So−S)θc
X= Ecuación 2
( 1+ Kdθc )θ

Ahora balanceando para el sustrato en función de la biomasa

1
=rX −Kd
θc
1 μmáx∗S
= −Kd
θc Ks+ S
1 μmáx∗S
+ Kd=
θc Ks+ S

Ks ( θc1 + Kd )=μmáx∗S−( θcS + Kd∗S)

Ks ( + Kd ) =S ( μmáx− + Kd )
1 1
θc θc

Por tanto, despejando S se obtiene

S=
(
Ks
1
θc
+ Kd )
Ecuación 3
μmáx−( + Kd )
1
θc