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4 principios de la resonancia magnética nuclear y sus aplicaciones

La resonancia magnética nuclear (RMN) es un fenómeno físico basado en las propiedades

mecánico-cuánticas de los núcleos atómicos. RMN también se refiere a la familia de métodos
científicos que exploran este fenómeno para estudiar moléculas (espectroscopia de RMN),
macromoléculas (RMN biomolecular), así como tejidos y organismos completos (imagen por
resonancia magnética).

Todos los núcleos que poseen un número impar de protones + neutrones tienen un momento
magnético y un momento angular intrínseco, en otras palabras, tienen un espín > 0. Los
núcleos más comúnmente empleados en RMN son el protio (1H, el isótopo más sensible en
RMN después del inestable tritio, 3H), el 13C y el 15N, aunque los isótopos de núcleos de muchos
otros elementos (2H, 10B, 11B, 15N, 17O, 19F, 23Na, 29Si, 31P, 35Cl, 113Cd, 195Pt) son también utilizados.

La RMN aprovecha que los núcleos atómicos (por ejemplo, dentro de una molécula) resuenan
a una frecuencia directamente proporcional a la fuerza de un campo magnético ejercido, de
acuerdo con la ecuación de la frecuencia de precesión de Larmor, para posteriormente
perturbar este alineamiento con el uso de un campo magnético alterno, de orientación
ortogonal. La literatura científica hasta el 2008 incluye espectros en un gran intervalo de
campos magnéticos, desde 100 nT hasta 20 T. Los campos magnéticos mayores son a menudo
preferidos puesto que correlacionan con un incremento en la sensibilidad de la señal, aunque
para la imagen por resonancia magnética en medicina se utilizan campos magnéticos que
generen radiación no ionizante. Existen muchos otros métodos para incrementar la señal
observada. El incremento del campo magnético también se traduce en una mayor resolución
espectral, cuyos detalles son descritos por el desplazamiento químico y el efecto Zeeman.
 Aplicaciones más comunes

La resonancia magnética hace uso de las propiedades de resonancia aplicando

radiofrecuencias a los núcleos atómicos o dipolos entre los campos alineados de la muestra, y
permite estudiar la información estructural o química de una muestra. La RM se utiliza
también en el campo de la investigación de ordenadores cuánticos. Sus aplicaciones más
frecuentes se encuentran ligadas al campo de la medicina, la bioquímica y la química
orgánica. Es común denominar "resonancia magnética" al aparato que obtiene imágenes por
resonancia magnética (IRM, o MRI por las siglas en inglés de Magnetic Resonance Imaging).

Aplicación en medicina

Imagen del cerebro humano obtenida por resonancia magnética

La resonancia magnética es una técnica que sirve para diagnosticar enfermedades mediante
la obtención de imágenes del cuerpo. A pesar de que no existe efecto nocivo sobre el paciente,
no se recomienda la práctica en embarazadas, salvo que su uso sea imprescindible.

La máquina que se utiliza en la resonancia magnética, debido a su dimensión y su tecnología,

combina las ventajas de los equipos de alto campo magnético y los equipos abiertos. Así, se
consigue una mayor definición y una mayor calidad en la imagen, y el paciente tiene una
menor sensación de claustrofobia y además tiene una mayor comodidad. La duración de la
prueba no depende de la gravedad de la afección, sino que depende de la región que se vaya a
estudiar.

Desarrollo de la exploración

Equipo de resonancia magnética

Antes de comenzar la resonancia, el personal sanitario determinará si puede o no realizarse

mediante el relleno de un cuestionario. En una cabina se depositarán los objetos personales.
El personal sanitario indicará la posición a colocar en la mesa. Alrededor de la zona del
cuerpo a examinar se coloca unas antenas, un aparato cuya finalidad es mejorar la calidad de
las imágenes. Finalmente, la mesa se deslizará hacia el interior del imán y así comenzará la
exploración.

Desarrollo del examen

Durante la exploración el imán producirá unos ruidos con diferente intensidad, que incluso
pueden llegar a ser desagradables, aunque antes de empezar el examen el personal sanitario
puede aportar tapones o auriculares para reducir el ruido. Estos ruidos son producto de la
obtención de las imágenes. Para obtener las imágenes con mayor calidad, es imprescindible
mantenerse estático, realizando una tranquila respiración y siguiendo las indicaciones del
personal sanitario. Dependiendo de la parte del cuerpo que se tenga que examinar, habrá que
mantener la respiración unos segundos.

El imán per se (léase el campo magnético propiamente dicho) no puede generar sonidos ya
que el aparato auditivo humano es insensible a dicho fenómeno físico.

De existir ruidos, estos serán producto de vibraciones mecánicas de piezas o partes

ferromagnéticas alcanzadas por el campo magnético mientras el mismo está variando (véase
magnetostricción) para registrar la respuesta de los núcleos atómicos de los tejidos bajo
estudio. Si no existiese tal variación (modulación) y los campos intervinientes fuesen estáticos
no se podría registrar el comportamiento dinámico de los núcleos atómicos y en consecuencia
los datos buscados no podrían obtenerse.

Efectos secundarios

En relación a su uso en medicina, a veces el estudio requiere la inyección de fármacos

basados en un elemento químico conocido como gadolinio. La razón es que el gadolinio actúa
como un medio de contraste que mejora la calidad de la imagen por resonancia magnética. El
elemento químico es tratado previamente, ligándolo a quelantes, para permitir su eliminación
por el organismo y para disminuir su alta toxicidad. El gadolinio es responsable de un grave
enfermedad conocida como fibrosis sistémica nefrogénica, una patología que afecta
principalmente a personas con insuficiencia renal, el motivo parece ser que la sustancia se
acumula en grandes dosis en el organismo de estas personas. Recientemente se ha
descubierto otro hecho preocupante, el gadolinio también se acumula en cantidades
significativas en los diferentes tejidos de personas con función renal normal

CAMPO DE APLICACIÓN

• Química Orgánica
• Química Inorgánica
• Farmacología
• Medicina
• Bioquímica
• Química Analítica
• Química Física
 • Tecnología de Alimentos
• Química Farmacéutica
• Biología Molecular
• Toxicología
• Edafología
• Fisiología

Algunos de los ensayos que se pueden hacer son:

• Espectros Mono dimensionales de 1H de las moléculas en disolución

• Espectros Mono dimensionales de 13C de las moléculas en disolución
• Espectros de los núcleos comprendidos entre 31P-109Ag (15N, 17O, 27Al, 29Si…)
• Correlación bidimensional, mononucleares y hetero nucleares
• Experimentos basados en secuencias de pulsos
• Experimentos de detección inversa
• Estudios bidimensionales de macromoléculas (polímeros, proteínas, azúcares, ácidos
nucleicos, etc.)
• Estudios de muestras orgánicas y/o inorgánicas en disolución o estado sólido
(fertilizantes, suelos, catalizadores, polímeros, tejidos, etc.).
• Asignación y confirmación de productos de síntesis orgánica
• Estudios y experimentos en las industrias petroquímica, química, de alimentación, de
bebida, tabaco, de fabricación de transformación de caucho y plástico
• Control de calidad en las industrias alimentaria, farmacéutica, etc.
• Análisis cualitativos en alimentos, muestras medioambientales, fluidos biológicos, etc.
• Control de impurezas
• Seguimiento de cinéticas no instantáneas de reacciones de compuestos poseedores de
núcleos magnéticamente activos
• Caracterización y estudio de la estructura
• Análisis cuantitativo de mezclas
• Estudios sobre mecanismos de reacción
• Obtención de parámetros físicos
• Posibilidad de realización de análisis a diferentes temperaturas
• Servicio vía Internet