Tema 5

La estructura de los
ecosistemas

I.E.S. Carlos Álvarez

Churriana (Málaga)

Imágenes tomadas de Santillana

 Lectura inicial
En el invierno de 2005, unos científicos españoles
que estudiaban las aves migratorias en Mauritania,
oyeron hablar de una charca en la que vivían
cocodrilos. Considerando imposible que existieran
tales animales en medio del desierto, a más de 200
kilómetros del río más cercano, fueron a visitar la
zona.
Para su sorpresa, comprobaron que era cierto. En
una charca de 100 metros cuadrados habitaban unos
30 cocodrilos alimentándose de los abundantes
peces de esa pequeña masa de agua.
«Es un fenómeno ecológico único: esta población de
cocodrilos quedó aislada de las corrientes fluviales
hace más de 9 000 años, cuando el Sahel se
convirtió en un desierto, y se ha mantenido
debido a la gran abundancia de microorganismos en
el agua, de los que se nutren los peces, que son a su
vez el alimento de estos reptiles».
Curiosamente, los cocodrilos no atacan nunca al
ganado que acude a beber. Por ello, los indígenas
consideran sagrados a los cocodrilos y se abstienen
de hacerles daño. Así se ha establecido un equilibrio
entre la actividad humana y este frágil y
extraordinario ecosistema en miniatura.
Ponle un título a la lectura, resúmela en 2 o 3 líneas y contesta a las cuestiones 1, 2,
3 y busca la respuesta del libro.

I.E.S. Carlos Álvarez

 RESUMEN PÁGINA 84
1- La biosfera, la ecosfera y los ecosistemas
Biosfera: Es el conjunto de todos los seres vivos que habitan la Tierra

Ecosistema: Es el conjunto de seres vivos que habitan en un determinado lugar, las

relaciones que se establecen entre ellos y el lugar físico donde viven, así
como las características de ese lugar y las relaciones entre el medio y
los organismos. Sus componentes son la biocenosis y el biotopo.

Ecosfera: Es el conjunto de todos los ecosistemas del planeta que están conectados
entre si. La biosfera es por lo tanto la parte viva de la ecosfera.

Biosfera: Más de 2.000.000

de especies que habitan la Tierra

Actividades 1 y 2 página 85
I.E.S. Carlos Álvarez
 RESUMEN PÁGINA 85
2- Los componentes del ecosistema:
Biocenosis: Es el conjunto de los seres vivos del ecosistema: Plantas , animales, hongos y
microorganismos. Para describirla tenemos que conocer la lista de seres vivos y las
relaciones que se establecen entre ellos. Constituyen los factores bióticos.
Biotopo: Es la parte inorgánica del ecosistema; El suelo, el agua, la temperatura, cantidad
de luz, etc. Estas variables físico-químicas se conocen como factores abióticos.

Biotopo + Biocenosis = Ecosistema

Actividades 3 y 4 página 85 I.E.S. Carlos Álvarez

RESUMEN PÁGINA 86
3- La interacción entre el biotopo y la biocenosis
Los factores del biotopo influyen en el ecosistema, y a su vez los seres vivos, la biocenosis del
ecosistema van modificando el medio físico, el biotopo. Veamos un ejemplo conocido como sucesión
ecológica;
0 Años: Roca desnuda sobre la que solo pueden vivir líquenes. Temperaturas altas y precipitaciones
escasas.
10-15 Años: La biocenosis (las plantas) van modificando el biotopo (el suelo) que ahora está formado por
rocas más desmenuzadas, con más materia orgánica. Ambiente menos seco y temperaturas más bajas.
30-40 años: Un suelo más profundo, más húmedo, con más materia orgánica permite que se asienten
árboles como chopos o pinos, que a su vez influyen sobre el suelo y el ambiente, con más humedad y
moderando las temperaturas.
70-100 años: Como hay un suelo muy fértil y profundo se ha asentado un bosque que a su vez influye
sobre las condiciones climáticas de toda la comarca. Aumentando el régimen de lluvias, moderando las
temperaturas máximas y mínimas y manteniendo las condiciones del suelo, etc.

0 Años 10-15 Años 30-40 Años 70-100Años

Actividades 5 y 6 página 86 I.E.S. Carlos Álvarez

RESUMEN PÁGINA 87

4- El hábitat y el nicho ecológico

Hábitat: Es el lugar físico de un ecosistema donde viven los individuos de una
especie.
Nicho ecológico: Es el papel que desempeña una especie en el ecosistema.
Depende de varios factores como el comportamiento, su alimentación, los
depredadores, etc.
Dos especies pueden compartir el mismo hábitat pero no el mismo nicho
ecológico. Cuando esto ocurre, comparten el alimento, requieren la misma
humedad y temperatura, etc. ,la mejor adaptada desplaza a la otra.
A lo largo de su vida un ser vivo puede ocupar distintos nichos ecológicos.

Las jirafas y las cebras comparten el mismo hábitat, la

sabana africana, pero su nicho es diferente así, por
ejemplo, unas se alimentan de los árboles y las otras
de hierba.

Actividades 7, 8 y 9 página 87
I.E.S. Carlos Álvarez
El nicho ecológico

Comparten
hábitat

Herbívoro

Distintos
nichos a lo
largo de
su vida

Insectívoro

Distintos
nichos
RESUMEN PÁGINA 88
5- La alimentación de los seres vivos en el ecosistema (I)
Productores: Fabrican su propia materia orgánica, su alimento, a
partir de dióxido de carbono, agua, sales minerales y energía solar o
química. Plantas, algas, algunas bacterias.
Mediante la fotosíntesis los productores fabrican la materia
orgánica que luego es utilizada por los consumidores para fabricar
su propia materia y como fuente de energía.
Primarios, Herbívoros que se alimentan de
vegetales. Oveja, saltamontes, etc.

Clasificación de los Secundarios, Carnívoros que se alimentan de

seres vivos herbívoros y omnívoros, que comen plantas y
Consumidores:
por su alimentación animales. Culebra, zorro, cerdo, etc.
Se alimentan
Terciarios, son carnívoros superdepredadores
de otros seres
que se alimentan de consumidores primarios y
vivos.
secundarios. León, tiburón, águila, etc.

Descomponedores: Se nutren descomponiendo la materia orgánica

procedente de los otros seres vivos produciendo sustancias
inorgánicas que pueden ser usadas nuevamente por los productores en
la fotosíntesis. Hongos, bacterias.

Actividades 14, 15, 16 y 17 página 90 I.E.S. Carlos Álvarez

RESUMEN PÁGINA 88
5- La alimentación de los seres vivos en el ecosistema (II)
Las relaciones tróficas son las que se establecen entre los seres vivos que se alimentan
unos de otros. Se pueden representar por cadenas, redes y pirámides tróficas.
En una cadena trófica se representan varios seres vivos, cada eslabón es el alimento del
siguiente ser vivo en la cadena.
En los ecosistemas no existen cadenas tróficas aisladas, se interrelacionan unas con otras
formando redes tróficas.

Cadena trófica red trófica

Actividades 10 y 11 página 88 I.E.S. Carlos Álvarez

Los niveles tróficos

Los productores Los consumidores Los descomponedores

Primarios

Hongos

Secundarios

Bacterias

Terciarios
RESUMEN PÁGINA 89

6- Las pirámides tróficas (alimenticias)

Es la forma de representar la relación que existe entre los constituyentes de
los distintos niveles tróficos, pueden representar número de individuos,
Número individuos en cada nivel
cantidad de biomasa o cantidad de energía de cada nivel trófico Unidad de superficie o volumen

Consumidores terciarios
De números: Cada piso representa el nº de individuos que existen Consumidores secundarios

en ese ecosistema de productores, consumidores primarios, Consumidores primarios

secundarios y terciarios. Pueden ser invertidas, puesto que por Productores

ejemplo un solo árbol, puede alimentar a muchos herbívoros.

Cantidad de materia orgánica seca

Unidad de superficie o volumen
De biomasa: Los pisos representan la biomasa (kilogramos) de materia
orgánica que aporta cada nivel trófico a ese ecosistema. Pueden ser
Tipos de invertidas en un ecosistema acuático en el que poca masa de fitoplancton
pirámides (algas microscópicas) reproduciéndose muy rápidamente pueden mantener
una mayor masa de zooplancton (animales microscópicos).

Energía almacenada en un nivel en

un tiempo determinado
De energía: Cada piso de la pirámide representa la energía almacenada
por cada nivel trófico. Es la única que nunca puede ser invertida, pues Energía solar Calor
ningún nivel puede tener menos energía que el siguiente al que sustenta. Calor
En el tránsito de un nivel a otro siempre se pierde energía en forma de Calor
calor.

Actividades 12 y 13 página 89 I.E.S. Carlos Álvarez

RESUMEN PÁGINA 91

8- La materia y la energía en los ecosistemas

La materia y la energía se trasmiten por los ecosistemas a través de las relaciones alimentarias
(tróficas) entre los distintos organismos que forman los niveles tróficos.

La energía entra en el ecosistema por los productores en forma de energía luminosa procedente
del Sol y la transforman en energía química en forma de materia orgánica. Al pasar de unos
niveles tróficos a otros, la energía se va disipando (perdiendo para el ecosistema) en forma de
calor. Por eso se dice que la energía realiza un flujo unidireccional y se habla del flujo de energía.
La materia se va reciclando y no se pierde para el ecosistema. La materia orgánica procedente de
los distintos niveles tróficos es procesada por los descomponedores que la transforman
nuevamente en materia inorgánica a disposición de los productores que la pueden usar otra vez
para formar materia orgánica con la que se reinicia el ciclo. Por ello se habla de ciclo de la materia.

El flujo de energía El ciclo de la materia

Energía
solar Energía desprendida Materia inorgánica
(calor)

Consumidores Consumidores
Productores primarios secundarios Consumidores
Consumidores Consumidores Consumidores terciarios
Productores primarios secundarios terciarios

Descomponedores
Descomponedores

Actividades 18 y 19 página 91 I.E.S. Carlos Álvarez

RESUMEN PÁGINA 92

9- Las relaciones bióticas (I)

Asociaciones gregarias: Grupo de individuos no emparentados

que viven juntos para ayudarse mutuamente con fines de
defensa, búsqueda de alimento, migraciones, etc. Bandadas de
aves, manadas de mamíferos, bancos de peces. Asociaciones gregarias

Asociaciones coloniales: Individuos que se mantienen

físicamente unidos y proceden de un mismo progenitor. Corales.
Asociaciones coloniales
Relaciones
intraespecíficas
Asociaciones sociales: Conjunto de individuos jerarquizado con
se producen entre
distribución del trabajo y diferencias anatómicas y fisiológicas
individuos de la
entre ellos. Colmena de abejas.
misma especie Asociaciones sociales

Asociaciones familiares: Grupo de individuos emparentados

entre sí, cuyo fin es la procreación y el cuidado de las crías,
Familia de lémures, clanes de leones.
Asociaciones familiares

Actividad 20 página 92 I.E.S. Carlos Álvarez

RESUMEN PÁGINA 92

9- Las relaciones bióticas (II)

Mutualismo: Individuos de distintas especies se relacionan con

un beneficio mutuo. Garcilla-bueyes. Si la relación es tan intensa
que un individuo no puede vivir sin el otro se llama simbiosis,
Mutualismo
como por ejemplo los líquenes.

Comensalismo: Un individuo (comensal) se alimenta de los restos

de comida o productos liberados por otro organismo sin que a
Comensalismo
este le afecte. Escarabajos que se alimentan de excrementos.

Relaciones
interespecíficas Inquilinismo: Un individuo se aloja en el cuerpo o los restos de
se establecen otro sin perjudicarle. Cangrejo ermitaño.
Inquilinismo
entre individuos
de especies
diferentes. Suelen Parasitismo: Un individuo (parasito) vive a costa de otro
ser relaciones (huésped) perjudicándole pero sin llegar a matarlo. Cochinilla y
tróficas. chumbera. Parasitismo

Depredación: Un individuo (depredador) mata y consume a otro

(presa) alimentándose de él. El leopardo y la gacela.
Depredación

Actividad 21 página 92 I.E.S. Carlos Álvarez

RESUMEN PÁGINA 93

10- La autorregulación de las poblaciones.

El número de individuos crece exponencialmente en un medio sin limitaciones (agua, luz ,
alimento,…). En una gráfica nº de individuos/tiempo sería una curva con forma de J o
curva exponencial.
Este crecimiento indefinido no es posible en el medio natural, la falta de recursos hace
que se ralentice el crecimiento apareciendo una curva en forma de S. Las poblaciones
crecen hasta alcanzar un máximo determinado por la capacidad de sostenimiento (K) del
medio, y el número de individuos fluctúa alrededor de ese valor.
El sistema depredador-presa representa las fluctuaciones de la población de un
depredador y su presa, observándose que las dos se controlan mutuamente. Si hay
muchas presas la población del depredador tiene mucho alimento y crece. Al aumentar su
número consumirán muchas presas y la población de estas disminuirá, La escasez de
alimento hará disminuir el número de depredadores y así sucesivamente.

Nº Ind K limita el crecimiento y la El número de individuos

población se estabiliza oscila alrededor de K

Fase de
crecimiento
exponencial

Periodo de asentamiento

Tiempo
Años

Actividad 22 y 23 página 93 I.E.S. Carlos Álvarez