Hernán del Solar Aspillaga (1901-1985)

Hernán del Solar Aspillaga, nacido el 19 de septiembre de 1901, inició su vasta

carrera literaria como poeta, publicando a la edad de 18 años, Senderos, su
primer libro de versos, el cual fue recibido auspiciosamente por la crítica. Desde
ese momento, su interés por las letras fue en aumento, dedicando largas
jornadas a fortalecer su cultura y conocimiento. Así fue como siendo aún joven
ya dominaba diversos idiomas: inglés, catalán, francés, italiano y portugués, lo
que le permitió más adelante convertirse en un destacado traductor de la
literatura extranjera. Fue el primer autor en traducir al español a Thomas Mann y
Nikos Kazantzakis. Asimismo difundió otros importantes escritores
internacionales, tales como Stefan Zweig, Aldous Huxley, Andre Maurois, Pierre
Mac-Orlan, Zilahy Lajos, Blaise Cendrars y otros.
En 1920, se incorporó como secretario de redacción en la revista Zig-Zag, donde
también ejerció como colaborador. Posteriormente, en 1923, en la misma revista
publicó su primer cuento, "El hombre gris", el cual apareció el 26 de mayo. Ya en
1928 estaba a cargo de la edición de la revista Letras, junto a otros destacados
escritores nacionales -Salvador Reyes, Luis Enrique Délano, Ángel Cruchaga
Santa María y Manuel Eduardo Hübner-. Esta publicación marcó el inicio de
Hernán del Solar como crítico literario, labor que se reafirmaría con su trabajo en
la revista Hoy, a partir de 1932.
Su interés por la teoría y crítica literaria hizo surgir un nuevo libro en
1937, Índice de la poesía chilena contemporánea, donde presentó un recorrido
por distintas épocas de la poesía chilena, incluyendo el modernismo y
la vanguardia. Posteriormente, en 1940 publicó Viento verde, su primer volumen
de cuentos.
El año 1946 se convirtió en una fecha clave para su carrera literaria. Junto al
escritor catalán, Francesc Trabal, fundaron la Editorial Rapa Nui, destinada a
publicar exclusivamente libros para niños. Este proyecto editorial, finalmente, le
significó un arduo trabajo, ya que para sostenerlo tuvo que escribir
personalmente la mayoría de los libros. Si bien la publicación de 49 títulos en
cinco años fue un gran esfuerzo, lo posicionó como uno de los más importantes
escritores de literatura infantil en Chile. De esta época son sus libros para
niños más sobresalientes, escritos todos entre 1946 y 1950.
En 1965 publicó Breve estudio y antología de los Premios Nacionales de
Literatura, libro muy aclamado por la crítica por presentarse como una guía
hacia los valores de nuestra literatura.
El 4 de noviembre de 1968, recibió el Premio Nacional de Literatura, un
reconocimiento a su larga trayectoria como ensayista, narrador, crítico literario y
poeta. Al año siguiente se publicó un libro recopilatorio de su obra, cuyo título
fue Los mejores cuentos.
En 1970, fue nombrado miembro de número de la Academia chilena de la
Lengua, en reemplazo de Jaime Eyzaguirre.
Hernán del Solar falleció el 22 de enero de 1985.