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geist ("espíritu del pueblo"). Los pueblos que poseen ese espíritu pro-
pio, que se manifiesta en sus realizaciones culturales, son los que ocu-
pan la historia de la humanidad. Por eso observaba Herder que "los
eslavos ocupan más espacio en la tierra que en la historia".
L a posición herderiana, de carácter idealista y cultural, se refuerza
desde principios del siglo xix en .Álemania con ocasión de la lucha de
liberación nacional que Prusia acomete contra el expansionismo na-
poleónico. Durante la ocupación, el filósofo Johann Fichte publica sus
Discursos a la nación alemana (1807), que agregan a la o r i e n t a c i ó n
cultural herderiana la dimensión política necesaria para pasar de la
nación-cultura a la nación-estado. Fichte establece dos ideas de gran
transcendencia. L a primera es que ningún poder externo tiene dere-
cho a imponer sus normas a un pueblo; la segunda es que todo pue-
blo que dispone de un carácter cultural propio tiene el derecho a con-
vertirse en estado nacional, dado que sólo de ese modo l o g r a r á
realizar todas sus potencialidades endógenas.
Las ideas de Herder y de Fichte suponían una crítica de la visión
racionalista y universalista de la Ilustración francesa. Frente a la con-
cepción del individuo como sujeto universal de derechos, Herder es-
tablece el concepto de pueblo, cuya definición vendría dada por sus
valores culturales específicos (lengua, costumbres, arte, tradiciones).
La consecución de estos valores sería el fruto de una acción colectiva,
forjada a lo largo de la historia, y que sólo se podría explicar en virtud
de la existencia de un alma o "espíritu del pueblo". De aquí deriva esta
concepción de la nación orgánica e historicista, porque los referentes
que la definen son objetivos, independientes de la voluntad de los in-
dividuos y fruto de un largo proceso histórico. Las naciones, en este
supuesto, preexisten a los estados, lo que significa que todo pueblo que
ha sido capaz de forjar una cultura nacional debe adquirir su madu-
rez histórica en la forma de un estado nacional. Es lo que en la filosofía
de la historia de Hegel se denomina el logro de la "autoconciencia".
La otra gran corriente ideológica del nacionalismo es la denomina-
da liberal, que, sin despreciar los elementos orgánicos, se caracteriza
por el protagonismo que le concede a los aspectos voluntaristas del in-
dividuo para formar parte de una unidad política definida como na-
ción. E n este caso, la nación sería la consecuencia de una decisión vo-
luntaria de los miembros de una comunidad política. Es lo que quiere
expresar la conocida definición de Ernest Renán (Qué es una nación,
1882), de que "la existencia de una nación es un plebiscito cotidiano",
dado que su vigor depende de la solidaridad mutua de los miembros
de la nación y de su "deseo claramente expresado de continuar la vida
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GIUSEPPE GARIBALDI ( 1 8 0 7 - 1 8 8 2 )
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R-AMÓN VILLARES Y ANGEL BAHAMONDE
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política fue consecuencia de un proceso que se prolongó durante todo de las últimas décadas
el siglo XIX, especialmente en sus últimos decenios. periodo de entreguen
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