BATES.

GUÍA VISUAL PARA LA EXPLORACIÓN FÍSICA

Vol. 12: Mamas y axilas

Buenos días, señorita Craig.

Buenos días.

Los objetivos de aprendizaje para dominar la exploración de mamas y axilas son: describir la anatomía
femenina y masculina de las mamas y los cambios propios que se presentan con la edad; identificar las
causas de masas y tumoraciones y evaluar los factores de riesgo para el cáncer de mama, incluyendo el
uso de instrumentos de evaluación de dichos riesgos; aplicar las recomendaciones de exploración
preventiva como mamografía, examen clínico y autoexploración de mamas de manera adecuada; y la
exploración clínica de mamas femeninas y masculinas mediante técnicas recomendadas.

Repaso anatómico: mamas y axilas

La mama femenina se encuentra adosada a la pared torácica anterior, extendiéndose desde la clavícula
y la segunda costilla hasta la sexta costilla.

La mama a menudo se divide en cuatro cuadrantes separados por líneas horizontales y verticales que se
cruzan en la areola o pezón: cuadrante externo superior, cuadrante interno superior, cuadrante externo
inferior y cuadrante interno inferior. Una quinta zona, una prolongación axilar de tejido mamario
denominado la “cola de Spence”, se extiende lateralmente a través del pliegue axilar anterior. La mama
también puede visualizarse como la carátula de un reloj, de forma que una lesión puede ser ubicada
según la hora (por ejemplo, a las 3) y por su distancia en centímetros desde el pezón.

La mama femenina se compone de tejido glandular, que forma de 15 a 20 lóbulos divididos por un septo
y que se localizan de forma radial alrededor de la areola. Éstos desembocan en los senos y conductos
galactóforos que se abren en la superficie de la areola.

El tejido conectivo fibroso proporciona soporte estructural en forma de bandas fibrosas o ligamentos
suspensorios conectados a la piel y a la fascia subyacente.

También hay presencia de grasa o tejido adiposo, sobre todo en las zonas periféricas y superficiales.

Tanto el pezón como la areola circundante se componen de músculo liso que se contrae para exprimir la
leche del sistema ductal durante el amamantamiento.

La estimulación táctil de la mama, incluida la de su exploración, puede hacer que el pezón se vuelva más
pequeño, firme y erecto, además de presentar arrugas en la areola. Estos reflejos son normales y no
deben confundirse con signos de patología alguna.

Copyright © 2014 Wolters Kluwer Health, Inc. Todos los derechos reservados. página 1

Downloaded from http://batesguiavisual.com by Universidad Autonoma de Durango user on 24 febrero 2022

 La mama masculina consta principalmente de un pequeño pezón y una areola, pero carece del
desarrollo de los lóbulos. Puede ser difícil distinguir el tejido mamario masculino de los músculos que se
localizan en la pared torácica.

Con frecuencia, es posible palpar los ganglios centrales del grupo de ganglios axilares. Se localizan a lo
largo de la pared torácica, generalmente en la parte más alta de la axila y a mitad del trayecto entre los
pliegues axilares anteriores y posteriores. Los ganglios pectorales, anteriores, se encuentran a lo largo
del borde inferior del músculo pectoral mayor, dentro de los pliegues axilares anteriores. Los ganglios
subescapulares, posteriores, se encuentran a lo largo del borde lateral de la escápula y son palpables en
la profundidad del pliegue axilar posterior. La linfa drena desde los ganglios axilares centrales a los
ganglios infraclaviculares y supraclaviculares.

Antecedentes personales

Pregunte sobre las mamas al recabar información para la historia clínica o bien más adelante al realizar
la exploración física. Pregunte a la paciente...

¿Cada cuánto realiza usted la autoexploración de sus mamas?

En mujeres que presentan menstruación, pregunte en qué momento de su ciclo menstrual suele realizar
la autoexploración de las mamas. La autoexploración se realiza idealmente 5 a 7 días después del inicio
del sangrado, cuando los niveles de estrógeno son bajos.

Los síntomas generales relativos a las mamas y las axilas incluyen: masas o tumoraciones, dolor o
malestar mamario y secreción del pezón.

Pregunte a la paciente...

¿Tiene alguna molestia, dolor o ha notado alguna masa o nódulo en sus pechos?

Si la paciente informa de una masa o tumoración, pregunte acerca de su ubicación precisa, cuánto
tiempo ha estado presente y cualquier cambio en el tamaño o variaciones relacionadas con el ciclo
menstrual.

También pregunte sobre cualquier cambio que haya notado en el contorno de la mama, hoyuelos,
inflamación o arrugas sobre la piel.

Entre las causas de tumores mamarios se encuentran los fibroadenomas, quistes y los tumores
malignos. Todas estas causas varían con la edad, como se muestra en esta tabla.

Muchas mujeres presentan cambios quísticos o nódulos palpables. El aumento premenstrual en el

tamaño y la hipersensibilidad de las mamas es común. También, pregunte sobre la existencia de
secreciones del pezón y el momento en el que ocurren.

Copyright © 2014 Wolters Kluwer Health, Inc. Todos los derechos reservados. página 2

Downloaded from http://batesguiavisual.com by Universidad Autonoma de Durango user on 24 febrero 2022

 Las mujeres pueden experimentar una amplia gama de cambios y sensaciones en el tejido mamario. Con
frecuencia buscan información durante la consulta. Si descubre una masa o tumoración palpable, debe
proseguir el estudio hasta obtener un diagnóstico definitivo.

El cáncer de mama es la causa más común de cáncer en las mujeres en todo el mundo. El 95% de casos
nuevos de cáncer de mama se producen después de los 40 años de edad y, como puede verse en esta
tabla, la probabilidad de diagnóstico se eleva a medida que aumenta la edad.

Debe estar familiarizado con la epidemiología y con los factores de riesgo para el cáncer de mama, los
cuales fundamentan las recomendaciones para la exploración preventiva. También debe estar
familiarizado con las herramientas disponibles para la evaluación de riesgo de cáncer de mama. Éstas
incluyen el modelo de Gail, el modelo Claus y el modelo BRCAPRO, que pueden ayudar a vislumbrar el
riesgo de cáncer de mama de sus pacientes.

Desde la década de 1980, el mayor número de estudios preventivos realizados mediante mamografía ha
dado lugar a un rápido incremento en la detección de patología mamaria en etapas iniciales. Los
servicios preventivos de Estados Unidos recomiendan que la decisión sobre cuándo comenzar a
practicarse estudios de mamografía deba ser personal en mujeres menores de 50 años de edad, lo que
ocurre por lo general a partir de los 40 años. Usted debe contar con toda la información necesaria para
ofrecer orientación al respecto para que la paciente pueda tomar una decisión informada.

Exploración de las mamas femeninas

Con los antecedentes de salud de la paciente en mente y después de una buena higiene de las manos,
usted está listo para dar inicio a la exploración física.

Durante cualquier exploración de carácter sensible, es decir, aquellas que involucran los genitales
masculinos o femeninos, es importante respetar las políticas institucionales relativas a la privacidad y
confidencialidad. Por lo tanto, solicite una mujer acompañante durante la exploración cuando lo
considere conveniente, como una enfermera o algún otro profesional de la salud.

Para iniciar el examen, inspeccione visualmente las mamas con la paciente sentada y sus brazos a los
lados.

Observe la apariencia de la piel sobre las mamas, tome nota del color, cualquier engrosamiento de la
piel o poros inusualmente prominentes, lo cual puede ser signo de una obstrucción linfática.

Además, observe las mamas con relación a su simetría, forma y tamaño. Alguna diferencia en el tamaño
es común y generalmente normal. Luego, revise el contorno de cada mama cuidadosamente para
detectar cualquier tumoración, hoyuelo o aplanamiento. Compare un lado con el otro.

A continuación, revise los pezones, tenga en cuenta su tamaño y forma. Busque erupciones,
ulceraciones, secreciones o cualquier asimetría en la dirección en la que apuntan. En ocasiones el pezón
se encuentra invertido, lo cual carece de importancia clínica excepto porque representa una dificultad
durante la lactancia.

Copyright © 2014 Wolters Kluwer Health, Inc. Todos los derechos reservados. página 3

Downloaded from http://batesguiavisual.com by Universidad Autonoma de Durango user on 24 febrero 2022

 Pida a la paciente que levante los brazos sobre la cabeza para que se pueda observar si hay hendiduras o
retracción, que de otra forma no serían visibles.

A continuación, pida a la paciente que presione las manos contra las caderas para contraer los músculos
pectorales. Inspeccione el contorno de la mama cuidadosamente en cada posición.

Si las mamas son grandes o pendulares, puede ser útil que la paciente se coloque de pie y se incline
hacia adelante, apoyándose en la parte posterior de una silla o en las manos del examinador.

El hallazgo de hoyuelos o retracciones con las mamas en estas posiciones sugiere un posible proceso
maligno subyacente y siempre debe ser evaluado con mayor detalle.

La palpación se realiza mejor aplanando el tejido mamario. Con la paciente recostada, cubra la mama
izquierda y explore la porción lateral de la mama derecha. Pida a la paciente que se dé vuelta sobre la
cadera opuesta, colocando su mano sobre su frente, pero manteniendo los hombros presionados contra
la cama o mesa de exploración.

Inicie la palpación de la axila, moviéndose en línea recta hasta la línea del sostén. Luego, usando las
yemas de los dedos segundo, tercero y cuarto, mueva los dedos en dirección medial y palpe siguiendo
una franja vertical en dirección cefálica hasta la clavícula.

Palpe en pequeños círculos concéntricos, moviéndose en franjas verticales superpuestas, hasta

encontrar el pezón.

Para examinar la porción medial de la mama, pida a la paciente que se recueste con los hombros planos
sobre la mesa de exploración. Ajuste la bata para cubrirla de manera adecuada y coloque la mano en el
cuello de la paciente, levante su codo hasta que coincida con su hombro.

Palpe en línea recta entre el pezón y la línea del sostén, luego en sentido cefálico hasta la clavícula,
continuando en franjas verticales superpuestas hasta la línea media anterior. Evalúe el tejido mamario
cuidadosamente en relación con su consistencia, recuerde que ésta varía ampliamente según las
proporciones de grasa y tejido glandular. Tome nota de cualquier dolor o hipersensibilidad, como en el
caso de la tensión mamaria premenstrual.

Evalúe y describa las características de todo nódulo, incluyendo la ubicación horaria o por cuadrante y
considerando los centímetros desde el pezón. Describa el tamaño en centímetros; la forma, ya sea
redonda o quística, discoide o de contornos irregulares; consistencia: blanda, firme o dura; delimitación,
bien circunscrita o no; dolor; movilidad.

Mueva suavemente la mama hacia la localización del tumor y observe si hay hoyuelos. Intente mover
sólo el tumor mientras la paciente relaja su brazo y luego mientras ella presiona su mano contra su
cadera.

A continuación, palpe el pezón observando su elasticidad. La pérdida de elasticidad sugiere un proceso

maligno subyacente.

Copyright © 2014 Wolters Kluwer Health, Inc. Todos los derechos reservados. página 4

Downloaded from http://batesguiavisual.com by Universidad Autonoma de Durango user on 24 febrero 2022

 Si existen antecedentes de secreción espontánea del pezón, intente determinar su origen comprimiendo
la areola con su dedo índice en posiciones radiales alrededor del pezón. Observe si hay secreciones a
través de alguno de los orificios del conducto en la superficie de los pezones. Tenga en cuenta el color,
consistencia y cantidad de cualquier secreción y la ubicación exacta donde se presenta.

Exploración de las mamas masculinas

Aunque la exploración de las mamas masculinas puede ser breve, es importante. Inspeccione el pezón,
la areola y el tejido mamario en busca de nódulos, inflamación o ulceraciones.

Si la mama se encuentra agrandada, intente diferenciar la grasa blanda del disco firme de
agrandamiento glandular, llamado ginecomastia.

Exploración de axilas

Al evaluar las axilas, es preferible una posición en sedestación. Inspeccione la piel de cada axila, observe
cualquier evidencia de erupción, infección o pigmentación inusual.

Para examinar la axila izquierda, junte los dedos de su mano derecha en forma de copa y llegue tan alto
como pueda hacia el vértice de la axila.

Puede sentir un poco de incomodidad por un momento.

Sus dedos deben colocarse directamente detrás de los músculos pectorales, apuntando hacia el tercio
medio de la clavícula. A medida que baja sus dedos, trate de sentir los ganglios centrales contra la pared
torácica.

Palpe los otros grupos de ganglios axilares si los centrales se sienten agrandados, duros o hipersensibles
o si hay lesiones sospechosas en su área de drenaje.

Para los ganglios pectorales, sostenga el pliegue axilar anterior entre el pulgar y los dedos y palpe dentro
del borde del músculo pectoral.

Para los ganglios laterales, palpe la axila a lo largo de la parte superior del húmero.

Para los ganglios subescapulares, palpe con los dedos dentro del músculo del pliegue axilar posterior.

También palpe los ganglios infraclaviculares y repita el examen de los supraclaviculares.

Repita el examen axilar del lado derecho usando la mano izquierda.

Una proporción alta de tumores mamarios son detectados por las mujeres al examinar sus propias
mamas, así que al enseñar a sus pacientes femeninas las técnicas de autoexploración está promoviendo
la conciencia de sí mismas, aunque estadísticamente no pueda cambiar la tasa de detección de tumores
malignos.

Copyright © 2014 Wolters Kluwer Health, Inc. Todos los derechos reservados. página 5

Downloaded from http://batesguiavisual.com by Universidad Autonoma de Durango user on 24 febrero 2022

 Acostada en decúbito supino con una almohada bajo el hombro derecho y con el brazo derecho detrás
de su cabeza, la paciente debe usar los dedos de la mano izquierda para examinar la mama derecha.

La paciente debe presionar firmemente la mama, haciendo pequeños movimientos rotatorios en patrón
de franja hacia arriba y hacia abajo y revisando toda el área mamaria, mientras recuerda cómo ha
sentido la mama cada mes.

La autoexploración debe repetirse con la paciente de pie con un brazo detrás de la cabeza. La posición
vertical hace más fácil examinar la parte exterior superior de la mama.

Y recuerde decirle a la paciente...

Así que si detecta algún cambio, por favor contácteme inmediatamente.

Está bien.

Registro de los hallazgos

Recuerde que una historia clínica clara, bien organizada, con lenguaje neutro, profesional y sucinto, es
uno de los instrumentos más importantes para la atención de un paciente.

[SONIDO DE MECANOGRAFÍA] Pezones sin secreciones. La piel sin hoyuelos ni eritema. Los ganglios
linfáticos axilares son de tamaño normal.

Después de practicar y revisar este video otra vez, cerciórese de haber dominado los objetivos de
aprendizaje relevantes para la revisión de mamas y axilas del paciente.

Copyright © 2014 Wolters Kluwer Health, Inc. Todos los derechos reservados. página 6

Downloaded from http://batesguiavisual.com by Universidad Autonoma de Durango user on 24 febrero 2022