El apóstol Juan es conocido por nosotros por su proximidad a Jesucristo en los
relatos de los evangelios; él es uno del círculo íntimo de tres - Pedro, Santiago y Juan - el hermano de Santiago, como bien sabes. Juan es una figura familiar en la mayoría de las escenas con Jesús y los discípulos. Tenemos una especie de imagen en nuestras mentes de cómo es John. Creo que eso es bastante típico de la mayoría de la gente, pero la verdad del asunto es que la imagen de John que la mayoría de la gente tiene probablemente no se acerca a lo que él era realmente. Creo que, cuando pensamos en el apóstol Juan, tenemos imágenes de alguien que es algo manso, alguien que tal vez es casi afeminado porque así es como se lo ha representado en tantas pinturas medievales. Alguien de piel pálida, tranquilo, representado como apoyado en el hombro de Jesús, mirando hacia arriba con una especie de mirada de paloma en el rostro de Cristo. La imagen de John está muy lejos de lo que realmente es. Hace aproximadamente un año que estábamos haciendo una serie sobre los apóstoles, y en esa serie di un mensaje sobre Juan. Y volveré un poco de eso a medida que conozcamos a este que es el escritor de estas tres asombrosas epístolas. Pero déjeme decirle, para empezar, que John era una persona muy extrovertida y casi volátil. De alguna manera, es todo lo contrario de la forma en que se lo representa: muy emocional, algo exigente. Realmente es un hombre para nuestro tiempo. Su escritura es muy atrevida; es muy directo; es muy dogmático. No creo que haya otro escritor del Nuevo Testamento que sea tan dogmático como Juan. Tiene autoridad en sus escritos. Está comprometido con los absolutos. El es blanco y negro. Es un predicador muy exclusivo, imprescindible en un tiempo muy inclusivo. Estos, como saben, son días grises en la vida de la iglesia. Estos son días en los que el pensamiento cristiano está suelto, si es que hay algún pensamiento cristiano. Está aceptando. Es tolerante. Es inclusivo. Es incierto. Carece de claridad doctrinal. Carece de dogmatismo. Carece de convicción. Se le da a la tolerancia; se da al compromiso. Este es un momento perfecto para escuchar a John. Este apóstol blanco y negro, dogmático, exclusivo, absoluto, autoritario. Sus epístolas nos brindan un mensaje poderoso para una iglesia comprometida, sin convicciones, de mente abierta, permisiva y de pensamiento liberal. Él es realmente el escritor perfecto para dirigirse a la iglesia hoy. Si Juan el Bautista hubiera escrito alguna epístola, estaríamos bien en estudiarlas, porque Juan el Bautista es un hombre, creo, como Juan el apóstol. Pero Juan el apóstol es el escritor elegido, y es un hombre, para nuestro tiempo, para enfrentar la laxitud en la iglesia, la superficialidad entre el profeso pueblo de Dios y la falta de convicción acerca de lo que es realmente cierto y lo que es. no. John escribe con palabras sencillas. Escribe con certezas claras. Nada en los escritos de John es vago. Nada es ambiguo. Está firmemente comprometido a establecer la verdad absoluta en la mente de sus lectores. Y realmente creo que nuestro estudio de las cartas de John traerá, creo, un nuevo sentido de certeza a todos los que escuchan y comprenden. Y si algo falta en el pensamiento evangélico moderno es certeza. Es certeza. Si ya estamos seguros, él nos hará más fuertes en nuestra seguridad. Ahora solo unas notas interesantes. John nunca se identifica a sí mismo como el autor en ninguna de estas tres cartas. Al leerlos, 1 Juan, 2 Juan y 3 Juan, no encuentra su nombre. Y eso plantea la pregunta: "¿Cómo sabemos que los escribió?" Y la respuesta a la pregunta se puede dar, creo, de una manera comprensible. Sabemos que los escribió, en primer lugar, porque ese es el testimonio universal fuerte y consistente de la iglesia primitiva. Había personas en la iglesia primitiva que conocían a Juan, y sabían lo que Juan escribió, y sabían que Juan escribió estas epístolas, y les dijeron a sus amigos y compañeros creyentes que Juan las escribió, y lo transmitieron a la siguiente generación, y la siguiente generación, y la siguiente, y siguió pasando. El testimonio universal fuerte y consistente de la autoría de Juan se remonta a las personas que conocieron a Juan. Estas epístolas tienen una atribución universal a Juan, este discípulo, este apóstol, este hermano de Santiago. Bien conocido. Figura dominante en la banda apostólica. Además, Juan vivió más tiempo de todos los apóstoles. Vivió hasta casi el final de ese primer siglo, probablemente muriendo en el año, alrededor del año 98 d.C. Y así, su vida se superpone a muchas en la generación que siguió a los apóstoles. Y así, cuando hay una atribución universal de estas epístolas a Juan, y esa tradición se remonta a los Padres de la iglesia, es una base sólida para creer en su autoría. Incluso hay un escritor de la iglesia primitiva, llamado Papías, en la generación posterior a Juan, que conoció a Juan personalmente y lo llamó "una voz viva y permanente de Dios". Además, el mismo hecho de que John no se nombre a sí mismo es un argumento a favor de su autoría. Dado que solo un conocido, solo un prominente, de hecho, solo un apóstol singularmente preeminente se aventuraría a escribir epístolas que pretendía que tuvieran autoridad divina, impacto divino y no usar su nombre. Para que un apóstol escriba una carta exigiendo sumisión, exigiendo obediencia a sus lectores sin identificarse a sí mismo, sólo podría hacerlo si fuera, de hecho, un apóstol singular. Y toda la evidencia histórica nos lleva a concluir que el período de escritura de Juan en su vida fue al final de su vida. Pero fue en los años 90 del primer siglo cuando Juan escribió lo que escribió, incluido el libro de Apocalipsis, que generalmente se cree que le fue entregado a Juan alrededor del año 96 d.C. Para ese momento, Juan es prácticamente el último hombre en pie. , el último apóstol que queda. Y así, cuando escribe, es casi innecesario que se identifique, siendo el único que queda; todos sabían quién era él. También era coherente con Juan no referirse a sí mismo por su nombre. En su evangelio, por ejemplo, no usa su nombre. Se refiere a sí mismo mediante frases descriptivas. Se refiere a sí mismo, por ejemplo, como el apóstol a quien amaba Jesús. Se refiere a sí mismo como el que se reclinó cerca de Jesús en la Última Cena. Hace esto varias veces cuando quiere identificar su presencia en un evento; no usa su nombre, sino que se describe a sí mismo de otra manera. Hay una medida de humildad en esto. Aparentemente, era un hombre modesto en ese sentido. Pero creo que incluso más que eso, se describió a sí mismo no solo de manera humilde, sino de maneras que retrataban esta realidad magnífica y abrumadora de que era un compañero íntimo y amado de Jesús. Podrías llamarte a ti mismo el apóstol que estaba sentado junto a Pedro, pero cuánto mejor llamarte el apóstol o el discípulo a quien Jesús amaba. Cada oportunidad que tenía Juan de hacer referencia a sí mismo parecía ser una oportunidad para celebrar su intimidad con Cristo. Y entonces, cuando no ve su nombre en sus epístolas, no se sorprende porque no ve su nombre en su evangelio. Y la mayoría de los estudiantes del Nuevo Testamento asumirían que el evangelio y las epístolas se escribieron aproximadamente al mismo tiempo. Y hay una serie de razones para ello, entre las que destaca el vocabulario muy similar, que es coherente con el desarrollo del lenguaje a lo largo de períodos de tiempo. Tanto el evangelio como las epístolas también combaten una sola herejía que luego se conoció como gnosticismo. Eventualmente se convirtió en eso un siglo más tarde, pero las semillas del gnosticismo habían comenzado a infectar a la iglesia en la época de la vida de Juan, a fines del primer siglo. Ya, a fines del primer siglo, unas décadas después de la muerte del apóstol Pablo, las semillas de la falsa doctrina habían tomado el camino que se convirtió en este futuro gnosticismo. Y eso se aborda en el evangelio de Juan, y se aborda en las epístolas de Juan, nuevamente argumentando a favor de la autoría común enfrentando un común probablemente en un momento común. Y nuevamente haciéndonos creer que tanto el evangelio como las epístolas fueron escritos en el último tercio del primer siglo. Ese también, como dije, es el momento en que Dios le dio la revelación, el apocalipsis. Algunos eruditos también piensan que el evangelio de Juan y las epístolas de Juan fueron escritos antes del 95 d.C., porque en el 95 d.C., hubo esta persecución masiva por parte de Domiciano, una masacre de creyentes. Y la razón por la que algunos eruditos creen que estos fueron escritos antes es porque no hay ninguna referencia a eso en estas epístolas. Desde el '90 hasta el '95 más o menos, John estuvo a cargo, en particular, de las iglesias de Asia Menor, la Turquía moderna. Juan probablemente era un supervisor de la iglesia de Éfeso que había sido fundada, como saben por Pablo. Y fuera de la iglesia en Éfeso, se establecieron otras iglesias que conocemos como las siete iglesias de Asia Menor a quienes se escriben cartas en la primera sección de Apocalipsis. Juan tuvo la responsabilidad de apóstol y superintendente de las iglesias de Asia Menor durante ese período. Aunque era un anciano en ese momento, todavía era un ferviente proclamador de la verdad, todavía era un predicador y un maestro y un pastor y un pastor, y por esa predicación, y por esa enseñanza, fue hecho prisionero probablemente por los alrededores. el año '95, y fue condenado a morir en el exilio en una isla en el Mediterráneo llamada la Isla de Patmos. Fue en esa isla de Patmos, alrededor del año 96 d.C., en el exilio, donde se le dio el apocalipsis. Y el apocalipsis fue para animar a un apóstol muy desanimado. Muy desanimado. Sabemos que tenía motivos para desanimarse. Fue perseguido. Fue puesto fuera de circulación. Fue exiliado a la isla. Pero aún más convincente que eso en su desánimo fue que las iglesias sobre las cuales él tenía liderazgo estaban comenzando a apartarse de la verdad. Y eso se manifiesta en las siete cartas a las iglesias en las que dos cartas tienen un mensaje positivo para una iglesia que está bien, y cinco cartas tienen un mensaje negativo para una iglesia comprometida y plagada de pecados. Entonces, vaya le dio la revelación para alentarlo de que había un futuro glorioso, incluso si el presente era trágico. Estaba en el exilio. Jerusalén había sido destruida en el 70 dC La tierra de Israel había sido masacrada; 985 ciudades y pueblos judíos habían sentido el poder masacre de Roma. No se veía bien por las promesas de Dios a Israel; no se veía bien para las promesas de Cristo a la iglesia. La iglesia estaba en desorden, e incluso después de los mejores esfuerzos de Juan, las semillas del compromiso, la iniquidad y el pecado habían encontrado su camino hacia la iglesia, y él mismo estaba exiliado. Todo este escrito, entonces, está abarrotado en unos pocos años a fines del primer siglo. Este último hombre en pie, este último apóstol vivo, tiene una gran carga que soportar mientras revela la verdad de Dios por última vez como apóstol, para concluir la escritura del Nuevo Testamento. Él es muy viejo en este momento, pero hasta que fue enviado al exilio, todavía estaba predicando, enseñando, evangelizando, todavía supervisando. Y lo más importante, estaba escribiendo. Estaba escribiendo. Debe haber estado reprimido. ¿Ya sabes? Todos esos años antes de eso, otros apóstoles estaban escribiendo. Pedro estaba predicando, y Juan, ni siquiera escuchamos a Juan predicar en los primeros 13 capítulos de Hechos; Peter hace toda la predicación. John ni siquiera dice nada. Paul entra en escena y está enseñando, predicando y escribiendo; y los otros apóstoles, en varios lugares, están teniendo oportunidades de predicar y, en algunas ocasiones, de escribir o ayudar a los escritores que escriben. John no ha predicado un sermón. No hay ninguno de sus sermones registrado en ningún lugar del Nuevo Testamento. Y finalmente, después de todos estos años, cuando llega al final de su vida, en un frenesí, una explosión de revelación, escribe el evangelio de Juan, tres epístolas y el libro de Apocalipsis. Y verdaderamente, como dijo Papías, quien tuvo contacto directo con Juan, “Él era una voz viva y permanente de la verdad de Dios. Fue el último contribuyente a la revelación divina. Fue el último en agregar el registro que Dios quería que se escribiera en las Escrituras. Entonces, Juan estaba en Éfeso en ese momento, y allí se estaba llevando a cabo su ministerio. Vaya a Hechos capítulo 20 por un momento, antes de ver 1 Juan. Solo quiero mostrarles algo, y creo que es una profecía interesante. Normalmente no pensamos en el libro de los Hechos como un libro de profecía, pero aquí hay una indicación de una profecía que Juan vivió para ver cumplida. Paul es el orador aquí. Está en Éfeso. Ha fundado la iglesia en Éfeso. Ha establecido a los ancianos allí, y ahora regresa para reunirse con ellos. Se están reuniendo en un lugar llamado Mileto, que estaba cerca de Éfeso. Paul se está reuniendo con sus propios ancianos que él ha establecido. Ha estado ausente, ha regresado y se está reuniendo con los ancianos de la iglesia en Éfeso. Y en el versículo 28 dice: “Estad en guardia por vosotros y por todo el rebaño, entre el cual el Espíritu Santo os ha puesto por superintendentes, para pastorear la iglesia de Dios que compró con su propia sangre”. Él dice: “Caballeros, quiero que estén en guardia. Quiero que te pongas en modo protector. Ustedes son superintendentes y pastores. Se te ha confiado la iglesia de Dios que es preciosa porque ha sido comprada con Su sangre. Estar alerta." ¿Por qué? “Yo sé” - existe el lenguaje de la revelación; está el lenguaje de la certeza; Pablo ha recibido revelación divina - "Yo sé que después de mi partida entrarán entre vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño" - esa es una profecía - "y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para apartar los discípulos después de ellos. “Por tanto, estad alerta, recordando que día y noche por un período de tres años no dejé de amonestar a cada uno con lágrimas. Y te lo digo, tengo que encomendarte a Dios ya la palabra de Su gracia como tu única protección ”. Ahora, esto es, “Estén en guardia, estén alerta, permanezcan en la palabra, porque se me ha dicho - yo sé de Dios mismo - que cuando me vaya, lobos entrarán de afuera, y hombres perversos se levantarán de el interior, llevándote por mal camino tanto como sea posible ". Décadas antes, esa profecía fue dada por Pablo, y Juan escribe sus epístolas para combatir el cumplimiento mismo de esa profecía: los falsos maestros sí vinieron. Vinieron a Éfeso. Comenzaron atacando al primer amor, como descubrimos en la carta a la iglesia en Éfeso en el libro de Apocalipsis. También estaban sembrando las semillas de lo que más tarde se conocería como gnosticismo, cuestionando los fundamentos de la fe cristiana, la verdadera relación entre la deidad y la humanidad de Jesús. Y estaban cuestionando quién es realmente cristiano. ¿Quién es un creyente genuino? Querían algo de inclusión. Querían abrirlo un poco más para incluir a otras personas. Y Juan, viviendo para ver el cumplimiento de la profecía de Pablo, escribe estas cartas para clamar por la verdad del evangelio, la estrechez del evangelio. Juan está escribiendo desde Éfeso a la iglesia. La iglesia, ante todo, en Asia Menor. Pero, por supuesto, la revelación de Dios fue luego distribuida a toda la iglesia, advirtiéndoles acerca de los insidiosos avances de la falsa doctrina. Y pide este tipo de perspectiva exclusiva, y lo hace en términos absolutamente claros y sin ambigüedades. Ahora, antes de ver la carta en sí, permítanme ayudarlos a regrabar un poco a John para que comprendan lo que motiva a John. Hay dos realidades principales en el ámbito espiritual, dos realidades inseparables, esenciales e irreemplazables que son las más críticas para todo ministerio eficaz. Esas dos realidades son la verdad y el amor. Verdad y amor. Efesios 4 habla de evangelistas y pastores que fueron precedidos por apóstoles y profetas. Y si usted es un apóstol o un profeta, si es un evangelista o un pastor de enseñanza, ese pasaje en Efesios 4 dice que debemos hablar la verdad en amor. Y al final del día, esas son las dos realidades más convincentes de todo ministerio. La prioridad es la verdad proclamada en el amor. Ese es el equilibrio; ese es el equilibrio divino. La sana doctrina y la misericordia, el amor del Espíritu. No es suficiente tener el amor, la gentileza y la gentileza y dejar fuera la verdad. Tienes que tener la verdad. Los ignorantes y los engañados necesitan la verdad. Y no es suficiente amarlos. Eso es dejarlos en el error, dejarlos en la superficialidad. No es suficiente llegar a personas vestidas de sentimentalismo tolerante, que es un pobre sustituto del amor genuino. Debe ser la verdad. Pero tampoco es una ortodoxia desamorosa y exaltada. No es bueno cuando falta el amor y la verdad es solo hechos fríos, sofocantes y poco atractivos. El ministerio debe poseer verdad y amor, porque esa es la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Cristo fue la imagen perfecta de la verdad y el amor en equilibrio. Si está buscando ministrar, estas son las dos cosas que busca: busca conocer la verdad tal como Dios la ha revelado y busca amar como Cristo ama. Y todos son siempre, en todas las épocas, mucho desequilibrio con respecto a estas dos virtudes. Mucha enseñanza superficial, mucha tolerancia al error en nombre del amor. Y siempre hay mucha ortodoxia dura, dura, descarada, moralista y fría. Sentimiento y superficialidad por un lado, e indiferencia ortodoxa por otro. Una mezcla crítica en el equilibrio crítico es lo que Dios desea. El ejemplo perfecto de eso, por supuesto, es Jesucristo. Pero Juan es un ejemplo maravilloso de eso como apóstol. Puede que sea el mejor modelo del Nuevo Testamento para mirar, aunque es difícil no ver a Pablo al menos como su igual. Si comprende esas dos cosas, comprende a John. Finalmente, se volvió humilde. No era así al principio. Jesús lo llamó Hijo del Trueno. No manifestó humildad al principio; Manifestó una ambición audaz y autopromoción. E incluso, junto con su hermano Santiago, le pidió a su madre que le preguntara a Jesús si él y su hermano podían sentarse a la derecha y a la izquierda de Jesús en el reino. Tenía una personalidad volátil. Tenía una personalidad ferviente y apasionada. Era intolerante, muy ambicioso. Era cualquier cosa menos esa persona parecida a una paloma que a menudo pinta en esas pinturas medievales. De hecho, cuando Santiago una vez quiso traer fuego y quemar a todos los samaritanos, eso es un poco menos que el amor evangelístico deseable cuando Santiago quiso invocar fuego del cielo y quemar a todos los samaritanos, Juan estuvo de acuerdo. John estuvo de acuerdo. John no era el hermano pasivo; ambos eran Hijos del Trueno. Cuando la madre de Santiago fue a Jesús para pedirle al Señor un privilegio y honor especiales, Juan también estaba allí. Eran explosivos, ambiciosos, motivados. Podrías pensar: "Bueno, solo fue John acompañando a James". Bueno, podrías pensar eso, hasta que vayas al capítulo 9 de Marcos. Ve al capítulo 9 de Marcos por un momento. Porque aquí en los evangelios es el único momento en el que ves a Juan solo. Y los primeros diez versículos tratan sobre la transfiguración. Pedro, Santiago y Juan, versículo 2, van a la montaña. Jesús se transfigura, es decir, de una manera milagrosa. El velo de su carne se quita, y ven la gloria de Dios brillando a través de él. “Sus vestidos se volvieron radiantes y extremadamente blancos, como ningún lavador en la tierra puede blanquearlos. Elías aparece junto con Moisés; están hablando con Jesús ". Y recuerdas la increíble experiencia allí. “Se formó una nube” - en el versículo 7 - “cubriéndolos” - este es Dios apareciendo - “y de la nube viene la voz de Dios, 'Este es mi Hijo amado, escúchalo!' De repente miraron a su alrededor y no vieron a nadie ”, es decir, Moisés y Elías desaparecieron; Dios se ha ido, solo Jesús. Han visto un destello de la gloria de Dios en Su Hijo. Privilegio único. Ahora, aunque era un privilegio glorioso, también tenía la capacidad de apelar a su ambición, ¿no es así? - y hacerles pensar que eran mejores que todos los demás porque se les había concedido ese privilegio. En el versículo 33 de ese capítulo, Marcos 9 , “Llegaron a Capernaum. Jesús estaba en la casa ". Y entraron en la casa de Capernaum. Jesús les hizo una pregunta, “Él dijo, '¿Qué estaban discutiendo en el camino?'” - ¿De qué estaban hablando mientras veníamos aquí? - “Pero callaron, porque en el camino habían discutido cuál de ellos era el más grande”. Vaya, hay una discusión triste. Todo el camino hasta allí, son como un grupo de niños discutiendo sobre cuál de ellos es el mejor. Y puedes saber lo que decían Santiago y Juan: “Na-na-na-na-na-na, no estabas allí durante la transfiguración. Solo Peter y nosotros estuvimos allí ". “Se sentó, llamó a los doce y les dijo: 'Si alguno quiere ser el primero, será el último de todos y el servidor de todos'. Tomando a un niño, lo puso delante de ellos, y tomándolo en sus brazos, les dijo: “Cualquiera que reciba en mi nombre a un niño así, a mí me recibe; y el que me recibe a mí, no me recibe a mí, sino al que me envió ”. Muchacho, qué reprimenda:“ Tienes que ser humilde; debes ser el último de todos; necesitas ser el sirviente de todos; tienes que ser como un niño ". Están condenados; están avergonzados; están en silencio. Se les acusa de su ambición personal, y en particular se reprendió a Pedro, Santiago y Juan. Y luego Juan habla por única vez, versículo 38. La única vez que se registra que habló, "Maestro, vimos a alguien que echaba fuera demonios en tu nombre, y tratamos de estorbarlo porque no nos estaba siguiendo". “Pero Jesús dijo: 'No se lo impidan, porque no hay nadie que haga un milagro en mi nombre y pueda poco después hablar mal de mí. Porque el que no está contra nosotros, está a nuestro favor ". Sabes, ¿por qué John mencionó esto? Bueno, su conciencia lo estaba molestando. A la luz de la reprimenda de Jesús, la conciencia de Juan lo molestó. Jesús dijo: “Tienes que dejar de intentar estar a cargo, dejar de intentar tener el control. Tienes que empezar a ser el último. Necesitas ser un sirviente. Tienes que ser como un niño que le abre los brazos a alguien ". John se siente culpable. Él dice: “Bueno, Señor, yo no hice eso. Vi a alguien echando fuera demonios en Tu nombre, y debería haberlo recibido como a un niño pequeño, como Tú dijiste, pero no lo hice; Traté de detenerlo porque no nos estaba siguiendo. No era uno del grupo. Es lo único que dice John, y se siente culpable por ser terco, obstinado. Se siente culpable por ser estrecho. Se siente culpable por tener prejuicios. Se siente culpable por ser sectario. Está conectado de esa manera. “Sí, quema a los samaritanos. Sí, queremos estar en los asientos principales. Sí, amigo, no estás en nuestro grupo, cállate ". Éste es John. Tenía un espíritu competitivo real. Apareció al condenar a este hombre que estaba tratando de ministrar en el nombre de Jesús. Si realmente lo estaba haciendo o no, estaba tratando de hacerlo. John lo apagó. Y Jesús reprende a Juan por esa actitud sectaria. Entonces, John tiene la capacidad de ser estrecho. Tiene la capacidad de ser dogmático. Tiene la capacidad de ser exclusivo. Tiene la capacidad de tener prejuicios. Tiene la capacidad de aislarse y trazar una línea dura. Tiene la habilidad de ser blanco y negro. ¿Y quieres saber algo? Eso es utilizable, si es para las cosas correctas. ¿Por qué Dios elegiría a un hombre así? ¿Por qué el Señor Jesús lo haría apóstol? Porque este es el tipo de hombre que puede convertirse en fuerza. Tenía el potencial de ser duro por la verdad. Lo que el Señor tenía que hacer era hacerlo amar. Y tal vez fue esa reprimenda crítica allí, en Marcos 9 , lo que catapultó a John a amar. Tenía ese tipo de personalidad de convicción, de estrechez; devoción intransigente e intolerante a la verdad. Era muy blanco y negro. Tenía una visión clara de las realidades espirituales. No había nada vago en su mundo, y eso era bueno. Y Dios lo necesitaba, pero tenía que atemperarse con amor. Y entonces, es por eso, es por eso que cuando el artista medieval comienza a pintar a John, comienza a pintar a un amante, porque finalmente fue cierto para John. Y brilló a través del evangelio que escribió. Y brilla a través de las epístolas que él escribió, porque en el evangelio de Juan, ves esta inquebrantable consideración por la verdad. Todo con John es absoluto. Hay luz y tinieblas en el evangelio. Hay vida y muerte. Está el reino de Dios y está el reino del diablo. Están los hijos de Dios y están los hijos del diablo. Está el juicio de los justos y está el juicio de los malvados. Hay salvación y condenación. Está recibir a Cristo y rechazar a Cristo. Hay una vid, y tiene algunas ramas con fruto y otras sin fruto. Hay obediencia a sus mandamientos, y desobediencia a sus mandamientos. Y esa es la forma en que siempre lo retrata John. Y cuando llegas a las epístolas, es lo mismo. Están los que están en la luz y los que están en la oscuridad. Hay quienes confiesan su pecado y quienes niegan su pecado. Hay quienes son desobedientes a Cristo y quienes le obedecen. Hay quienes aman a los demás y quienes no; los que aman a Dios y los que no; los justos y los pecadores; los que guardan los mandamientos y los que no; los que creen y los que no. Y es así de simple. Y la segunda epístola, 2 Juan, pide una separación completa de todas aquellas personas que no son fieles a la verdad. Y la tercera epístola dice esencialmente lo mismo. El que hace el bien es de Dios; el que no ha visto a Dios. Juan nos da una comprensión fundamental del cristianismo en su sentido absoluto. Pero lo hace en estas epístolas, como veremos, con la ternura y el amor de un pastor. En algún lugar de la línea, este hombre había sido templado. Jesús quería sus fortalezas. Quería su resolución, su compromiso, pero necesitaba deshacerse de todos los intereses de la ambición egoísta y el orgullo. Y necesitaba convertirlo de un sectario a un amante que pudiera abrazarlos a todos mientras los llamaba a la verdad. Y entonces, este es John. Y lo que obtendremos es un Juan antiguo en estas epístolas. Vintage John. Un hombre que había sido transformado literalmente en alguien que la historia de la iglesia llama el apóstol del amor. El apóstol del amor. De hecho, su teología del amor aparece en su evangelio. Juan escribe en el evangelio que Dios es un Dios de amor, que Dios amó a Su Hijo, que Dios amó a los discípulos de Cristo, que Dios ama al mundo, que Dios es amado por Cristo, que Cristo amó a los discípulos en general, que Cristo los amó como individuos, que Cristo esperaba que los hombres lo amaran, que Cristo enseñó que debemos amarnos los unos a los otros, y que el amor es el cumplimiento de toda la ley, que él escribe en el evangelio y en 1 Juan capítulo 3. Pero el amor de John nunca cayó en un sentimentalismo. Nunca fue sentimentalismo y tolerancia disfrazados de amor. Hasta el final de su vida, como el último apóstol en morir, a finales del siglo primero. Nunca, nunca toleró el engaño; nunca toleró las mentiras, pero siempre estuvo comprometido con la verdad. Nunca toleró el pecado de ningún tipo. Y creo que el Señor sabía que el defensor más poderoso de la verdad, el apóstol más blanco y negro tenía que ser también la representación más poderosa del amor, o esa verdad se volvería dura. Entonces, ¿no es interesante que el escritor más claro, blanco y negro, autoritario y absoluto del Nuevo Testamento sea conocido en la historia como el apóstol del amor? No un amor que te lleve por el camino de la tolerancia, sino un amor que te lleve por el camino de la verdad, porque decir la verdad es lo más amoroso que alguien podría hacer. John era un amante de la verdad más que nada, y amaba tanto la verdad y al Dios de la verdad y al Cristo que es la verdad encarnado, que le decía a la gente con amor la verdad absoluta. Y así, vamos a aprender la verdad, en términos inequívocos, de un hombre comprometido con ella, pero también con un corazón amoroso. Y, ya sabes, esto para mí - esto es lo que me empujó al límite al hacer 1 Juan, porque esto es tan desesperadamente necesario hoy. Y la suposición de hoy es que si te aferras a la verdad, sin ambigüedad, sin vaguedad, si te aferras a la verdad absoluta de las Escrituras, de alguna manera no estás amando. Nada, por supuesto, podría estar más lejos de la verdad. Vaya a 1 Juan por un momento y permítame mostrarle tres cosas que le sucederán en este estudio. Te van a pasar tres cosas. El primero aparece en el capítulo 1, versículo 4. "Estas cosas escribimos" - dice Juan - "para que vuestro gozo sea completo". Eso es lo primero. Esa es la razón por la que escribió Juan. Esa es su intención por escrito. Sí, escribió en tiempos de crisis. Sí, escribió porque estaba viendo el cumplimiento vivo de una profecía hecha por el apóstol Pablo, décadas antes, acerca del error que entraba en la iglesia y la destrozaba doctrinalmente y en términos de conducta. Sí, fue un momento peligroso, peligroso. Sí, hubo una crisis de la verdad. Pero tenía un propósito más grande que simplemente decir: "Quiero decirte la verdad". Él dice: "Estoy escribiendo estas cosas para que tu gozo sea pleno". Ese es el verdadero objetivo. No es solo la verdad; es la alegría que produce la verdad. Es la alegría que produce la verdad. Creo que aprendió eso del Señor mismo. Aprendió que el Señor hizo lo que hizo, dijo lo que dijo, enseñó lo que enseñó, para que los hombres tuvieran gozo. Escuche lo que dijo Jesús, enJuan 15:11, en el aposento alto, en la Última Cena. Jesús dijo: “Estas cosas les he dicho para que Mi pueda estar en ustedes, y para que su gozo sea cumplido. El Señor le había enseñado a Juan que la verdad tiene el propósito de producir gozo, gozo completo, duradero y completo. La verdad clara, inequívoca, exclusiva, en blanco y negro, dogmática, autoritaria y absoluta que Jesús enseñó era para traer gozo. Y así, Juan abordó su ministerio de la misma manera. Entonces, lo primero que te sucederá es que este estudio aumentará tu alegría. ¿Suena bien? Todo bien. En segundo lugar, vaya al capítulo 2. Y de nuevo, esto es típico del inequívoco Juan. Si quieres saber la razón por la que escribió, simplemente léelo, porque él lo dice. En el capítulo 2, versículo 1, “Hijitos míos, les escribo estas cosas para que no pequen”. No es demasiado difícil de interpretar, ¿verdad? Este es el segundo propósito. Su primer propósito es la alegría; su segundo propósito es la santidad. "Estoy escribiendo estas cosas para que no peques". Y se lanza a una discusión de asuntos que conciernen a eso mismo. Había escuchado a su Señor decir: "Ve y no peques más". Aprendió de su propio Señor que el Señor quería hombres y mujeres llenos de gozo, y los quería santos. Y entonces, dijo, “Mi propósito es el mismo que el propósito de mi Señor. Quiero traerte alegría y santidad. Y luego tiene un tercer propósito, el capítulo 5 y el versículo 13, "Estas cosas les he escrito", ¿no es sencillo? - “Les he escrito estas cosas a los que creen en el nombre del Hijo de Dios, para que sepan que tienen” - ¿qué? - "vida eterna." Quiero que tengas pleno gozo, quiero que no peques y quiero que sepas que tienes la vida eterna ". “Quiero eliminar tu tristeza, tu pecado y tu duda”. Esta es la seguridad. “Quiero traerte alegría; Quiero llevarte a la santidad; Quiero darte seguridad. Quiero que sepas que tienes vida eterna. No quiero que vivas con miedo y dudas ". “También aprendí eso de mi Señor”, podría decir. “Porque dijo: 'Todo aquel que cree en él'” -Juan 3:15- “'pueda tener vida eterna. Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna '”. “Soy un instrumento”, dice John. “Hay tres cosas que Dios quiere en tu vida: gozo, santidad y seguridad. Y soy el agente de Dios para escribirle una carta que le otorgará estas tres lecciones ". Y puedo decirles esto, cuando este estudio termine, creo que Dios honrará la intención de estas palabras. Tu gozo será completo; te volverás más pronta y ansiosamente del pecado, y tendrás la seguridad de tu vida eterna. Ese es el propósito por el cual el Espíritu de Dios inspiró esta carta. ¿Eso te interesa? Bueno. Entonces volverás. Oremos. Padre, al comenzar esta noche, ya podemos sentir la anticipación aumentando y construyendo mientras nos sentamos a los pies de este amado y bendito anciano, quien tomó su pluma y, bajo la inspiración del Espíritu Santo, le escribió a creyentes para enseñarles verdades que les darían gozo, santidad y seguridad plenos. Y aquí estamos, como lo han hecho muchas, muchas generaciones desde entonces, sentados a los pies de ese anciano que fue, en la medida de lo humanamente posible, la mejor ilustración de la verdad, el amor y el equilibrio, y esperamos ansiosamente su instrucción, así como también el poder del Espíritu de Dios para implementar esta verdad en nuestras vidas. Concede a toda esta preciosa familia de la iglesia la felicidad, la santidad y la seguridad que esta carta tiene la intención de traer. Por eso te decimos gracias, en el nombre de nuestro Salvador, Amén. FIN