Hasta ahora hemos visto las etapas iniciales del proceso de investigación: la

selección del tema, formulación de problema y objetivos, elaboración del marco

teórico. Ahora bien, ¿en qué consiste una hipótesis de investigación? ¿qué son las
variables? ¿cómo se seleccionan las variables? ¿cómo se miden?
Al finalizar esta lectura podrás:
1. Reconocer una hipótesis y su clasificación.
2. Redactar una hipótesis de investigación.
3. Reconocer variables.
4. Clasificar variables y sus niveles de medición.

1. Hipótesis y variables
1.1 Hipótesis
En primer lugar, una hipótesis de investigación es una afirmación susceptible
de someterse a prueba empírica, es decir, que se puede contrastar en la realidad,
en la población que se está estudiando.
Su estructura de redacción es breve, concisa. Es una oración que contiene
sujeto y predicado, en donde están explicitadas la/s variable/s y la población
objeto de estudio. Se redacta de manera aseverativa.
Se presenta un ejemplo de hipótesis: Los empleados de la fábrica x de Mar del
Plata presentan lesiones de muñeca.
Es importante destacar que es una predicción acerca de un posible resultado.
Un error frecuente en la redacción de hipótesis consiste en redactarla
comenzando con un verbo en infinitivo (como si fuera un objetivo de
investigación) o formularla como pregunta (como si fuera un problema de
investigación). A modo de ejemplo, se presenta una hipótesis correctamente
redactada y luego dos casos erróneos:

1 Hipótesis y variables
  Los empleados de la fábrica x de Mar del Plata presentan lesiones de
muñeca.
Describir las lesiones que presentan los empleados de la fábrica x de
Mar del Plata.
¿Qué características presentan las lesiones que presentan los
empleados de la fábrica x de Mar del Plata?

Ya hemos visto el concepto de hipótesis. Ahora conozcamos su clasificación.

1.2 Clasificación de hipótesis

Las hipótesis de investigación se pueden clasificar de distintos modos

según el número de variables (simples o complejas); según la dirección de la
relación entre variables (direccionales o no direccionales); según si origen
(inductivas o deductivas); según su naturaleza (descriptivas, correlacionales, de
diferencia de grupos, explicativas, predictivas).
Vamos a desarrollar la clasificación según su naturaleza, dado el vínculo
estrecho que tiene la misma con el proceso de investigación. En este caso, lo
relevante es la relación que se establezca entre las variables al enunciar la
hipótesis.

2 Hipótesis y variables
Tipo de hipótesis Definición Ejemplos
Descriptivas Expresa características Los empleados de la fábrica x de
de las variables sin Mar del Plata presentan lesiones
proponer relaciones de muñeca.
entre ellas.
Correlacionales Se establecen relaciones Existe una relación entre el tipo
entre variables, sin de lesión que presentan los
establecer causalidad. empleados y el sector de trabajo
en el cual se desempeñan.
A mayor antigüedad laboral,
mayor cantidad de lesiones de
muñeca en empleados del sector
envasado.
De diferencia de grupos Se formulan cuando se Los empleados del sector
quieren comparar empaque presentan más lesiones
grupos, poblaciones de muñeca que los del sector de
diferentes. producción.
Explicativas Se relacionan las Los movimientos repetitivos
variables de modo tal originan lesiones de muñeca
que se establece causa- en los empleados del sector
efecto. empaque.
Predictivas Se predice el valor de una La incidencia de lesiones de
variable que se observará muñeca será elevada en los
a futuro. empleados de la fábrica en el
primer semestre de 2020.

Como última aclaración, las hipótesis de investigación se redactan en

forma aseverativa (es decir, no niegan la información).

 Los operarios de la fábrica x usan EPP durante la jornada laboral.

Los operarios de la fábrica x no usan EPP durante la jornada laboral.

Recuerden que su estructura de redacción es breve, concisa, y debe ser

una única oración.

Luego de conocer las clasificaciones de hipótesis, veamos a

correspondencia con el tipo de investigación según el carácter.

3 Hipótesis y variables
1.3 Correspondencia con el tipo de investigación según
el carácter
Es de suma importancia recordar que hay una correspondencia entre la
clasificación de la hipótesis según su naturaleza y el tipo de investigación según el
carácter. Veamos en qué consiste:
Tipo de hipótesis Tipo de investigación

Descriptiva Descriptiva

Predictiva Descriptiva

Correlacional
Correlacional

De diferencia Correlacional
de grupos

Explicativa Explicativa

En síntesis:

 Las hipótesis son predicciones del valor de las variables, que se someten a
prueba en la investigación.

 Existen diversas clasificaciones. Según su naturaleza, se las clasifica en

descriptivas, correlacionales, de diferencia de grupos y causales.

4 Hipótesis y variables
  Debe haber una correspondencia entre el tipo de hipótesis según la
naturaleza y el tipo de investigación según el carácter.

1.4 Variables
Las variables son propiedades que pueden adoptar un valor en las
unidades de análisis, es decir en cada persona u objeto que se estudie. Entre las
múltiples clasificaciones de variables, vamos a profundizar en la distinción entre
cualitativas y cuantitativas. Las primeras, adoptan valores que no son numéricos.
Un ejemplo es la variable nivel educativo que puede adoptar como valores
(indicadores): sin estudios, primario, secundario, terciario, universitario. Esto no
invalida que luego se pueda calcular el porcentaje de personas que tienen nivel
educativo primario o secundario, pero a variable es cualitativa, porque “primario”
no es un valor numérico. Respecto de las variables cuantitativas, el valor que
adoptan (indicador) es numérico. Por ejemplo, la variable edad se puede expresar
en años (ej: 18, 27, 35).
Se presenta un esquema de la clasificación de las mismas:

Clasificación de variables Se pueden subclasificar en

Cualitativas  Dicotómicas (hay dos opciones, ej: si – no si la
variable fuera uso de EPP)
 De opción múltiple (hay más de dos opciones,
ej: argentino, uruguayo, español, etc para la
variable nacionalidad)
Cuantitativas  Discretas: el valor es un número entero (ej:
cantidad de hijos)
 Continuas: el valor admite decimales (ej:
peso)

5 Hipótesis y variables
1.5 Niveles de medición
Los niveles de medición indican el modo en que se van a medir las
variables, y guardan una correspondencia con la clasificación de las variables
según su naturaleza. En el siguiente esquema se presenta la información:

Naturaleza Nivel de medición

Nominal: no hay jerarquía entre los valores.

Cualitativas

Ordinal: hay jerarquía entre los valores.

Intervalo: el cero es arbitrario.

Cuantitativas

De razón: el cero es absoluto. Cero indica

ausencia.

Aplicación práctica
Cuando deban redactar una hipótesis, recuerden los elementos que debe
contener. No olviden que debe tener variables, nexos, y unidad de observación
(población).
Ejemplo de hipótesis:
Los empleados menores de 35 años del hospital presentan elevado nivel de estrés
laboral.
Esta hipótesis, según su naturaleza, se clasifica como descriptiva, y
corresponde al tipo de investigación descriptiva según el carácter. En cuanto a la

6 Hipótesis y variables
identificación de variables presentes en la hipótesis, es importante tener en
cuenta que a veces puede estar la variable, y en otras, algún valor que puede
adquirir esa variable. En el caso del ejemplo, las variables presentes son:
 Edad: en la hipótesis se menciona menor de 35 años, y los años son el
indicador de la variable edad.
 Nivel de estrés: en este caso, está la variable y un valor suyo, “elevado”,
pero elevado no forma parte de la variable en sí sino es uno de sus
posibles valores (podría haber sido bajo o mediano).
Para finalizar, se propone una clasificación de estas variables presentes en la
hipótesis:
Variable Naturaleza de la variable Nivel de medición
Edad Cuantitativa De razón

Nivel de estrés Cualitativa Ordinal

7 Hipótesis y variables