 Concepto o definición:

Contrato por virtud del cual una o las dos partes se obligan, por escrito, a celebrar, dentro
de un determinado plazo, un contrato futuro, de conformidad con los elementos esenciales
que al efecto precisan.
 Nombre de las partes y obligaciones:
Las partes son “Promitente” (persona que hace la promesa) y “Beneficiario” o “Promisario”
(persona en cuyo favor se hace la promesa), en un contrato de promesa bilateral las partes son
promitentes y beneficiarios reciprocas.
La obligación que nace de quien hace la promesa es una obligación de HACER, consistente en
celebrar el contrato respectivo de acuerdo con lo ofrecido.
 Formalidades:
El contrato debe ser:
1. Otorgado por escrito, lo que se explica por la necesidad de que conste de manera
fehaciente cuáles son las características del contrato definitivo que habrá de celebrarse.
 Características especiales:
Los elementos inherentes al contrato de promesa son:
1. Sujetarse a un tiempo futuro y cierto, cuyos límites deben determinarse en el contrato
preliminar.
2. Precisar las características de lo prometido, es necesario que se precise de qué clase de
contrato se trata y agregarse además los datos complementarios que permitan definir en
qué consisten las obligaciones que asumen el o los promitentes.
 Como termina:
El contrato de promesa termina al otorgarse el contrato prometido, que es la forma natural
como la promesa concluye: por su cumplimiento.
Además, la promesa puede terminar por caducidad, por nulidad, por resolución y en ciertos
casos, por muerte del promitente.
a) Terminación por caducidad. La promesa de contratar termina por caducidad cuando
ninguna de las partes ha realizado acto alguno que tienda al otorgamiento del contrato
definitivo, una vez vencido el plazo establecido para tal efecto.
b) Nulidad de la promesa. La promesa es nula en los siguientes casos: por falta de forma
escrita; por haberse omitido establecer el plazo para celebrar el contrato definitivo o los
elementos esenciales del referido contrato definitivo; porque la promesa contenga un
objeto imposible, esto es, el otorgamiento de un contrato que no sea susceptible de
promesa, y porque el contrato definitivo recaiga sobre un objeto ilícito.
c) Resolución de la promesa. Se resuelve la promesa cuando una parte incumple con el
contrato, procediendo la acción de daños y perjuicios.
d) Muerte de uno de los promitentes en los contratos intuitu personae. La promesa de
contratar termina con la muerte del promitente, cuando el contrato definitivo
concertado tiene carácter intuitu personae, pues dicho contrato no sería susceptible de
cumplirse por los herederos o por terceros.