UNIVERSIDAD NACIONAL

PEDRO RUIZ GALLO

ESCUELA PROFESIONAL DE ING.QUIMICA

F “Año del Bicentenario del Perú: 200 años de

Independencia”.

I
CURSO:
Química inorgánica.

PROFESOR:

Q
Ing. Humberto.

tEMA:
Proceso de Bayer.

U ALUMNO:
Darwin Pérez Becerra.

I
A
M
 Proceso De Bayer

El proceso Bayer es el principal método industrial para producir el aluminio a

partir de bauxita. Patentado por el austriaco Carl Josef Bayer en 1889 y basado
en la disolución de la bauxita con hidróxido de sodio, este proceso se fue
imponiendo hasta convertirse, a partir de los años 1960, en la única fuente
industrial de alúmina y por tanto de aluminio en el mundo.
La bauxita es la mena de aluminio más importante, pero solo contiene entre un
30 y un 54 % de aluminio (expresado como Al2O3), siendo el resto una mezcla
de sílice, óxidos de hierro y dióxido de titanio. El aluminio de la bauxita se
encuentra normalmente formando hidróxidos, Al (OH)3, o mezclas de hidróxidos
y óxidos, AlO (OH).
En el proceso Bayer, primero se tritura la bauxita y luego se lava con
una disolución caliente de hidróxido de sodio (sosa cáustica a no confundir con
sosa que es carbonato de sodio [Na2CO3]), NaOH. La sosa disuelve los
minerales de aluminio pero no los otros componentes de la bauxita, que
permanecen sólidos. Las reacciones químicas que ocurren en esta etapa,
llamada "digestión" son las siguientes.
Al (OH)3 + OH- + Na+ → Al (OH)4- + Na+
AlO (OH) + OH- + H2O + Na+ → Al (OH)4- + Na+
La temperatura de la digestión se escoge en función de la composición de la
bauxita. Para disolver el hidróxido de aluminio basta una temperatura de 140
ºC pero para la mezcla de hidróxido y óxido hace falta subir hasta unos 240
ºC. 2
A continuación se retiran de la disolución los sólidos no disueltos,
principalmente en un decantador seguido de unos filtros para eliminar los
últimos restos. Los sólidos recogidos en el decantador, llamados "lodo rojo" o
"barro rojo", se tratan para recuperar la sosa no reaccionada, que se recicla al
proceso.
La disolución de Al(OH)4-, ya libre de impurezas, se precipita de forma
controlada para formar hidróxido de aluminio puro. Para favorecer la
cristalización se opera a baja temperatura y se "siembra" la disolución con
partículas de hidróxido de aluminio: 
Al (OH)4- + Na+ → Al(OH)3 + OH- + Na+
La disolución de sosa libre de aluminio se concentra en unos evaporadores y
se recicla al comienzo del proceso.
Por último, el hidróxido se calienta a unos 1050 °C, en una operación llamada
"calcinación", para convertirlo en alúmina, liberando vapor de agua al mismo
tiempo
Al(OH)3 → Al2O3 + 3 H2O
Bases del proceso de Bayer:
Los distintos subprocesos del proceso Bayer son: la digestión de la bauxita
molida en una solución de sosa concentrada, en la que se produce la reacción
siguiente:
Al2O3 n H2O(s) + 2NaOH (ac) --------- 2NaAlO2(ac) + (n+1) H2O
mediante el cual se pasa a solución el aluminio, dejando como residuo sólido
inatacado la mayoría de las impurezas que le acompañan en la bauxita,
principalmente óxidos de hierro y titanio.
El subproceso siguiente es la precipitación del aluminio de la solución rica, lo
que se consigue por enfriamiento de aquélla y dilución, favoreciéndose la
precipitación del hidróxido mediante la siembra. La reacción es la siguiente:
2NaAlO2(ac) + 4H2O-------- Al2 O3 . 3H2O(s) + 2NaOH(ac)
El hidrato que se precipita es siempre el trihidrato, independientemente de que,
en la bauxita, el aluminio se encuentre como monohidrato (boehmita y
diásporo) o trihidrato (gibbsita). El producto precipitado se denomina
hidrargirita, bayerita o gibbsita.
Una vez separado el trihidrato, se seca y calcina según la reacción:
Al2O3 . 3H2O -------- Al2O3 + 3 H2O
Obteniéndose el producto que alimentará las cubas de electrólisis.
La sílice soluble es fundamentalmente aquella que se introduce con la bauxita
en forma de caolinita. Este mineral arcilloso es atacado con facilidad a las
temperaturas de digestión del proceso Bayer de baja temperatura. Cuando, por
imperativo del tipo de hidrato o hidratos presentes en la bauxita (boehmita o
diásporo), se utilizan temperaturas en el entorno de los 240ºC, también es
atacada la sílice del cuarzo. Las reacciones, que se producen, son las
siguientes:
Al2O32SiO2. 2H2O(s) + 6NaAl (OH) (ac) -------- 2NaAl(OH) 4(ac) +
2Na2SiO3(ac) + H2O
SiO 2(s) + 2Na(OH) (ac) ------------- Na2SiO3(ac) + H2O
La sílice disuelta se precipita nuevamente sobre la pulpa en forma de un
producto insoluble, denominado sodalita Bayer, según la reacción:
6NaAl(OH) 4(ac) + 6Na2SiO3(ac) + 2NaX(ac) ----------3(Na2O. Al2O3 .
2SiO2 .2H2O). Na2X2(s) + 12Na(OH)(ac