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Medellín, Colombia
03/03/2024
Características y propiedades del aluminio
Es un metal con baja densidad, pero alta resistencia a la corrosión. Además, a través de
aleaciones adecuadas, se puede aumentar considerablemente su resistencia mecánica. Se
destaca por ser un buen conductor de calor y de electricidad, siendo además económico con
respecto a otros metales de funcionalidades similares.
Propiedades
• Densidad: 2.6989 g.cm3
• Módulo de Young: 66.6 GPa
• Resistencia a tracción: 230570 MPa
• Límite elástico: 215505 MPa
• Porcentaje elongación: 1025%
• Coeficiente de expansión entre 20ºC y 100ºC: 1,85%
• Módulo de Poisson: 0.35
• Tª de fusión: 660.2ºC
• Calor latente de fusión: 390 kJ.kg1
• Energía de activación para la auto difusión: 120 kJ.mol1
• Conductividad eléctrica: 37.67
• Conductividad térmica: 235
• Tensión superficial (660º): 0.86 N.m1
• Viscosidad (700º): 1.1 mN.s.m.2
• Calor de combustión: 31 MJ.kg1
En el proceso Bayer, la bauxita es primero triturada y luego lavada con una solución
caliente de hidróxido sódico (sosa), NaOH. La sosa disuelve los minerales de aluminio,
pero no los otros componentes de la bauxita, que permanecen sólidos. Las reacciones
químicas que ocurren en esta etapa, llamada "digestión" son las siguientes:
Al(OH)3 + OH- + Na* → Al(OH)4- + Na*
AlO(OH)2 + OH- + H2O + Na* → Al(OH)4- + Na*
Por último, el hidróxido se calienta a unos 1050°C, en una operación llamada "calcinación",
para convertirlo en alúmina, liberando vapor de agua al mismo tiempo.
2 Al2O3 + 3 C → 4 Al + 3 CO2
La alúmina se descompone en aluminio y oxígeno molecular. Como el aluminio líquido es
más denso que la criolita se deposita en el fondo de la cuba, de forma que queda protegido
de la oxidación a altas temperaturas. El oxígeno se deposita sobre los electrodos de carbón,
quemándose y produciendo el CO2.
• Tensión: 5-6 V.
• Densidad de corriente: 1,5-3 A/cm2, lo que supone una corriente de 150 000
amperios.
• Los electrodos han de estar siempre a la misma altura, por lo que hay que regularlos
ya que se van descomponiendo durante la reacción.
• Hay que controlar que la proporción de alúmina sea constante durante el proceso,
por lo que habrá que ir vertiendo más según avance el proceso.
El cobre es un metal brillante y de coloración rojiza, caracterizado por ser uno de los
mejores conductores de la electricidad (después de la plata).
Además, es sumamente ligero, maleable, dúctil y con un precio bastante económico, lo que
lo hace uno de los elementos más adecuados para fabricar herramientas, piezas eléctricas y
electrónicas, y diferentes instrumentos de uso industrial.
Propiedades
• Muestra un color rojizo brillante, excepto en aleaciones con otros metales
• Conduce muy bien la energía térmica y eléctrica.
• Resistente a la corrosión y a la oxidación.
• No responde bien a las fuerzas o campos magnéticos (es diamagnético).
• Es económico y puede reciclarse de manera indefinida.
• Si está expuesto a la humedad por un largo periodo de tiempo, forma una capa
impermeable de carbonato cúprico de color verdoso, que es sumamente tóxico.
• A pesar de ser un oligoelemento necesario para la vida, la ingesta excesiva de cobre
también puede conducir a daños internos y la muerte.