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e d ic ió n
ADMINISTRACIÓN
DE RECURSOS
HUMANOS
Enfoque la tin o a m e ric a n o
Gary Dessler
F lo r id a I n te r n a tio n a l U n iv e rsity
Prentice Hall
ISBN: 978-607-32-0249-7
Á rea: Adm inistración
ISBN 9780136041535
Edición en español
Editor: Guillermo Domínguez Chávez
e-mail: guillermo.dominguez@pearsoned.com
Editor de desarrollo: Felipe Hernández Carrasco
Supervisor de producción: José D. Hernández Garduño
Ilustración de portada: Getty Images, Inc.
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PEARSON Impreso en México. P r ín te d in M é x ic o .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 - 1413 1211
C A P Í T U L O
10 PROTECCIÓN DE LA
SEGURIDAD Y LA SALUD
I N T R O D U C C I Ó N ___________________________________________________________
S E G U R ID A D Y S A L U D D E L T R A B A J A D O R : IN T R O D U C C IÓ N
A c u e rd o s o b re c o o p e ra c ió n la b o ra l d e A m é ric a d e l N o rte
M é x ic o -E s ta d o s U n id o s-C a n a d á
E n 1994 c o n la firm a d e l T ra ta d o d e L ib re C o m e rc io de A m é ric a d el N o rte , las
n acio n es p a rtic ip a n te s a c o rd a ro n sig n ar u n A c u e rd o s o b re C o o p e ra c ió n L a b o ra l de
A m érica d el N o rte, el cual incluye los siguientes objetivos:
E s tá n d a r e s d e la a sso
La asso o p e ra b ajo la “cláu su la d e ob ligaciones g enerales” , e n la q u e cada em pleador:
P r o c e d im ie n t o s d e c o n s e r v a c ió n d e r e g is t r o s d e la asso
D e a c u e rd o c o n la a s s o , los e m p le a d o re s c o n l i o m ás tra b a ja d o re s d e b e n c o n se r
v ar y re p o rta r u n reg istro d e las lesio nes y e n fe rm e d a d e s laborales. U n a en ferm ed a d
o cu p a cio n a l e s cu a lq u ie r c o n d ic ió n a n o rm a l o tra sto rn o causado p o r la exposición a
fa c to re s a m b ie n ta le s aso ciad o s co n el p u e s to d e trab ajo . E sto incluye e n fe rm e d a d e s
ag u d as y cró n icas c a u sa d a s p o r in h alació n , a b so rció n , in g e stió n o c o n ta c to d ire c to
c o n su sta n c ia s tóxicas o a g en tes d añ in o s.
C om o se resu m e e n la figura 10.2, los em pleadores d eb e n inform ar to d as las e n fe r
m edades laborales.6 T am bién d e b e n re p o rta r la m ayoría de las lesiones laborales, especí
ficam ente aquellas qu e re q u ieran tratam ien to m édico (distinto de p rim ero s auxilios), o
bien, q u e causen p érd id a d e conciencia, lim itación p a ra trab ajar ( l o m ás días laborales
p erd id o s), lim itación de m ovim iento, o transferencia a o tro puesto.7
Si un a c c id e n te e n e l tra b a jo p ro v o c a la m u e rte d e u n tra b a ja d o r o la h o sp ita
lización d e cinco o m á s individuos, to d o s los e m p le a d o re s, sin im p o rta r su tam añ o ,
d e b e n re p o rta r el a c cid en te con d e ta lles a la oficina a s s o m ás cercan a. Las reglas m ás
re c ie n te s p a ra llev ar reg istro s d e la a s s o sim plifican la ta re a d e in fo rm ar lesiones o
e n fe rm e d a d e s laborales.8 L as reg las sig u en su p o n ie n d o q u e u n a lesión o u n a e n fe r
m e d a d la b o ra l q u e re su lta ro n d e un ev e n to en el a m b ie n te laboral, o d e la exposición a
éste, s e relacio n an con e l p u e sto d e trabajo. Sin em bargo, p e rm ite a l em p le ad o r con
cluir q u e el ev e n to no fue re lacio n ad o con e l pu esto (y n o n ecesitaría re p o rta rse ) si e l
h e c h o así lo g arantiza, co m o si un tra b a ja d o r se fractu ra la p ie rn a e n e l p arach o q u es de
su au to m ó v il cu an d o lo a p a rc a en el estacio n am ien to de la com pañía.
I n s p e c c io n e s y c it a c io n e s
L os e stá n d a re s a s s o s e h acen cum plir m ed ian te inspecciones y (si es n ecesario) c ita
ciones. Sin em b arg o , la a s s o n o p u e d e realizar inspecciones sin au to rizació n sin el con
s e n tim ie n to d e u n em pleador.
C o n s u lt a v o lu n ta r ia
C o m o m u c h a s a g e n c ia s g u b e rn a m e n ta le s, la a s s o tie n e a m p lias re sp o n sa b ilid a d e s
p a ra h a c e r c u m p lir la ley p e r o fo n d o s lim itados. C o m o re su lta d o , la a s s o in te n ta
fo m e n ta r los p ro g ra m a s d e seg u rid ad co operativos e n vez de apo y arse exclusivam ente
e n inspecciones y citaciones. P o r ejem plo, la a s s o o frece servicios gratu ito s d e se g u ri
d a d y salu d en sitio p a ra em p resas p equeñas. E ste servicio usa e x p erto s e n seg u rid ad
d e los gobiern o s estatales, y b rin d a consultas, p o r lo g en eral e n e l lugar d e tra b a jo del
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 4 15
FIGURA 10.2 Qué accidentes deben reportarse según la ley de la seguridad y la salud
ocupacionales ( a s s o )
Nota: Un c a s o d e b e in v o lu cra r
S i un c a s o una m u erte, o una e n fe rm e d a d ,
o una le s ió n a un tra b a ja d o r
R e su lta d e un No resulta d e un
a c c id e n te la b o ra l a c c id e n te la b o ra l ni
o d e un a exp o sició n d e un a e x p o sic ió n en
en e l a m b ie n te ei a m b ie n te
la b o ra l y e s la b o ra l
T ra ta m ie n to L im ita c ió n
m é d ic o N in g u n o
P é rd id a d e p a ra tra b a ja r Tra n sfe re n cia
(d is tin to de d e lo s
c o n c ie n c ia o de a o tro p u e sto
lo s p rim e ro s a n te rio re s
m o v im ien to
E n to n ce s
E n to n c e s el
el c a s o
caso debe
no d e b e
re g istra rse
re g istra rse
P r io r id a d e s d e la in s p e c c ió n
A p e sa r d e tales esfu erzo s la a s s o , d e sd e luego, to d av ía usa con m u ch a frecu en cia las
inspecciones. L a a s s o to m a u n e n fo q u e d e “p rim ero lo p e o r” al e sta b le c e r las prio ri-
416 La administración de recursos hum anos
FIGURA 10.3 Diez estándares de seguridad de la a s s o citados por ser los más
frecuentemente sancionados, 2 0 0 5 -2 0 0 6
D e p a rta m e n to d e l T rabajo d e E U A
A d m in is tra c ió n d e la S e g u r id a d y la S a lu d O c u p a c ió n a le s
A4vanc*< l 9 « » rc h é cZ In d e x
w w w .o s h a .g o v
E s t á n d a r e s c it a d o s p o r S I C A L L ; t o d o s lo s ta m a ñ o s ; f e d e r a l
A LL S IC Codes
A c o n t in u a c ió n s e m e n c io n a n lo s e s t á n d a r e s q u e fu e ro n c it a d o s p o r la a s s o f e d e r a l p a r a e l a c e s p e c if ic a d o
d u ra n te e l p e r io d o o c t u b r e 2 0 0 5 a s e p t ie m b r e 2 0 0 6 . l_as s a n c io n e s m o s t r a d a s re fle ja n c a n t id a d e s a c t u a le s m á s
q u e in ic ia le s . P a r a m a y o r in fo r m a c ió n , v é a s e d e f in ic io n e s .
E s t á n d a r # C it a d o fH n sp S S a n c ió n D e s c r ip c ió n
F uente: w w w .o sh a.g o v /p ls/im is/cited stan d ard .sic?p _ esize= & p _ state= F E F ed eral& p _ sic= all, c o n s u lta d o el
2 6 d e m a y o d e 2007.
L a in s p e c c ió n
L os inspectores de la a s s o buscan transgresiones de cualquier tipo; au n q u e algunas áreas
pro b lem áticas potenciales, com o an d am ios y p ro tecció n co n tra caídas, p are ce n atra e r
m ás d e su aten ció n . L a fig u ra 10.3 re su m e las 10 áre as d e transgresiones q u e la a s s o
inspecciona con m ayor frecuencia.12
D e sp u és d e q u e e l in sp ecto r en v ía e l inform e a la oficina a s s o local, e l directo r de
á re a d e te rm in a c u áles c ita c io n e s, si acaso , d e b e e m itir. L a s c i t a c i o n e s in fo rm a n al
e m p le a d o r y a los tra b a ja d o re s las re g u la c io n e s y los e s tá n d a re s q u e s e v io la ro n y
el tie m p o estab lecid o p a ra rectificar el pro b lem a.
S a n c io n e s
L a a s s o ta m b ié n p u e d e im p o n er sanciones. Y, e n g en eral, las calcula con base e n la
g ra v e d a d d e la tran sg resió n y u su a lm e n te to m a en cu en ta fa cto re s c o m o ta m a ñ o de
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 4 17
R e s p o n s a b ilid a d e s y d e r e c h o s d e e m p le a d o r e s y t r a b a ja d o r e s
T a n to e m p le a d o re s com o tra b a ja d o re s tie n en resp o n sab ilid ad es y d e rec h o s según la
ley p a ra la seg u rid ad y la salu d ocupacionales. P or ejem plo, las em presas so n re sp o n
sa b le s p o r o fre c e r “u n lugar d e tra b a jo libre d e riesgos reconocidos”, d e e s ta r fam iliari
z a d o s c o n lo s e s tá n d a re s o b lig a to rio s d e la a s s o y d e e x a m in a r la s c o n d ic io n e s
lab o rales p a ra a seg u rarse d e q u e s e ap egan a los e stá n d a re s aplicables.
L os tra b a ja d o re s ta m b ié n tie n e n d e re c h o s y resp o n sab ilid ad es, p e ro la a s s o no
p u e d e citarlo s p o r no cum plir con su s obligaciones. S on responsables, p o r ejem plo, de
cum plir co n to d o s los e stá n d a re s d e la a s s o aplicables, d e seguir to d as las reglas y reg u
laciones so b re seg u rid ad y salu d d el e m p lead o r, y d e info rm ar de in m e d iato las co n d i
cio n es p e lig ro s a s al su p e rv iso r. L o s tra b a ja d o re s tie n e n e l d e re c h o a d e m a n d a r
se g u rid a d y sa lu d e n e l c e n tro d e tra b a jo sin te m o r a rep resalias. L os e m p le a d o re s
tie n e n p ro h ib id o castig ar o d iscrim in ar a los tra b a ja d o res q u e se qu ejan a n te la a s s o
p o r riesgos en la se g u rid a d y la salu d e n e l p u e sto d e trabajo. Sin em bargo, la C om isión
R ev iso ra d e la S eguridad y la S alud O cu p acio n ales q u e revisa las decisiones d e la a s s o
ind ica q u e los e m p le a d o re s d e b e n h acer “un esfu erzo diligente p a ra d esalen ta r, m e
d ia n te la disciplina si es necesario, las transgresiones a las reglas d e seg u rid ad p o r p a rte
d e los e m p lead o s”.16
E l caso d e los países d e A m é ric a L atin a e n cu an to a riesgos y a ten ció n p o r acci
d e n te s se p re s e n ta en la ta b la 10.1.
418 La administración de recursos hum anos
1TABLA 10.1 Atención médica y riesgos del trabajador en Latinoamérica (co n tin ú a )
Q U É C A U S A L O S A C C ID E N T E S
Integración
1. N ú m e ro d e com isiones:
a) N ú m e ro d e tra b a ja d o res
b) Pelig ro sid ad d e las lab o res
c) U bicación d e los cen tro s d e trab ajo
d ) L as divisiones, p la n ta s o u n id ad es d e la em presa
e ) L as fo rm as y p ro ceso s d e tra b a jo
f) E l n ú m e ro d e tu rn o s d e trab ajo
C o n d ic io n e s in se g u ra s
L as c o n d i c i o n e s i n s e g u r a s s o n la prin cip al causa d e accidentes. E n ellas se incluyen fac
to re s ta n obvios com o:
• E q u ip o g u ard ad o d e fo rm a in ad ecu ad a
• E q u ip o defectu o so
• A lm a c e n a m ien to inseguro, com o congestión o so b recarg a
• Ilum inación inad ecu ad a, com o reflejos o luz insuficiente
• V entilación in ad ecu ad a, com o cam bio d e a ire insuficiente o fu en te d e aire
im p u ro 18
422 La administración de recursos hum anos
FO R M C D -5 7 4
(2/03)
D e p a rta m e n to d e C o m e rc io d e E U A
Lista d e v e rific a c ió n d e la O fic in a d e Inspección d e S e g u r id a d
p a r a S u p e rv is o re s y A d m in is tra d o re s d e l P r o g r a m a
N om bre: División:
Ubicación: Fecha:
Firm a:
Esta lista de verificación tiene la intención de servir como guía para auxiliar a los supervisores y administradores del programa para redizar
inspecciones de seguridad y salud en sus áreas de trabajo. En ella se incluyen preguntas relacionadas con la seguridad general de la oficina,
ergonomía, prevención de incendios y seguridad eléctrica. Las preguntas que reciben un "no" como respuesta requieren de acción conectiva. Si
tiene preguntas o necesita asistencia para resolver algún problema, por fervor, contacte a su oficina de seguridod. M ás información ocerca de
seguridad en la oficina está disponible a través del sitio W eb de la Oficina de Seguridad del Departamento de Comercio en
h t t p :/ / o h r m .d o c .g o v / s a fe t y p r o g r a m / s a fe t y .h t m
A m bien te la b o ra l
No N/A
O O ¿Todas las áreas laborales son limpias e higiénicas, y están ordenadas?
O O ¿Hay iluminación adecuada?
O o ¿ 0 nivel de ruido está dentro de niveles aceptables?
o o ¿la ventilación e s adecuada?
Pasillos/Sup erficies d e tr a b a jo
Sí No N/A
O O O ¿Los corredores y pasillos están libres de material almacenado que pudiera representar riesgos en
los traslados?
O O O ¿Los pisos d e mosaico en lugares como cocinas y baños están libres de agua y sustancias resbalosas?
O O o ¿Alfombras y tapetes están libres de ¡¡renes o riesgos de traslodo?
O o o ¿Hay pasamanos en todas las escaleras fijas?
O o o ¿Los escalones tienen superficies anfiderrapantes?
O o o Para legar a las áreas de almacenamiento superior, ¿hay escaleras y los materiales se almacenan
con seguridad?
O o o ¿Los archiveros se mantienen cerrados cuando no se utilizan?
O o o ¿Los dorad eres de pasajeros y de carga se inspeccionan anualmente y los certificados de inspección
están disponibles para revisarse en d sitio?
O o o ¿Los huecos y la s zanjas en d suelo están cubiertos o protegidos de alguna manera?
O o o ¿Hay vallas de seguridad estándar en los pasilos o andenes elevados a más de 4 8 pulgodas, sobre
cualquier piso o suelo odyocentes?
O o ¿ 0 mobiliario está libre de cudquier defecto inseguro?
O o ¿Los conductos de calefactores y acondicionadores de aire están libres de obstrucciones?
Ergonom ía
Sí No N/A
O O O ¿Se aconseja a los trabajadores ocerca de las técnicas adecuadas para levantar cbjetos?
O o o ¿Las estaciones de trabajo están configuradas para evitar problemas ergonámicos comunes?
(La altura de las sillaspermite que lo s pies de los trabajadores descansen planos sobre el piso con
los muslos paralelos al suelo, la parte superior de la pantalla de la computadora está d nivel de
los ojos o ligeramente debajo de él, el teclado está a la dtura del codo. Información odiciond
acerca de la configuración adecuada de las estaciones de trabajo está disponible en el sitio W eb
de Seguridod Comercid en http://chrm.doc.gov/safetyprogram/safetv.htm)
¿Los auxiliares y equipo mecánicos, como dispositivos doradores, carretillas y plataformas rodantes
están disponibles donde se necesitan?
¿Se encuesta a los trabajadores anudmente acerca de sus preocupaciones ergonámicos?
Inform ación d e e m e rg e n c ia (publicaciones)
No N/A
O O ¿lo s números telefónicos de emergencia se cdocan donde puedan encontrarse fácilmente en caso
de una emergencia?
O O ¿Se capacita a los trabajadores en procedimientos de emergencia?
O O ¿Se colocan a la vista los procedimientos/diagramas de evacuación en caso de incendio?
o O En los sitios donde se dmacenan desechos peligrosos, ¿se cdoca información de emergencia?
o O ¿La información de emergencia de la instalación se cdoca cerca de un teléfono?
o O ¿ L o s c a r t e le s d e l a a s s o , y o t r o s c a r t e le s in d is p e n s a b le s se m u e s tr a n lla m a tiv a m e n te ?
o O ¿ l o s b o t iq u in e s d e p r im e r o s a u x i li o s a d e c u a d o s e s t á n d is p o n ib le s y se l e s d a m a n te n im ie n to
adecuado?
O ¿Existe un número adecuado persond capacitado en primeros auxilios disponible para responder
ante lesiones y enfermedades hasta que llegue la ayuda médica?
O ¿En el lugar hay una copia disponible del plan de prevención de incendios de la planta y de
acción de emergencia?
O ¿Hoy soáalos de advertencia de peligro/señdes de precaución para advertir a los empleados de
los riesgos pertinentes?
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 423
FO R M C D -5 7 4
(2/03)
Prevención d e incendios
No N /A
O O ¿Los líquidos inflamables, como gasolina, se mantienen en contenedores de seguridad aprobados
y se almacenan en gabinetes especiales?
¿Los extintores de incendios portátiles se distribuyen de manera adecuada (menos de 7 5 pies
para combustibles y 5 0 pies para inflamables)?
¿Los trabajadores están capacitados en el uso de extintores de incendios?
¿Los extintores portátiles se inspeccionan visualmente cada mes y se les da servicio coda arto?
¿Las áreas alrededor de los extintores están libres de obstrucciones y rotulodas de forma
adecuada?
¿El equipo que produce calor se usa en un área bien ventilada?
¿Las estaciones de alarma contra incendios están marcadas con claridad y sin obstáculos?
¿Se mantiene la dtura libre adecuada por abajo de lo s aspersores (es decir, 18" de altura)?
S a lid a s d e e m e rg en cia
No N /A
O O ¿Las puertas, los corredores o las escaleras que ni son salidas ni occeso a salidas y que pudieran
confundirse con salidas, están marcodos adecuadamente como *no t i salda", “d sótano”, "draocén",
tfcétera?
¿Hay suficiente número de salidas?
¿Las salidas están libres de obstrucciones o dispositivos de cerradura que pudieran impedir el
escape inmediato?
¿Las salidas están marcodas e iluminadas adecuadamente?
¿Las direcciones hacia las salidas, cuando no son inmediatamente aparentes, están marcadas con
sertdizacicnes visibles?
¿Las puertas de salida de emergencia se pueden abrir desde la dirección de la ruta de salida, sin el
uso de llaves u otro esfuerzo considerable cuando el edificio está ocupado?
¿Las salidas están dispuestas de tal modo que no e s posible viajar hocia un riesgo de incendio
cuando se sale de la instalación?
Sistem as eléctricos
(Solicite q u e el personal d e mantenimiento o el electricista lo ocom pañen durante esta parte d e la inspección.
Sí No N /A
o o O ¿Todos lo s cordones y las conexiones de cables están intoctos y seguros?
o o o ¿Los tomocorrientes están libres de sobrecargas?
o o o ¿Se usa alambrado fijo en vez de cables flexibles/extensiones?
o o o ¿El área alrededor de los paneles eléctricos y disyuntores está libre de obstrucciones?
o o o ¿Las salas de servicio eléctrico de alto voltaje se mantienen cerradas?
o o o ¿Los cables eléctricos se guían de tal forma que están libres de objetos agudos y están
aaramente visibles?
o o o ¿Todos los cables eléctricos están conectados a tierra?
o o o ¿Los cables eléctricos están en buenas condiciones (libres de empalmes, raídos, etcétera)?
o o o ¿Los aparatos electrodomésticos están aprobados (Underwriters Laboratory, Inc. (UL), etcétera)?
o o o ¿Los ventiladores eléctricos tienen protecciones de no más de media pulgoda, que omiten la
exposición a los dedos?
o o o ¿Los calefactores están aprobados (UL) y equipados con interruptores que se activan si el
calefactor se voltea?
o o o ¿Los calefactores se ubican alejados de combustibles y están ventilados adecuadamente?
o o o ¿En sus cuartos déctricos las canaletas y compartimientos están asegurados a su lugar?
o o o ¿Se tienen tenazas u otros medios de aseguramiento sobre los cables flexibles o los cables en los
tomocorrientes, receptáculos, herramientas, equipo, etcétera, y la cubierta del cable se mantiene
seguramente en su lugar?
o o o ¿Se proporciona y mantiene suficiente occeso y espacio de trabajo en tomo al equipo eléctrico
para permitir operaciones y mantenimiento fáciles y seguros? (Este espacio e s de 3 pies para
menos de 60 0 volts, 4 pies para más de 6 0 0 volts)
A lm acenam ien to d e m aterial
Sí No N /A
O O O ¿Los anoqudes y las gavetas de almacenamiento son capaces de soportar la carga pretendida y los
materiales se almacenan con seguridad?
¿Las gavetas de almacenamiento se aseguran para que no se caigan?
¿El equipo de oficina se almacena en forma estable, sin posibilidad de caer?
A q u í la solución básica consiste en elim inar o m inim izar las condiciones inseguras. Los
estándares d e la a s s o tratan acerca d e las condiciones laborales físicas y m ecánicas que provo
can accidentes. E l geren te p u e d e usar u n a lista d e verificación d e condiciones inseguras p a ra
d etectar problem as, co m o en la figura 10.4; e n ta n to que se p resen ta o tra lista de verificación en
424 La administración de recursos hum anos
RH EN LA P R Á C T IC A
EL E Q U IP O D E M A N E JO Y T R A N S P O R T E D E M A T E R IA L E S
En todo el equipo de transportación, eléctrico o manual, compruebe que los siguientes
objetos están en perfectas condiciones operativas:
Frenos: ajustados adecuadamente No hay partes sueltas
No hay demasiado juego en el volante Cables, ganchos o cadenas: sin desgaste
Dispositivo de advertencia: en su lugar y o defectuosas de alguna otra forma
funcional Cadenas o ganchos suspendidos
Ruedas: aseguradas en su lugar; ade- Cargados con seguridad
cuadamente infladas Almacenados adecuadamente
Combustible y aceite: suficiente y del
tipo correcto
m . E S C A L E R A S M Ó V IL E S , A N D A M IO S , B A N C O S , E S C A L E R A S , E T C .
Los siguientes objetos son de gran interés para verificar:
Escalones seguros en escaleras móviles Escaleras móviles almacenadas ade
rectas cuadamente
Vallas d e seguridad o pasamanos Sogas de escaleras de extensión en
Escalones no resbalosos buenas condiciones
Escaleras no muy separadas, agrietadas Plintos
o tambaleantes
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 425
IV. H E R R A M IE N T A S E L E C T R IC A S (E S T A C IO N A R IA S )
Punto d e operación protegido Espacio de trabajo adecuado alrededor
Protecciones en ajuste adecuado de máquinas
Engranes, bandas, ejes, contrapesos Interruptor de control fácilmente accesi
protegidos ble
Pedales protegidos Uso de gafas de seguridad
Escobillas para máquinas de limpieza Uso de guantes por personas que mane
Iluminación adecuada jan materiales burdos o afilados
Conexión a tierra adecuada No uso de guantes o ropa holgados por
Herramienta o material descansan ade personas que operan máquinas
cuadamente ajustados
V. H E R R A M IE N T A S M A N U A L E S Y D IV E R S O S
En buenas condiciones: sin grietas, des Uso de gafas de seguridad, respiradores
gaste ni defectos d e algún otro modo y otro equipo de protección personal
Almacenados adecuadamente donde sea necesario
Correctas para el trabajo
V I. P IN T U R A C O N A E R O S O L
Equipo eléctrico a prueba d e explosión Extintores adecuados y disponibles;
Almacenamiento adecuado de pinturas fácilmente accesibles
y adelgazantes en contenedores Almacenamiento mínimo en área de
metálicos aprobados trabajo
V H . E X T IN T O R E S C O N T R A IN C E N D IO S
p o r lo gen eral o c u rre n cerca d e m áquinas y sierras q u e tra b ajan con m etales y m adera, o
a lred ed o r d e m aquinaria d e transm isión com o engranes, poleas y volantes.19
O tr a s c a u sa s d e a c c id e n te s r e la c io n a d a s c o n la s c o n d ic io n e s la b o r a le s
A lgunas causas d e accidentes relacionadas con las condiciones laborales son m enos evi
dentes p o rq u e im plican la psicología o el “clima de seguridad” del lugar de trabajo. Por
ejemplo, un o d e los prim eros estudios al respecto se enfocó en las audiencias oficiales sobre
los accidentes m ortales sufridos p o r los trabajadores petroleros británicos en las aguas del
M ar del Norte.20 U na fuerte presión p ara com pletar las labores tan rápido com o sea posi
ble, tra b a ja d o res bajo e stré s elevado, y un clim a d e seguridad deficiente (p o r ejem plo,
supervisores q u e nunca m encionan la seguridad) son algunas de las condiciones laborales
no tan obvias qu e p o n e n el escenario p a ra los accidentes.
E je m p lo
L os su jeto s d e u n estu d io acerca d e l clim a de seg u rid ad fu ero n 1,127 enferm eras que
tra b a ja n en 42 g randes hospitales d e cuidado intensivo en E stad o s U nidos. L os investi
g ad o res m id iero n el clim a d e seg u rid ad u sa n d o reactivos co m o “ las lab o res del p u e sto
426 La administración de recursos hum anos
A c to s in se g u ro s
E n la p rác tic a , e s im p o sib le elim in ar los accid en tes ta n só lo c o n la red u cció n de las
co n d icio n es inseguras. L a g e n te c a u sa accidentes, y n a d ie h a e n c o n tra d o u n a form a
infalible p a ra elim in ar los actos inseguros com o:
• L an zar m ateriales
• O p e ra r o tra b a ja r a rap id eces inseguras: o m uy rá p id o o m uy lento
• H acer in o p eran tes los dispositivos de seguridad al rem overlos, ajustarlos o
d esconectarlos
• L e v a n ta r o b je to s d e m an era in ad ecu ad a22
N o hay un a explicación del p o r q u é un trab ajad o r se com porta de form a insegura.
E n ocasiones (com o se an o tó a n terio rm en te), las condiciones laborales p u e d e n m ontar
el escen ario p a ra los actos inseguros. Por ejem plo, los trab ajad o res que están bajo p r e
sión p u e d e n com portarse e n form a insegura incluso si saben más. E n ocasiones, los tra b a
ja d o re s n o se cap acitan d e fo rm a a d e c u a d a en m é to d o s la b o ra le s seguros; algunas
com pañías no o frecen a los trab ajad o res los procedim ientos de seguridad correctos q u e
d e b e n usar, y quizá los em pleados sim p lem ente desarrollen sus propios hábitos laborales
(co n fre c u e n cia m alos). N o o b sta n te , a m e n u d o lo q u e c u e n ta p a r a el m al c o m p o r
tam ien to so n las actitudes, la perso n alid ad o las habilidades d e l trabajador.
C Ó M O EVITAR L O S A C C ID E N T E S
R e d u cció n d e c o n d ic io n e s in se g u ra s
Im ag in e q u e u sted d ecide re p a ra r u n a lám p a ra q u e p ien sa está desco n ectad a y luego
d escubre, co n u n ch o q u e eléctrico, q u e e stá co n ec ta d a. E n e l trabajo, e l b lo q u eo /e ti
q u e ta d o tie n e la finalidad d e ev itar tales situaciones. E l bloqueo/etiquetado e s un p ro
ced im ien to p a ra d esactiv ar el eq u ip o y ev itar una sú b ita liberación de electricid ad u
o tra energía. Significa fijar u n a e tiq u e ta de b lo q u eo e n el eq u ip o p a ra m o strar q u e está
desh ab ilitad o .29
L a redu cció n d e las condiciones inseguras es u n a p rim e ra línea de d efen sa en la
seg u rid ad del em p lead o r. E n ocasio n es (com o en e l caso d e la lám p ara) la solución es
obvia. P o r ejem plo, los re sb alo n es y las c aíd as con frecuencia son p ro d u c to de desechos
428 La administración de recursos hum anos
R e d u cció n d e a c to s in se g u ro s
A u n q u e so n aco n sejab les las vallas d e se g u rid a d y e l eq u ip o d e p ro tecc ió n p e rso n al
( e p p ) , e l m al c o m p o rta m ie n to h u m a n o p o n d ría en c o rto c ircu ito incluso los m ejores
esfuerzos d e seg u rid ad . P o r un a razón: los p ro b lem as d e seg u rid ad basados en indivi
d u o s no n ec e sita n s e r in tencionales. A m enudo, las p e rso n a s sim p lem en te n o p o n e n
aten ció n . P o r ejem plo, las d istraccio n es (ya se a de teléfo n o s celulares o v o ltea r a v er a
u n n iñ o e n e l asien to tra se ro ) co n trib u y en al m en o s a la m ita d de to d o s los accidentes
autom ovilísticos. E n el trab ajo , no p e rc a ta rse d e o b jeto s m óviles o estacionarios, o que
e l p is o e s tá m o ja d o , s o n c a u sa n te s fre c u e n te s d e a c c id e n te s.32 M ás a ú n (e iró n ic a
m e n te ), “h acer un tra b a jo m ás seg u ro con p ro teccio n es p a ra las m áquinas o e p p red u ce
las p e rc e p c io n es d e riesg o d e los individuos y, p o r ende, p o d ría co n d u c ir a u n in cre
m e n to en e l co m p o rta m ie n to riesgoso”.33
P o r desgracia, sim p lem en te decir a los tra b a ja d o res q u e “p o n g a n aten ció n ” p o r lo
g en eral no resu lta suficiente. E n vez d e ello, se re q u ie re de un proceso. P rim ero id e n ti
fique e in te n te elim in ar los riesgos potenciales, com o eq u ip o sin p ro tecció n o pisos re s
balosos. A c o n tin u a c ió n , re d u z c a la s d istra c c io n e s p o te n c ia le s c o m o ru id o , c a lo r y
e strés. L uego, distinga cu id ad o sam en te y capacite a los trab ajad o res, co m o se explica a
co ntinuación.
U so d e id e n tific a d o re s p a ra re d u c ir a c to s in se g u ro s
L os accid en tes so n sim ilares a o tro s tipos de d esem p e ñ o deficiente, y los psicólogos
h a n te n id o é x ito a l d istin g u ir a los in dividuos q u e p u d ie ra n s e r p ro cliv e s a los acci
d e n te s p a r a alg u n o s p u e s to s d e tra b a jo esp ecífico s. L a té c n ic a b á sic a c o n siste e n
id en tificar e l rasgo h u m a n o (com o la h abilidad visual) q u e p u d ie ra relacio n arse c o n los
accidentes e n el p u e sto específico. L uego d e te rm in e si las calificaciones e n dicho rasgo
p re d ic e n la o c u rren cia d e accidentes e n e l puesto.
C o m o se explicó a n te rio rm e n te, co n d u cir un vehículo es un ejem plo fam iliar. Por
ejem plo, se ría re c o m e n d a b le distinguir a los con d u cto res re p a rtid o re s poten ciales con
s id e ra n d o rasgos com o im paciencia y agresividad.34
U so d e c a rte le s y o tra s p ro p a g a n d a s
L a p ro p a g a n d a , co m o c a rte le s d e seg u rid ad , tam b ié n ayuda a re d u cir los acto s inse
guros. E n u n estudio, su u so a p a re n te m e n te a u m e n tó el c o m p o rta m ie n to se g u ro en
m ás d e 2 0 % .35 Sin em bargo, los carteles d e b e n co m binarse con o tra s técnicas com o la
identificación y la capacitación p a ra re d u cir las condiciones y los actos inseguros.
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 429
T res a v isa s
C o n resp ecto a los incentivos p o r seg u rid ad , ten g a en m en te tre s cuestiones. Prim ero,
tales p ro g ra m a s n o so n su stitu to s d e p ro g ram as de seg u rid ad de m ay o r alcance: “P ara
q u e un p ro g ra m a d e in cen tiv o s s e a exitoso, to d a s las o tra s p iez as/p artes d e un p r o
g ram a d e seg u rid ad a g ran escala d e b e n e s ta r en su lugar”, señ ala un experto.40
Segundo, cuide q u e su p ro g ra m a d e incentivos no p ro d u z c a sim p lem en te re p o rte s
d e accidentes falsos, sin o q u e m o tiv e a los tra b a ja d o res a m en o sp reciar su s accidentes
co m o u n a fo rm a d e o b te n e r recom pensas.41
T ercero, tales p ro g ra m a s p o d ría n te n e r con secu en cias im previstas. Su m e ta básica
es p ro d u c ir, m e d ia n te re fo rz a m ie n to , c o m p o rta m ie n to s h a b itu a lm e n te seg u ro s. N o
o b stan te, los e x p e rto s d e se g u rid a d a d v ie rte n c o n tra e l h ec h o de a p o y a rse en el c o m
p o rta m ie n to h a b itu a l. E l c o m p o rta m ie n to h a b itu al s e da sin p en sar, y cu a n d o se tra ta
d e la s e g u rid a d p o r lo g e n e ra l e s m e jo r te n e r tra b a ja d o re s q u e p ie n s e n e n q u é
h a c e n 42
430 La administración de recursos hum anos
F o m e n ta r u n a c u ltu ra d e se g u rid a d
C u a n d o se tra ta d e cre a r u n am b ie n te la b o ral orie n ta d o a la seg u rid ad , lo que el su p e r
visor hace es ta n im p o rta n te o m ás qu e lo q u e dice. E s decir, resu lta cru cial m o stra r con
las p a la b ra s y los h ech o s q u e la seg u rid ad e s u n a su n to m uy im p o rtan te. U n estudio
ev a lu ó la c u ltu ra d e se g u rid a d e n térm in o s d e reactivos co m o “ mi su p ervisor dice p a
la b ra s d e elogio sie m p re q u e ve q u e el tra b a jo se h ace d e a c u erd o con las reglas de
se g u rid a d ” y “m i su p erv iso r se dirig e a los tra b a ja d o res d u ra n te las la b o res p a ra tra ta r
a sp ecto s d e se g u rid a d ”. E l e stu d io d escu b rió q u e L L o s tra b a ja d o re s d e sa rro lla ro n
p ercep cio n es co n sisten tes en c u a n to a las prácticas d e seg u rid ad de los supervisores, y
2. d ichas percep cio n es so b re la cu ltu ra d e seg u rid ad p re d ije ro n registros d e seguridad
e n los m eses siguien tes a la e n cu esta 45
D e acu erd o co n un e x p e rto e n seguridad, cinco características d e u n a c u ltu ra de
seg u rid ad son:
1. T rabajo e n equipo, en la fo rm a d e com prom iso de la gerencia co n la seg u rid ad e
in v o lu cram ien to d e los tra b a ja d o re s co n ésta.
2. L a com unicación y co lab o ració n e n seg u rid ad son e n o rm e m e n te visibles e in te r
activas.
3. U n a visión co m p a rtid a d e la excelencia en seg u rid ad (e n particu lar, u n a actitu d
decisiva d e q u e to d o s los accidentes y lesiones son evitables).
4 A signación d e funciones d e seg u rid ad cruciales a individuos o equipos específicos.
5. E sfuerzo s con tin u o s hacia el m e jo ram ien to de la calidad. E n particu lar, un p ro
ceso consisten te y co n tin u o p a ra identificar y co rreg ir pro b lem as y riesgos e n el
lugar d e trab ajo .46
R e a liza c ió n d e in s p e c c io n e s re g u la re s d e s e g u rid a d y sa lu d
Inspeccione rutin ariam en te todas las instalaciones p a ra posibles problem as d e seguridad
y salud, usando com o auxiliar listas d e verificación com o la m ostrada en el recuadro r h en
la práctica (en las p áginas 424-425). A sim ism o, investigue to d o s los accidentes y “p e r
can ces”, e im p lem en te un sistem a p a ra p e rm itir q u e los tra b a ja d o re s n o tifiq u e n a la
gerencia acerca de las condiciones riesgosas.47 Las auditorías de seguridad m iden m uchas
cosas, com o estadísticas d e lesiones y enferm edades, costos p o r indem nización a los tra b a
jadores, y estadísticas de accidentes vehiculares.48
D e igual m odo, los co m ités d e se g u rid ad de tra b a ja d o res p u e d e n m ejo rar la se g u ri
d a d en e l e n to rn o lab o ral. Las actividades típicas d el com ité incluyen e v a lu a r lo a d e
c u a d o d e la seg u rid ad , m o n ito re a r los hallazgos de la a u d ito ría d e seguridad, y sugerir
e stra te g ia s p a ra m e jo ra r e l d ese m p e ñ o e n salu d y seguridad.49 L a figura 10.5 resum e
é sto s y o tro s paso s so b re seg u rid ad .
E str a te g ia y rh
• R e d u c ir l a s c o n d i c i o n e s i n s e g u r a s .
FIG U RA 1 0 .5 P aso sa
s e g u i r p a r a r e d u c i r lo s • R e d u c ir l o s a d o s i n s e g u r o s .
a c c id e n te s e n el c e n tro • U sa r c a rte le s y o tra s p ro p a g a n d a s .
d e tra b a jo • B r in d a r c a p a c ita c ió n e n s e g u r id a d .
• U s a r r e f o r z a m i e n t o p o s itiv o .
• D e s ta c a r el c o m p r o m is o d e la a lta g e r e n c ia .
• E n fa tiz a r la s e g u r i d a d .
• E s ta b le c e r u n a p o lític a d e s e g u r id a d .
• S e ñ a l a r m e t a s d e c o n t r o l d e p é r d i d a s e s p e c ífic a s .
• R e a liz a r r e g u l a r m e n t e in s p e c c i o n e s s o b r e s e g u r i d a d y s a lu d .
• M o n it o r e a r l a s s o b r e c a r g a s y el e s t r é s d e tr a b a jo .
432 La administración de recursos hum anos
P ro te c c ió n d e tra b a ja d o re s v u ln e ra b le s
A l d ise ñ a r am b ien tes seg u ro s y saludables, los e m p lead o res n ecesitan p o n e r atención
especial e n los tra b a ja d o re s vulnerables, qu ien es “n o está n p re p a ra d o s p a ra e n fren tar
los riesgos del lugar lab o ral”, d e b id o a falta d e educación, eq u ip o de p ro te cc ió n p e r
s o n a l m al a ju sta d o , lim ita c io n e s físicas o ra z o n e s c u ltu ra le s, e n tr e lo s c u a le s, se
incluyen tra b a ja d o re s jóvenes, inm igrantes, adultos m ayores o m ujeres.50
P o r ejem plo, a u n q u e ap ro x im a d a m e n te la m itad d e to d o s los tra b a ja d o res actuales
so n m u jeres, la m a y o ría d e l e q u ip o d e p ro te c c ió n p e rso n a l y d e m a q u in a ria (com o
g u a n te s) e s tá n d is e ñ a d o s p a r a h o m b res. P o r lo ta n to , las m u je re s tie n e n q u e u sa r
p la ta fo rm a s o b a n c o s im p ro v isad o s p a ra a lc a n z ar los c o n tro le s de la m a q u in a ria , o
le n te s d e seg u rid ad q u e re a lm e n te no les quedan. L a solución es asegurarse d e q u e el
e q u ip o y las m áq u in as q u e u san las m u jeres se a n ad ecuados p a ra su talla.51
A sim ism o, co n cad a vez m ás tra b a ja d o res q u e p o sp o n en s u jubilación, los tra b a
ja d o re s d e m ay o r e d a d ocu p a n un p o rc e n ta je crecien te d e pu esto s de trab a jo m anufac
tu re ro s. E llo s s o n cap aces d e h a c e r ta le s tra b a jo s d e m a n e ra efectiva. Sin em bargo,
e x iste n nu m ero so s cam bios físicos asociados c o n e l envejecim iento, incluidos p é rd id a
d e fortaleza, p é rd id a d e flexibilidad m uscular, reducción e n la fuerza p a ra asir objetos
y red u cció n del flujo sanguíneo. E sto significa q u e los e m p lead o res qu izá ten g an que
to m a r algunas p rovisiones especiales, p o r ejem plo, o fre c e r auxiliares m ecánicos y s u
m in istrar a los tra b a ja d o re s m ayor aislam iento adicional, si lab o ran d u ra n te periodos
larg o s en el frío.52
E l re c u a d ro Tem as globales en r h ofrece u n a p erspectiva global.
S A L U D D E L T R A B A J A D O R : P R O B L E M A S Y S O L U C IO N E S
1. A lcoholism o y ab u so d e sustancias.
2. Q uím icos y o tro s m ateriales peligrosos.
3 . R u id o y v ibraciones excesivos.
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 433
T E M A S G L O B A L E S EN R H
E n p a r tic u la r c u a n d o al v ia ja r e n á re a s e x tra n je ro , p o r e je m p lo , e l m é d ic o no
d o n d e las instalaciones m édicas quizá no re a liz a ría u n a c iru g ía d e c o ra z ó n sin o
sa tisfa g a n los e s tá n d a re s d e los p a ís e s h asta re c ib ir $40,000 e n e fe c tiv o . C o m o
d e sa rro lla d o s, e v e n to s d ra m á tic o s ( p o r re su lta d o , m u ch as m u ltin a c io n a le s in s
e jem p lo , u n a e n fe rm e d a d s ú b ita o a c c i tru y e n a s u s v iaje ro s e m p re s a ria le s y
d e n te s serio s) p u e d e n se r m uy g raves en ex p atriad o s acerca de q u é e sp e ra r y cóm o
e l extranjero. L as dificultades idiom áticas, re a c c io n a r c u a n d o s e e n fre n te n c o n un
los m alos e n te n d id o s culturales, la falta de p ro b le m a d e salud o se g u rid a d en e l e x
siste m a s d e ap o y o y d e in fra e s tru c tu ra tra n je ro . E n c o n se c u e n c ia, m u ch o s e m
n o rm ales (co m o teléfo n o s) llegan a c o m p le a d o re s c o n tra ta n firm as d e seg u rid ad
b in a rse p a ra h acer q u e u n accid en te o una in te rn a c io n a les. P or e je m p lo , I n te r n a
e n fe rm e d a d m an e ja b le en u n país se co n tio n a l s o s tie n e m ás d e 13,300 p ro fe s io
v ierta en u n d e sa stre en otro. nales m édicos q u e d o ta n de pe rso n al a sus
L as d ife re n c ia s c u ltu ra le s s u e le n ce n tro s y clínicas regionales.53
c a u sa r s o rp re sa s. E n u n h o s p ita l d el
A lc o h o lis m o y a b u s o d e s u s ta n c ia s
E l a b u so d e su stan cias e n el c e n tro laboral e s un serio p ro b lem a. E n u n año reciente,
d e los 16.7 m illones d e u su ario s d e d ro g as ilícitas d e 16 años de e d a d o más, 12.4 m i
llones, o a p ro x im a d a m e n te 7 4 % , e s ta b a n e m p le a d o s d e tiem p o c o m p le to o tie m p o
p arcial.55 U n estu d io re c ie n te concluyó q u e cerca del 15% d e la fuerza la b o ral e sta
d o u n id en se (p o c o m ás d e 19 m illones de tra b a ja d o re s) “o te m a resaca en e l trabajo, o
b eb ió p o c o an te s d e p re s e n ta rs e a tra b aja r, o b e b ió o estu v o in cap acitad o m ie n tras
e s ta b a en el tra b a jo a l m enos u n a vez d u ra n te el año a n te rio r” 56
R eco n o cer al individuo alcohólico en el ce n tro laboral no es u n a tare a sencilla. Los
p rim e ro s síntom as co m o im p u n tu alid ad p u e d e n s e r sim ilares a los p ro b lem as de otros y
p o r lo ta n to so n difíciles d e clasificar. E l su pervisor no es psiq u iatra y, sin capacitación
esp e c ia liz ad a , id e n tific a r y lid iar co n e l alco h ó lico re su lta difícil. P a ra m u ch o s
e m p lead o res, lid iar c o n e l ab u so d e alco h o l y su stan cias com ienza con la p r u e b a de
ab u so d e sustancias (antid o p in g ). P o r ejem plo, m ás de un tercio de las em presas infor
m an q u e evalúan a los solicitantes y/o trab a jad o res en el consum o de a lc o h o l57
434 La administración de recursos hum anos
H e r r a m ie n ta s
P a ra d e te c ta r e l a b u so en e l co n su m o d e alco h o l o d ro g a s ilícitas e s tá n d isp onibles
m uchas h erram ien tas. Los in stru m en to s d e d e tecció n m ás am p liam en te u sad o s p a ra el
alcoholism o so n e l c a g e d e c u a tro reactivos y la p ru e b a d e detección d e alcoholism o
M ich ig an d e 25 p re g u n ta s . E l p rim e ro p re g u n ta lo sig u ie n te : 1. ¿A lg u n a v ez u s te d
in te n tó re d u c ir su consum o d e alcohol? 2. ¿S e so rp re n d ió p o r co m en tario s acerca de su
m a n e ra d e b e b e r? 3. ¿S e sin tió cu lp ab le p o r su m an era d e beb er? 4. ¿E l p rim e r p e n
sa m ie n to q u e tu v o al a b rir los ojos p o r la m añ an a fu e calm ar su an sied ad ?58
L a ta b la 10.2 m u e stra p a tro n e s d e co m p o rta m ie n to o b serv ab les q u e indican p ro
b lem as relacio n ad o s c o n el co n su m o d e alcohol. C om o se ob serv a, los pro b le m a s re la
cionados con e l alco h o l varían d esd e im p u n tu a lid ad en las fase s iniciales d e l abuso de
alcohol, ha sta au sen cias p ro lo n g ad as e im p redecibles en sus fases finales.59
L as p ru e b a s d e d e te c c ió n d e l c o n su m o d e d ro g a s q u iz á no te n g a n el e fe c to
d e se a d o al re d u c ir los acc id e n tes en e l c e n tro laboral. U n estudio, re aliza d o en tres
h o teles, co n clu y ó q u e la p r u e b a d e consum o d e d ro g a s a n te s d e c o n tra ta r p a re c ía n
te n e r p o c o o ningún efecto s o b re los accid en tes e n e l lugar d e trabajo. Sin em bargo,
u n a co m b in ació n d e p ru e b a s a n te rio re s a la c o n tra ta c ió n y p ru e b a s aleato rias c o n ti
n u as se aso ciaro n co n u n a redu cció n significativa en los accid en tes laborales.60
Cóm o e n fre n ta r el a b u so d e s u s ta n c ia s
D e m an era ideal, un p ro g ra m a d e c e n tro d e trab a jo libre de drogas incluye cinco com
p o n en tes: política la b o ra l lib re d e drogas, capacitación d e supervisores, edu cació n de
los em pleados, asisten cia a los e m p le ad o s y p ru e b a s antidoping. L a p o lítica d eb ería
afirm ar, com o m ínim o, q u e “e stá p ro h ib id o e l uso, posesión, tran sferen cia o v en ta d e
d ro g as ilegales p o r p a rte d e los tra b a ja d o res”. Y tie n e q u e e sta b lec er las razo n es del
e m p le a d o r p a ra tal política, a sí com o una explicación de las consecuencias p o r tran s
g red irla (incluidas d e sd e d isciplinar h a sta el desp id o ). D e b e capacitarse a los su p erv i
s o re s p a r a m o n i to r e a r e l d e se m p e ñ o d e lo s tra b a ja d o re s , y p a r a e s ta r a le rta s a n te
p ro b le m a s d e d ese m p e ñ o relacionados con las drogas.
C o m o se explicó a n te rio rm e n te en e s te libro, la m ayoría de las com pañías exam i
n a n a los solicitantes y (con frecuencia) a los tra b aja d o res actuales p a ra d e te c ta r el uso
d e drogas. Tales valoraciones p o r lo g en eral so n efectivas. Las pru eb as de uso de drogas
an te s d e la co n tratació n d esalien tan a quienes con su m en drogas a solicitar el trabajo o
llegar a tra b a ja r p a ra em p lead o res q u e realizan las pruebas. U n estudio en co n tró que
m ás d e 30% d e los u su ario s reg u lares d e d ro g a s em pleados tie m p o co m pleto d ijeron
que ten ían m enos probabilidad d e trabajar p a ra una com pañía que realizara la detección
an terior a la contratación.61 A lgunos solicitantes o trabajadores tal vez in tenten evadir la
p ru eb a, p o r ejem plo, al co m p rar especím enes “lim pios” p a ra usar. M uchos estados, inclui
d o s N ueva Jersey, C aro lin a del N o rte, V irginia, O reg o n , C aro lin a del Sur, Pensilvania,
Louisiana, Texas y N ebraska tien en leyes que crim inalizan el fraude con pru eb as de detec
ción d e consum o d e drogas. U n a p ru e b a de fluido oral es m ás confiable.62
Los p ro b le m a s d e l e s tré s la b o ra l y e l a g o ta m ie n to
L os p ro b lem as com o alcoholism o y ab uso d e sustancias ilícitas en ocasiones p ro v ien e n
d el estrés, e n especial d e l estrés laboral. O c h e n ta y ocho p o r ciento de los g eren tes en
u n a e n c u e sta in fo rm a ro n n iv eles d e e stré s elevados, y la m a y o ría re p o rtó e n fre n ta r
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 435
1 TABLA 10.2 P a t r o n e s d e c o m p o r t a m i e n t o o b s e r v a b l e r e l a c i o n a d o c o n e l c o n s u m o d e a lc o h o l 1
Acción de desempeño
Fase Ausentismo Comportam iento general laboral
I Impuntualidad Quejas de compañeros de Incumple con fechas
Temprana Renuncia adelantada trabajo por no hacer sus límite
Ausencia de situaciones labores Comete errores
laborales Reacción exagerada (frecuentemente)
Quejas por no “sentirse Menor eficiencia
bien” laboral
n (“Bebo para aliviar el Hacer declaraciones falsas Gíticas de parte del
Media estrés”) Cambios marcados jefe
Ausencias frecuentes Afirmaciones poco Deterioro general
por razones vagas o confiables No puede concentrarse
poco convincentes Evitar a los compañeros de Fallas de memoria
(“Me siento culpable trabajo ocasionales
por beber a
Pedir dinero prestado a los Advertencia del jefe
escondidas”; compañeros de trabajo
“Tengo temblores”)
Exagerar los logros laborales
Hospitalización frecuente
Lesiones menores en el
trabajo (repetidamente)
III Ausencias frecuentes; Comportamiento agresivo y Muy abajo d e las
Media muchos días a la vez belicoso expectativas
tardía No regresar después Problemas domésticos que Acción disciplinaria
de la comida interfieren con el trabajo punitiva
(“Siento que no como”; Dificultades financieras
“No quiero hablar de (embargos, etcétera)
ello”; “Me gusta Hospitalización más
beber solo”) frecuente
Resignación: no quiere
discutir problemas
Dificultades legales en la
comunidad
IV Ausencias prolongadas Beber en el trabajo Irregular
Aproximación e impredecibles (probablemente) Generalmente
a etapa (“Mi trabajo interfiere Completamente irresponsable incompetente
terminal con la bebida”) Hospitalización repetida Enfrenta despido u
Serios problemas financieros hospitalización
Serios problemas familiares:
divorcio
C o n se c u e n c ia s
E l e stré s lab o ral tie n e co n secu en cias graves ta n to p a ra el e m p le a d o com o p a ra la org a
nización. Las co n secuencias h u m anas d e l estré s laboral incluyen an sied ad , depresión,
ira y v arias consecuencias físicas, com o cardiopatías, dolores d e cab eza y accidentes. El
e stré s ta m b ié n tie n e se ria s c o n se c u e n c ias p a r a la e m p re sa . E n tr e e lla s s e in clu y en
red u cció n d e l desem peño, y ausentism o, ro ta ció n d e p erso n al, quejas y costos p o r a te n
ció n a la salu d crecientes.66 U n estu d io de 46,000 tra b a ja d o re s concluyó q u e los costos
d e la a ten ció n a la sa lu d d e los tra b a ja d o res con estré s e lev ad o fu ero n 46% m ás altos,
en c o m p a ra c ió n c o n lo s d e su s c o m p a ñ e ro s d e tra b a jo m e n o s e s tre s a d o s 67 Sin
em bargo, el e stré s no n ec e sa riam e n te e s disfuncional. A lg u n as perso n as, p o r ejem plo,
d e sc u b re n q u e so n m ás p ro d u ctiv as co n fo rm e se a p ro x im a una fecha lím ite.
L a m editació n e s o tra solución posible. E lija un lugar tran q u ilo con luz suave, siéntese
c ó m o d a m e n te y luego m ed ite enfocán dose en sus pensam ientos, p o r ejem plo, al contar
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 437
Q u é p u e d e h a c e r e l e m p le a d o r
E l e m p le a d o r y sus especialistas y su p erv iso res d e recursos hum an o s tam bién p u e d e n
a y u d a r a id en tificar y a re d u c ir el estré s laboral. U n a firm a britán ica sigue u n en fo q u e
d e tres niveles p a ra ad m in istrar e l estré s e n e l c e n tro de trab a jo .71 P rim ero e stá la p re
vención p rim a ria , q u e se e n fo c a e n g aran tizar que son correctas cu estiones co m o los
d iseñ o s d e p u e sto s y los flu jo s d e trab ajo. E l seg u n d o involucra la in terven ció n , q u e
incluye v alo ració n individual d e los trab ajad o res, en cu estas d e actitu d es p a ra e n c o n
tra r fu e n te s d e e stré s e n el trabajo, conflictos p e rso n ales en e l tra b ajo e in terv en ció n d e
los su p erv iso res. E l te rc e ro e s la rehabilitación m e d ia n te p ro g ra m a s d e asisten cia y
aseso ría al em p lead o .72
A g o ta m ie n to
E l ag o ta m ie n to ( b u rn o u t) es u n fe n ó m e n o e stre c h a m e n te asociado c o n el e stré s la b o
ral. L os e x p e rto s d e fin e n e l agotam iento com o la red u cció n d rá stic a d e los recursos
físicos y m e n ta le s c a u sa d a p o r la lucha excesiva p o r lo g rar u n a m e ta irrea lista re la
cio n ad a con el trab ajo . E l ag o tam ien to n o sólo a p are ce esp o n tán eam e n te. Por lo g ene
ra l, se a c u m u la g ra d u a lm e n te , y s e m a n ifie sta e n s ín to m a s co m o irrita b ilid a d ,
d e sa lie n to , se n tirse e n g a ñ a d o y re sen tim ien to .73
¿ Q u é p u e d e h acer un c a n d id a to al ago tam ien to ? V eam os algunas sugerencias:
• R o m p a su s p a tro n e s P rim ero , p re g ú n tese cóm o p a sa su tiem po. ¿H ace varias
ta re a s o la m ism a d e fo rm a re p e tid a? C u a n to m ás eq u ilib rad a sea su vida, m ejor
p ro te g id o e sta rá co n tra e l agotam iento.
• A léjese d e to d o periódicam ente. P ro g ram e pe rio d o s ocasionales de introspección
d u ra n te los cuales p u e d a alejarse d e su ru tin a usual, quizá solo, p a ra buscar una
p ersp ectiv a d e d ó n d e e stá y h acia d ó n d e va.
• Revalore sus m etas en térm inos d e su valor intrínseco. ¿L as m etas q u e estab lece
p a ra u sted so n alcanzables? ¿ R e a lm e n te valen los sacrificios q u e d e b e rá hacer?
• P iense en su trabajo. ¿P odría h acer u n trab a jo igual de b ien sin ser ta n intenso o
ta m b ié n al b uscar in tereses externos?
D e p r e s ió n
E stré s y ag o tam ien to no s o n los únicos p ro b lem as d e salud psicológica e n el trabajo. Por
ejem plo, un estu d io del Journal o f the A m erican M edical A ssociation calculó q u e los tra
b a ja d o re s d e p rim id o s c o sta b a n a su s e m p lead o res $44 m il m illones al año, y a se a en
au se n tism o o en re d u c c ió n d e l d e se m p e ñ o m ie n tra s e s tá n e n e l tra b a jo .74 A p a r e n
tem en te, los em p lead o res n ecesitan tra b ajar m ás d u ro p a ra asegurarse de q u e los tra b a
ja d o re s deprim idos utilicen los servicios de apoyo. U n a encuesta en co n tró que, aunque
a lre d e d o r d e d o s tercio s d e las firm as g ra n d es o fre c e n p ro g ra m a s d e asistencia a los
438 La administración de recursos hum anos
tra b a ja d o res q u e cu b ren d e p re sió n ,só lo apro x im ad am en te 14% d e los tra b ajad o res con
d ep resió n dijo qu e alguna vez u só alguno.75 Se recom ienda cap acitar a los gerentes para
re c o n o c e r los signos d e la d e p re sió n (triste z a p e rsisten te , d o rm ir m u y p o co , a p etito
reducido, dificultad p a ra co n cen trarse y p é rd id a de in terés e n las actividades q u e alguna
vez disfrutaba, p o r ejem plo) y luego hacer q u e la ayuda esté m ás fácilm ente accesible.
E x p o s ició n a a s b e s to s en el tra b a jo
H ay cu atro fu e n te s prin cip ales d e e n fe rm e d ad e s resp irato rias ocupacionales: asbestos,
sílice, p lo m o y dióxido d e carbono. D e éstos, los asbestos se h a n co n v ertid o en u n a gran
p reo cu p ació n , e n p a rte d e b id o a la p u blicidad q u e ro d e a a n u m ero sas dem an d as que
aleg an e n ferm ed ad es relacio n ad as con los asbestos.
Los e stán d ares d e la a s s o re q u ie re n m uchas acciones c o n resp ecto a los asbestos.
E x ig en q u e las co m p añ ías m o n ito reen e l aire siem p re que un em p lea d o r esp e re q u e el
nivel d e asb esto s s e e lev e a la m ita d d el lím ite p erm isib le (0.1 fib ra s p o r cen tím etro
cúbico). Se re q u ie re n c o n tro le s d e ingeniería (paredes, filtros especiales y cuestiones
sim ilares) p a ra m a n te n e r u n n iv e l d e asb esto s q u e cum pla con los e stá n d a re s d e la
a s s o . L os re s p ira d o re s só lo s e p u e d e n u sa r si to d a v ía se re q u ie re n e sfu e rz o s a d i
P ro b le m a s d e s a lu d p o r u so d e m o n ito re s d e c o m p u ta d o ra s
y cóm o e v ita rlo s
In clu so co n los av an ces e n la tecn o lo gía de las p a n ta lla s d e c o m p u ta d o ra (com o las
p a n ta lla s p lan as y a co lo r) to d av ía e x iste u n riesgo de p ro b le m a s de salu d relacionados
con los m o n ito re s e n e l lu g a r tra b a jo . L os p ro b le m a s incluyen a rd o r o c u la r a corto
plazo, inflam ación y lagrim eo, así com o cansancio visual y d o lo r ocular. L os dolores de
esp ald a y cuello ta m b ié n e stá n m uy extendidos. É sto s o cu rre n fre cu en tem en te p o rq u e
los tra b a ja d o re s tra ta n d e co m p en sar los p ro b lem as de los m o n ito res (com o el brillo)
a l m a n io b ra r hacia p o sicio n es c o rp o rales inconvenientes. T am b ién p u e d e h a b e r una
te n d e n c ia a q u e los usuarios d e co m p u ta d o ra s su fran d e tra sto rn o s m otrices acum ula
tivos, com o sín d ro m e d e tú n e l carpiano, ca u sad o po r el uso re p e tid o de m anos y brazos
en án g u lo s incó m o d o s.76 L a a s s o no tien e e stá n d a re s específicos q u e ap licar en las
estacio n es d e tra b a jo d e cóm puto. P e ro sí tie n e e stán d ares generales q u e p u e d e aplicar
e n cu an to a, p o r ejem plo, radiación, ru id o y riesgos eléctricos.77
E l In stitu to N acional d e S alud O cu pacional ( i n s o ) o fre c e reco m endaciones g ene
rales acerca d e los m o n ito res d e co m p utadoras. E n ellas se incluyen:78
Q u é p u e d e y q u é n o p u e d e h a cer
E n general, s e p u e d e n eg ar u n p u e sto d e tra b ajo a un fum ador. L a c i o e indica que una
p o lítica de no c o n tra ta r fu m ad o res es legal sie m p re y cuando las reglas se ap liq u en a
to d o s los so licitan tes y trab ajad o res.80 D e a cu e rd o con un ex p erto , la política de “n o se
c o n tra ta n fu m ad o res” no viola la l e d . F u m a r no se co n sid era una discapacidad y, en
g e n e ra l, “ la a d o p c ió n d e lo s e m p le a d o re s d e u n a p o lític a de ‘n o se c o n tra ta n
fu m ad o res’ no es ilegal seg ú n la legislación fe d e ra l”.81 P or lo tanto, p u e d e in stitu ir una
p o lítica co n tra c o n tra ta r p e rso n a s q u e fum en.
A lg u n as firm as siguen u n a lín ea e x tra o rd in a riam e n te dura. P o r ejem plo, w e y c o
Inc., u n a com p añ ía d e servicios d e p re sta cio n e s e n M ichigan, p rim e ro dio a su s tra b a
ja d o re s 15 m e se s d e a d v e rte n c ia y les o freció a y u d a p a ra d e ja r d e fu m ar. L u e g o
co m en zaro n a d e sp ed ir o fo rzar la salid a de to d o s sus trab a jad o res q u e fum aban, inclui
d o s q u ienes lo h acían en la p riv acid ad de sus hogares.82
M e jo ra r el ta m iza d o d e e m p le a d o s
P u e sto q u e a lre d e d o r d e l 30% d e los a taq u es a los c e n tro s lab o rale s so n co m etidos p o r
co m p añ ero s d e trabajo, la d etecció n d e solicitantes in tern o s y ex te rn o s p o te n cia l m ente
explosivos es la sig u ien te lín ea d e d efen sa del em p lead o r.
Los fa c to re s p e rs o n a le s y s itu a c io n a le s influyen e n la ag re sió n e n e l c e n tro de
labores. E n gen eral, los h o m b res y los individuos que califican alto e n “ rasgo d e ira” (la
pred isp o sició n a re sp o n d e r a las situ acio n es con hostilidad) tien e n m ayor p ro b ab ilid ad
d e m o stra r agresió n en e l c e n tro d e trabajo. E n térm in o s d e la situación, la injusticia
in te rp e rso n a l y el liderazgo d eficien te p re d ice n la agresión co n tra los supervisores.89
P a so s a to m a r
O b te n g a u n a solicitu d d e e m p leo d e ta lla d a y solicite el h istorial laboral, a n teced en tes
académ icos y referen cias d el solicitante.90 U n a m u estra de p reg u n tas p a ra p la n te a r en
la en trev ista p u e d e n incluir “¿ q u é lo fru stra? ” y “¿q u ié n fu e su p e o r su pervisor y p o r
q u é ? ”91 C iertas circunstancias an teced entes, co m o las siguientes, quizá m u e stren una
b a n d e ra ro ja q u e in d iq u e la n e c e sid a d de u n a in v estig a c ió n m ás p ro fu n d a d e los
a n te c e d en te s d el solicitante:92
• U n a b rech a inexplicable en la c o n tin u id ad en los em pleos
• In fo rm ació n inco m p leta o falsa en el currícu lu m o la solicitud
• U n a referen cia negativa, desfav o rable o falsa
• In su b o rd in ació n o co m p o rta m ie n to violento p re v io en el trab ajo
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 44 1
• U n a histo ria crim inal q u e involucre h ostigam iento o co m p o rtam ien to violento
• U n d esp id o m o tiv ad o previo, c o n una explicación sospech o sa (o ninguna)
• H isto ria d e ab u so d e su stancias ilícitas o alcohol
• F u ertes indicios d e in estab ilid ad e n el tra b ajo o la vida pe rso n a l del individuo,
com o indica, p o r ejem plo, cam bios d e em pleo o m u d an zas geográficas fre
cuen tes
• P érd id a d e licencias o credenciales93
V io le n c ia h a c ia la s m u je r e s e n e l tra b a jo
A u n q u e los h o m b re s tie n e n m ás lesio nes o cupacionales m o rtales q u e las m ujeres, la
p ro p o rc ió n d e m u jeres q u e s o n víctim as de ag resiones es m ucho m ayor. L a ley co n tra
la violencia m o tiv ad a p o r el g é n e ro p ro v ien e d e la m ás am plia ley co n tra la violencia
hacia las m ujeres, a p ro b a d a p o r el C o n greso estad o u n id en se en 1 9 9 4 (y e x ten d id a p o r
e l C o n g reso en 2006), im p o n e resp o n sabilidades significativas so b re los em p leadores
cuyos tra b a ja d o ra s se vuelven víctim as d e la violencia.96
L a violencia m o rtal c o n tra las m ujeres en e l c e n tro laboral tie n e m uchas fuentes.
D e to d as las m u jeres asesinadas e n el trabajo, m ás de tre s c u a rto s son víctim as d e vio
len cia crim inal a le a to ria realizad a p o r un ag reso r desco n o cid o p a ra la víctim a, com o
442 La administración de recursos hum anos
RH EN L A P R Á C T IC A
C Ó M O D E S P E D I R A U N E M P L E A D O D E A L T O R IE S G O
p o d ría o c u rrir d u ra n te un robo. L os re sta n te s actos crim inales los realizan com pañeros
d e trab ajo , m iem b ro s d e la fam ilia, o am igos o conocidos anteriores. M ejo ras tangibles
e n la seg u rid ad (q u e incluyen m ejo r ilum inación, cajas de seg u rid ad y m ed id as sim i
lares) s o n e s p e c ia lm e n te p e r tin e n te s p a r a re d u c ir ta le s ac to s v io le n to s c o n tra las
m ujeres.
T e rro rism o
E l e m p le a d o r p u e d e re a liz a r v arias acciones p a r a p ro te g e r a su s tra b a ja d o re s y sus
activos físicos d e a ta q u e s terro ristas. Las acciones a to m ar incluyen in stitu ir políticas
p a ra verificar cu id ad o sam en te e l co rreo; identificar p o r an ticipado u n a “ organización
d e crisis” m ínim a q u e se a capaz d e o p e ra r la co m p añ ía de fo rm a te m p o ral d espués de
u n a am en aza terro rista; id en tificar p o r an ticipado en q u é condiciones c e rraría la com
p a ñ ía , a sí com o cuál s e ría e l p ro c e so d e c ie rre y qu ién p u e d e o rd e n arlo ; in stitu ir un
p ro c e so p a ra re u n ir al eq u ip o ad m in istrativo de crisis; p re p a ra r plan es de evacuación y
h acer q u e las salid as sea seguras, a sí com o que estén ro tu lad a s y desb lo q u ead as; desig
n a r a u n tra b a ja d o r q u e se com unicaría con las fam ilias y em pleados fu e ra d el sitio; e
id e n tific a r u n a u b icació n c o n tra e l v ien to , colina a rrib a , fu e ra d e l sitio cerca d e las
instalaciones p a ra u sar co m o á re a d e reu n ió n d e to d o e l pe rso n a l evacuado; y designar
p o r an ticip ad o a varios tra b a ja d o re s q u e co n tarían al p e rso n a l en e l á re a d e reu n ió n de
la evacu ació n .98
C ada vez más, los trab ajad o res usan m ensajes de texto p a ra com unicar rápidam ente
condiciones peligrosas. H a c e varios años, conform e se acercaba una to rm en ta de nieve,
los gerentes d e la U niversidad d e Texas/A ustin enviaron m ensajes de texto a su s 70,000
estudiantes, p ro feso res y p erso n al p a ra indicarles que perm an ecieran en sus casas.99
E s t a b le c im ie n t o d e u n p r o g r a m a d e s e g u r id a d b á s ic o
E n los térm in o s m á s sencillos, in stitu ir u n p ro g ra m a d e se g u rid ad b ásico 100 re q u ie re
analizar el nivel d e riesgo actual y, luego, instalar sistem as de seguridad m ecánicos, n a tu
rales y organizacio nales.
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 443
R epaso
Resumen
L El área d e seguridad y prevención d e acci asso p u e d e n e m itir c ita to rio s y re c o m e n d a r
dentes es de preocupación para los gerentes s a n c io n e s a s u s d ire c to re s d e á re a .
en parte debido al sorprendente número de 4. Existen tres causas básicas de los accidentes:
muertes y accidentes que ocurren en el lugar ocurrencias casuales, condiciones inseguras y
de trabajo. actos inseguros por parte de los trabajadores.
2. Existe una legislación y acuerdos m ultila Además, otros tres factores relacionados con
terales sobre la seguridad e higiene en el tra el trabajo (el puesto en sí, el horario laboral y
bajo, como es e l caso del Tratado d e Libre el clima psicológico) también contribuyen
Comercio entre Canadá, Estados Unidos de con los accidentes.
América y México. 5. Los actos inseguros p o r parte de los tra b a
3. El propósito de la a s s o es garantizar a toda jadores son una de las principales causas de
persona q u e labora un lugar d e trabajo los accidentes. Tales actos en cierta medida
seguro y saludable. Los estándares d e la son el resultado de algunas tendencias con-
a s s o son completos y detallados, y se vigilan ductuales po r parte de los em pleados, y
m ediante un sistema de inspecciones a los dichas tendencias quizá sean resultado de
centros laborales. Los inspectores d e la características personales diversas.
444 La administración de recursos hum anos
6. Los expertos difieren acerca de si existen per de manera drástica la efectividad de la orga
sonas proclives a los accidentes sin importar el nización. Para enfrentar estos problemas, las
tipo de trabajo. El consenso parece ser que técnicas que se usan incluyen disciplinar, des
e l individuo que es proclive a los accidentes en pedir, consultoría en casa y remisión a una
un puesto de trabajo quizá no lo sea en un agencia externa.
empleo diferente. Por ejemplo, la visión se 9. El estrés y el agotamiento son otros proble
relaciona con la frecuencia de accidentes para mas de salud potenciales en el trabajo. Un
conductores y operadores de máquinas; pero trabajador podría reducir su estrés laboral al
podría no serlo para otros trabajadores, como alejarse brevemente del lugar de trabajo
los contadores. durante un momento todos los días, delegar
7. Hay muchos enfoques para evitar accidentes. responsabilidades y desarrollar una lista de
U no es reducir las condiciones inseguras. El pendientes.
otro enfoque es reducir los actos inseguros, 10. La violencia contra los trabajadores es un
p o r ejem plo, m ediante la selección y colo problema enorme en el lugar de labores. Los
cación, la capacitación, el reforzamiento po pasos que pueden reducir la violencia en el
sitivo, la propaganda y el compromiso de la centro de trabajo incluyen sistemas de seguri
alta gerencia. dad mejorados, selección de trabajadores ade
8. Alcoholismo, adicción a drogas, estrés y en cuada y capacitación para reducción de la
ferm edad emocional son cuatro problemas violencia.
de salud im portantes y crecientes entre los 1L La seguridad básica de la instalación se apoya
trabajadores. El alcoholismo es un problema en seguridad natural, seguridad mecánica y
particularm ente serio que puede disminuir seguridad organizacional.
T é rm in o s c la v e
1ley d e la seguridad y la salud citaciones adicto al trabajo
ocupacionales condiciones inseguras agotamiento
Administración de la actos inseguros
Seguridad y la Salud
Ocupacionales ( a s s o )
P re g u n ta s y e je rc ic io s p a ra el a n á lis is
1. ¿Cómo procedería usted para brindar un am biente laboral más seguro para sus trab a
jadores?
2. Explique cómo procedería para minimizar la ocurrencia de actos inseguros por parte de sus
trabajadores.
3. Exponga los hechos básicos acerca de la a s s o : propósito, estándares, inspecciones, y dere
chos y responsabilidades.
4. Explique el papel del supervisor en la seguridad.
5. Indique qué provoca los actos inseguros.
6. Responda la pregunta ¿existen las personas proclives a los accidentes?
7. Describa al menos cinco técnicas para reducir los accidentes.
8. Explique cómo un trabajador reduciría el estrés en el trabajo.
9. En grupos de 3 o 4 estudiantes, realicen una caminata de 15 minutos alrededor del edificio
donde se imparte su clase o donde se encuentra ahora, y mencione las posibles medidas de
seguridad natural, mecánica y organizacional que sugeriría al propietario del edificio.
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 445
EJERCICIOS DE APLICACIÓ N
La seguridad y la salud de los trabajadores son Un problema crónico que enfrentan los
asuntos muy importantes en las empresas de lavan propietarios es la falta de voluntad por parte de
dería y limpieza. Cada tintorería es una pequeña los trabajadores de limpieza de manchas para usar
planta de producción donde las máquinas, acti gafas de seguridad. No todos los químicos que usan
vadas por vapor a alta presión y aire comprimido, requieren gafas de seguridad, pero algunos, como
funcionan a altas temperaturas para lavar, limpiar y el ácido fluorhídrico que se usa para remover man
planchar prendas frecuentemente bajo condiciones chas de óxido de la ropa, son muy peligrosos. Este
resbalosas y muy calientes. Continuamente se pro último se mantiene en contenedores de plástico
ducen vapores químicos, y en el proceso de especiales porque disuelve vidrio. Algunos de los
limpieza se usan químicos cáusticos. Alambiques de trabajadores sienten que usar gafas de seguridad
altas temperaturas “cocinan” de manera casi con puede ser problemático; se sienten un tanto incó
tinua los solventes limpiadores para remover las modos, y a menudo se ensucian con facilidad y por
manchas, de modo que los solventes puedan reuti- lo tanto reducen la visibilidad. Como resultado, en
lizarse. Si en este proceso se comete un error, como ocasiones es casi imposible hacer que los traba
inyectar demasiado vapor en los alambiques, ocu jadores usen sus gafas. ■
rrirá un derrame, en el cual el solvente químico en
ebullición salta del alambique, hacia el suelo y hacia
quienquiera que se encuentre en su camino.
Como resultado de estos riesgos y del hecho PREGUNTAS
de que en estos locales continuamente se producen 1. ¿Cómo procedería un tintorero para identi
desechos químicamente peligrosos, muchas agen ficar las condiciones peligrosas que deban
cias gubernamentales (incluida la a s s o y la Agencia rectificarse? Mencione cuatro probables con
de Protección Ambiental estadounidense) tienen diciones o áreas peligrosas en tales negocios,
lineamientos estrictos en cuanto a la adminis con base en las tintorerías que haya visto.
tración de dichas plantas. Por ejemplo, en cada local 2. ¿Sería recomendable que tal negocio esta
tienen que colocarse carteles que notifiquen a los bleciera un procedimiento para detectar a
trabajadores su derecho a ser informados acerca de los individuos proclives a los accidentes?
los químicos peligrosos con los que tratan y cuál es 3. ¿Cómo sugeriría que los propietarios con
el método adecuado para manejar cada sustancia. siguieran que todos los empleados se com
Deben usarse firmas especializadas en la gestión de portaran de forma más segura en el trabajo?
desechos para recuperar y eliminar adecuada Además, ¿cómo aconsejaría a quienes deban
mente los residuos peligrosos. usar gafas que las utilicen?
Seguimiento de un caso:
LearnlnMotion.com: El nuevo programa
de seguridad y salud
A primera vista, una empresa punto-com sería uno gro por mover maquinaria, ni líneas de alta presión,
de los últimos lugares donde se esperaría encontrar ni cortes ni levantamiento de objetos pesados, y
riesgos potenciales para la seguridad y la salud, o al ciertamente tampoco elevadores de horquilla. Sin
menos así lo pensaban Jennifer y Mel. No hay peli embargo, existen problemas de seguridad y salud.
446 La administración de recursos hum anos
En términos de condiciones que causan acci pero la rueda delantera de la motocicleta quedó
dentes, por ejemplo, lo que tienen las compañías averiada, y la cercanía del evento hizo que Mel y
punto-com son muchos cables y alambres. Hay Jennifer pensaran en su carencia de un programa
cables que conectan las com putadoras e n tre sí de seguridad.
y con los servidores, y en muchos casos cables No sólo las condiciones físicas preocupan a
separados que van desde algunas computadoras los dos propietarios de la compañía. También
hacia impresoras distantes. Hay 10 teléfonos en tienen algunas preocupaciones acerca de proble
la oficina, todo en líneas telefónicas de 5 metros mas de salud potenciales, como el estrés laboral y
que siempre parecen serpentear alrededor d e las el agotamiento. Aunque el negocio puede ser
sillas y mesas. De hecho, hay una sorprendente (relativam ente) seguro con respecto a condi
cantidad de cables si se considera que ésta es una ciones físicas, también es relativam ente e stre
oficina con menos de 10 trabajadores. sante en términos de las demandas que plantea
Cuando especialistas en instalaciones alam en horas y fechas límite. No es nada raro que los
braron la oficina (para electricidad, d s l de alta empleados lleguen a trabajar hacia las 7:30 u 8:00
rapidez, líneas telefónicas, alarmas contra ladro de la mañana y trabajen hasta las 11:00 o 12:00 de
nes y computadoras), estim aron que usaron la noche, al menos 5 y en ocasiones 6 o 7 días a la
mucho más de 8 km de cables de un tipo o de otro. semana. Sólo hacer que el nuevo calendario de
La mayoría están ocultos en paredes o techos, la compañía se afinara y fuese operativo requirió
pero muchos de ellos serpentean de escritorio a 3 semanas laborales de 70 horas p o r parte de
escritorio, y abajo y arriba de las puertas. Muchos cinco trabajadores de LearnInMotion.com.
trabajadores trataron de reducir la molestia de La línea de referencia es que tanto Jennifer
tener que viajar sobre alambres siempre que se como Mel sienten enorm em ente que necesitan
levantan, poniendo acrílicos donde se deslizan sus hacer algo acerca de la implementación d e un
sillas sobre los alambres más cercanos a ellos. Sin plan de salud y seguridad. A hora quieren que
embargo, eso todavía deja muchos alambres usted, su asesor administrativo, les ayude a hacer
sin protección. En otros casos, llevan su propia lo realmente. Veamos lo que quieren que usted
cinta de embalaje y tratan de cubrir los alambres haga por ellos. ■
en aquellos espacios donde son particularmente
problemáticos, como a través de las puertas.
PREG U N TA S Y TAREAS
Los cables y alambres sólo son una de las
potenciales condiciones causantes d e problemas 1. Con base en su conocimiento acerca d e los
más evidentes. El programador de la empresa, asuntos de salud y seguridad, así como en sus
antes d e dejar la compañía, trató de reparar el observaciones reales de operaciones similares
servidor principal mientras la unidad todavía a las de la firma, elabore una lista de las condi
estaba conectada a la energía eléctrica. A la fecha, ciones de riesgo potenciales que enfrentan los
todavía no saben con certeza dónde puso el trabajadores y otras personas en LeamlnMo-
destornillador, pero el resultado fue que “voló a tion.com. ¿Qué deberían hacer para reducir la
través de la habitación”, como lo indica Mel. Él severidad potencial de los cinco principales
salió bien, pero todavía siente temor. Y aunque riesgos?
todavía no reciben reclamo alguno, cada empleado 2. ¿Sería recom endable establecer un proce
pasa horas en su computadora, de modo que el sín dimiento para detectar a los individuos pro
drome de túnel carpiano es un riesgo, como lo son clives al estrés o a los accidentes? ¿Por qué?
varios otros problemas como irritación ocular y Si es así, ¿cómo deberían clasificarlos?
espaldas adoloridas. 3. Escriba un breve informe acerca de lo que
U n accidente reciente los asustó particular deberían hacer para que todos los traba
mente. La firm a usa contratistas independientes jadores se comporten con mayor seguridad
para entregar los cursos en libro y c d - r o m / d v d de en el trabajo.
la firma en Nueva York y otras dos ciudades. Una 4. Con base en lo que sabe y en lo que otras
persona de entrega viajaba en su motocicleta en la empresas punto-com hacen, escriba un
intersección de Second Avenue y la East 64th breve informe acerca de qué hacer para
Street en Nueva York, cuando fue golpeada por un reducir los problemas potenciales de estrés y
automóvil. Afortunadam ente no resultó herido, agotamiento en la compañía.
C A PÍT U L O 10 Protección de la seguridad y la salud 447
EJERCICIO D E E X P E R IE N C IA
Propósito: El propósito de este ejercicio es darle Cada grupo usará aproxim adam ente 45
práctica para identificar condiciones inseguras. minutos dentro y fuera del edificio donde se
Conocim ientos requeridos: Debe estar encuentren con el propósito de identificar y men
familiarizado con e l m aterial cubierto en este cionar las posibles condiciones inseguras. (Suge
capítulo, particularmente el relacionado con las rencia: Use la lista de verificación del recuadro
condiciones inseguras y la lista de verificación en r h en la práctica.)
R e fe re n c ia s
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