UNIVERSIDAD DE CUENCA CARRERA DE

INGENIERÍA AMBIENTAL
Carolina Guerrero, Nestor Guambaña, Tania Jachero, Lourdes Lucero, Fernando Mejia, Raquel
Mendez.
Fecha de entrega: 28/12/2020. Docente: Dra. Ma. Fernanda Uguña. Mg. Sc. Nivel: Séptimo

BIOACUMULACIÓN Y
BIOMAGNIFICACIÓN DEL MERCURIO EN EL
AGUA

1. Introduccion:
A lo largo del tiempo se ha visto el incremento de contaminantes tóxicos al medio ambiente,
causando grandes impactos a la naturaleza. Ecuador se encuentra entre uno de los principales
países de América del Sur que emiten mercurio al ambiente. Siendo el mercurio un metal
pesado difícilmente degradable y tóxico para la vida marina. El mercurio es un contaminante
global reconocido como un gran problema para el medio ambiente y los océanos, que conlleva
preocupación y afecta en distintos grados la fauna marina y la salud de los seres humanos. Este
es bioacumulado por organismos marinos y su biomagnificación es frecuentemente reportada
en diversas tramas tróficas.
El Hg tiene la capacidad de acumularse en los tejidos de los organismos a lo largo de su vida,
debido a su habilidad en cruzar las membranas celulares, resultando en gran absorción,
propensión para el sistema nervioso y mayor retención dentro del cuerpo. El MeHg se
bioacumula hasta un millón de veces a lo largo de la cadena trófica acuática, desde la base, es
decir desde los microorganismos hasta los organismos de la parte superior de la
cadena(Baptista, y otros, 2017).
El objetivo de este trabajo es conocer y analizar los proceso de bioacumulacion y
biomagnificacion del Mercurio en el agua e investigar un bioindicador que busca medir la
presencia de mercurio.

2. Logros de aprendizajes
Mediante el video presentado en clases, pudimos determinar los distintos procesos de
bioacumulacion en el medio ambiente, y para poder reconocer los distintos mecanismos nos
enfocamos solo en un tema: bioacumulación del mercurio en el agua.

3. Marco Teórico:

El mercurio en agua se debe principalmente a los residuos de actividades como la minería y la

industria, y a causas naturales por fenómenos geológicos como la meteorización, la erosión de
las rocas y la lixiviación.

La interacción de este metal con el ecosistema va a depender de la forma y especie química

en la que se encuentre, además de otros factores como el pH, las condiciones de
óxido-reducción del agua, la presencia de sustancias orgánicas con capacidad de formar
complejos químicos(Posada & Arroyave, 2016).

El mercurio es uno de los metales pesados que mayor preocupación está causando en el
mundo por su acción sumamente tóxica para los organismos y para el hombre. Se considera
poco peligroso en forma metálica y en sales minerales, pero en compuestos orgánicos su
acción se torna muy tóxica para el hombre como último consumidor de pescados y mariscos,
que tienen la propiedad de acumularlo en sus tejidos (Roldán, 1992).

El mercurio, cuando llega a la naturaleza y ha transcurrido un tiempo, es transformado a

metilmercurio (CH3Hg+). La diferencia entre el mercurio simple y el metilmercurio es muy
importante, ya que esta segunda molécula es una forma orgánica, que se acumula en el
organismo, sobre todo en el sistema nervioso. Este proceso de transformación a mercurio
orgánico se llama metilación, por medio de la cual se da lugar a la movilización del mercurio.
El metilmercurio, es liposoluble, y en consecuencia, presenta una elevada toxicidad, puesto
que puede atravesar fácilmente las membranas biológicas y en particular la piel, y a partir de
aquí sigue la incorporación del metal en la cadena trófica(Martínez, s. f.).

3.1. Bioacumulación y biotransformación en los sistemas acuáticos

Como consecuencia de la persistencia de los contaminantes en los ecosistemas acuáticos se

dan los procesos de bioacumulación y la posterior bioconcentración. La USEPA (2005) define
la bioacumulación como la absorción y retención de productos químicos por un organismo en
su alimento y su ambiente, lo que genera un incremento de la concentración de dicha
sustancia en el organismo comparada con su concentración en el ambiente. Los compuestos se
acumulan en los cuerpos vivos, una vez que son tomados y almacenados, con más rapidez de
lo que pueden ser metabolizados o excretados. Los compuestos que se bioacumulan se
concentran sucesivamente en cada nivel de la cadena alimenticia.
La bioconcentración es descrita por la USEPA (2005) como el proceso que resulta de la
acumulación de un producto químico en un organismo a niveles más altos que los encontrados
en su alimento. Esto ocurre cuando un compuesto químico comienza a concentrarse en un
porcentaje cada vez mayor en su paso por la cadena trófica. Al final de la cadena alimenticia,
entonces, un consumidor de tercer orden puede acumular por medio de su comida una
concentración mucho mayor que la presente en un organismo de un nivel inferior en la cadena

3.2. Bioindicadores

Los bioindicadores son utilizados como instrumentos de medición pues brindan información
de la calidad del ambiente y sobre todo de las condiciones actuales de un organismo o
ecosistema. Pueden ser definidos como organismos o comunidades de organismos que
responden a un estímulo cambiando sus funciones vitales o acumulando toxinas. (Susa et al.,
2017)

La escogencia de un bioindicador específico depende de las condiciones físicas, químicas y

biológicas de cada organismo, pues esto marca el nivel de tolerancia ante las presiones que
puede soportar un organismo, determinando el nivel de éxito que puede tener como indicador.

Los bioindicadores se seleccionan de acuerdo al monitoreo que se pretende realizar y el

ecosistema a monitorear como se describió previamente. Sin embargo, en ríos y en cuerpos de
agua en general, el uso de macroinvertebrados bentónicos, algas, perifiton y peces es el de
mayor uso. (Susa et al., 2017)

Las plantas han sido ampliamente utilizadas en el biomonitoreo tomando como punto de
partida la acumulación de sustancias en los tejidos y de este modo la posibilidad de utilizarlas
como biomarcadores. Las macrófitas hacen referencia a todas las plantas acuáticas,
incluyendo plantas vasculares acuáticas y briofitas. Su utilización como indicadores se ha
extendido debido a facilidades de recolección y ubicación en los cuerpos de agua, siendo
representativas del área de estudio. (Susa et al., 2017)

4. Matriz:

Bioacumulación

Bioacumulacion de Mercurio en el Agua

Compartimiento afectado Hidrosfera
 Contaminante Metal pesado
Mecanismo de Lixiviación
bioacumulacion Residuos de actividades productivas como la minería y la
industria.
Factores de Relleno sanitario que lodos residuales, el cual no
bioacumulacion recibe ningún tratamiento.
En los organismos acuáticos: la edad y el nivel trófico.
Concentración del contaminante.

Efectos Ecotoxicológico Toxicológico

Dañan las fuentes de agua Provoca serias deficiencias
para renales, trastornos psíquicos,
consumo humano. fatiga, pérdida de memoria,
En las plantas acuáticas etc.
altera los Es muy tóxico puesto que
procesos de fotosíntesis y de puede atravesar fácilmente
respiración. las membranas biológicas y
Alteran la fisiología de los en particular la piel, y a
macro y micro partir de aquí sigue
organismos. la incorporación del metal en
la cadena trófica.

Bibliografia Cuello, S. (2016). Biocumulación, toxicidad e interacción de

metilmercurio y especies de selenio (Doctoral dissertation,
Universidad Complutense de Madrid).
Bioacumulación del Mercurio
Biomagnificación del Mercurio
Efecto toxicológico y ecotoxicológico del mercurio.
Efecto Toxicológico.
Ecotoxicológico
 Matriz del Bioindicador

Nombre del bioindicador Planta acuática lenteja de agua (Lemna minor)

Foto

Requisitos específicos que Rápido crecimiento

cumple el bioindicador
Son muy abundantes

Objetivos que cumple el Medir la presencia de trazas de mercurio en agua

bioindicador

o Permite determinar las alteraciones de las condiciones

Ventajas que cumple el
fisicoquímicas del ambiente.
bioindicador
o Evaluar la influencia que produce el Mercurio en las
plantas acuáticas.
o Estudiar la acumulación de los metales pesados en las
macrófitas, que se encuentran en la base de la cadena
trófica como productoras primarias.

o Grado de sensibilidad: Muy sensibles

Clasificación y
o Forma de respuesta: Detectores
subclasificación del
o Posibilidad de medida: bioindicadores en sentido estricto
bioindicador

Determinar la respuesta de Lemna minor a bajos niveles de

mercurio acuoso con el fin de realizar una descripción de los
efectos del mercurio sobre algunas plantas acuáticas

tropicales y sobre los ecosistemas donde habitan.

 o Se encuentra principalmente en charcos de agua dulce,
Condiciones ambientales
ciénagas, lagos y ríos calmados.
o Tiene una amplia distribución tropical y subtropical
en la que se encuentra
o La planta puede desarrollarse en un rango amplio de
el bioindicador temperaturas, que varía entre 5° y 30°C, con un
crecimiento óptimo entre los 15° y 18°C.
o Puede tolerar un rango de pH amplio, siendo el óptimo
entre 4,5 y 7,5.

o Hidrosfera: Provoca una bioacumulación y posterior una

Compartimientos afectados
bioconcentración de Mercurio, en el medio acuático
puede acumularse en los peces.
o Geósfera: Absorción y almacenamiento en los cuerpos de
los consumidores.

Concentración del tóxico C1 = 0,01 mg/L Hg y C2 = 0,10 mg/L Hg, el crecimiento

poblacional de L. minor es semejante al comportamiento con
en el bioindicador una concentración de cero.

C3 = 1,00 mg/L Hg y C4 =10,00 mg/L Hg), la población es

afectada por la presencia del meta.

o Muestra una disminución significativa con el tiempo en el

Efecto del contaminante
número de individuos.
o En las hojas se producen graves daños en los cloroplastos
en el bioindicador
y las mitocondrias, lo que altera los procesos de
fotosíntesis y de respiración.
(Posada and Arroyave, 2006)

Bibliografía: Posada, M.I., Arroyave, M. del P., 2006. EFECTOS DEL

MERCURIO SOBRE ALGUNAS PLANTAS ACUÁTICAS
TROPICALES. Rev. EIA 57–67.

5. Conclusiones:

Posteriormente al analizar las diferentes matrices descritas anteriormente, concluimos que el

mercurio principalmente se genera en zonas donde se realiza explotación minera, es decir minería
artesanal o minería de producción de mercurio, lo cual genera la presencia de altos niveles de
mercurio en el suelo, y que con la escorrentía llegan hacia las fuentes hídricas, afectando así el
ecosistema acuático.

En algunos casos este metal constituye un verdadero peligro para la población más cercana. El
mercurio es un tóxico ambiental que causa numerosos efectos adversos en la salud humana y en
los ecosistemas naturales, el hombre, se encuentra vulnerable ante este metal pesado, esto es
debido a que el mercurio entra de muchas maneras en los compartimentos ambientales suelo, aire
y agua, cada una de estas tiene repercusiones en la salud, es de considerar que en el ciclo acuático
del mercurio, una vez que se ha depositado, se transforma en metilmercurio provocando que los
compuestos orgánicos del mercurio presenten una progresiva concentración (bioacumulación), en
donde sucesivos organismos encontrados en el estuario pueden asimilarlo y absorberlo pasando a
la cadena trófica alcanzando al hombre con contenidos letales.

El uso de bioindicadores es una metodología muy útil para analizar y evaluar la calidad de los
cuerpos de agua, en este caso para determinar la cantidad de mercurio que se encuentra en el
ecosistema acuático. Mediante este bioindicador podemos clasificar a las aguas como: muy
limpias, ligeramente contaminadas, moderadamente contaminadas, muy contaminadas y
fuertemente contaminadas.

Bibliografía

Baptista, G., Siciliano, S., Moreira, I., Moura, J., Rezende, C., & Kehrig, H. (Agosto de
2017). Biomagnificación de mercurio en la cadena trófica del Delfín Moteado del
Atlántico (Stenella frontalis), usando el isótopo estable de nitrógeno como
marcador ecológico. Revista de Biología Marina y Oceanografía, 52(N°2:
233-244). doi:10.4067/S0718-19572017000200004

Cuello, S. (2016). Biocumulación, toxicidad e interacción de metilmercurio y especies de

selenio (Doctoral dissertation, Universidad Complutense de Madrid).

ROLDÁN, G. (1992). Fundamentos de limnología tropical. Medellín: Editorial

Universidad de Antioquia. 529 p.

Martínez, X. G. (s. f.). EL MERCURIO COMO CONTAMINANTE... 246.

Posada, M. I., & Arroyave, M. del P. (2006). EFECTOS DEL MERCURIO SOBRE
ALGUNAS PLANTAS ACUÁTICAS TROPICALES. Revista EIA, 6, 57-67.

USEPA. (UNITED STATES ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY).

(2005). Mercury in medical facilities. [citado 22 julio 2005].
(http://www.epa.gov/seahome/mercury/src/terms.htm).

Susa, R., Sabrina, P., Salvador, L., Peña, S., Miguel, L.F., 2017. Uso de
bioindicadores para la evaluación de la calidad del agua en ríos: aplicación en ríos
tropicales de alta montaña/Revisión corta.