222

1. América a principios
del siglo XIX: un
complejo proceso
revolucionario

La independencia de
las colonias españolas
de América latina fue el
resultado de un intenso
proceso en el que los
países americanos
tomaron conciencia
paulatinamente de su
propia identidad,
valores, recursos y
posibilidades de
crecimiento autónomo.

El largo camino hacia la

independencia

Los orígenes más

antiguos de este
proceso pueden
buscarse en el siglo
XVII, cuando los lazos
coloniales se
debilitaron debido a los
problemas internos de
España. Como
estudiaron en el
capítulo 5, en el siglo
XVIII, la dinastía de los
Borbones intentó
fortalecer el control
sobre sus colonias
americanas. Sin
embargo, el malestar
por las nuevas
disposiciones
borbónicas se expandió
rápidamente entre los
sectores sociales
americanos inician do
un camino que llevó a
la independencia
política. Las causas de
este proceso
revolucionario fueron
de diversa naturaleza:
ideológica, económica,
política y social.

Cuestiones ideológicas

La difusión de las ideas

de la ilustración y de
la Revolución
Francesa afianzaron la
importancia del
concepto de soberanía
popular, en especial,
entre las elites criollas
urbanas. Asimismo, la
independencia de las
colonias
norteamericanas en
1776 tuvo un inmenso
impacto ya que
demostró que el
camino de la
emancipación de los
países europeos era un
proyecto posible.

Frustraciones
económicas

La metrópoli española
mantenía el sistema de
monopolio comercial,
a pesar de la
habilitación de nuevos
puertos impulsada por
los Borbones, y, al
mismo tiempo,
desalentaba el
desarrollo industrial
autónomo de las
colonias. Los sectores
criollos, por el contrario,
ansiaban la
implementación de
medidas librecambistas
que les permitieran
comerciar directamente
con el extranjero para
obtener precios más
convenientes y mayor
diversidad de
productos.

Postergaciones
sociales y políticas de
los criollos
Desde el origen de la
dominación española
en América, la
sociedad colonial
estaba diferenciada en
castas y jerarquizada
según criterios de
desigualdad étnica. Los
altos cargos de la
administración colonial,
como virreyes y
gobernadores, habían
estado reservados
únicamente a los
peninsulares. Los
criollos, por su parte,
solo podían ocupar
puestos menores o de
carácter local en los
cabildos. Los Borbones
fomentaron y
reanudaron la
inmigración española
hacia América, pero las
posiciones de privilegio
a las que accedieron
los recién llegados
profundizaron el des
contento entre los
habitantes nacidos en
las colonias.
La ciudad de Buenos Aires se benefició con la
designación de capital virreinal a fines del siglo XVIII. Sin
embargo, el crecimiento económico no se vio
acompañado con la igualdad política entre los habitantes
criollos y los españoles. Después de la lluvia, acuarela
de Léonie Mathis.

RESPONDEMOS CON
LO QUE SABEMOS

 ¿Qué significa ser

independiente?

 ¿Cuándo un país es
independiente?
 ¿Qué es la
soberanía popular?
223
Una oportunidad para
las revoluciones

Los enfrentamientos y
las rivalidades entre las
potencias europeas
beneficiaron las
aspiraciones de
autonomía americana.
España había perdido
su supremacía en
Europa y ya no era la
poderosa potencia del
siglo XVI: el Imperio
napoleónico francés
dominaba
territorialmente el "viejo
continente", e
Inglaterra, tras derrotar
a la coalición franco-
española en Trafalgar
(1805), controlaba los
mares y dificultaba la
comunicación entre la
metrópoli y sus
colonias.
En 1808, los franceses
invadieron la PenÍnsula
Ibérica otorgando a los
criollos una
extraordinaria
oportunidad para
impulsar los cambios
revolucionarios.
Napoleón ingresó con
sus tropas en el
territorio español y se
apoderó de la Corona
borbónica. El monarca
español debió
renunciar y fue
convertido en
prisionero, José
Bonaparte, hermano
de Napoleón, fue
coronado rey.
Los españoles
organizaron la
resistencia contra la
invasión napoleónica
estableciendo Juntas
de Gobierno locales
que administraban el
territorio en nombre del
rey español Fernando
VII, encarcelado por
Bonaparte. Además,
crearon la Junta
Central de Sevilla para
coordinar las acciones
contra los franceses.
Sin embargo, en 1810,
las fuerzas invasoras
disolvieron la Junta de
Sevilla y completa ron
la ocupación del
territorio español.
Algunos peninsulares
constituyeron un
Consejo de Regencia
en Cádiz que asumió la
soberanía en nombre
del rey destituido.
Abocados a la
resistencia de la
ocupación francesa, les
fue imposible ocuparse
de las colonias
americanas y en estas
se precipitaron los
movimientos
independentistas.
José Bonaparte fue coronado por su hermano Napoleón
como rey de España. Este hecho tomó el nombre de "la
farsa de Bayona", ciudad francesa donde los reyes
españoles, Carlos IV y su hijo Fernando VII, debieron
reunirse con Napoleón y abdicar sus derechos al trono a
favor de Bonaparte.
**Caricatura sobre Napoleón Bona parte y el rey de
Inglaterra, que pugnan por repartirse el mundo como si
fuera un budín.

Relaciones en contexto

Causas de múltiple
naturaleza
1. Completen el
siguiente cuadro:

MOTIVOS PARA LAS REVOLUCIONES

INDEPENDENTISTAS
IDEOLÓGICOS ECONÓMICOS POLÍTICOS Y
SOCIALES

2. Respondan:

a. ¿Qué relación existe

entre el contexto de
rivalidades europeas y
los procesos
revolucionarios
americanos?

b. ¿Por qué les parece

que esta situación fue
"una oportunidad para
las revoluciones"?
224
1810: un año
revolucionario para
Latinoamérica

En 1810, la crisis de
legitimidad de las
Juntas de Gobierno
españolas se agudizó y
en las principales
ciudades americanas
estallaron movimientos
revolucionarios.

El cuestionamiento a
las autoridades
coloniales

Desde 1808, las

colonias americanas
habían comenzado a
cuestionar la
legitimidad de las
Juntas de Gobierno
españolas debido a que
los vínculos con la
metrópoli se habÍan
establecido, desde
siempre de manera
personal con la figura
del rey. Ante la caída
de la Junta Central. de
Sevilla, en 1810, la
crisis de legitimidad se
agudizo y en las
principales ciudades
americanas estallaron
movimientos
revolucionarios, que
reemplazaron a las
autoridades coloniales
por Juntas de
Gobierno, en las que
predominaron los
representantes criollos.
Aunque las
revoluciones se
produjeron casi
simultáneamente no
existía entre ellas una
acción combinada.
Luego de las
revoluciones, las únicas
instituciones que
permanecieron sin
cuestionamiento
inmediato fueron los
cabildos, integrados
mayoritariamente por
vecinos criollos. Allí
prevaleció el principio
de retroversión de la
soberanía, según el
cual en ausencia de
una autoridad
soberana, en este caso
el rey, el pueblo
reasume su soberanía
y se autogobierna. Así,
las juntas formadas en
América, al igual que
las que existieron en
España, reasumieron el
poder provisoriamente
hasta que el rey
regresara al trono.

Realistas y patriotas

En América se
formaron dos grupos de
opinión:
 Los realistas o
partidarios del rey,
que sostenían que
debían respetarse las
autoridades
españolas aunque el
monarca español
permaneciera
prisionero de
Napoleón. Entre ellos
se encontraban los
funcionarios
 españoles y los
comerciantes
monopolistas.
 Los patriotas o
sectores criollos, que
esgrimían que si el
rey no podía
gobernar, el poder
debía regresar al
pueblo. En su
mayoría, habían
participado y apoyado
la organización de las
Juntas de Gobierno
autónomas. En las
tradicionales capitales
virreinales de Lima y
México el poder
realista era fuerte y
numeroso y, como
consecuencia, se
mantuvo fácilmente la
fidelidad al sistema
colonial. En cambio,
en otras ciudades del
continente, el grupo
de patriotas avanzó
hacia una guerra de
Independencia
contra el dominio
español. En el Río de
la Plata, los
partidarios de la
emancipación eran
principalmente
intelectuales
ilustrados que se
desempeñaban como
profesionales y
comerciantes en la
administración
colonial, y jefes
militares
provenientes de
familias prosperas.
RESPONDEMOS
CON LO QUE
SABEMOS

 ¿A quiénes se
consideraba
"realistas" en el siglo
XIX?

 ¿Qué objetivos
tendrían los
patriotas?
 ¿Quiénes apoyarían
los movimientos
revolucionarios de
América? ¿Qué
intereses tendrían?

 ¿Qué es una
contrarrevolución?
226
3. La revolución de
1810 en el Río de la
Plata
A comienzos del siglo
XIX los habitantes del
Río de la Plata tenían
conciencia de la
debilidad de los lazos
con España. Era
habitual que los criollos
se reunieran en las
casas y luego en
plazas y calles para
debatir sus ideas
respecto del sistema
colonial.

El impacto de las
Invasiones Inglesas en
el Río de la Plata

A principios del siglo

XIX, las colonias
hispanoamericanas
resultaban muy
atractivas para los
intereses comerciales
británicos.
Representaban la
posibilidad de adquirir
mercados seguros
para las manufacturas
inglesas y asimismo,
de obtener nuevas
fuentes de materias
primas para sus
pujantes Industrias. El
bloqueo continental
europeo, establecido
por Napoleón, aceleró
los Intereses
imperialistas y
comerciales de la
Corona inglesa sobre
los territorios
americanos
Las Invasiones
Inglesas a la ciudad de
Buenos Aires,
acaecidas entre 1806 y
1807, provocaron
cambios en la sociedad
colonial, que resultaron
importantes para el
proceso de
independencia.
Los criollos se
organizaron
exitosamente en
milicias* para
defender su territorio.
En consecuencia,
tomaron conciencia de
su potencial fuerza y
de las fallas del imperio
español, que no pudo
hacer frente a la
invasión Al mismo
tiempo, los criollos
tomaron contacto
directo con las ideas
de libre comercio
propuestas por los
comerciantes ingleses.

Una escena de la Segunda Invasión Inglesa. Manuel

Belgrano dirige la defensa de una trinchera en las calles
de Buenos Aires.
En 1806, las tropas inglesas integradas por unos 1.500
hombres, al mando del general Guillermo Carr
Beresford, desembar caron en Buenos Aires y lograron
conquistar la ciudad. Santiago de Liniers con 3.000
hombres logró la rendición de los invasores. En 1807,
una nueva invasión, bajo la dirección del general John
Whitelocke, fracaso en su intento de tomar la ciudad.

Glosario

*Milicias: Cuerpos
militares integrados por
criollos y españoles,
habitantes de la ciudad
y de la campaña.
RESPONDEMOS CON
LO QUE SABEMOS

- ¿Qué proceso se
estaba llevando a cabo
en Inglaterra a
principios del siglo
XIX?

- Lean los títulos y

subtítulos de este tema
y piensen: ¿Creen que
los cambios que se
estaban produciendo
en Inglaterra tienen
alguna relación con los
acontecimientos que
se explican en estas
páginas? ¿Por qué?
227

La Primera Invasión y
la "Reconquista"

El 25 de junio de
1806, los ingleses
desembarcaron en las
costas de la actual
localidad bonaerense
de Quilmes. El virrey
Rafael de
Sobremonte envió sus
escasas tropas para
frenar el avance
británico, pero huyó de
la ciudad de Buenos
Aires ante el inminente
peligro.
El 27 de junio, las
fuerzas del general
Beresford logran
apoderarse de Buenos
Aires. Los británicos
toman el fuerte e izan
su bandera. En agosto
de 1806 establecen el
libre comercio, medida
que afectó la actividad
mercantil de los
comerciantes ligados al
monopolio español.
Debido a la ausencia
de tropas regulares, los
criollos debieron
improvisar de manera
autónoma su defensa y
se organizaron en
milicias. El criollo Juan
Martín de Pueyrredón
reunió una fuerza de
mil paisanos, pero los
ingleses lo derrotaron.
Finalmente, Santiago
de Liniers, oficial
francés al servicio de
España, logró
organizar un ejército en
Montevideo, cruzó el
Rio de la Plata y
reconquistó Buenos
Aires el 12 de agosto
de 1806, luego de 46
días de ocupación.
Las milicias se organizaron según el origen étnico o
regional, en indios, pardos y morenos, patricios,
correntinos, arribeños, catalanes, andaluces y gallegos,
entre otros.

La Segunda Invasión y
la "Defensa"

El 28 de junio de 1807.
un nuevo ejército inglés
des embarcó en la
localidad de Ensenada.
Sin embargo, en
aquella oportunidad la
ciudad de Buenos Aires
se había preparado
para la defensa con
barricadas y fosos que
se abrieron en las
calles. Los vecinos
defendieron su ciudad
de manera enérgica y
conjunta, incluso desde
las azoteas de sus
casas. Las tropas
inglesas debieron
rendirse y retirarse. En
la defensa se
destacaron el alcalde
Martín de Álzaga y
Santiago de Liniers,
quien fue nombrado
virrey del Río de la
Plata por un Cabildo
Abierto y su cargo
ratificado a los pocos
meses por el rey de
España.
Las Invasiones
Inglesas fueron
significativas para los
habitantes de Buenos
aires porque
demostraron que
podían defenderse sin
la ayuda española
dejando en evidencia la
fragilidad de la
administración virreinal.
Las tropas milicianas
no se desarticularon
luego de las invasiones
y sus oficiales se
transformaron en
actores políticos
determinantes de los
sucesos
revolucionarios de
1810.
Caricatura inglesa publicada con motivo del proceso
iniciado a Whitelocke, degradado por la derrota de sus
hombres en Buenos Aires.

Relaciones en contexto

Estrategias de estudio
1. Sinteticen en el
siguiente cuadro los
principales aspectos de
las Invasiones inglesas:

LAS INVASIONES INGLESAS

Primera invasión Segunda Invasion

2. Respondan

a. ¿Por qué los

británicos invadieron
Buenos Aires?
b. ¿Qué relación se
puede establecer con el
bloqueo continental
impuesto por Napoleón
en Europa?

c. Describan la
relevancia de las
Invasiones Inglesas
para el proceso
revolucionario del Rio
de la Plata.