Colegio Marista “El Salvador”

Manatí P.R.

Análisis: Expansión hacia el oeste

Prof. Gustavo Molina

Historia

Heber Figueroa

Andrea Soto
 La expansión hacia el oeste surgió unos años después de la guerra anglo-estadounidense

de 1812. Esta expansión explica el aumento de interés en las mejoras públicas internas. Además,

las personas estaban en busca de un territorio libre, de terrenos fértiles y libertades sociales. A

pesar de que los que llegaron al oeste tuvieron una mejor vida, esta expansión afectó la de los

que ya vivían en el oeste, ya que perdieron terrenos y tuvieron que cambiar su forma o estilo de

vida. Mientras que ya para el año 1820, los colonos blancos se habían expandido hasta más allá

del Río Mississippi, mientras que la poblaión en el oeste aumentaba más que la de la nación en

total. Esta expansión fue uno de los desarrollos más importates del siglo XIX. En la cual los

emigrantes del este iban en numerosos grupos, por tierra, con carretas de caballos, carretillas de

mano, caballos de carga, ganado y cerdos, hasta llegar al Viejo Noroeste (ahora conocido como

parte del medio oeste, entre los ríos Ohio y Monongahela). Por otro lado, entre los años 1817-

1818 se lleva a cabo la Primera Guerra Seminole. Esta comenzó con los intentos de las

autoridades estadounidenses para recuperar esclavos negros que vivían en Seminole, Florida. Por

lo que John Adams intenta conquistar el territorio de la Florida. El cual lo consigue, al el

ministro español, Luis Onís, darsélo. Lo que llevó a España a ceder su territorio de Florida bajo

los términos del Tratado Transcontinental. Por consiguiente, esta expansión fue un paso hacia

adelante para los estadounidenses ya que consiguieron mejorar su economía a la misma vez que

lograron conquistar más terrenos con los cuales pudieron crecer.

Las razones por las cuales muchas personas de la población norteamericana se movieron

hacia el oeste de los Estados Unidos fueron basadas en una sola cosa: la mejora de la economía.

La primera razón fue el crecimiento de la población en el este, por lo que la mayoría de los

norteamericanos emigraron hacia el oeste. De hecho, entre los años 1800 y 1820 la población

llegó casi al doble, al subir de 5.3 millones a 9.6 millones de habitantes. Otra razón fue que
muchos de los norteamericanos vivían de la agricultura, pero ya las tierras tenían dueños, la

tierra no era para cultivar, o no era fértil. Por ese motivo, en el este había mucha escazes de

oportunidad de trabajo para los agricultores, mientras que en el oeste había tierra más fértil para

el cultivo, por lo tanto había empleo disponible. Lo que llevó a muchos agricultores a comprar

tierras en el oeste y trabajarlas. Por esto el oeste se volvió más atractivo para los colonizadores

blancos. Luego de la guerra de 1812, el gobierno federal continuó mandando a las tribus indias al

oeste, con el propósito de hacer más seguras las regiones fértiles encontradas más allá del

Mississippi. Lo que significa que además de las personas que decidieron por voluntad propia

mudarse al oeste, también llegaron personas obligadas a trabajar en estas tierras.

Al los colonos blancos llegar al Viejo noroeste comenzaron a construir sus propias

cabañas. De la misma manera abrieron claros en los bosques para cultivar el futuro complemento

de las carnes que cazaban. Para conseguir este estilo de vida y que todo fluyera tenían que

trabajar tanto los hombres como las mujeres y los niños juntos de la mano. Aunque los hombres

como quiera debían trabajar más porque tenían más conocimiento. Algo similar lo expresa el

alumno Carlos J. Solís Quispe de la Universidad San Ignacio de Loyola en su análisis sobre la

expansion: “El valor de un hombre se medía ahora en base a cuanto podía obrar más que en el

linaje o riqueza material.” Sin embargo, esto no lo hacían familias solas, sino que ellos iban en

grupos y construían comunidades con escuelas, iglesias, tiendas, entre otras corporaciones.

Además, por el hecho de que eran tantos, había escazes de trabajo, por lo que ellos mismos

creaban empleos para que todos ayudaran en algo y pudieran generar su propio dinero. Algunos

de estos trabajos fueron: limpiar la tierra, recoger cosechas y fabricar edredones. Puesto que

hubo muchos cambios en la vida diaria de los norteamericanos, también cambió el hecho de ser

una vida sedentaria a nómada. Es decir, se convirtió en una sociedad móvil, ya que se establecían
en un lugar y luego lo vendían y hacían una vida nueva en otro. Por otro lado, la nueva economía

agrícola se desarrolló en el Viejo suroeste. El suroeste poseía una zona donde el algodón (que se

encontraba en auge) podía crecer. A esta zona se le conoció como el cinturón negro de Alabama

central y Mississippi. Esta zona era una llanura de suelo productivo. Este desarrollo en el Viejo

noroeste y suroeste ayudó a la admisión de cuatro estados nuevos a la Unión: Indiana (1816),

Mississippi (1817), Ilinois (1818) y Alabama (1819).

A principios del siglo XIX comenzó a desarrollarse un comercio entre el oeste y el resto

de los Estados Unidos. En 1821, al México independizarse de España, procede a abrir territorios

del norte con los norteamericanos, con el propósito de mejorar su economía. El comerciante,

Missouri William Becknell, comenzó a ofrecer productos manufacturados en la Unión a precios

más bajos que los mexicanos. A consecuencia de esto, México pierde su mercado. Becknell y sus

seguidores se separaron y comenzaron a hacer comercio desde México hasta los Estados Unidos.

Sin embargo, los traficantes de pieles comenzaron un negocio. De la misma manera la American

Fur Company de John Jacob Astor, y otras instituciones, expandieron sus operaciones desde los

Grandes Lagos hasta las montañas Rocosas en el oeste. Los comerciantes de pieles comenaron su

negocio comprando pieles a los indios, pero más adelante los tramperos se juntaron con los

iroqueses y otros indios. Aunque estos eran la minoría desarrollaron muy buenas relaciones con

los mexicanos y los indios. Se entiende que estas relaciones se daban gracias a que la mayoría de

los tramperos eran jóvenes por lo que muchos estaban emparejados con mujeres mexicanas e

indias. Por otro lado, en 1822 Andrew y William Ashley fundaron la Rocky Mountain Fur

Company, los cuales anualmente despachaban provisiones para sus tramperos a cambio de

cueros y pieles. Este negocio favoreció más a los comerciantes que a los tramperos, ya fuese que

los montañeros trabajaran con las empresas o directo.

 Todos los cambios ocurridos como consecuencia de la guerra anglo-estadounidense del

1812 reflejaron el aumento del fervor nacionalista en los Estados Unidos. Desde 1800 la

presidencia estuvo bajo el poder de los virginianos. Jefferson escoge a James Madison, su

ministro de relaciones exteriores (por lo tanto era virginiano), para que fuera su sucesor. Luego

de ocho años, la presidencia la tomó James Monroe. Este nuevo presidente escogió a John

Quincy Adams (un federalista de Nueva Inglaterra) para que fuera el ministro de relaciones

exteriores. Además, el presidente de la Cámara de Representante, Henry Clay, no aceptó una

oferta para ser ministro de guerra, por lo que Moroe nombró a John Calhoun para este puesto.

Más adelante, Moroe realiza una gira de buena voluntad por todo el país. Esto no se había hecho

desde que Washington estuvo a cargo de la presidencia. Por esto, este momento se conoció como

la “era de los buenos sentimientos”. Gracias al cambio que hizo Monroe en la presidencia, fue

reelegido y el partido federalista en ese momento murió.

El sexto presidente de los Estados Unidos, John Quincy Adams, antes de ser ministro de

relaciones exteriores, ya tenia fama de ser uno de los grandes diplomáticos en la historia de E.U.

Estuvo comprometido con la expansión norteamericana como su tarea más importante. Como

primer territorio que quería adquirir era la Florida en su totalidad. Ya el gobierno de los Estados

Unidos se había anexado al oeste de Florida, pero estos querían la totalidad de la península. En

1817 Adams comenzó negociaciones con Luis de Onís, el ministro español, para conseguir la

totalidad del territorio. En ese momento, el comandante de las tropas norteamericanas, Andrew

Jackson tenía órdenes de hacer lo que fuese necesario para frenar las entradas de los indios

seminoles a los territorios norteamericanos. Jackson uso esta orden como excusa para invadir a

Florida, tomar los fuertes españoles de San Marcos y Pensacola y ordenar el ahorcamiento de dos

súbditos británicos acusados de aprovisionar a los indios e incitarlos a entrar a territorio

norteamericano. Esto se llamó la guerra seminole. Adams le pidió al gobierno que asumiera la

responsabilidad de los actos de Jackson. El gobierno de Estados Unidos les explicó a los

españoles que de acuerdo con las leyes internacionales tenían derecho a defenderse contra

ataques en sus fronteras. Este ataque de Jackson les demostró a los españoles que los

norteamericanos podían tomar el territorio a la fuerza, incluso, Adams puso esa posibilidad en la

mesa con los españoles. Por esto, Onís decidió pactar con los norteamericanos y cedió toda la

Florida a los Estados Unidos. Estados Unidos, por su parte, dejaría a un lado las reclamaciones

sobre la dominancia de Texas.

Ya para este entonces, la administración presente era la de James Monroe. La nación se

estaba debilitando a causa de una crisis económica causada por un largo periodo de gran

demanda de productos agrícolas norteamericanos en el extranjero. Esto, debido a la

desorganización de la agricultura en Europa por las guerras napoleónicas. El aumento en los

precios de los productos agrícolas había causado un incremento desmesurado en el valor de la

tierra del oeste de los Estados Unidos. Los bancos habían comenzado a otorgar préstamos y a

otorgar crédito de manera fácil a los colonos para la compra de estos terrenos como parte de las

leyes agrarias de 1800 y 1804. Sin embargo, para el 1819, el banco nacional empezó a restringir

créditos, a cobrar los préstamos y a ejecutar hipotecas por incumplimiento de pagos. Como

consecuencia, hubo quiebras bancarias y apareció un pánico financiero. A este pánico le

sucedieron seis años de depresión en la nación. Algunos estadounidenses vieron esta depresión

como una advertencia de que la rápida expansión y el auge económico desestabilizarían la

nación. Aunque para el 1920 ya la mayoría de los estadounidenses estaban comprometidos con

los ideales de la expansión económica y territorial.

 Entre 1819 y 1920 las diferencias entre el norte y el sur de Estados Unidos iban

aumentando, lo que amenazó la integridad de la nación. El acuerdo de Missouri evitó una crisis

durante un tiempo, pero las fuerzas nacionalistas seguían aumentando. En 1819 Missouri solicitó

su admisión como estado, estando la esclavitud establecida allí. Se propuso la enmienda

Tallmadge, la cual prohibía la introducción de esclavos a Missouri y se urgía la emancipación de

los esclavos, lo que provocó mucha controversia. Para ese entonces había once estados

esclavistas y once libertarios. La admisión de Missouri alteraría ese equilibrio e incrementaría el

poder del norte sobre el sur y la controversia sobre la esclavitud y la libertad. Maine entro a la

conversación de ingresar a la Unión, lo que complicó el asunto con Missouri. El presidente de la

Cámara le informo a los delegados del norte que, si negaban la admisión de Missouri, los sureños

boquearían la admisión de Maine. Se llego al Acuerdo de Missouri, en el cual se admitía a Maine

como un estado no esclavista y a Missouri como uno esclavista, aunque con unas restricciones a

la esclavitud en algunas regiones.

John Marshall fue presidente de la Corte Suprema durante treinta y cinco años (1801-

1835). Este, estructuró la Constitución más profundo que nadie, fortaleció la rama judicial,

aumentó el poder del gobierno federal e impulsó la participación de las clases adineradas en la

vida económica de la nación. La Corte de Marshall se comprometió con promover el comercio

por lo cual defendió firmemente la inviolabilidad de los contratos. A través de los años se dieron

muchos casos en los que se disputaba violaciones y validez de contratos, en los cuales se

tomaron decisiones que establecieron el poder del gobierno federal sobre los estados en base a la

regulación de la economía. Las decisiones nacionalistas que se tomaron promovieron un

desarrollo fuerte, unificado y poderoso de la nación.

 Luego del 1812, los Estados Unidos se convirtió en una nación caracterizada por su

nacionalismo, el cual era característico de la cultura política y popular del país. Aunque,

realmente este nacionalismo variaba de región en región. Algunos buscaban un gobierno central

enfocado en el fomento del desarrollo económico, mientras que otros buscaban una

descentralización del poder para darle mayor oportunidad a otras personas. Otra problemática

que surgió también fue la de la esclavitud y la libertad en cada estado. Aquí se pudo observar

cómo, aún con las diferencias de pensamientos de cada región se pudo llegar a un acuerdo que

beneficiara a ambas partes de la ecuación, buscando el equilibrio para los norteños y los sureños.

La expansión estadounidense hacia los territorios del oeste y la Florida son una muestra del

poderío perteneciente a esta nación. El incremento y la innovación en el comercio, la simbiosis

cultural con las distintas nacionalidades y etnias produjeron un avance exponencial en el

desarrollo de los Estados Unidos. El auge económico tan rápido y repentino que trajo consigo la

expansión territorial hacia el oeste llevó a la sociedad norteamericana a una crisis y caos que

tendría como consecuencia una depresión. No obstante, es definitivo que todos los ciudadanos de

los Estados Unidos querían el progreso y el desarrollo que trajo consigo la expansión hacia el

oeste. Esta brindó a los Estados Unidos una gran parte de lo que es hoy en día.
Bibliografía

• HISTORY. 2021. Missouri Compromise. [online] Disponible en:

<https://www.history.com/topics/abolitionist-movement/missouri-compromise>

[Accesado el 8 septiembre 2021].

• Quispe, C. S. J. (2015, June 10). Repositorio de la Universidad San Ignacio de Loyola:

La expansión hacia el oeste y el crecimiento económico. Repositorio Institucional.

http://repositorio.usil.edu.pe/handle/123456789/1413

• Brinkley, A., 2021. Historia de Estados Unidos. 6th ed. McGraw Hill, pp.205-215.