La conquista del oeste americano

Cuando Estados Unidos se independiz de Gran Bretaa en 1783, su territorio comprenda desde la
costa atlntica hasta los Montes Apalaches. La poblacin estadounidense aument considerablemente
por la llegada masiva de inmigrantes europeos que buscaban mejorar sus condiciones de vida, de esta
manera, comenz la conquista de las tierras del oeste.

El objetivo de alcanzar la costa oeste se debi principalmente, a la iniciativa del presidente Thomas
Jefferson, tras la compra de la Luisiana en 1803. La expansin de la frontera fue considerada como una
bsqueda de oportunidades y progreso.

Esta migracin de gentes hacia el oeste desplaz culturas ancestrales y oprimi a minoras tnicas de
amerindios, lo que provocara las llamadas Guerras Indias que, posteriormente comentar. Sin embargo,
el perodo produjo importantes avances en la industria, las comunicaciones y la agricultura, gracias a la
explotacin de los recursos humanos y naturales.

Posteriormente de que Estados Unidos comprara a los franceses Luisiana en 1803 por motivos de
estrategia, a principios de los aos 1820, comenzaron a llegar a la regin de Texas numerosos pioneros
procedentes de los Estados Unidos que, durante aos fueron acogidos por dicha regin. Sin embargo, la
poblacin y el gobierno de Texas queran la autonoma y la situacin produjo un conflicto armado que se
decidi en la batalla del lamo y en la decisiva batalla de San Jacinto. De esta forma, en mayo de 1836,
se firm el tratado de Velasco que reconoci la independencia de Texas. Finalmente en 1838, Sam
Houston (entonces presidente de la repblica texana), propuso al gobierno de los Estados Unidos la
anexin. Sin embargo, la anexin se pospuso hasta 1845.

Tras la anexin con Texas, Estados Unidos declar la guerra a Mxico en 1846 por los lmites
fronterizos con la regin de Texas. El conflicto dur tres aos, que acabaron con la derrota de Mxico en
la guerra.

En 1848, se firm El tratado de Guadalupe Hidalgo que reconoci la soberana estadounidense sobre
California y Nuevo Mxico y que estableci Ro Grande como nuevo lmite fronterizo.

Finalmente, la conquista del oeste americano concluy en California, con la llamada "fiebre del oro"
cuando en 1848 se difundi la noticia del descubrimiento de oro en dicho lugar. Al ao siguiente, en
1849, llegaron alrededor de 80.000 "buscafortunas", entre los cuales no slo haba estadounidenses, sino
tambin mexicanos, espaoles, chinos, ingleses y peruanos, que provoc en el lugar, una mezcla de
culturas que contribuy a la formacin del Estado de California.

Las Guerras Indias

Las Guerras anticoloniales indgenas en Estados Unidos, llamadas "Guerras indias" son el conjunto de
conflictos y guerras menores entre dicho pas y los distintos pueblos indgenas del actual territorio
estadounidense. Tambin se suelen incluir las guerras entre los colonos europeos y los nativos
americanos que llevaron a la creacin de Estados Unidos.

Estas guerras se extienden desde los tiempos coloniales hasta la Masacre de Wounded Knee, que fue la
ltima de las grandes confrontaciones entre los indios lakota y los EE. UU.
Las Guerras Indias se produjeron debido a la expansin hacia el oeste desde las primeras trece colonias
que formaron los Estados Unidos, que tuvo como vctimas a los pueblos indios de aquellas zonas
occidentales.

Los pueblos indios, habitaban en medios naturales diferentes, desde las enormes extensiones del mar de
hierba de la pradera (cheyenne, sioux, comanches) hasta las ridas zonas del suroeste (navajos, apaches).
Sus estilos de vida tambin eran muy diversos, haba pueblos sedentarios y nmadas que basaban su
sustento en la caza, en la ganadera o en la recoleccin. Sin embargo, en 1787 se aprob la ordenanza
del Noroeste, que dictaminaba que los territorios del Oeste eran propiedad federal. De esta manera, los
gobiernos comenzaron a vender lotes de tierra a precios cada vez menores para favorecer as la
colonizacin de aquella zona. Esta poltica, tan diferente para los nativos americanos fue denunciada por
el jefe shawnee Tecumseh, que desafi a Estados Unidos pretendiendo formar una alianza entre las
naciones indgenas. Sin embargo, su rebelin fracas cuando l muri en combate. Desde entonces, no
hubo ningn otro intento de unificar a las naciones amerindias. La derrota de Tecumseh dejaba en
evidencia que los indios contactaban con los blancos, pues no tenan otra opcin de supervivencia como
pueblo que integrarse en su mundo.

Posteriormente, los cherokee, choctaw, creek, seminola y chikasaw eligieron el camino de la

integracin. Las Cinco Tribus Civilizadas (as llamadas) adoptaron el modelo social de los blancos,
convirtindose al cristianismo, respetando los modelos polticos europeos, practicando sus modelos de
agricultura e incluso poseyendo esclavos.

Lamentablemente, los indgenas ocupaban una gran cantidad de tierra para su reducido nmero, por lo
que poco a poco el gobierno fue presionando a las Cinco Tribus Civilizadas para que se instalasen en el
Territorio Indio, situado en los actuales estados de Kansas, Nebraska y Oklahoma. De esta manera, en
1830 el Congreso aprob la ley de Traslados y permiti su deportacin, pero no todas las tribus la
aceptaron. Los chikasaw y los choctaw, las aceptaron, pero los creek y los seminola, se rebelaron y
fueron derrotados. Por otro lado, el pueblo cherokee comenz una batalla legal que reposaba en su
Constitucin, donde se declaraban una nacin independiente, soberana de los territorios de su tribu.
Recurrieron al Tribunal Supremo, que decret que las tribus indias eran naciones soberanas, pero
dependientes. Finalmente, el pueblo cherokee fue expulsado de su tierra y comenz el xodo de 1300
kilmetros llamado Sendero de las Lgrimas, donde pasaron hambre y las enfermedades terminaron con
la vida de 4.000 de los 18.000 trasladados. De igual modo, los iroqueses y oneidas del noroeste,
tambin fueron reubicados. Con la puesta en marcha de esta poltica, entre 1820 y 1845, el nmero de
indgenas que vivan al este del ro Mississippi se redujo de 120.000 a menos de 30.000. Suprimido el
problema territorial indgena, los invasores se aseguraban una fcil expansin hacia el Oeste.

Debido a la fiebre del oro que en 1848, se produjeron tensiones entre los colonos y dems buscadores de
fortuna a medida que se adentraban en territorio indio. Esto condujo al primer tratado de Fort Laramie,
firmado en 1851 por los pueblos de las llanuras del norte (los sioux, cheyenne y los arapaho). Este
acuerdo fijaba el territorio indgena y delimitaba las rutas de los blancos por el mismo. En 1853 se pact
otro tratado similar en Fort Atkinson con las tribus del sur (los comanches o los kiowa), sin embargo
resultaron inevitables los altercados entre blancos e indios.
Con la Guerra de Secesin que se produjo entre 1861 y 1865, y de la que posteriormente hablar, los
problemas con los pueblos indios aumentaron. Las tropas regulares se centraron en el conflicto y las
milicias locales llevaron a cabo sangrientas acciones como la matanza de cheyennes y arapahos en Sand
Creek, por lo que la poblacin india se vio mucho ms amenazada. Los colonos presionaban sobre el
territorio de los sioux, con que fue bastante reducido, lo que desemboc en la rebelin del jefe Nube
Roja. Su xito forz al gobierno a firmar el segundo tratado de Fort Laramie en 1868, en el que se
delimitaba la Gran Reserva Sioux, donde se encontraban las montaas sagradas de este pueblo: las
Black Hills. Sin embargo, el desarrollo ferroviario multiplic la llegada de colonos y produjo el
exterminio del bisonte con lo que la tribu de los Sioux fue an ms afectada.

La ltima gran rebelin de los indios ocurri en 1876 cuando los mineros invadieron Black Hills tras el
descubrimiento de oro en la zona. El Sptimo Regimiento de caballera, con unos 600 soldados, al
mando del Coronel George Armstrong Custer, decidi atacar el campamento indio establecido junto al
ro Little Bighorn, en Montana. Sin embargo, fue duramente derrotado por unos 2.000 guerreros sioux,
cheyenne y arapaho, que acab con su muerte en combate. La derrota de Custer en Little Bighorn desat
la clera de los estadounidenses. Obligaron a las tribus a rendirse y confiscaron enormes cantidades de
tierras.

Finalmente, su lucha termin en 1886, cuando el jefe apache Gernimo, al mando de una treintena de
soldados, hua de miles de soldados estadounidenses. Su rendicin dio por concluida la conquista del
Oeste.

Sin embargo, el 29 de diciembre de 1890, 365 soldados del Sptimo de Caballera, apoyados por cuatro
ametralladoras Hotchkiss, cercaron el campamento lakota de Minneconjou (Big Foot). Tenan la orden
de escoltar a sus habitantes hasta un tren que los deportara a Omaha (Nebraska). En el momento de
desarme, tuvo lugar un tiroteo del que an no se sabe el motivo de su inicio. El resultado fue la muerte
de unas 146 personas, entre las que se encontraban mujeres y nios. Esta ltima gran masacre se la
conoce como Wounded Knee.

Principales tribus indias

Los siouxes, tambin llamados dakotas, nakotas y lakotas, son una tribu de nativos americanos
asentados en los territorios de lo que ahora son los Estados Unidos y sur de las praderas canadienses.

Los cheyenne son una nacin de nativos norteamericanos que habitan las Grandes Llanuras de los
Estados Unidos. La nacin Cheyenne est compuesta por dos tribus, los Sotaeo'o y los Tsitsistas.

Los arapaj, arapahoe o gente-del-vaca vivi en el este de las Grandes Llanuras de los actuales estados
de Colorado y Wyoming de lo que hoy es parte de los Estados Unidos. Fueron fuertes aliados de la tribu
de los cheyennes y ligeramente alineados con los sioux.

Apache es un nombre dado a un grupo de naciones indgenas culturalmente cercanos del este de
Arizona, noroeste de Mxico , Nuevo Mxico, y regiones de Texas y de las Grandes Llanuras. Eran
pescadores, cazadores y agricultores. Vivan en pequeos grupos basados en la familia. Los grupos se
formaban con varias familias de carcter matriarcal. Compartan el mismo rito de los sioux y los
cheyennes.
Los comanches son una tribu amerindia nativa de la Comancheria (territorio que comprendera el este
de Nuevo Mxico, sudeste de Colorado y Kansas, todo Oklahoma y bastante del noreste y sudeste de
Texas). Eran recolectores-cazadores que adaptaron la cultura del caballo. Y acostumbraban a pintarse de
color rojo.

Los chroqui son los nativos de Norteamrica que habitaban en el sudeste de los Estados Unidos
cuando los europeos contactaron con ellos en el siglo XVI. Los chroquis eran uno de los pueblos que se
agrupaban en las Cinco Tribus Civilizadas.

Los navajos son la nacin indgena estadounidense ms numerosa, pues cuenta con unos 298.000
individuos. Viven en el Suroeste de Estados Unidos repartidos por los estados de Arizona, Nuevo
Mxico, Utah y Colorado. Desde su contacto con los espaoles aprendieron a criar ovejas y a trabajar la
plata y las piedras preciosas.

La tribu kiowa es una de las naciones de Nativos Americanos en los Estados Unidosque viva
principalmente en las llanuras del oeste de Texas, Oklahoma y el este de Nuevo Mxico cuando llegaron
los primeros europeos. Mayormente eran nmadas, sobrevivan a base de carne de bisonte (o bfalo) y
de los vegetales que recolectaban, vivan en tipis, y dependan de sus caballos para cazar y hacer la
guerra.

Guerra Mxico Estados Unidos: 1846 1848

La guerra entre Mxico y los Estados Unidos de Amrica, ocurrida entre los aos 1846 y 1848, tuvo
como consecuencia para Mxico la prdida de aproximadamente 2, 378,539.45 km cuadrados de
territorio, y para los Estados Unidos el anexo de estas tierras.

Ya desde la poca virreinal, la pretensin de adquirir la Alta California, Nuevo Mxico y Texas, quedaba
de manifiesto al mandar a diversos representantes del gobierno estadounidense a negociar los lmites de
sus fronteras con Nueva Espaa, adems de intentar comprar los territorios antes mencionados.

Al independizarse Mxico, igualmente se envi a Joel Roberts Poinsett a negociar que el pas cediera los
territorios que ms adelante arrebatara mediante el uso de la fuerza. La anexin de Texas a la unin
americana, despus de que sta proclamara su independencia del gobierno mexicano, fue uno de los
motivos del enfrentamiento entre los Estado Unidos y Mxico, que no reconoca la misma, an as, la
integracin de Texas a los Estados Unidos fue aprobada, y con este hecho, considerado por Mxico
como un acto hostil por parte de los Estados Unidos, lo cual origin que se iniciaran una serie de
sucesos que desencadenan en el enfrentamiento armado entre Mxico y los Estados Unidos de Amrica.

Guerra Mxico Estados Unidos, causas y consecuencias

Mxico en protesta a la anexin de Texas, rompe las relaciones diplomticas que mantena con los
Estados Unidos; aun as, antes de la confrontacin armada, el gobierno estadounidense pretendi
negociar la compra de la Alta California y Nuevo Mxico, hecho ignorado por el gobierno mexicano de
la poca a cargo de Jos Joaqun Herrera.

La nueva configuracin fronteriza entre Texas y Mxico comenzara a marcar el inicio de la guerra. Los
mexicanos sostenan que el Ro Bravo era el lmite fronterizo, mientras que los estadounidenses
sostenan que el Ro Nueces lo marcaba, como pretexto de esto, los Estados Unidos enviaron tropas al
mando del general Zachary Taylor, para segn ellos proteger al pueblo texano de cualquier ataque,
aunque realmente lo que buscaban era un pretexto para declarar la guerra.

Y as sucedi, una escaramuza entre tropas mexicanas comandadas por el general Mariano Arista, y las
tropas estadounidenses, el 24 de abril de 1846, fue el pretexto para que el presidente James Knox Polk
pidiera al congreso que la unin americana declarara la guerra a Mxico, alegando que los mexicanos
haban derramado sangre estadounidense en suelo estadounidense, algo que realmente era falso, ya que
las tropas de Mariano Arista nicamente repelieron lo que consideraban una invasin de tropas
estadounidenses en territorio mexicano, ya que los mrgenes del Ro Bravo no eran la frontera de Texas
con Mxico, slo lo eran las mrgenes del Ro Nueces. Por esta circunstancia, el 13 de mayo de 1846 es
formalmente declarada la guerra a Mxico, por los vecinos del norte.

Aunque los primeros enfrentamientos se dieron entre Texas y Tamaulipas, progresivamente la invasin
de las tropas norteamericanas se dio por mar y tierra. Por mar se bloquearon los puertos de Tampico y
Veracruz, es en este ltimo puerto donde Winfield Scott comenzara su camino hacia la toma de la
Ciudad de Mxico, mientras que Taylor avanzara sobre el norte del pas y Stephen Kearny sometera
Santa Fe, en Nuevo Mxico, el 18 de agosto de 1846. De ah prosigui su campaa hasta California,
para imponer la autoridad estadounidense en los territorios disputados.

Batallas importantes durante la invasin estadounidense

Durante la guerra Mxico-Estadounidense se libraron batallas significativas como la batalla de

Monterrey, librada el 21 de septiembre de 1846 contra la fuerzas del general Taylor, en sta se resisti el
fuerte embate de la artillera estadounidense, y se provocaron grandes bajas a las tropas de Taylor,
aunque finalmente la ciudad capitulara el 23 de septiembre. Esta batalla es recordada por el valor de los
pobladores de la ciudad, y por ser en sta que hace aparicin el llamado Batalln de San Patricio
conformado por irlandeses desertores del ejrcito norteamericano.
La batalla de la Angostura sera donde las tropas dirigidas por el general Taylor y las tropas al mando de
Antonio Lpez de Santa Anna se enfrentaran. El choque entre ambos ejrcitos iniciara el 22 de febrero
de 1847 cuando comienzan los roces entre ambos bandos, y ya para el 23 de febrero la batalla comenz
de lleno. Las tropas mexicanas consiguieron hacer que Taylor y los hombres a su mando se replegaran.
Santa Anna pudo hacer que las lneas enemigas terminaran por caer, al final de la batalla de la Angostura
el general Santa Anna ordena a sus tropas la retirada.

En las cercanas del centro de la ciudad de Mxico, hacia el sur del territorio mexicano, se dieron las
batallas de Padierna y Churubusco, en las cuales se le hizo frente a las tropas comandadas por el general
Scott, para tratar de frenar el avance de los estadounidenses hacia la ciudad de Mxico.

La batalla de Chapultepec, el 13 de septiembre de 1847, sera un ltimo intento de frenar al invasor,

aunque con poco xito. En este lugar, algunos cadetes del colegio militar que era el castillo de
Chapultepec murieron defendiendo la posicin. El batalln de San Blas, comandado por Felipe Santiago
Xicotencatl, enviado para reforzar la defensa del castillo fue totalmente anulado por el ejrcito invasor.
Ya nada impeda que los estadounidenses marcharan hacia la ciudad de Mxico, y as lo hicieron,
aunque an tuvieron que romper la resistencia de la garita de Beln y San Cosme, llegando a la capital el
14 de septiembre de 1847, en donde encontraron resistencia por parte de la poblacin civil, y finalmente
el 15 de septiembre de 1847, en el asta bandera del Palacio Nacional onde la bandera de las barras y las
estrellas como recordatorio de que Mxico haba perdido la guerra y los territorios que Estados Unidos
reclamaba.

Firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo, fin de la guerra, conclusiones

El 2 de febrero de 1848 lleg a su fin la guerra entre Mxico y los Estados Unidos con la firma del
Tratado de Guadalupe Hidalgo, el cual estableca que Mxico ceda los territorios de Nuevo Mxico y la
Alta California como consecuencia de haber perdido la guerra. Estados Unidos se comprometi a
indemnizar con 15 millones de pesos a Mxico. En 1853, cuando Santa Anna regres para gobernar el
pas por ltima vez, la Mesilla, el ltimo pedazo que quedaba de esos territorios en Mxico, fue vendido
a los Estados Unidos por 10 millones de dlares.

La guerra Mxico-Americana fue una guerra perdida desde el comienzo de la misma, una divisin
fratricida por el poder, an y cuando el pas estaba siendo mutilado. La falta de apoyo de algunos
estados mexicanos, que en esa poca conformaban el pas 19, y de los cuales solo 7 aportaron armas y
dinero, agravaron ms el conflicto. La falta de nacionalismo y unin fue finalmente lo que venci ms
all de la fuerza del invasor.