Viejo Oeste

Viejo Oeste
Viejo Oeste, Salvaje Oeste, Lejano Oeste o La Frontera (en
ingls Old West, Wild West, Far West o The Frontier) son los
trminos con que se denomina popularmente a los hechos
histricos (con sus personajes protagonistas) que tuvieron lugar en
el siglo XIX durante la expansin de la frontera de los Estados
Unidos de Amrica hacia la costa del ocano Pacfico.[1][2]
Aunque la colonizacin del territorio comenz en el siglo XVI con
la llegada de los europeos, el objetivo de alcanzar la costa oeste se
debi principalmente a la iniciativa gubernamental del presidente
Thomas Jefferson, tras la Compra de la Luisiana en 1803. La
expansin de la frontera fue considerada como una bsqueda de
oportunidades y progreso.
Esta incesante y prolongada migracin de personas hacia el oeste
desplaz culturas ancestrales y oprimi a minoras tnicas de
amerindios. En contraste, el perodo suscit importantes avances
en la industria, las comunicaciones y la agricultura, a costa en
muchos casos de una intensa explotacin de los recursos humanos
y naturales.

El siux hunkpapa Toro Sentado y Buffalo Bill,

reconocidos personajes del popularmente llamado
Viejo Oeste de los Estados Unidos.

Estos eventos histricos, origen de un mito nacional en los Estados

Unidos (conocido como Mito de la Frontera), han sido recreados
por diversas manifestaciones del arte, agrupadas bajo el gnero western. Este gnero narra historias de cowboys,
pioneros, nobles amerindios, gambusinos, empresarios, etc.; historias de gentes de variada condicin que
emprendieron la aventura del oeste con la esperanza de alcanzar el xito personal pero que acabaron, no pocas veces,
enfrentadas a la justicia o a la fatalidad del destino. Los estudios actuales consideran que detrs de esta mitificacin
se esconde una realidad ms compleja, por lo que se tiende a replantear el papel de todos los actores que participaron
en aquella coyuntura social, econmica y cultural que fue la frontera estadounidense en el siglo XIX.

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La frontera en la historia estadounidense

La frontera es un concepto que, en la
historia de los Estados Unidos, hace alusin
al avance y la bsqueda de oportunidades
dentro de un territorio desconocido. En
palabras de un autor moderno:
La frontera es aquel lugar
donde la civilizacin puede
avanzar a costa de lo salvaje. Es
una delgada lnea geogrfica
donde lo viejo y lo nuevo, lo
conocido y lo desconocido se
encuentran
y
se
ponen
[3]
lmites.
A principios del siglo XIX, el Oeste era
American Progress (1872), de John Gant. Ntese como animales y nativos huyen
considerado un territorio salvaje e inhspito,
ante el avance de pioneros, ferrocarril, agricultores, etc.; acompaados estos de una
con escasas posibilidades de ser habitado.[4]
semidiosa que cubre el territorio con lneas telegrficas.
En esta opinin no influa el hecho de que
los pueblos amerindios llevaban varios milenios viviendo en l. El avance del Este civilizado sobre el Oeste
salvaje fue el encuentro y el choque entre dos mundos excluyentes. La apropiacin de territorios y el
desplazamiento de los nativos se justific con la doctrina del destino manifiesto, una ideologa que afirmaba que
todos estos sucesos eran parte de un plan divino previsto para Norteamrica y el mundo.[5] En 1825, un poltico de
Misuri llamado Thomas Hart Benton defendi la colonizacin alegando que su propsito era llevar a todos los
pueblos grandes y maravillosos beneficios a travs de la ciencia, los principios liberales de gobierno y la verdadera
religin. En 1893, una vez pasado el perodo de expansin, Frederick Jackson Turner present su tesis Significado
de la frontera en la historia de los Estados Unidos, ms conocida como Tesis de la Frontera (Frontier Thesis) o
Tesis de Turner (Turner Thesis). En ella destac la mezcla y fusin de razas, el logro de la solidaridad entre las
distintas regiones, la accin del gobierno al impulsar las comunicaciones y la creacin de una personalidad nacional.
Lo ms importante, sin embargo, fue:
la promocin de la democracia aqu y en Europa () el individualismo desde el comienzo ha
promovido la democracia () significa el triunfo de la frontera con todos sus buenos y malos
derroteros.
Con el tiempo, la frontera se convirti en un mito en los Estados Unidos.[6] Todo lo acontecido en el oeste bueno o
malo sirvi para forjar la personalidad del pas a travs de valores como la bsqueda de oportunidades, la
aplicacin de soluciones prcticas, la actitud enrgica ante las dificultades, la capacidad de innovacin y el esfuerzo
orientado al progreso. En definitiva:
un escape y un lugar de esperanza para aquellos dispuestos y capaces de tomar el futuro en sus
propias manos.

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Eventos en la expansin del territorio estadounidense en el siglo XIX

La expansin de la frontera estadounidense
fue posible gracias a una serie de
acontecimientos polticos, civiles y militares
que acaecieron durante el siglo XIX.
Algunos tuvieron respaldo gubernamental.
Otros, por el contrario, nacieron de la
iniciativa individual.

Compra de la Luisiana y
expedicin de Lewis y Clark
A comienzos del siglo XIX el ro Misisipi
La compra del Territorio de la Luisiana.
era la frontera occidental de los Estados
Unidos. El territorio que haba ms all
perteneca a Francia que, a su vez, lo haba adquirido de Espaa. El ro Misisipi era de vital importancia para los
granjeros al oeste de las montaas Apalaches y el puerto de Nueva Orleans tena mucha importancia comercial. Ante
la imposibilidad de mantener tan vasto territorio, el gobierno francs de Napolen Bonaparte orden la venta de la
Luisiana a los Estados Unidos por 15 millones de dlares. Tal negociacin se llev a cabo el 30 de abril de 1803.
Estados Unidos lo compr por razones estratgicas y de esta forma dobl su territorio de forma sbita. Al mismo
tiempo, comenz la aventura del Oeste pues haba que tomar posesin efectiva del nuevo territorio. Bajo la iniciativa
del entonces presidente Thomas Jefferson se dio el primer paso para explorar el territorio y, con este fin, organiz
una expedicin para llegar a la desembocadura del ro Columbia. Esta misin de reconocimiento se le encomend al
capitn Meriwether Lewis quien a su vez invit al teniente William Clark y por eso se conoce como Expedicin de
Lewis y Clark. Tambin se pretenda recoger informacin acerca del nmero de espaoles, franceses y amerindios
que habitaban la zona, trazar rutas fluviales y otras importantes circunstancias.[7] Adems favoreci la adquisicin
del territorio de Oregn.[8] Ms tarde, en 1819, el gobierno organiz una exploracin para hacer un estudio del
terreno. Este encargo le fue dado a Stephen Harriman Long, que emiti un informe desfavorable sobre la
habitabilidad de estas tierras. Esta idea se mantuvo durante casi veinte aos.

Anexin de Texas
A principios de los aos 1820, comenzaron a llegar a la regin de Texas numerosos pioneros encabezados por el
abogado Stephen Austin.[9] Durante aos, la regin acogi una continua inmigracin procedente de los Estados
Unidos. En 1824, sin embargo, Texas pas a formar parte de la Repblica Mexicana. La poblacin y el gobierno de
Texas queran la autonoma y la situacin desemboc en un conflicto armado que se decidi en la batalla del lamo
y en la decisiva batalla de San Jacinto. En mayo de 1836, se firm el tratado de Velasco que reconoci la
independencia de Texas. Dos aos despus, en 1838, Sam Houston (entonces presidente de la repblica texana),
propuso al gobierno de los Estados Unidos la anexin. Sin embargo, dado que el nuevo estado estaba bajo la lnea
del Compromiso de Misuri y su incorporacin daba ventaja a los estados esclavistas, la anexin se pospuso hasta
1845.[10]

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Guerra contra Mxico

Los lmites fronterizos de la regin de Texas acabaron por desatar
otro conflicto armado. Estados Unidos declar la guerra a Mxico
el 13 de mayo de 1846. Muchos de los partidarios de la contienda
profesaban la doctrina del destino manifiesto y su intencin era
conquistar Mxico para expandir el ideario estadounidense. Para
otros, la guerra no era nada ms que un acto de latrocinio y una
agresin innecesaria.[11] El conflicto dur tres aos, tras los cuales
Mxico perdi la guerra. El tratado de Guadalupe Hidalgo,
firmado el 2 de febrero de 1848, reconoci la soberana
estadounidense sobre California y Nuevo Mxico y se estableci
Ro Grande como nuevo lmite fronterizo.

Fiebre del oro

A principios de 1848, se difundi la noticia del descubrimiento de
oro en los terrenos de John Sutter, en California. Al ao siguiente,
Imagen de un gambusino en California.
en 1849, alrededor de 80.000 buscafortunas, conocidos como
forty-niners por causa del ao, llegaron a la zona en busca del
preciado metal.[12] Entre ellos no slo haba estadounidenses, sino tambin mexicanos, espaoles, chinos, ingleses y
peruanos. Esto provoc en el lugar una mezcolanza de culturas que contribuy de manera decisiva a la formacin del
Estado de California. Uno de los aspectos ms atractivos para los prospectors o mineros fue el ambiente de libertad
que se respiraba.[13] A pesar de las noticias que hablaban de la obtencin de fciles riquezas, muy pocos hicieron
fortuna con la minera. Hubo, eso s, explotaciones de oro y plata en Oregn, Nevada, Wyoming, Montana y
Colorado.[14]

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Actores principales de la expansin de la frontera estadounidense

En el avance de la frontera estadounidense participaron numerosos actores que jugaron un importante papel en
aquellos acontecimientos. Muchos de ellos han sido representados por el gnero western.

Amerindios
Se estima que los antecesores de las etnias amerindias empezaron
a vivir en Norteamrica hace unos 30000aos.[15] A lo largo de
su historia, estas tribus lograron diferentes grados de organizacin.
Uno de los ms complejos fue la Confederacin Iroquesa,
constituida en el siglo XII por las tribus que habitaban la regin de
los Grandes Lagos (Amrica del Norte). Segn algunos autores,
los Estados Unidos se basaron en esta conferencia para promulgar
su sistema federal.[16]
La llegada de los europeos en el siglo XVI rompi el equilibrio
natural de estos pueblos. La explotacin indiscriminada de
recursos y la propagacin de enfermedades, entre otros
factores, minaron drsticamente la poblacin nativa.
pareca que esos europeos odiaban todo en la
naturaleza los bosques, pjaros, animales, las hojas
de hierba, el agua, el suelo y el mismo aire.[17]
Desde finales del siglo XVIII, el congreso del nuevo estado
comenz el trato oficial con estos pueblos. Entre 1778 y 1871 se
firmaron ms de 300 tratados,[18] contando comits de negociacin
Fotografa del cheyenne Henry Roman Nose y su
y nombramientos de agentes para asuntos indgenas. Durante el
esposa.
siguiente siglo, comenz la apropiacin de los territorios al oeste
de las montaas Apalaches, al tiempo que se redactaban
disposiciones legales acerca de los nuevos territorios. En 1815 se prohibi a todas las tribus ceder tierras a otros
estados. En 1823 se cre la Oficina de asuntos indgenas. En 1830, se orden por ley (Indian Removal Act), el
desplazamiento de todos los amerindios sureos hacia el oeste del ro Misisipi a una zona que se llam Territorio
Indio y que fue el primer precedente del futuro sistema de reservas indias. Segn la ley, ninguna persona de piel
blanca poda asentarse en esas tierras.[19] Sin embargo, los problemas se dieron entre los mismos aborgenes al tener
que convivir con los pueblos amerindios venidos del este.[20]
En 1851 se firm el primero de los tratados del fuerte Laramie. Este fuerte haba surgido para defender las rutas de
los pioneros que atravesaban las grandes llanuras camino de Oregn y Utah, invadiendo de paso territorios
pertenecientes a los amerindios. Para asegurar el libre paso de las caravanas, comisionados del Gobierno se reunieron
a negociar con representantes de las naciones siux, cheyenne, arapaho, crow, arikara, assiniboine y gros ventre. Las
tribus se comprometieron a no hostigar el paso de las caravanas. A cambio reconoci a perpetuidad su derecho sobre
esas tierras y se comprometi a dar compensaciones. Con el advenimiento de la guerra civil, el gobierno federal
intent aduearse de los territorios del oeste, para lo cual envi al ejrcito.[21] Esto provoc la persecucin de los
nativos y la apropiacin desmesurada de sus tierras. Cuando el ejrcito se retir, estas zonas fueron ocupadas por las
milicias de voluntarios. Estos hechos seran el preludio de las llamadas Guerras Indias, que acaecieron durante los
aos 1870 y 1880.
El exterminio del bfalo, alentado por el Gobierno, caus el deterioro de las naciones de las grandes llanuras. Se
calcula que entre 1872 y 1874 fueron aniquilados cuatro millones de estos animales.[22] Al final de la dcada, los
animales muertos llegaban a treinta millones, quedando menos de mil ejemplares sobrevivientes.[23]

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Los conflictos con los indios se sucedieron durante el siglo XIX e involucraron a la mayora de etnias. Los ms
importantes fueron la alianza de tecumseh, la guerra de Black Hawk, el sendero de Lgrimas, las guerras contra los
navajos y los apaches en Nuevo Mxico y Arizona y contra los cheyennes y arapaho en Colorado. Hubo otros
destacados conflictos como la guerra de Red Cloud en el territorio del ro Powder, la resistencia de los modocs en
California, la guerra del oro de las montaas sagradas de Black Hills, donde acaeci la batalla de Little Big Horn,
etc. En 1890, los nativos ya muy mermados recibieron a travs de una Danza de los espritus una profeca que
anunciaba el retorno de las antiguas costumbres. En diciembre de ese mismo ao acaeci la masacre de Wounded
Knee, que algunos autores establecen como el final de las Guerras Indias.[24] Con la muerte de los principales jefes
como Caballo Loco y Toro Sentado, se consider a los nativos como una raza en extincin.[25] A los sobrevivientes
se les aplic las polticas de asimilacin. Al final de la centuria, el culto al peyote apareci como una nueva religin
alternativa.[26]

Pioneros
La adquisicin del territorio de
Luisiana
abri
un
horizonte
desconocido para los habitantes del
este del pas. La escasez de tierras, las
depresiones econmicas y la necesidad
de oportunidades animaron a muchos a
emigrar al Oeste. La presencia de los
amerindios no inquietaba, pues muchos
pensaban que no eran ms que
salvajes. Los llamados pioneros se
dirigan principalmente hacia la regin
de Texas, al sur, o a la de Oregn al
norte. El camino que llevaba a este
ltimo territorio se llamaba de hecho,
Cruzando el Misisipi sobre el hielo, de C.C.A. Christensen
la Ruta de Oregn (Oregon Trail).
Otra
ruta
que
alcanz
gran
prominencia por el intercambio comercial en la poca fue el camino de Santa Fe.
La mayora de los pioneros comenzaba su viaje en San Luis. Era una travesa dura y llena de contratiempos, expuesta
a enfermedades como la del clera, habitual en los emigrantes y que mat a muchos durante el camino.[27] El medio
ms habitual de transporte eran las conocidas carretas o covered wagons, llamadas popularmente schooners, que eran
tiradas por bueyes o mulas. Los trayectos se realizaban en caravanas (wagon trains), formadas en ocasiones por ms
de 1.000 personas.[28] En general, la migracin no era un esfuerzo individual, sino comunitario.
En 1845, alrededor de 3.000 personas atravesaron las rutas de Oregn y California. En los siguientes dos aos, ms
de 5000 pioneros mormones se dirigieron al territorio del Gran Lago Salado.[29] Esta comunidad a diferencia de la
gran mayora de emigrantes, logr fortalecerse econmicamente por medio de una autoridad centralizada y un
fuerte sentido grupal.[30] Hacia 1862, el congreso aprob una ley por la cual cualquier ciudadano poda adquirir 160
acres de tierra pblica por 10 dlares (Homestead Act).[31] Despus de la guerra civil, mucha gente se desplaz a las
praderas (conocidas entonces como el gran desierto estadounidense) para convertirse en granjeros. Estos
pobladores fueron conocidos como homesteaders. Se estima que haba entre ellos un cuarto de milln de viudas,
solteras y gente de otras culturas. Con esta colonizacin masiva, la regin de las praderas cambi las altas hierbas
por cultivos y granjas con animales. Con el tiempo se convirti en uno de las zonas agrcolas ms importantes del
mundo. En California y otras partes del Oeste se desarroll la agricultura a gran escala, conocida como agribusiness.
En los aos 1880, el trigo era el cultivo ms desarrollado. Al final de la dcada se comenzaron a utilizar tractores a

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vapor y mquinas segadoras. Finalizando el siglo, este cultivo decay, dando paso a las frutas de temporada donde
trabajaban gente de origen chino y luego de otras nacionalidades como japoneses, hindes y/o mexicanos.[32] Entre
los aos 1889 y 1890, hubo una importante colonizacin en Oklahoma, con el llamado Oklahoma land rush.

Representantes de la autoridad y vigilantes

La aparicin de poblados, negocios, y dems
infraestructuras en los territorios del Oeste
motiv la necesidad de hacer respetar la ley
y perseguir a los delincuentes. Las armas
proliferaban, pues todo aquel que emigraba
al Oeste iba armado para repeler posibles
agresiones. Se estima que durante la fiebre
del oro, cada prospector llevaba un arma.
Al Oeste llegaban tambin toda clase de
gentes, entre ellos delincuentes y
marginados potencialmente violentos y muy
dispuestos a infringir la ley. A pesar de que
la mayor parte de la gente eran sencillos
trabajadores, el crimen tuvo tambin su
protagonismo en la expansin de la nueva
frontera.
Por regla general, las pequeas poblaciones
eran tranquilas porque sus habitantes slo
Comisin de paz de la ciudad de Dodge City (1883); sentado, segundo desde la
queran asentarse y prosperar. Los forasteros
izquierda, Wyatt Earp.
eran tenidos como honestos hasta que su
conducta demostraba lo contrario. La sancin por alterar la convivencia de la comunidad era el desprecio pblico,
que empujaba al infractor a marcharse. El duelo y los tiroteos eran una forma admitida de solucionar diferencias. Sin
embargo, disparar por detrs, hacerlo de lejos o emboscar, eran considerados una cobarda, adems de ser ilegales.
La justicia era distinta dependiendo de si el eliminado era un mexicano o un amerindio. El robo de un caballo era
considerado un delito particularmente grave, por el que el infractor era usualmente ahorcado.
La presencia del sheriff (comisario) acompa la expansin al oeste. Los datos ms tempranos lo mencionan en los
aos 1823 y 1824 en la comunidad de San Felipe de Austin. Los nuevos asentamientos, crecidos alrededor de las
vetas de mina, tambin requeran de sus servicios. El hecho de que el sheriff pudiera ser elegido por voto popular le
daba a la eleccin una dimensin social que reflejaba los intereses y tensiones de la comunidad. Tambin exista un
cuerpo de alguaciles (marshals) encargado de ejecutar las disposiciones federales.
La duracin del empleo del comisario era de dos a cuatro aos, segn las regiones. En sus labores poda valerse de
asistentes, conocidos como deputy. En situaciones especiales o de emergencia poda nombrar a otros ciudadanos para
que lo ayudaran. Esto dependa del llamado posse commitatus o poder del condado. En algunas jurisdicciones, sus
funciones incluan la recaudacin de impuestos y la ejecucin de penas como el ahorcamiento, que poda hacerse en
un patbulo o bajo un rbol cualquiera. Generalmente no haba preparacin para este cargo.
En 1860 David J. Cook (que ejerci en los aos 1860 y 1870, como sheriff y polica) public un libro llamado
Manos arriba! O veinte aos de vida como detective en las montaas y en las llanuras, donde daba algunos
consejos:
Cuando intentes arrestar a un desperado (delincuente), ten la pistola en tu mano o alstate para
desenfundarla () mi lema ha sido: es mejor matar dos hombres que permitir a uno matarte.

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Nunca confes en el honor de un prisionero () nueve de diez no tienen honor.
Las leyendas del oeste han dejado muchos nombres propios, algunos de ellos variaron su vida entre el cumplimiento
de la ley y la ilegalidad (Grattan Dalton, para el caso, antes de incorporarse a una reconocida pandilla prest sus
servicios como marshal).Wild Bill Hickok fue un pistolero de cuya muerte en un saloon surgi la combinacin de
pker conocida como La Mano del Muerto. Wyatt Earp fue parte de la polica de Dodge City y protagonista del
tiroteo de OK corral. Adems de nombres propios, hubo tambin organizaciones locales muy renombradas como los
Rangers de Texas, agencias de seguridad privada como la Agencia Pinkerton, grupos locales de ciudadanos llamados
Vigilantes como los Bald Knobbers en Misuri. Tambin ejercieron justicia personajes folclricos como el juez
Roy Bean, etc.

El rancho, los ganaderos y el cowboy

El rancho estadounidense y la ganadera se
desarrollaron principalmente en la regin de
Texas, y alcanzaron su apogeo despus de la
guerra civil. La raza bovina llamada Texas
Longhorn proporcionaba carne para el
consumo en la costa este y en Europa. El
sistema de crianza, heredado de las primeras
haciendas, consista en marcar los animales
con un hierro candente para identificar al
propietario (branding), dejar libres a los
animales durante su crianza y capturarlos a
lo ltimo por medio de los conocidos rodeos
(roundup) para su posterior arreo a las
ciudades ganaderas (cowtowns) y su
La raza Texas Longhorn, fundamental en el desarrollo de la ganadera
despacho por tren a la costa este. La captura
estadounidense durante el siglo XIX. En aquella poca se la llamaba simplemente
de las reses era realizada por los cowboys.
Longhorn pues la denominacin Texas le fue aadida cuando en el siglo XX los
Las reses nacidas en libertad que se
ganaderos tejanos empezaron a criarla de nuevo para salvarla de la extincin.
separaban de su madre y quedaban sin
dueo eran llamadas mavericks. Cualquiera
poda marcarlas y aduearse de ellas. Con la llegada de los pequeos propietarios que disputaban estas reses
surgieron numerosas rencillas y los grandes rancheros utilizaron a los cowboys para combatir lo que ellos
consideraban cuatrerismo.[33]
Otra fuente de problemas fue la proliferacin de cultivos y la delimitacin de las propiedades con vallas de alambre
hacia 1880. Poco a poco los antiguos terrenos libres se transformaron en campos de cultivo. Sucedi tambin que
hubo inviernos muy duros en Kansas, Colorado (1885 y 1886), Montana, Wyoming y Dakota en 1887. Todos estos
factores hicieron declinar la era de los grandes ranchos, que sobrevivieron comprando las mejores tierras y
cambiando sus sistemas de crianza. El cowboy, por su parte, sigui siendo empleado para las labores de ganadera.
Renombrados ganaderos y comerciantes dejaron su huella en la industria, tales como John Chisum que lleg a reunir
unas 80.000 cabezas de ganado,Jesse Chisholm, conocido hombre de negocios; Joseph McCoy, impulsor de la
ciudad de Abilene; Charles Goodnight, inventor del chuckwagon, etc. Algunas mujeres participaron tambin en esta
actividad. Es el caso de Elizabeth E. Johnson, cuya cabaa ganadera lleg a valorarse en unos 2 millones de
dlares.[34]

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Cowboy
Los cowboys estadounidenses heredaron su oficio de los vaqueros
mexicanos que habitaban el suroeste y oeste del pas, desde Texas
a California. Despus de la guerra civil, su labor cobr auge con el
inicio del transporte del ganado desde Texas hacia el norte del
territorio, desde donde era luego distribuido. Esta labor necesitaba
jinetes diestros y resistentes que garantizasen el traslado del
rebao. Los cowboys formaban un verdadero brazo armado al
servicio de los grandes ganaderos o cattle barons, los cuales se
quedaban con la mayor parte de las ganancias. Era gente
heterognea, pues haba antiguos soldados, afroamericanos,
mexicanos, etc.; en su mayor parte, jvenes e iletrados.[35]

Segn Deadwood Dick en su libro: las ms

importantes preocupaciones de un vaquero son su
pistola y su caballo.

Las rutas surgidas del transporte a campo traviesa se hicieron

legendarias (en promedio un viaje cubra alrededor de 16 a 24 km
diarios), tales travesas estuvieron plenas de durezas y peligros. Por sus servicios los vaqueros ganaban alrededor de
un dlar al da. Una vez pagados, la mayora de ellos se dirigan a los burdeles, saloons y casas de apuesta de las
ciudades ganaderas. Desde esa poca el cowboy se transform en el ms prominente encarnamiento del mito de la
frontera.[36]
Uno de los vaqueros ms renombrados de la poca fue Nat Love, mejor conocido como Deadwood Dick. De raza
negra, dej sus memorias en un libro llamado Vida y aventuras de Nat Love, ms conocido entre los ganaderos como
Deadwood Dick en 1907, hecho a la medida de las Dime Novels. La relacin de hechos y personajes de esta
pequea obra, adems, hace dudar de su contenido. Aunque, en palabras del mismo autor, los hechos son ciertos. A
pesar de esto, los relatos son reflejo de la vida de los vaqueros en el Lejano Oeste, de sus tareas diarias, las largas
travesas, las escaramuzas con mexicanos, bandidos, amerindios, etc. Retrata tambin su personalidad:
Se supone que (el cowboy) no sabe lo que significa el miedo y les aseguro que son pocos los que saben
el significado de esa palabra.
Y tambin el orgullo de serlo:
Montado en mi caballo favorito, mi larga reata en la mano, mi pistola en mi cinturn y las grandes
llanuras que se extiendian por millas y millas, de las que cada rincn me era familiar, senta en ese
momento que poda desafiar al mundo.

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Chinos y japoneses
Se calcula que unos 300.000 chinos emigraron hacia
los Estados Unidos entre 1854 y 1882, huyendo de la
hambruna y la inestabilidad poltica.[37] Una cantidad
significativa de los forty niners eran de esta etnia. Para
los primeros emigrantes asiticos, California era la
tierra de la montaa dorada. Contribuyeron
notablemente a la expansin del ferrocarril y al cultivo
de frutas. En lugares como San Francisco formaron
comunidades o Chinatowns y asociaciones de ayuda
mutua.
La mayor parte de las lavanderas de esa poca eran
regentadas por chinos, debido a que los mineros en
su mayora hombres no lavaban su ropa y las
mujeres de quienes se esperaba que hicieran esta
labor eran escasas en el oeste.[38] La poblacin china
estaba formada sobre todo por hombres porque las
La comunidad china contribuy en gran medida al desarrollo del
mujeres chinas tenan prohibida la entrada,
oeste estadounidense.
probablemente para evitar el crecimiento de esta etnia.
Como en todas las comunidades de presencia
mayoritaria de hombres, hubo florecimiento de casas de juego y prostitucin que dieron mala fama a las chinatowns.
Muchos problemas de la poca, como el desempleo y cada de salarios, fueron achacados a los chinos. Esto provoc
revueltas en Los ngeles (1871) y San Francisco (1877), por lo que muchos de ellos optaron por refugiarse en las
grandes Chinatowns. El conflicto lleg a tal punto que el congreso emiti un decreto de exclusin para los
ciudadanos chinos (chinese exclusin act) en 1882. En dicho decreto se prohiba la entrada a todos los chinos,
excepto a los profesores, estudiantes, mercaderes, turistas y oficiales. La emigracin desde Asia continu a
comienzos del siglo XX, pero ms de Japn. Alrededor de 1900, un 80.7% de todos los chinos y japoneses estaban
asentados en el oeste.

Mexicanos
Por su parte, los mexicanos que permanecieron en Texas tras la anexin fueron considerados legalmente ciudadanos
del pas, y el tratado de Guadalupe Hidalgo estipul que sus posesiones seran respetadas. Sin embargo, la vaguedad
de las leyes permiti numerosos fraudes y muchos de ellos perdieron sus tierras.[39] La minera atrajo a otros
colectivos de latinoamericanos, pero fueron desplazados por europeos y angloparlantes. Adems fueron gravados
con impuestos para extranjeros y sufrieron discriminacin racial.
En los aos 1870, los antiguos pueblos mexicanos se convirtieron en barrios agrupados en torno a una iglesia. Los
mexicanos formaron asociaciones benficas y tambin de carcter poltico. Fundaron adems peridicos en espaol.
A diferencia de los emigrantes angloparlantes o europeos, los mexicanos eran despreciados, vivan con bajos salarios
y estaban sometidos a una fuerte presin social para asimilar la cultura estadounidense. En Texas, aunque la mayora
de la poblacin era de origen mexicano, slo los que tenan dinero podan oponerse al dominio de la minora
angloparlante. En la dcada de 1880, surgi una organizacin extremista llamada las Gorras Blancas, que utiliz la
violencia para defender a los mexicano-estadounidenses. La poblacin de latinoamericanos disminuy entre los aos
1856 y 1910, pero a comienzos del siglo XX, conflictos internos en Mxico causaron nuevas emigraciones.

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Mujeres
En general, el papel de las mujeres en los Estados Unidos fue muy
secundario durante el siglo XIX. Raras veces fueron admitidas en
instituciones superiores de educacin. Su salario era la mitad del
de un hombre. No tenan derecho al voto, asunto particularmente
conflictivo despus de la guerra civil. Tampoco tenan
pertenencias pues prcticamente todo era propiedad del marido.
No estaba bien visto que una mujer hablara y expresase su
opinin.[40] Segn el decir general: el mundo era de los
hombres. Esta discriminacin era apoyada por supuestos
expertos en educacin que decan que el cerebro de las mujeres
era ms pequeo que el de los hombres y que, por eso, las chicas
no podan aprender tanto como los chicos.
A pesar de esto, las mujeres fueron ganando terreno en diferentes
reas de la vida econmica o cultural. Empezaron a trabajar en
fbricas, a escribir en peridicos y algunas pocas alcanzaron la
enseanza secundaria. Un hecho particularmente importante fue la
Calamity Jane.
apertura del primer college para amerindias Cheroquis, en 1851: el
Cherokee National Female Seminary en Park Hill, Oklahoma.[41]
En 1869 en el estado de Wyoming, bajo el auspicio de la jueza de paz Esther Hobart Morris fue aprobada una ley
que otorgaba el voto a las mujeres y las permita ser elegidas para cargos pblicos.[42] La ley no fue vetada por el
gobernador estatal. Luisa Ann Swain, de 70aos, fue la primera mujer en emitir el sufragio.
La participacin de la mujer en la vida del oeste fue un importante factor de estabilidad. Los cambios ms
importantes tanto en los poblados como en las ciudades ganaderas provinieron de gentes de clase media
(especialmente mujeres) que fomentaron la unidad de la comunidad a travs de escuelas e iglesias.[43] Las nativas
amerindias, por su parte, fueron fundamentales en la vida de sus familias al participar en las actividades diarias y dar
fortaleza y consistencia a los suyos. Adems se crea que una mujer era ms indicada para las actividades de
curacin.
Entre las mujeres que dejaron su nombre en el oeste destacan: Calamity Jane, conocida como el diablo blanco de
Yellowstone; Annie Oakley, diestra francotiradora y famoso personaje del show de Buffalo Bill; Nellie Cashman,
prominente empresaria y activa en obras sociales; Belle Starr, delincuente; Sarah Winnemuca, portavoz de los
nativos amerindios; Sacajawea, parte de la expedicin de Lewis y Clark; Julia Archibald Holmes, primera mujer en
escalar el pico Pikes en Colorado, etc.

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Montaeses
El montas (mountain man) fue un aventurero que se adentr en el oeste
para la caza y posterior comercializacin de pieles de animales,
principalmente de castor. Aunque su imagen est rodeada de un cierto
romanticismo, en realidad fueron agentes al servicio del creciente comercio
de pieles. La intencin era no depender de los amerindios para su
obtencin.[44] Este oficio cobr notoriedad cuando en 1822 William Henry
Ashley propuso a los montaeses proporcionarles los pertrechos necesarios
para adentrarse en las montaas a cambio de la mitad de las pieles
conseguidas en un ao.[45] El negocio lleg a su final poco despus de 1840
cuando los europeos dejaron de vestir sombreros de pieles de castor animal
que ya estaba casi extinguido. Tambin por la entrada en el mercado de la
seda asitica, que se convirti en un producto de lujo en los dos continentes.
La vida de estos cazadores fue azarosa y solitaria. Iban con lo estrictamente
necesario. Coman lo que encontraban, ya fueran frutos silvestres o animales.
Estaban expuestos a peligros diarios, como osos, serpientes, nevadas,
inundaciones. Adems tenan que convivir o enfrentarse con los nativos
de la zona. Llevaban el pelo largo para demostrar que no tenan miedo que les
arrancasen el cuero cabelludo.

Jim Bridger, personaje pintoresco de la

frontera.

Algunos reconocidos montaeses fueron: Jedediah Smith, aventurero que encabez largas expediciones; James
Beckwourth, que huy de la esclavitud; Jim Bridger, al cual un historiador llam un atlas del oeste;Kit Carson,
protagonista de muchos sucesos de la frontera, etc.

Bandidos
Las armas fueron un elemento habitual en la vida del salvaje oeste.
Colonos, bandidos, militares y servidores de la ley utilizaban rifles
y pistolas para defender la tierra y las personas[46] pero tambin
para perpretar delitos. La pistola era parte del atuendo habitual.
Despus de la guerra civil, muchas personas desposedas y
acostumbradas a la violencia llegaron al oeste. Los delitos ms
frecuentes eran el cuatrerismo, el asalto de diligencias, de bancos y
trenes, los homicidios y linchamientos, etc. Las ciudades atraan a
multitud de empresarios y comerciantes, pero tambin a pistoleros,
prostitutas, proxenetas y apostadores. Las ciudades ganaderas se
revolucionaban cada vez que llegaban los vaqueros.[47]
Aunque el oeste ha pasado a la historia como una poca salvaje y
violenta, hay quien opina que se trata de una exageracin. Algunas
investigaciones sugieren que los delitos eran relativamente
infrecuentes y que, aunque el promedio de homicidios era
particularente elevado, se deba ms a la propia existencia de
armas y otros factores como el frecuente consumo de alcohol y las
disputas.
Billy the Kid.

Viejo Oeste
Los libros, las pelculas y los Dime Novels o dramas, han dedicado muchas pginas a los criminales o desperados,
como se deca entonces. Los titulares de los peridicos, no pocas veces exagerados convenientemente, eran muy
ledos en la costa este. Toda esta literatura forj la leyenda del oeste como un territorio brutal y salvaje, y debido a
ello surgi el epteto de salvaje oeste. Muchos malhechores del oeste han pasado a la posteridad: Joaqun Murrieta
cuya muerte gener muchas especulaciones; Billy the Kid, que tuvo una vida corta muri con apenas 21aos,
ha sido objeto de numerosas producciones western; Jesse James fue considerado como un Robin Hood moderno,
aunque sus actos eran ms propios de un delincuente en busca de fortuna; John Wesley Hardin, a quien se le
atribuyen numerosas muertes; Sam Bass, perseguido incesantemente por los Rangers de Texas, etc. Hubo tambin
bandas criminales como la de los hermanos Dalton o la de Dodge City, que tuvo en sus filas a hombres de la ley.

Militares
Antes de la guerra civil estadounidense, los militares de la frontera
tenan la misin de proteger a los pioneros del peligro que supona
atravesar o asentarse en las tierras de los nativos. La llegada de los
pioneros a las tierras ancestrales de los amerindios fue motivo de
continuos conflictos. La intromisin peridica de nuevos colonos y
prospectors en tierras otorgadas por el Gobierno, hizo surgir
numerosas reyertas en las cuales los militares eran apoyados por
los colonos. Entre sus funciones estuvo el vigilar los caminos
establecidos para el paso de pioneros.
La Guerra civil estadounidense no tuvo un impacto directo en los
Un escuadrn de artillera del ejrcito de la Unin.
amerindios del oeste, pero el Gobierno aceler la ocupacin de
estos territorios, para asegurarse que estuvieran dentro del sistema poltico de la Unin. En Arizona, Utah y
California, para el caso, haba un sentimiento a favor de la causa surea;[48] por lo cual fueron enviados militares
para asegurar el control de la zona.
Despus de la guerra civil estadounidense, muchos militares pidieron ser transferidos a la frontera para poder seguir
en el ejrcito. All terminaron de formarse en los innumerables conflictos contra los nativos. Los pueblos amerindios,
por su parte (principalmente los de las grandes llanuras), a travs de los aos fueron adquiriendo caballos y armas, lo
que los dot de una respetable fuerza militar, aunque en muchos casos el armamento consista en su mayor parte de
arcos y flechas. Las campaas emprendidas se iniciaron una vez que el Congreso del pas permiti el uso de las
tierras de dominio pblico (en el oeste) para el desarrollo econmico.[49] Algunos de los peores excesos cometidos
contra los amerindios ocurrieron en este perodo. Por ejemplo, en un levantamiento siux en Minnesota fueron
ahorcados treinta y ocho individuos (1862), la mayor ejecucin pblica en la historia de los Estados Unidos.
Entre los militares que protagonizaron diversas acciones blicas o de negociacin, estn: el general George
Armstrong Custer, derrotado con su regimiento en la batalla de Little Big Horn; el general George Crook, hbil
militar y parte de comisiones gubernamentales; el general Philip Henry Sheridan, al que se le atribuyen las palabras
un buen indio es un indio muerto;[50] el coronel John Milton Chivington, quien al mando de un grupo de
voluntarios ejecut la masacre de Sand Creek en Colorado; el general James Henry Carleton, emplazado en Nuevo
Mxico para desplazar de sus territorios a Apaches y Navajos, etc. Tambin destac William Tecumseh Sherman,
quien haba aplicado la tctica llamada de la tierra quemada en los estados del sur, durante los aos la Guerra civil.
Aunque cruel, se crea que era indispensable para obtener la victoria, y que la muerte y el sufrimiento eran
inevitables.[51] Entre otras acciones, se haba impedido el canje de soldados prisioneros, solo con el fin de disminuir
el nmero de las tropas enemigas, an cuando fueran muriendo de hambre poco a poco; hubo desconsideracin hacia
los civiles a la hora de los ataques, destruyendo sus propiedades, y se redujo sin consideracin los recursos
econmicos del enemigo, con graves consecuencias para la poblacin.

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Viejo Oeste

Buffalo Bill
William Frederick Cody, ms conocido como Buffalo Bill, fue el
promotor de un famoso espectculo teatral conocido como el
Buffalo Bill's Wild West and Congress of Rough Riders of the
World que fue exhibido en Estados Unidos y Europa durante
30aos, a partir de 1883. Antes de eso, trabaj como mensajero
del Pony Express y tambin de scout. Sirvi asimismo en el
ejrcito de la Unin. Segn l, se gan el sobrenombre al haber
cazado 4.280 bfalos.[52] Despus de la guerra, sirvi carne de este
animal a los trabajadores del ferrocarril de la Kansas Pacific
Pster del show de Buffalo Bill (1899).
Railroad. Su fama comenz a finales de los aos 1860 cuando el
escritor Ned Buntline le hizo el hroe de muchas de sus novelas
baratas o Dime Novels. Desde 1872 hasta 1883 protagoniz diversos melodramas, principalmente en Scouts of the
Plans, del mismo Buntline. En la guerra contra los siux de 1876, se atribuy la muerte del cheyenne Yellow Hand en
combate singular, en Warbonnet Creek.
Este show, con sus exagerados dramas y recreaciones, ayud en gran medida a crear los estereotipos del viejo oeste.
En l aparecan personajes con nombres propios como el clebre Toro Sentado o la francotiradora Annie Oakley
(uno de los personajes ms recordados). El mismo Cody se esmeraba en encarnar el mito del oeste ante el pblico.
Las representaciones requeran cientos de personas, el escenario era gigantesco y las escenas incluan caceras de
bfalos, robos de trenes o guerras contra los nativos como la ltima batalla del General Custer. Todas las escenas
deban parecer realistas. Una parte importante del show eran los amerindios, a quienes retrat como el antiguo
enemigo, ahora amigo, y les mostraba en sus psters en aparente igualdad. Otro destacado papel lo tena el cowboy,
que haca gala de su independencia y arrojo. Su actuacin estaba un tanto idealizada ya que no participaban actores
de raza negra, quienes en realidad s se dedicaron al oficio. El espectculo de Buffalo Bill alcanz proporciones de
verdadero emporio y lleg a rivalizar con el popular circo de P. T. Barnum. El Wild West Show fue exhibido en
lugares como Roma o Londres. Su influencia en las producciones modernas ha sido determinante.

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Viejo Oeste

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Tecnologa y comunicaciones
La incesante migracin de personas hacia el oeste motiv el desarrollo de nuevas industrias, empresas e
infraestructuras.

Servicios postales
El servicio moderno de mensajera express fue iniciado en el ao
1839 por William F. Harden.[53] Entre las diversas compaas que
surgieron para ofrecer este tipo de servicios, la ms famosa fue la
que fundaron Henry Wells y William Fargo. Estos dos
empresarios comenzaron su actividad en 1844 con la Western
Express, un servicio que cubra las rutas de Buffalo a Chicago y de
Cincinnati a San Luis por medio de diligencias, barcos de vapor y
caravanas de carretas. Despus de formar parte durante un tiempo
de la American Express Company, Wells y Fargo se
independizaron y fundaron otra compaa de nombre Wells, Fargo
& Company abriendo oficinas en las ciudades de San Francisco y
Sacramento. Esta empresa jug un importante papel en la
expansin de la frontera de los Estados Unidos, monopolizando las
lneas de transporte de plata y otros bienes entre Nevada y San
Francisco. Un ao despus, su negocio alcanz un valor de un
milln de dlares al ao.

La estampilla contiene la imagen de un jinete del Pony

Express y el nombre de Wells Fargo como emisora del
sello. Ambas empresas dejaron su huella en el oeste
estadounidense.

La anexin de California en 1850 y la fiebre del oro impulsaron

una fuerte migracin a este territorio, a consecuencia de lo cual, el
Servicio Postal de los Estados Unidos se qued pequeo para satisfacer la creciente demanda postal entre los
pioneros y sus familias. Surgieron por ello empresas privadas que ofrecan estos servicios. Una de ellas, el Pony
Express, estableci la ruta St. Joseph (Misuri)-Sacramento (California) que se cubra con postas de caballos
dispuestas aproximadamente cada 20 km. El servicio era tan eficiente que el cambio de animal tardaba dos minutos y
la ruta completa alrededor de 10 das.[] La tarea requera de gran valenta, puesto que el jinete atravesaba reas
inhspitas y peligrosas frecuentadas por forajidos. El Pony Express lleg a tener 190 estaciones, 500 caballos y 80
jinetes, entre ellos William Cody, ms conocido como Buffalo Bill. El servicio dur dieciocho meses (de abril de
1860 a junio de 1861, como compaa privada; como ruta de correo hasta el 26 de octubre de 1861). Su declive lleg
con la expansin del telgrafo y algunos problemas financieros.

Tren

El ferrocarril marc el inicio de los grandes negocios.

El tren fue para muchos el icono del

crecimiento econmico. Para otros, sin
embargo, fue motivo de temor.[54] Su
aparicin permiti el abastecimiento de
industrias (carbn, acero), e inici lo
que vino a denominarse como el gran
negocio (big business). Su progreso
fue impulsado decididamente por el
gobierno.

Viejo Oeste

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Bajo el mandato del presidente Abraham Lincoln se dio el empujn final al proyecto de unir la costa este y el
Pacfico. Las primeras lneas se hicieron posibles gracias a una ley de 1862, la Pacific railway Act. Nueve aos
despus, en 1871, las lneas del ferrocarril abarcaban 128 millones de acres. La construccin de las infraestructuras
ferroviarias era muy costosa, por lo que los promotores pidieron ayudas al gobierno. Con el tiempo, la mayora de las
compaas de ferrocarriles vendieron las tierras previamente asignadas por el estado para recaudar capital y estimular
otro tipo de negocios, como granjas y nuevas poblaciones, para as asociarlas con la industria. La ciudad que se
transform en el centro principal de este tipo de negocios fue Chicago, que lleg en los aos 1890 a ser la segunda
ciudad ms poblada de los Estados Unidos, slo por detrs de Nueva York.
Con la mencionada ley de ferrocarriles de 1862, la Union Pacific Railroad y la Central Pacific Railroad recibieron
la adjudicacin para la construccin del primer ferrocarril transcontinental de Estados Unidos. La primera construy
la lnea desde Omaha en Nebraska, y la segunda la lnea desde Sacramento, California. Las obras sufrieron muchos
contratiempos, entre ellos la carencia de rieles y el problema de su transporte. Como haba escasez de mano de obra,
la Union P. contrat a soldados y la Central P. a chinos.[55]
Gracias al dinero que pagaba el gobierno por cada kilmetro construido, la interconexin entre las dos costas se
convirti en una competicin entre las dos compaas para ver quien llegaba antes. Las lneas de la Union Pacific y
la Central Pacific se encontraron el 10 de mayo de 1869 en Promontory, Utah, despus de muchas disputas laborales,
enfrentamientos con los amerindios y adversidades climatolgicas. Todo ello fue motivo de un amplio regocijo
popular. Sin embargo, esa satisfaccin general por la construccin del ferrocarril, se vea empaada por el temor a
que esta industria formase un monopolio. Con los aos surgieron otras vas: la Northern Pacific (completado en
1883) y la Southern Pacific Line que complet una lnea entre Nueva Orleans, San Francisco y Los ngeles ese
mismo ao.
La expansin de este medio de transporte incentiv la compra de territorios por parte de las compaas ferroviarias,
con objeto de fomentar el trfico de personas y el comercio. Esto se hizo exagerando las caractersticas del terreno,
para atraer al posible comprador. Desde 1850 a 1910, aparecieron numerosos pueblos debido al paso del ferrocarril,
muchos de ellos de corta duracin, psima reputacin y malas condiciones de vida. Sin embargo, algunos de ellos
como Tacoma, Reno, Fresno y Albuquerque consiguieron prosperar.

Armas
En muchas de las reas territoriales, donde la ley y la autoridad
fueron inexistentes, las armas personales sirvieron para la defensa
de los pioneros y como parte integral de su vida diaria. Entre la
variedad de armamento personal estuvieron los revlveres, rifles,
carabinas y escopetas, igualmente usados por cazadores, bandidos,
actores, militares y la misma autoridad. Las compaas
sobresalientes de produccin eran las que manufacturaban los
revlveres Colt y los rifles Winchester, a ambas se les atribuye el
mote de las armas que conquistaron el oeste.
Modelo de Colt.45 Peacemaker.

El Colt.45 (inventado por Samuel Colt) fue inmensamente popular

a finales del siglo. Se consegua por 17 dlares en envo por
correo. El modelo del ao 1873 (llamado Single Action, Peacemaker o Frontier) fue usado por el ejrcito en dos
diseos: uno para la caballera y otro para la artillera; ambos se conocieron como .45 Long Colt (.45 LC). Para los
civiles se fabricaron muchos modelos entre los que variaba el tamao del can, siendo este de 4 a 12 pulgadas.
Este revlver fue nuevamente producido en 1956 por su demanda en las pelculas de cine y televisin. En general su
aceptacin se debi por su diseo simple y la certeza en las distancias cortas, hacindola un arma ideal para la
defensa personal y la cacera.

Viejo Oeste

Otro inventor, Oliver Winchester, organiz en 1867 lo que fue la

Winchester Repeating Arms Company. Su jefe de planta (B.T.
Henry) dise el rifle Henry, usado en la guerra civil, el cual fue el
precursor de las armas Winchester, populares en el oeste. Las que
Rifle Winchester modelo 1894.
alcanzaron mayor fama fueron los modelos de 1873 y 1894. El
primero de ellos fue producido como rifles, carabinas y mosquetes cuyo can tena un largo que variaba entre 14 y
36 pulgadas. Debido a su enorme produccin se convirti en un arma de uso comn.
En 1883, un vendedor de la compaa se enter del diseo de un rifle de un solo tiro manufacturado por un tal John
Moses Browning. El modelo fue comprado y enviado a la fbrica para su revisin, y no tard mucho para que la
empresa comprara los derechos y encomendara a Browning el diseo de los rifles Winchester, desde 1883 hasta
1902. Por su parte, el modelo de 1894 era un rifle de cacera muy popular producido por 110aos consecutivos con
un gran nmero de versiones, y primero de su clase en vender por encima del milln de copias. La variante ms
emblemtica de esta arma es el calibre.30.-30, al que tambin se le adjudica ser el rifle que ms simboliz el
romanticismo del viejo oeste.
A pesar de la popularidad del armamento, las poblaciones y sus lderes reclamaron un mayor control, pues su fcil
compra no hizo ms que invitar al peligro y la violencia. Hacia la dcada de los aos1880 hubo una mayor protesta,
hasta el punto de pedir la total prohibicin de portacin de armas. Un peridico de Montana en 1884 opin as:
Vemos muchos vaqueros prepararse para el trabajo del invierno y la primavera. Todos piensan que es
absolutamente necesario tener un revlver. De las ms tontas opiniones, esta es la peor.
Incluso, una asociacin de rancheros de Texas de la poca impidi a sus vaqueros portar armas de seis tiros. El
peridico Texas Live Stock Journal de 1884 mostr estas palabras:
El arma de seis tiros con sus letales cargas es una peligrosa compaa para cualquier hombre,
especialmente si desafortunadamente alguien est borracho de whisky. Los ganaderos se deben unir en
hacer cumplir la ley en contra de portar armas letales.
Otras armas fueron usadas en el oeste por el ejrcito en los conflictos contra los amerindios, entre ellas el Howitzer,
y el rifle Springfield; tambin la compaa Smith & Wesson ha sido un importante fabricante de armas personales,
etc.

Caballos
Antes de la expansin de la frontera, el uso del caballo estaba muy
extendido entre las naciones amerindias de las grandes llanuras y a
su alrededor exista toda una cultura. El caballo fue introducido
por los europeos en el siglo XVI y las tribus amerindias capturaron
ejemplares durante los enfrentamientos que sostuvieron con ellos.
La ms significativa fue la rebelin Pueblo de 1680 en Nuevo
Mxico por la que las etnias Ute, Navajos, Apache y Comanches
se hicieron con este animal.
A finales del siglo XVIII, todas las tribus de las praderas tenan
El caballo salvaje an puede ser visto en zonas de
caballos, que llamaban ponies.[56] Su uso favoreci la caza del
California, Oregn, Idaho, Montana, Wyoming, Utah,
bfalo, esencial en la vida de las tribus. El caballo fue smbolo de
Nevada, Arizona, Colorado y Nuevo Mxico.
prestigio y riqueza, y la destreza en su manejo todo un distintivo
personal. Las tcnicas de guerra se desarrollaron de forma sustancial. La relacin de estas naciones con el caballo fue
objeto de diversas manifestaciones artsticas, incorporndose de esta forma al romanticismo existente alrededor del
oeste estadounidense.

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Viejo Oeste

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En el siglo XIX, los caballos fueron muy importantes para los pioneros, que los usaron en sus desplazamientos hacia
el oeste.[57] Los caballos tiraban de las carretas, pero tambin de los vagones y los arreos de labranza.
Para el vaquero, el caballo que era llamado Bronco era su posesin ms preciada. Primero lo dejaba vagar
libremente de dos a tres aos. Despus lo capturaba y comenzaba a entrenarlo para hacer de l un cow horse, apto
para el arreo de ganado. Las llanuras estaban pobladas de caballos salvajes que eran conocidos como mustangs.
Algunos se haban escapado, otros fueron abandonados o nacieron en libertad. Algunos rancheros soltaban
ejemplares de ciertas razas de caballo para favorecer el cruce y la reproduccin en libertad. Cualquiera que los
capturase poda quedarse con ellos. Llegado el momento, los animales eran utilizados en las labores de arreo de
ganado, u otra requerida.
Con la llegada de los vehculos motorizados, muchos caballos fueron abandonados. Al final del siglo XIX, muchos
caballos salvajes fueron exportados a las guerras de Europa y frica para su uso en el campo de batalla. Este fue el
caso de las guerras de los Bers y el conflicto hispano-estadounidense. A comienzos del siglo XX, el mustang,
estuvo cerca de la extincin. Esto provoc que en 1971 se promulgara una ley para su proteccin y la del burro (Wild
Free-Roaming Horse and Burro Act).

Carretas y diligencias
Las carretas (covered wagons), conocidas como schooners, eran
los vehculos que se utilizaban habitualmente en las migraciones
hacia el oeste. El vehculo era de consistencia ligera para no agotar
a las bestias que tiraban de l.[58] En su interior se llevaba lo
esencial para el viaje. El equipaje tpico de un pionero incluia
harina, frijoles, tocino, caf, fruta seca, azcar y vinagre; adems
del vestuario, utensilios de cocina, herramientas de labranza, libros
escolares, la Biblia, instrumentos musicales, medicinas y repuestos
para el vehculo. En su interior viajaban nicamente los enfermos
y los nios. Una caravana de carretas recorra unos 24 kilmetros
diarios (15 millas), por diversos terrenos y parajes.[59]

Las diligencias estaban tiradas por cuatro o seis

caballos distribuidos en parejas.

La diligencia, por su parte (especialmente la conocida como

Concord Stagecoach), fue fabricada originalmente en 1827.
Primero se emple con provecho para el transporte de correo y despus para el de personas. En 1857 John
Butterfield sr. gan un contrato para llevar correspondencia desde San Luis a San Francisco en 25 das. Entre las
particularidades de este vehculo estaban los correajes de cuero por debajo de la estructura, a manera de suspensin,
que le daba cierta comodidad. Antes de la llegada del ferrocarril, la diligencia era la forma ms importante de
transporte transcontinental. Para el transporte de valores, la diligencia era custodiada por hombres armados con rifles
o escopetas. Un dicho popular de la poca deca que stas podan ser cargadas el domingo y ser disparadas toda la
semana. Durante el viaje, el conductor haca sonar una trompeta para avisar de su llegada en pasajes estrechos.
Segn un testimonio:
Sus largas notas (...) provocando ecos a travs de las montaas, sonaban muy romnticas.
Mark Twain escribi acerca del vehculo:
El Concord Stagecoach era como una cuna con ruedas.
Con todo, el viaje distaba de ser cmodo. La comida en las estaciones era mala, el lodo y el polvo eran intolerables,
y durante las noches los viajeros dorman en corrales o al aire libre. El final de las rutas de diligencias lleg entre
1890 y 1915 con la inauguracin del servicio de autobuses.

Viejo Oeste

Ciudades y pueblos
En este periodo, circunstancias tan diversas
como aprovechar un recurso natural
minera, o desarrollar un negocio
rentable, hacan aparecer con cierta rapidez
asentamientos humanos conocidos como
boomtowns. Las ciudades ganaderas (cow
towns o cattle towns), por ejemplo, eran el
destino de las rutas para el despacho del
hato hacia grandes ciudades, y sede tambin
de actividades relacionadas con la
ganadera. En las lneas de ferrocarril
Vista de San Francisco, California, en la segunda mitad del siglo XIX.
surgan ciudades en cada estacin. Hubo
grandes
metrpolis
que
albergaron
florecientes industrias o importantes centros financieros. Todo este desarrollo conllev la aparicin de hospedajes,
saloons, casas de juego y prostbulos.
Muchos de estos asentamientos fueron abandonados al cesar su razn de ser. Las localidades mineras, adems,
causaron graves daos ecolgicos al instalarse sistemas hidrulicos que devastaron los recursos naturales de la
zona.[60] Algunas de estas urbes sobrevivieron a la posteridad, gracias a su rica historia: Dodge City era conocida en
toda la nacin como una ciudad violenta; Tombstone era llamada la ciudad demasiado enrgica para morir;
Deadwood surgi de la riqueza minera de Black Hills; Tucson estaba localizada en asentamiento muy antiguo;
Abilene pas rpidamente de ser un villorrio a un importante centro de negocios ganaderos; St. Joseph fue un
importante eje comercial en el ro Misuri, etc.
En el oeste crecieron ciudades que rivalizaron con los grandes asentamientos de Chicago y Nueva York en el este.
Tal es el caso de San Luis, que era el segundo puerto ms importante a mediados del siglo, y punto de inicio de
diversas rutas hacia la costa del pacfico. La historia de San Luis discurre paralela a la poca dorada del barco de
vapor del ro Misisipi. San Francisco, por su parte, fue un gran centro industrial, comercial y financiero.[61]
Importantes compaas madereras, mineras y del ferrocarril la convirtieron en su sede, y con ello se convirti en la
ciudad ms destacada al oeste de las Montaas Rocosas.

Fuertes
Los fuertes (forts) estaban localizados por todo el territorio
estadounidense. Sus instalaciones se usaban como emplazamientos
defensivos, como puntos de intercambio comercial, proteccin de
los pioneros o sedes de negociaciones y firma de tratados entre el
gobierno y los amerindios. Los regimientos all acantonados tenan
tambin la misin de impedir la entrada de colonos en las tierras
de los nativos. Una vez terminada su necesidad eran abandonados.
Los primeros fuertes no fueron slidamente erigidos. Algunos se
construyeron bajo tierra o con una simple empalizada. A medida
El fuerte Defiance en Arizona segn una pintura de
que se incrementaron las migraciones, el ejrcito acamp en las
Seth Eastman.
fortificaciones existentes, o erigieron otras nuevas. Los materiales
de construccin variaban segn el territorio donde estaba localizado el fuerte: en el desierto se usaba adobe; en los
bosques, madera; en terrenos pedregosos, piedra. En suma, para ser designado un sitio como fortificacin, deba
haber un contingente asignado permanentemente en el lugar. Los edificios sobrevivientes de la poca son

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Viejo Oeste

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preservados por su valor histrico y son un punto de inters turstico.

Hubo fuertes muy destacados. En Wyoming estaban: el fuerte Laramie, que alberg importantes tratados en 1851 y
1868 entre representantes del gobierno y amerindios; el fuerte Phil Kearny, abandonado por las tropas militares e
incendiado por cheyennes durante la guerra de Red Cloud. En Dakota del Norte: el fuerte Abraham Lincoln,
considerado en su tiempo como el ms grande e importante al norte de las Grandes Llanuras, el fuerte Mandan,
erigido durante la expedicin de Lewis y Clark. En Arizona: el fuerte Apache, que estuvo en servicio hasta
principios del siglo XX; el fuerte Defiance, primer emplazamiento construido en territorio de los navajos. En
Kansas: el fuerte Dodge, ubicado en las cercanas de la ciudad del mismo nombre; el fuerte Hays, construido para la
proteccin de los trabajadores del ferrocarril, etc.

Prostitucin
En muchas ocasiones, las mujeres que se dirigieron al territorio oeste de los Estados Unidos no encontraron un futuro
prometedor, pues en general las nicas opciones para vivir decentemente eran conseguir con fortuna un buen
esposo o trabajar como empleada domstica a cambio de un salario deficiente.[62] La situacin se agravaba con la
escasa educacin que muchas de ellas posean, e incluso con el poco o nulo dominio del idioma ingls, pues no
pocas eran extranjeras. En estas circunstancias, la prostitucin era la alternativa ms provechosa para tener unos
ingresos econmicos altos. Los trminos para referirse a una prostituta eran variados, tales como dama de la noche
(lady of the night), palomas sucias (soiled doves), dama pintada (painted lady),[63] etc.
A medida que una mujer iba progresando en esta forma de vida, su estatus en una localidad se acrecentaba.[64] Las
que podan se asociaban con algn ricachn u hombre de negocios y esta relacin mejoraba mucho su aceptacin en
un pueblo. El siguiente escaln lo formaban aquellas que trabajaban en elegantes casas de citas (parlor houses). Se
trataba generalmente de chicas de 18 a 30aos que estaban bajo la supervisin de una madam. En este lugar podan
pasar el da tranquilamente, pero durante la noche se les exiga trabajar duro. Muchos de los clientes eran
reconocidas figuras del poblado. Despus estaban los burdeles que variaban entre los ms elegantes y los ms
corrientes.
En las ciudades que se fundaban en la frontera, la llegada de prostitutas eran bien recibida por los hombres. A
medida que el asentamiento creca, las casas se ubicaban en el red light district. La edad de las chicas variaba de 16 a
35aos. Despus de retirarse, el destino de estas mujeres era dispar. Unas pocas llegaban a casarse, a formar algn
negocio o a convertirse en madams. La mayora, sin embargo, terminaban sus das sumidas en el olvido y la pobreza.

Saloons
Los saloons, o bares, fueron un importante lugar de reunin en el
Lejano Oeste. Se pueden encontrar antecedentes de estos
establecimientos en las cantinas mexicanas de territorios como
Nuevo Mxico o en las tiendas de campaa donde se venda licor
en las nacientes localidades. Con el paso del tiempo, estos
establecimientos se amueblaron con los distintivos por los que
fueron despus reconocidos: largas barras de caoba, enormes
espejos, escupideras, caos para acomodar los pies, etc. En los
saloons se consuma mucho alcohol (principalmente whisky), y
combinaciones extravagantes (algunas incluan plvora). Algunas
bebidas tenan nombres curiosos como zumo de tarntula
(tarantula juice).

Interior de un saloon en Colorado (1897)

Estos sitios tenan su propio cdigo de conducta, como no rehusar nunca una invitacin o el menosprecio a clientes
de minoras tnicas. En algunos pueblos, la gente se reuna en el saloon pero, en general, las mujeres no eran

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admitidas a menos que fueran una bailarina del lugar. Los saloons podan ser salas de baile, billares, restaurantes o
alojar casinos con dados y los naipes. Algunos fueron el escenario del asesinato de importantes personalidades. Otros
fueron administrados por agentes de la autoridad o reconocidos pistoleros.
Entre los saloons que pasaron a la posteridad por circunstancias diversas estn el Bird Cage Theatre en Tombstone,
donde murieron unas 26 personas; el Long Branch Saloon de Dodge City; el establecimiento nmero 10 de Nuttal &
Mann's en Deadwood donde fue asesinado Wild Bill Hickok, el de La Mano del Muerto; el Jersey Lilly donde
administr justicia el juez Roy Bean, etc.

Ciudades fantasmas
Tras la expansin de la frontera hacia el Pacfico, numerosas
ciudades fueron abandonadas.[65] Estos poblados decayeron una
vez que ces la causa principal de su existencia. Algunos de estos
lugares, incluyendo asentamientos amerindios y fuertes militares,
han sido reconstruidos y se pueden encontrar rplicas exactas de
las antiguas edificaciones. Muchos de ellos, adems, son puntos de
inters turstico. Entre los despoblados mejor conservados est el
de St. Elmo, en Colorado. Esta ciudad dependa de las minas de la
zona y lleg a albergar a unos 2.000 habitantes. Al final termin
habitada por una sola familia antes de su abandono definitivo en 1952.

Ciudad fantasma en Arizona.

Western
No hay ningn otro pas que haya sabido
popularizar mejor a travs del arte los
hechos y los protagonistas de la expansin
de su frontera.[66] El gnero western exhibi
las tensiones entre el individuo y la
comunidad, entre rancheros y granjeros;
entre el amerindio, el colono y el militar
(conocidos en el medio como pieles rojas,
caraplidas y casacas azules), entre el Oeste
agrcola y el Este industrial. Aunque no
todas eran de buena calidad, estas
producciones han cautivado la atencin del
El actor John Wayne en una escena de la pelcula Centauros del desierto (1956).
pblico a travs de los aos. Hroes y
villanos del Viejo Oeste han sido elevados a niveles de leyenda en Estados Unidos y otros pases, pues hay literatura
y cinematografa hechas en Francia, Italia, Espaa, Mxico e Inglaterra.
Despus de la guerra de independencia, la frontera de los Estados Unidos estaba formada por los actuales estados de
Pensilvania, Ohio, Kentucky y Tennessee. Ya por entonces existan producciones que representaban las historias del
este. Estas primeras obras fueron The Mountain Muse (1813) de Daniel Bryan, The Backwoodsman de James Kirk
Paulding y Leatherstocking Tales de James Fenimore Cooper. Exploradores como Daniel Boone, Davy Crockett y la
batalla del lamo alimentaron muchas historias populares. Kit Carson fue el protagonista de The Prairie Flower de
Emerson Bennet en 1849. En 1872, entraron en escena escritores como Mark Twain con Pasando fatigas (Roughing
It) y Bret Harte con La fortuna de Roaring Camp (The Luck of Roaring Camp). A medida que la frontera se expanda
ms all del ro Misisipi, cambiaron los protagonistas y temas de este gnero literario. Con la nueva frontera, los
hombres de la ley luchaban contra los villanos, los blancos contra los pieles rojas, el cowboy y el rancho; el

Viejo Oeste
amerindio considerado como un noble salvaje.
A finales de los aos 1850, una firma neoyorquina conocida como The House of Beadle and Adams, lanz las
llamadas Dime Novels o novelas de diez centavos, llamadas as porque estaban impresas en un papel de mala
calidad. La primera serie completa fue Malaeska: La esposa del cazador blanco (Malaeska : The Indian Wife of the
White Hunter, 1860). Tuvieron un gran xito pues se vendieron sesenta mil copias en un ao. En 1869, Edward Zane
Carroll Judson, mejor conocido como Ned Buntline, hizo famoso a William Cody como Buffalo Bill, hroe de la
frontera. Miles de ttulos y cientos de autores mantuvieron la vigencia de estas publicaciones hasta los aos sesenta.
Tambin hubo revistas con temas western como Harper's, Atlantic Monthly, Saturday Evening Post y Collier's.
Algunas veces los personajes estaban basados en personajes reales como Jesse James, Butch Cassidy, Sundance Kid,
y Joaqun Murrieta.
Las historias incorporadas en libros aparecieron al inicio del siglo XX con autores como Zane Gray y Max Brand.
Inglaterra lanz los paperback books en 1935. Durante el apogeo del western, con la llegada de las series televisivas
en los aos cincuenta y sesenta, se trasladaron las estrellas de la pantalla a las historietas. El llanero solitario (The
Lone Ranger), por ejemplo, se mantuvo hasta 1994.
La cinematografa retom las historias reales, romnticas, ficticias y satricas del viejo oeste. En 1903 aparecieron
ttulos como Kit Carson y El gran robo del tren (The Great Train Robbery). Entre los actores ms populares de esta
primera poca se encontraban Tom Mix, William Boyd (Hopalong Cassidy) y Harry Carey. En los aos veinte y
cuarenta, la mayora de filmes fueron de bajo presupuesto, pero muchos actores se convirtieron en reconocidas
estrellas, tales como Maureen O'Hara, Gary Cooper, John Wayne y James Stewart. En los aos treinta apareci el
vaquero cantor (singing cowboy) con actores como Gene Autry, Tex Ritter y Roy Rogers. Hasta los aos sesenta, los
temas preferidos fueron el romance y las escenas de tiroteos, tambin abundaron los musicales, comedias y parodias.
En los aos cincuenta, el 34% de los filmes de Hollywood tena un escenario relativo al Viejo Oeste.
Pelculas ms sofisticadas y con historias ms complejas y no muy bien definidos personajes buenos y malos,
aparecieron con los aos. Algunas se consideraron clsicos del gnero, con John Ford como uno de los principales
directores, entre estas pelculas estn La diligencia (Stagecoach, 1939); Duelo al sol (Duel in the Sun, 1946); El
tesoro de Sierra Madre (The Treasure of Sierra Madre, 1948); A la hora sealada (High Noon, 1952); Los siete
magnficos (The Magnificent Seven, 1960); La conquista del Oeste (How the West was won, 1962); Un hombre
llamado Caballo (A man called Horse, 1970); etc. El conocido como spaghetti western, realizado por cineastas como
Sergio Leone en los aos sesenta, alcanz el xito con pelculas como Por un puado de dlares (Per qualche
dollaro in pi, 1965) y El bueno, el malo y el feo (Il Buono, Il Brutto, Il Cattivo, 1966).
Aunque no con la misma importante presencia en las carteleras, desde los aos ochenta las pelculas western han
variado en gneros: picas como Danza con lobos (Dances with Wolves, 1990); dramticas como Los Imperdonables
(Unforgiven, 1992); o cmicasciencia ficcin como Las aventuras de Jim West (The Wild Wild West, 1999); entre
las ms recientes est El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford en 2007. Con el advenimiento de la
televisin, aparecieron las series que alcanzaron su cima entre 1959 y 1961, con hasta treinta ttulos en el aire; esta
popularidad perdur hasta mediados de los aos setenta. Entre las ms reconocidas: Bonanza, La ley del revlver
(Gunsmoke), El hombre del rifle (The Rifleman), Rawhide, El llanero solitario (The Lone Ranger), El Gran
Chaparral (The High Chaparral), La familia Ingalls (Little house on the prairie), etc. La lista de ttulos, entre
producciones televisivas y cinematogrficas, sobrepasan las diez mil.[67] El Western tambin fue representado en la
radio con temas moralistas.

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Viejo Oeste

Otras expresiones artsticas

Otras ramas del arte no necesariamente consideradas dentro del
gnero Western han reflejado hechos y personajes al oeste del ro
Misisipi. En pintura, George Catlin mostr las costumbres de los
nativos en su obra, mucho de lo que se conoce de los antiguos
pobladores de las grandes llanuras se debe a l.[68] Tambin Frederic
Remington, cre retratos realistas de los habitantes de la zona, pues
tom como protagonistas de sus trabajos a individuos cercanos a la
vida al aire libre, entre ellos vaqueros, soldados y pioneros.[69] Otros
artistas de renombre fueron: Charles Marion Russell, George Caleb
Bingham, James Bama, Thomas Moran, etc.
En fotografa son notables los nombres de William Henry Jackson
cuyos trabajos fueron fundamentales para la creacin del Parque
Nacional de Yellowstone; tambin Edward Sheriff Curtis dedic buena
parte de su vida a fotografiar a los amerindios a principios del siglo
XX, muestras reunidas en una obra llamada El indio norteamericano.
Asimismo, en poesa surgi una expresin del ambiente de los
Retrato de Gernimo por Edward S. Curtis.
vaqueros (cowboy poetry). Aparecida despus de la guerra civil, fue
influenciada de diferentes manifestaciones culturales de la poca, por
las variadas nacionalidades y oficios de la gente que pobl el territorio; los temas comunes son los relativos a la
naturaleza y a personajes de la poca. Por otro lado, la llamada msica country ha prestado muchos temas y
aspectos del llamado viejo oeste, pero la influencia de este no ha sido directa, puesto que las verdaderas races de
este gnero han sido los mltiples aportes de los inmigrantes llegados a los Estados Unidos.
El autor Dee Brown, resume la cautela que hay que tener a la hora de aceptar lo que comnmente se presenta al
pblico como parte del salvaje oeste:
Debemos aceptar el hecho de que el viejo oeste fue simplemente un lugar de magia y maravillas. Mitos e
historias folclricas forman la base de casi toda saga en la literatura del Oeste estadounidense. Ellos son
el recreo y la alegra de los realizadores del cine y la televisin. Pero permtannos ser lo suficientemente
inteligentes para aprender la verdadera historia para que podamos reconocer un mito cuando lo vemos.

Referencias
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[2] Clark, Jr.; Kett; Salisbury; Sitkoff; Wooch: La visin duradera: una historia del pueblo estadounidense (pg. 536). Boston/Nueva York:
Houghton Mifflin; Boyer (quinta edicin), 2004.
[3] Compton's Interactive Encyclopedia (1996), Frontier.
[4] Hakim, Joy (1999), A history of Us, book 5, pp. 14-15.
[5] Berkin, Carol, et. al. (2006), Making America, p. 373.
[6] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 593.
[7] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 228.
[8] Compton's, Lewis and Clark Expedition.
[9] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 365.
[10] Berkin, Carol, et. al., op. cit, p. 377.
[11] Hakim, Joy, book 5, p. 66.
[12] Hakim, Joy, book 5, p. 72.
[13] Hakim, Joy, book 5, p. 74.
[14] Hakim, Joy, book 5, p. 76.
[15] Judith Nies: Native american history (pg.7), 1996.
[16] Nies, Judith, op. cit., p. 56.

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Brown, Dee (1970), Bury My Heart at Wounded Knee, p. 7.

370 segn Nies, Judith, op. cit., pp. 204-205.
Nies, Judith, op. cit., p. 245.
Nies, Judith, op. cit., pp. 258-259.
Nies, Judith, op. cit., pag.265.
Nies, Judith, op. cit., p. 280.
Nies, Judith, op. cit., p. 281.
Hakim, Joy, A History of Us, book 7, p. 89.
Berkin Carol, et. al., op. cit., p. 588.
Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 590.
Hakim, Joy, book 5, p. 31.
Hakim, Joy, book 5, p. 38.
Hakim, Joy, book 5, p. 42
Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 368.
Hakim, Joy, book 7, p. 69.
Berkin, Carol, et. al., op. cit., pp. 584-585.
Compton's, Cowboy.
Hakim, Joy, book 7, p. 56
Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 579.
Berkin, Carol, et. al., op. cit., p.594-595
Berkin, Carol, et. al., op. cit., pp. 587-588.
Hakim, Joy, book 7, p. 124.

[39] Berkin Carol, et. al., op. cit., p. 590-593.

[40] Hakim, Joy, book 5, chap. 22.
[41] Hakim, Joy, book 7, chap. 27
[42] Joy HAKIM, libro 7, captulo 26.
[43] Berkin, Carol, et. al, op. cit., p. 578.
[44] Berkin, Carol, et. al., op. cit., pp. 362-363.
[45] Hakim, Joy, book 5, chap. 2
[46] Hakim, Joy, book 7, p. 49.
[47] Ver para el caso la historia de la ciudad de Abilene en Kansas (http:/ / www. kansascattletowns. org/ abilene/ abilene_history. html)
[48] Nies, Judith, op. cit., pp. 265-266.
[49] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 570.
[50] Aunque se le achaca en realidad haber dicho: los nicos buenos indios que he visto, estn muertos (Brown, Dee, op. cit., p. 170).
[51] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 445.
[52] Compton's, Buffalo Bill
[53] Compton's, Express.
[54] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 498-504.
[55] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 581-582.
[56] Nies, Judith, op. cit., pp. 189-190.
[57] Sin embargo, en el territorio estadounidense existi un caballo prehistrico, se estima que se extingui aproximadamente hace 10000aos,
ver (http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / www. mustangs4us. com/ mustang4. htm)
[58] Hakim, Joy, book 5, pp. 34-35.
[59] Hakim, Joy, book 5, p. 40.
[60] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 583.
[61] Berkin, Carol, et. al., op. cit., p. 585.
[62] Seagraves, Ann (1994), Soiled Doves, Prostitution in the Early West, p. xvii.
[63] Ann Seagraves, op. cit., pp. 167-168.
[64] Seagraves, Ann, op. cit., Chap. 1.
[65] Este sitio habla de al menos 50.000 (http:/ / freepages. history. rootsweb. com/ ~gtusa/ usa. htm)
[66] Compton's, Western.
[67] Ver al respecto Internet Movie Data Base (http:/ / www. imdb. com/ Sections/ Genres/ Western/ )
[68] Compton's, Catlin, George.
[69] Compton's, Frederic Remington.

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Bibliografa

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Enlaces externos

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