Estimación del tamaño del biofiltro

para sistemas RAS

11 de septiembre de 2015Thomas M. Losordo, Ph.D. Dennis P. DeLong, HSH

Es imperativo controlar la concentración total de nitrógeno amoniacal (TAN)

Los filtros percoladores son filtros

biológicos simples y robustos que proporcionan nitrificación, desgasificación de dióxido de
carbono y oxigenación en un solo componente. Sin embargo, debido a la baja superficie específica
de los medios, generalmente son más grandes que la mayoría de los filtros modernos.

La producción de productos acuáticos en sistemas terrestres que utilizan tanques

y tecnología de sistemas de recirculación de acuicultura (RAS) continúa
expandiéndose en todo el mundo. Esta tendencia está impulsada por la necesidad
de prácticas de producción intensificadas que utilicen y descarguen menos agua.

Se puede encontrar una descripción de estas tecnologías en nuestras columnas

anteriores en Global Aquaculture Advocate . Si bien la entrega de la edición de
julio / agosto de 2015 describió cómo determinar el flujo recirculado requerido
para el biofiltro en un RAS, este artículo se enfoca en cómo estimar el tamaño del
biofiltro requerido para una aplicación específica.

Capacidad suficiente, tasas de alimentación

Para dimensionar un biofiltro para su uso en un RAS, la principal preocupación del
diseñador es proporcionar suficiente capacidad de biofiltro para controlar la
concentración total de amoníaco-nitrógeno (TAN) en los tanques de cultivo hasta
un límite superior preestablecido. Conocer esta concentración es muy importante,
ya que la tasa de eliminación de un biofiltro está relacionada con la concentración
de nitrógeno amoniacal disponible para las bacterias en el filtro.
Cuanto menor sea el límite de concentración de TAN seleccionado por el
diseñador, menor será la tasa de eliminación de un biofiltro. El resultado será el
requisito de un biofiltro grande para una aplicación determinada.

También es fundamental para el proceso de dimensionamiento de un biofiltro

especificar la velocidad máxima de alimentación del sistema. La tasa de
producción de amoníaco-nitrógeno se puede estimar en función de la tasa de
adición de alimento y el contenido de proteína del alimento utilizado dentro del
sistema.

Determinación de VTR

El medio de biofiltro de este reactor de lecho móvil inicialmente se ve

blanco y flota fácilmente.

La columna de mayo / junio de 2015 señaló que la mejor manera de dimensionar

la capacidad de nitrificación de un biofiltro era determinando la tasa de conversión
volumétrica de TAN (VTR) del medio del biofiltro en unidades de g TAN / m3 /
día. Es fundamental que el diseñador comprenda las condiciones en las que se
determina este VTR y las compare con las que se encuentran dentro del RAS en
cuestión durante los períodos de carga máxima.

Recuerde, cuanto menor sea la concentración de TAN que ingresa a un biofiltro,

menor será el VTR para ese filtro. Esta es la parte más difícil de dimensionar un
biofiltro para un uso particular y, en la mayoría de los casos, se basa en la
experiencia previa con un medio de biofiltro dado en una configuración de biofiltro
específica.

Pasos de dimensionamiento
Por lo tanto, hay cuatro pasos en el dimensionamiento de un biofiltro para un uso
particular en sistemas de producción acuícola de recirculación:

 Identifique la concentración máxima permitida de TAN dentro del tanque de

cultivo.
 Estime la tasa máxima de alimentación para el sistema y calcule la tasa máxima
de generación total de nitrógeno amoniacal.
 Determine a partir de la experiencia previa o las especificaciones del fabricante el
VTR para el medio de biofiltro que se está utilizando.
  Calcule el requisito de volumen de medio de biofiltro estimado.

Ejemplo de dimensionamiento de biofiltro

Después de cuatro meses, los medios "experimentados" se ven

amarronados y tienen menos flotabilidad.

En un ejemplo, considere un RAS de agua dulce que funciona a una temperatura

del agua de 25 ° C y suponga que no hay limitación de oxígeno, ya que la
concentración de oxígeno disuelto en el agua es superior a 4 mg / L para el
biofiltro. Suponga además que el pH y la alcalinidad del sistema son 7,2 y 100 mg /
L, respectivamente, y que la concentración máxima de TAN deseada es 2 mg /
L. Además, suponga que la tasa máxima de alimentación para todo el sistema en
este biofiltro estará en su punto más alto con 60 kg / día de alimento con 40% de
proteína.

Ahora necesitamos estimar la tasa de generación de TAN creada diariamente por

esta tasa de alimentación. Consulte la ecuación 1 a continuación (del Advocate
de julio / agosto de 2015 ).

Ecuación 1

TAN producido (kg / día) = 60 kg Pienso / día x 40% Proteína x

50% de nitrógeno desperdiciado x 0,16 g de nitrógeno / g de proteína x

1,2 g de TAN / g de nitrógeno

TAN producido = 2,3 kg TAN / día

Tenga en cuenta que el porcentaje de proteína y nitrógeno desperdiciado en la
ecuación anterior debe ingresarse como fracciones decimales: 0.4 y 0.5,
respectivamente.

Quizás la tarea más difícil de este ejercicio sea la tercera: determinar la

videograbadora que se utilizará. Como se señaló anteriormente, esta tasa es una
función del tipo de medio de biofiltro seleccionado y las condiciones dentro del
sistema.

La experiencia de los autores y los resultados de las investigaciones publicadas

indican que el VTR para medios filtrantes biológicos de goteo con una superficie
específica de 200 m 2 en las condiciones de calidad del agua citadas anteriormente
es de aproximadamente 90 g TAN / m 3 / día. Asimismo, una estimación
conservadora del VTR para los medios en un reactor de lecho móvil en
condiciones similares es 350 g TAN / m 3 / día. La ecuación 2 a continuación se
puede utilizar para estimar el volumen de medio de biofiltro necesario para
convertir el TAN producido en nitrato-nitrógeno relativamente inofensivo.

Ecuación 2

Volumen de medio del biofiltro (m 3 ) = producción de TAN (g TAN / día) ÷

VTR (g TAN / m 3 / día)

Podemos usar esta ecuación para calcular el volumen de medio que necesitaría un
filtro percolador como:

2.300 g TAN / día ÷ 90 g TAN eliminado / m 3 / día = 25 m 3

Si este filtro percolador tuviera un tamaño de 2,5 m cuadrados, la altura del medio
sería de 4,0 m. En el diseño de filtro percolador, hay espacio tanto por encima
como por debajo del medio del biofiltro. En total, este filtro de goteo podría tener
5,3 m de altura con 0,3 m disponibles para la distribución de agua por encima del
medio y 1 m por debajo del medio para recoger y dirigir el agua de regreso al
sistema de producción.

Asimismo, podemos calcular el volumen de medio de lecho móvil requerido para el

sistema en este ejemplo. Ese volumen se estima usando la ecuación 2 como:

2.300 g TAN / día ÷ 350 g TAN eliminado / m3 / día = 6,57 m 3

Para permitir que los medios tengan espacio para mezclarse con la aireación en
los diseños de reactores de lecho móvil, el reactor está diseñado para que los
medios no ocupen más del 70 por ciento del volumen del reactor. Por tanto, el
volumen de un reactor con 6,6 m 3 de medio sería de 9,4 m 3 . Si este reactor tuviera
2,5 m de diámetro, el volumen que necesitarían los medios y el agua requeriría que
la altura fuera de 1,9 m. Añadiendo 0,3 m al reactor para "francobordo" por encima
del agua y los medios, la altura total del reactor sería de 2,2 m.

Perspectivas
A partir de estas estimaciones del tamaño de los biofiltros, los lectores pueden
comprender fácilmente por qué los reactores de lecho móvil han llegado a dominar
la industria. Se pueden hacer estimaciones similares para otros medios de
biofiltro. Sin embargo, el diseñador debe tener una buena idea de la capacidad de
VTR de un medio específico bajo las condiciones específicas que se encontrarán
en la producción comercial del cultivo acuático planificado para el sistema.

Nota del editor: este artículo se basó en parte en una investigación realizada por el
autor en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y se publicó en el Volumen 23,
2000 Journal of   Aquacultural Engineering. La hoja de cálculo de esa publicación
presenta todo lo que se describe aquí.

Autores

THOMAS M. LOSORDO, PH.D.

Científico principal e ingeniero jefe

Pentair Aquatic Eco-Systems, Inc.400
Regency Forest Drive, Suite 300
Cary, Carolina del Norte 27518 EE. UU.

tom.losordo@pentair.com

DENNIS P. DELONG, HSH

Gerente de Defensa del Cliente

Pentair Aquatic Eco-Systems, Inc.