Estimación de la tasa de flujo para

RAS
1 de julio de 2015Thomas M. Losordo, Ph.D. Dennis P. DeLong, HSH

Controle la acumulación de nitrógeno amoniacal, nitrógeno nitrito

Incluso si una instalación tiene un biofiltro de tamaño adecuado o incluso sobredimensionado,

como en este gran biofiltro de lecho móvil con tratamiento ultravioleta, el flujo entre el biofiltro y
el tanque de cultivo es demasiado lento, la capacidad del biofiltro nunca se utilizará por completo
y el nitrógeno amoniacal puede acumularse en el sistema de cultivo. Foto cortesía de Mote Marine
Lab.

La producción de especies acuícolas en sistemas terrestres que utilizan tanques y

tecnología de sistemas de recirculación de acuicultura (RAS) se está expandiendo
a nivel mundial. Esta tendencia está impulsada por la necesidad de intensificar la
producción utilizando menos agua, combinada con el requisito de reducir el
volumen y la fuerza del efluente del sistema.

Un elemento importante de los procesos unitarios involucrados en la tecnología

RAS es la estimación de los requisitos de caudal para el agua recirculada desde
los tanques de cultivo al biofiltro. Mediante el análisis de balance de masa, se
puede hacer una estimación de los requisitos de flujo para controlar la
acumulación de nitrógeno amoniacal y nitrógeno nitrito en el sistema.

Parámetros de operación
La calidad del agua en un sistema de recirculación es generalmente una función
del tamaño del tanque, la biomasa en el tanque, la tasa de entrada de alimentación
y la eficiencia de eliminación y tratamiento de desechos del sistema. Los primeros
parámetros operativos que deben determinarse son el volumen del tanque y la
densidad de población máxima permitida.

La densidad de población está determinada por la especie que se está cultivando y

su etapa de vida. Como ejemplo, suponga que los peces están en la etapa de
crecimiento de la vida y alcanzarán el tamaño de mercado con un peso promedio
de 680 g en un tanque de cultivo de 50 metros cúbicos. Para la especie en
cuestión, se supone que la densidad máxima de cultivo es de 80 kg de peces por
metro cúbico de volumen del tanque. Por lo tanto, la biomasa cultivada máxima en
este tanque sería de 80 kg / metro cúbico x 50 m3 = 4.000 kg o 4 toneladas
métricas.

Suponga que la tasa de alimentación diaria a esta densidad máxima es el 1,5 por
ciento del peso corporal del pez. En este ejemplo, la tasa máxima de alimentación
diaria llegará cerca del final del ciclo de producción y alcanzará un pico de 4.000
kg de pescado x 1,5 por ciento de biomasa / día = 60 kg de pienso. Suponga para
este ejemplo que el contenido de proteína del alimento es del 40 por ciento.

Producción, conversión de amoniaco-nitrógeno

El nitrógeno amoniacal se excreta de las branquias de los peces a medida que
asimilan el alimento y también se produce cuando las bacterias descomponen los
sólidos de desecho orgánicos dentro de los tanques y otros componentes del
RAS. La cantidad de amoníaco producida en un RAS está directamente relacionada
con la tasa de adiciones de alimento al sistema, el contenido de proteína del
alimento y una estimación del nitrógeno que se desperdicia, que está relacionado
con las especies de cultivo y el diseño del sistema.

En general, calcule que el 50 por ciento del nitrógeno agregado al sistema a través
del alimento no es utilizado por los peces y es una fuente de nitrógeno amoniacal
total (TAN). Dado que el 16 por ciento de la proteína es nitrógeno y hay 1,2 g de
TAN / g de nitrógeno, la producción de TAN en el sistema de producción de
ejemplo se puede estimar como:
Esta fórmula estima que aproximadamente el 4 por ciento del alimento se
convierte en TAN dentro del RAS. En general, con un contenido de proteína
alimenticia que varía del 30 al 55 por ciento, esta ecuación estima las tasas de
producción de TAN entre el 3 y el 5 por ciento del peso del alimento, una
estimación razonable que a menudo se cita.

En general, un RAS requiere que el agua fluya desde el tanque de cultivo al biofiltro una o dos
veces por hora, dependiendo de la concentración deseada de TAN en el tanque y la eficiencia del
biofiltro.

El siguiente paso es estimar la cantidad de TAN perdido del sistema en el

efluente. Primero estime el volumen de efluente diario del sistema en litros y la
concentración de TAN deseada en el tanque de cultivo. En este ejemplo, suponga
que el TAN en el efluente es el mismo que en el tanque, lo cual no siempre es el
caso. La cantidad de TAN perdido en el efluente se puede estimar como:

Para este ejemplo, suponga que la concentración de TAN deseada es 1.5 mg / L, y

la cantidad de efluente es el 10 por ciento del volumen del sistema por día o 5,000
L. Este cálculo no es realmente necesario en un RAS típico debido a los volúmenes
mínimos de descarga y baja concentración de TAN. En este ejemplo, sólo se
descargarían 7,5 g de TAN en el efluente.

Sin embargo, hay un proceso secundario en curso en el RAS llamado nitrificación

pasiva. Esto se debe a que las bacterias nitrificantes dentro del sistema crecen en
todas las superficies del sistema. Estas bacterias, como sus "primas" en las
superficies de los biofiltros, pueden convertir hasta un 30 por ciento del TAN en
nitrato-nitrógeno no tóxico. En este ejemplo, suponga un 20 por ciento de
nitrificación pasiva. Como tal, el biofiltro necesitaría nitrificar el 80 por ciento del
TAN producido dentro del sistema o 1,84 kg de TAN.

Estimación de la tasa de flujo del biofiltro

El balance de masa se puede utilizar para estimar el flujo requerido para pasar del
tanque o tanques de cultivo al biofiltro para mantener la concentración de TAN
deseada. La eficiencia de un biofiltro depende de la concentración de TAN del
agua que ingresa al biofiltro, el tipo de biofiltro y la velocidad de flujo a través del
biofiltro.

Para la mayoría de los biofiltros que se utilizan hoy en día, aproximadamente el 50

por ciento del TAN se elimina por pasada a través del biofiltro. Usando esta
estimación y los números anteriores, se obtiene una estimación del flujo diario
requerido para ir al biofiltro como:

? En el ejemplo, el TAN disponible para el biofiltro después de tener en cuenta la

nitrificación pasiva es de 1,84 kg / día. La concentración deseada de TAN en el
tanque es de 1,5 mg / L y la eficiencia de eliminación del biofiltro se estima en un
50 por ciento.

Usando los números dados para este ejemplo en la ecuación, la tasa de flujo del
tanque o tanques al biofiltro se puede estimar en 2,453,333 L o 2,453 m3 / día, que
es 102,000 L o 102 m3 por hora. Tenga en cuenta que en el tanque de 50 m3, esta
ecuación estima que el volumen total del tanque deberá fluir a través del biofiltro
más de dos veces por hora.
Es instructivo notar que si se permite que la concentración en el tanque sea más
alta, digamos hasta 3 mg / L, la tasa de flujo al filtro se reduciría a la mitad a
aproximadamente un intercambio por hora. Por lo tanto, cuanto menor sea la
concentración de TAN requerida, mayor será el flujo de biofiltro requerido.

Por lo tanto, especificar cuidadosamente la concentración máxima de TAN

requerida en el tanque puede ser fundamental para reducir el uso de energía en el
bombeo de agua al biofiltro y de regreso al tanque. Los RAS de agua fría para
salmónidos suelen operar con tasas de rotación de tanques de 30 minutos o
menos, mientras que los RAS de agua caliente suelen operar con tasas de rotación
de 60 minutos. La diferencia se puede atribuir a la menor concentración de TAN
requerida para cultivar especies de agua fría.

(Nota del editor: este artículo se basó en parte en una investigación realizada por el
autor y Alexander Hobbs en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y publicada
en el volumen 23, 2000 de la revista Aquacultural Engineering . La hoja de cálculo
en esa publicación presenta todo lo que se describe aquí en formato de hoja de
cálculo.)

(Nota del editor: este artículo se publicó originalmente en la edición impresa de

julio / agosto de 2015 de Global Aquaculture Advocate ).

Autores

THOMAS M. LOSORDO, PH.D.

Científico principal e ingeniero jefe

Pentair Aquatic Eco-Systems, Inc.400
Regency Forest Drive, Suite 300
Cary, Carolina del Norte 27518 EE. UU.
 tom.losordo@pentair.com

DENNIS P. DELONG, HSH

Gerente de Defensa del Cliente

Pentair Aquatic Eco-Systems, Inc.