BUENAS PRCTICAS DE RIEGO

V 1.0

Manual de buenas prcticas de riego

Adaptado de la Gua Condiciones Bsica para la Aplicacin de RILes de Agroindustrias en Riego (SAG), este manual entrega en forma general conceptos sobre buenas prcticas en riego.

Buenas prcticas de riego

Buenas prcticas de riego

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1. Introduccin Regar es suministrar a los cultivos, en forma eficiente y sin alterar la fertilidad del suelo, el agua adicional a la precipitacin que necesitan para su crecimiento ptimo. En este contexto, las Buenas Prcticas de Riego (BPR) son un conjunto de recomendaciones tcnicas, econmicamente factibles, aplicables a todas aquellas situaciones donde el agua se transforma en un insumo esencial para el crecimiento y desarrollo de las especies cultivadas, cuya implementacin persigue el uso racional del recurso agua, minimizando el impacto ambiental potencial y maximizando la calidad y seguridad de la produccin. Las BPR constituyen un sub-procedimiento de las Buenas Prcticas Agrcolas (BPA), donde se establecen recomendaciones integrales, aplicables a las diversas etapas de la produccin agrcola, con el objeto de ofrecer al mercado un producto de calidad e inocuo, logrado con el mnimo impacto ambiental, previniendo contaminaciones qumicas y de microorganismos patgenos, tanto a los trabajadores como a los consumidores y, buscando el desarrollo sustentable de la actividad agrcola-comercial. Cabe sealar que en el marco de la presente gua, las BPR se deben entender como las recomendaciones mnimas a ser satisfechas por el sector agroindustrial, para as evitar impactos significativos sobre el sistema suelo-agua planta.

2. Objetivos del Riego y de las BPR Un riego de buena calidad debe conseguir que toda el rea afecta reciba la misma cantidad de agua (uniformidad) y que esta quede almacenada en la zona del suelo donde el sistema radicular la aproveche al mximo (eficiencia). La gestin cuidadosa de los recursos hdricos y la utilizacin eficiente del agua son criterios que estn ntimamente relacionadas con las BPA. En este sentido, las tecnologas y la gestin del riego, debiera conducir al cuidado de ste, tanto en la cantidad utilizada (conservacin) como en su calidad (evitando su contaminacin), minimizando as su eventual impacto ambiental.

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Entre los objetivos principales a conseguir en un programa de BPR se pueden considerar: maximizar la uniformidad de aplicacin del agua de riego, a travs de la seleccin de adecuados mtodos de aplicacin maximizar la eficiencia de uso de las aguas a travs de una programacin precisa del riego maximizar la infiltracin de agua en la zona de races minimizar la erosin de los suelos minimizar las emanaciones improductivas de aguas (percolacin profunda y escurrimiento superficial), minimizar la concentracin de sales en superficie, minimizar la migracin de sales y elementos solubles en profundidad, Los objetivos perseguidos son fcilmente satisfechos, si en el proceso de diseo y operacin del riego, se establece un acabado conocimiento sobre las variables que sobre el intervienen y se adoptan tcnicas de vigilancia acerca del estado de los cultivos y del agua del suelo.

3. Necesidades de riego Para que las plantas se desarrollen ptimamente, deben alcanzar una economa de agua en que la demanda a la que estn sujetas sea balanceada con la oferta disponible. As, las necesidades de riego corresponden a la cantidad de agua que debe ser aplicada al suelo para que los cultivos puedan absorberla con facilidad, de acuerdo a sus requerimientos, asegurando su adecuada infiltracin y almacenamiento en la zona radicular. Para evitar un uso excesivo o deficiente de agua, se debe establecer las necesidades netas de la planta mediante la utilizacin de alguno de los mtodos de estimacin disponibles a la fecha, los cuales se basan, preferentemente, en los parmetros evapotranspiracin y precipitacin. La excesiva humedad del suelo , debido a un riego inadecuado, puede provocar algunos de los siguientes problemas: saturacin del perfil del suelo restriccin al crecimiento o muerte de la planta incremento del riesgo de pudriciones y enfermedades radicales inmovilizacin de nutrientes del suelo lixiviado de nutrientes contaminacin de recursos hdricos superficiales por escurrimiento contaminacin de recursos hdricos subsuperficiales por percolacin

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Por su parte, la falta de humedad en el suelo puede provocar algunos de los siguientes problemas: restriccin al crecimiento o muerte de la planta defoliacin prematura reduccin del potencial de almacenaje del producto cosechado eventual concentracin de sales en el suelo

4. Diseo del riego Con la finalidad de aportar a la planta su requerimiento de agua neto, as como para reconocer las ineficiencias propias de los sistema de distribucin y aplicacin del riego, que derivan en la demanda bruta, es menester evaluar una serie de parmetros de diseo del sistema de riego, atendiendo a las caractersticas de las aguas, en cuanto ellas tambin pueden impactar a la eficiencia de la aplicacin. En este sentido es esencial el establecer, en forma detallada, el sistema de conduccin de las aguas hasta el sitio de disposicin y el mtodo de aplicacin a emplear.

4.1. Calidad del agua de riego La calidad del agua es una factor de gran importancia en la efectividad del riego de los cultivos, ya que excesos por sobre los parmetros normados pueden significar reacciones con el suelo (modificando su volumen de embalsamiento y/o su disponibilidad), con la planta (produciendo dficit nutricional y/o toxicidad) y, con los sistemas de riego, especialmente cuando estos son de carcter tecnificado (taponamiento de goteros). Con respecto a algunos de los parmetros comnmente identificados, es posible sealar que: Los slidos en suspensin (principalmente limo y arcilla) se depositan sobre la superficie de los suelos, disminuyendo su capacidad de infiltracin al sellar los macroporos. En riego presurizado, los slidos en suspensin afectan el funcionamiento de los emisores, pues stos se pueden obstruir total o parcialmente, originando desuniformidad del riego. Las sales disueltas en el agua de riego se van acumulando en el perfil del suelo. Una alta salinidad del agua de riego determina una menor posibilidad del agua almacenada en el suelo para moverse hacia las races de los cultivos, causando un estrs hdrico, an en suelos con una dotacin adecuada de agua. Generalmente, esta acumulacin de sales tiene un efecto dispersante sobre las arcillas del suelo, especialmente si la proporcin de sodio es significativamente superior a la concentracin de iones bivalentes (Ca y Mg). El efecto dispersante se traduce en una prdida de la estructura del suelo, lo que origina una

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disminucin de la capacidad de conduccin hdrica del suelo. En riego presurizado, las sales tienden a formar incrustaciones que tambin pueden obstruir las lneas de emisores, originando desuniformidad del riego, accin que obliga a realizar lavados cidos con mayor frecuencia. Dentro de un programa BPR se recomienda realizar anlisis de las aguas aplicadas en forma peridica, a fin de asegurar que sta sea aceptable para el sistema de riego y cultivo. La muestra debe ser tomada en la temporada representativa, de mayor uso de agua de riego . Cabe sealar que en el caso de cultivos cuyos frutos se desarrollan a ras de suelo (melones, frutillas, entre otros), es indispensable utilizar agua que cumpla los requisitos microbiolgicos establecidos por el Ministerio de Salud para ste tipo de cultivos.

4.2. Distribucin del agua Todo sistema de riego debe considerar la forma en que el agua es distribuida al interior de la propiedad, desde el punto de origen hasta el punto de destino o disposicin, para lo cual la tcnica actual reconoce dos sistemas preferentes.

a. Distribucin abierta Se debe entender al sistema de distribucin abierta, como aquel en que las aguas son llevadas al punto de destino por medio de canales o acequias excavadas en tierra, donde la lmina de agua queda expuesta a interactuar con su entorno inmediato. La capacidad del canal o acequia conductora depender de la forma de este, la altura del agua y la pendiente del canal. Estos parmetros deben determinarse en funcin de la cantidad de agua necesaria para regar una determinada superficie de terreno o, por la cantidad que realmente se tiene disponible para ser dispuesta como riego. Los canales y acequias que permiten la distribucin del agua de riego que abastece el predio normalmente tienen prdidas de agua por diferentes causas, pero cuando los canales estn muy sucios o hay obstculos que reducen la velocidad del agua, las prdidas por filtraciones aumentan. Entre las causas de prdidas de agua en las acequias conductoras se puede mencionar la presencia de malezas dentro del canal, tramos arenosos que favorecen la filtracin, presencia de troncos u otros impedimentos, bordes en mal estado, prdida por desborde del agua, cuevas de camarones, rboles y arbustos en las orillas de las acequias, entre otras.

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Las labores mnimas de mantencin que permiten reducir notoriamente las prdidas de agua en los canales de distribucin, tienen en consideracin: realizar la limpieza de canales en el perodo de invierno, aunque se deben realizar mantenciones peridicas adicionales en la temporada de riego; con las limpiezas del canal no se debe cambiar ni la forma ni la pendiente de este; eliminar todos los obstculos que disminuyan la velocidad del agua, tales como piedras, races, troncos, rboles, arbustos y malezas, ya que aumentan las filtraciones en el canal; sellar las filtraciones del canal con greda; reparar los canales en aquellas secciones que tengan prdidas por filtraciones; descartar el uso de productos fitosanitarios para la limpieza de acequias y canales; En general, una buena BPR asociada a este sistema de conduccin, se asocia a faenas de revestimiento (hormign, plstico, canoas, etc.), de manera que se disminuya sensiblemente la percolacin de las aguas.

b. Distribucin cerrada Se debe entender al sistema de distribucin cerrada, como aquel en que las aguas son llevadas al punto de destino por medio de tuberas, donde la lmina de agua no queda expuesta a la interaccin con su entorno, pudiendo o no estar contenidas a presin. Este sistema de distribucin permite disminuir sensiblemente las acciones de operacin y mantencin que conlleva un canal excavado en tierra, reduciendo o anulando las prdidas por infiltracin y eliminando el problema de desarrollo de malezas en sus orillas. Adicionalmente, permite una mayor y mejor utilizacin del terreno (debido a que ocupa poco espacio); facilita el uso de maquinaria (al no existir acequias y sectores anegados) y reduce la demanda por mano de obra.

4.3. Sistemas de riego Como se ha sealado anteriormente, el objetivo del buen riego se desarrolla sobre la base de dos principios generales. Disminuir las prdidas de agua por escurrimiento y por percolacin, para aumentar la eficiencia de riego. Permitir una mejor distribucin (uniformidad) del agua en el rea y volumen de suelo, favoreciendo un desarrollo homogneo del cultivo.

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Los mtodos de riego existentes y que cumplen los postulados anteriores, son muy variados, pudiendo ser agrupados en dos grandes categoras: aquellos en que la distribucin del agua en el campo se hace directamente sobre la superficie del suelo (mtodos gravitacionales) y, aquellos en que la distribucin se hace por medio de una red de tuberas capaces de liberar el agua en el punto o rea donde se debe infiltrar (mtodos presurizados). En la Tabla 1 se presentan los antecedentes asociados a los coeficientes de uniformidad y eficiencias de diseo, reconocidas para los diferentes mtodos de riego existentes, segregados en funcin de las categoras gravitacionales y presurizados.

Tabla 1 Coeficiente de Uniformidad y Eficiencia de Aplicacin (%) de diferentes Mtodos de Riego

Como se desprende de los antecedentes presentados, una BPR debe considerar la seleccin de un mtodo de riego que maximice los indicadores de uniformidad y eficiencia de aplicacin potenciando, en la medida de lo econmicamente factible, el establecimiento de sistemas presurizados. No obstante lo anteriormente sealado, a continuacin se desarrolla un anlisis de las buenas prcticas a ser implementadas en el caso de que se adopte cualesquiera de ellos.

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a. Mtodos gravitacionales Dentro de las buenas prcticas a ser implementadas destacan: Nivelar los suelos acorde a lo tcnicamente recomendado segn el mtodo escogido, No regar con volmenes excesivos de agua para evitar una velocidad de escurrimiento erosiva y no controlada por el personal regador, Para regular los caudales de entrada al sistema, se deben utilizar sifones, compuertas graduadas, cajas de distribucin y/o sistema de conduccin californiano. Utilizar tiempos de riego de acuerdo a los requerimientos del cultivo y volumen de almacenamiento del suelo, Evitar el riego nocturno y sin control para minimizar prdidas por escurrimiento superficial y percolacin profunda, Capacitar permanente a los operarios, ya que es tendencia usual determinar en forma visual cunto y cuando regar, Regar paos pequeos con lo que se podr manejar mejor el agua y se lograr una mejor distribucin de la misma. Otro tipo de BPR que deben ser consideradas, en cuanto a anular el riesgo que significa el potencial de contaminacin sobre los acuferos y los cuerpos de aguas adyacentes. Con respecto a anular el riesgo de percolacin profunda se pueden establecer las siguientes BPR: Realizar un acabado estudio de las caractersticas fsicas que posee el suelo a intervenir, en orden a acotar los principales parmetros que definen el volumen til de embalsamiento de agua disponible para las plantas, Establecer criterios de corte para la humedad esperada en el suelo, en cuanto a fijar la humedad mxima esperada por estrata o profundidad lmite, Establecer un acabado programa de riego, que de cuenta de los caudales de entrada, los tiempos y frecuencia de aplicacin, en funcin de las demandas de la planta, En caso de frutales, diferenciar los parmetros anteriores en funcin de la curva de crecimiento, Establecer un procedimiento de monitoreo permanente a la humedad del suelo, en funcin de los criterios de corte establecidos.

Con respecto a anular el riesgo de escurrimiento superficial se pueden establecer las siguientes BPR: Revestir todos los colectores de agua, conducirlas a pozos de acumulacin (revestidos) y recircularlas al sistema de riego, Construir tranque de acumulacin de aguas (revestido) que permita almacenar las aguas para el perodo de riego efectivo con capacidad adicional para contener las aguas de recirculacin,

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El contar con un tranque permite regular la estacionalidad de la oferta y, adicionalmente, optimizar las labores de riego diurno, Levantar pretiles elevados en la base del rea de riego, que permitan contener eventuales crecidas de aguas lluvia o derrames no deseados,

b. Mtodos presurizados Dentro de las buenas prcticas a ser implementadas destacan: Realizar el diseo del sistema a travs de un especialista, para dimensionarlo de acuerdo a las necesidades del predio, Una buena eficiencia del riego se logra con condiciones adecuadas de manejo, operacin y mantencin, por lo que es necesario capacitar al personal que manejar el equipo, Mantener limpio el sistema de filtrado, para evitar el taponamiento de tuberas y emisores y, conseguir una distribucin homognea del agua. En particular para el sistema por aspersin, tratar de regar en las horas con menor viento y temperatura, ya que an con vientos suaves alteran la distribucin del agua en el suelo, Para este mismo sistema, asegurar una buena calidad de las aguas de riego, ya que este dispone el agua de riego directamente el follaje. Cabe destacar que en el sistema por goteo es posible incorporar otros procesos requeridos en el manejo del cultivo, como por ejemplo la fertirrigacin, accin que se ajusta al concepto del Manejo Integrado del Cultivo. Entre los productos que se pueden aplicar a travs de fertirrigacin estn el nitrgeno, fsforo, potasio, magnesio, boro y hierro. No obstante la viabilidad, deben tomarse algunas precauciones, tales como considerar la solubilidad y la compatibilidad de los diferentes fertilizantes con el agua de riego. Si hubiese alguna duda, es conveniente realizar una prueba preparando una pequea cantidad de solucin fertilizante y agregarla a cierta cantidad del agua de riego contenida en un recipiente, para observar si hay alguna reaccin. Si el agua se pone turbia o existe precipitacin, el fertilizante no es adecuado para aplicarlo por esta va. Los fertilizantes con reacciones bsicas no deben ser utilizados. No se debe aplicar cloro junto a un fertilizante nitrogenado, ya que el cloro reacciona con el amonio formando compuestos cloraminas. Las aplicaciones de fertilizantes fosfatados deben hacerse en combinacin con una pequea cantidad de cido, ya que en presencia de calcio y magnesio el fsforo se precipita en forma de fosfatos. Al aplicar cido fosfrico en riego por goteo, utilizando agua con un porcentaje relativamente alto de bicarbonato de calcio y magnesio, no se han producido precipitados que obstruyan los emisores. Para mantener el pH a un nivel bajo, se agrega una pequea cantidad de cido sulfrico inmediatamente despus del cido fosfrico. La adicin de cido sulfrico no es necesaria, a menos que exista la posibilidad de formacin de fosfato de calcio, el cual obstruye los

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emisores. Por lo tanto, si el agua de riego tiene bajos contenidos de calcio y magnesio, no habr problemas en aplicar solo cido fosfrico. En cuanto a la movilidad del fsforo, se ha podido comprobar que el ortofosfato puede desplazarse en el suelo a distancias del orden de los 25 cm en forma horizontal y 30 cm en forma vertical, desde los emisores colocados a 1 metro de distancia. El cido fosfrico y el glicerofosfato tambin demuestran tener una buena movilidad. Los sulfatos de potasio, cloruro de potasio y nitrato de potasio, son soluciones y causan pocos problemas de precipitacin, excepto cuando el sulfato de potasio se aplica junto con nitrato de calcio, porque se producen precipitados insolubles. La movilidad del potasio en el suelo, en un riego por goteo, alcanza los 60 cm (30 a 90 cm, lateralmente y 60 a 75 cm verticalmente). Las aplicaciones de micronutrientes, tales como hierro, zinc, cobre y manganeso, pueden reaccionar con sales en el agua de riego, causando precipitaciones y obstruccin de emisores. Sin embargo, muchos de los micronutrientes pueden ser aplicados como quelatos (de hierro o zinc), que, por lo general, son muy solubles. Tambin se pueden aplicar como sulfatos. La movilidad de estos nutrientes bajo la zona de los emisores an no ha sido investigada.

5. Programacin del riego Para una adecuada programacin del riego se debe determinar tanto la frecuencia como la carga de agua a suministrar. Para determinarla se debe conocer y manejar las siguientes variables: clima (temperatura, humedad relativa, precipitacin, viento), especie y variedad (Kc del cultivo), caractersticas varietales, estado fenolgico, sistema de riego (distribucin de races, eficiencia y uniformidad del sistema), caractersticas del suelo (textura, profundidad, materia orgnica, impedimentos fsicos), suministro de agua (calidad, abundancia y disponibilidad del recurso).

Se debe considerar que un buen conocimiento y evaluacin del suelo sujeto a riego, obtenido a travs de la observacin y caracterizacin de perfiles representativos (fases homogneas), es una gua adicional para el ptimo diseo y programacin del riego, dado que permitir establecer la profundidad lmite de mojado (volumen de almacenamiento de agua), en funcin de las caractersticas fsico-hdricas dominantes, como por ejemplo, textura superficial y subsuperficial, estructura, porosidad, espesor de las estratas, conductividad hidrulica, entre otras. Durante la operacin, y por sobre las caractersticas de diseo originales, es posible replantear peridicamente las necesidades netas y brutas de regado, en funcin de un

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seguimiento permanente a la humedad del suelo, estableciendo lmites mximos y mnimos esperados por estrata de suelo. El contenido de humedad del suelo puede determinarse, con mayor o menor exactitud, mediante el uso de instrumentos tales como tensimetros, sensores de humedad, sonda de neutrones, entre otros elementos mecnicos, y/o su constatacin visual y tctil, para lo cual se extrae una muestra con pala o barreno agrcola. Este ltimo sistema es el que presenta la menor exactitud, sin embargo, un operador adiestrado en esta tcnica puede ser altamente confiable en el tiempo. Como parte de las BPA, y por extensin a las BPR, se debe considerar esencial el aplicar el concepto de trazabilidad de los distintos procedimientos realizados, el cual considera en esencia, el disponer y mantener de un registro permanente que permita establecer un seguimiento a la prctica de riego empleada. Este registro debe contener los siguientes aspectos: el riego debe estar registrado para cada cuartel, identificar el sistema de distribucin de aguas, Identificar el sistema de riego utilizado, Identificar los caudales aplicados, Identificar los volmenes recirculados, anotar la fecha y duracin de todos los riegos efectuados, anotar las lecturas del monitoreo del frente hmedo de riego, en caso de riego tecnificado debe registrarse, adems, la reposicin de insumos, en el caso de fertirrigacin deben registrarse, adems, las preparaciones efectuadas para cada dosificacin. 6. Situaciones adicionales, especiales y BPR Atendiendo a que existen una serie de situaciones comunes a muchos procesos asociados o derivados del riego, a continuacin se desarrolla un anlisis de BPR integrado.

6.1. Riego y dficit hdrico Frente a eventuales fallas en la oferta hdrica y/o discontinuidad en el aporte, se recomienda: Determinar la superficie de riego neto, en funcin del perodo ms restrictivo para los cultivos, situacin que se da cuando se establece la mxima demanda con la mnima oferta. Para disminuir las prdidas de agua en la preparacin de suelos, utilizar arado cincel; no abusar del movimiento del suelo. Eliminar las malezas en bordes de canales y cultivos, desde la siembra hasta la cosecha. En condiciones de sequas extremas en los frutales y viedos, hacer una poda en verde inmediatamente finalizada la cosecha.

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6.2. Riego y salinizacin Realizar anlisis de agua para verificar si el agua cumple con la Norma Chilena Oficial NCh 1.333 Requisitos de Calidad del Agua para Diferentes Usos Requisitos de Agua para Riego, en cuanto a los tenores salinos. Regar con volmenes necesarios para suplementar la evapotranspiracin y, eventuales lavados de sales Disear los equipos de riego considerando las necesidades de lavado. Si el suelo o el agua es salina, usar mtodos de riego que mantengan el suelo hmedo (goteo). Desarrollar un sistema de drenaje, cuando sea necesario, para fomentar el lavado de sales. Evitar el riego con aguas con Sodio o alta conductividad elctrica.

6.3. Riego y erosin No regar con mtodos gravitacionales cuando hay pendientes superiores al 2%. Si la pendiente es cercana al 2%, utilizar mecanismos que obstaculicen el flujo, como por ejemplo zanjas de infiltracin. Tener precaucin cuando se utiliza riego con surcos en pendientes >0,3%, para lo cual se debe estar atento a la aparicin de sntomas de erosin hdrica como arrastre de material edfico y enturbamiento del agua al final del surco.

6.4. Riego y drenaje Realizar un acondicionamiento del suelo para disminuir los efectos de un inadecuado drenaje. Realizar nivelacin de terreno al inicio de la explotacin, y micronivelaciones correctivas cuando se establezcan problemas. Reducir los caudales de riego. Planificar el sistema de riego y a su vez un sistema de drenaje.

6.5. Riego y lixiviacin de nutrientes Evitar el uso de caudales que produzcan erosin y arrastre de materiales. Aplicar tasas de riego acordes a la demanda de los cultivos, ms las necesidades de lavado donde ste sea necesario. Preferir mtodos de riego ms eficientes en la aplicacin del agua

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