Astra Space

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Astra Space, anteriormente conocida como Ventions LLC, es una compañía de vehículos
de lanzamiento con sede en San Francisco, California, que desarrolla motores
bipropelentes líquidos alimentados por bombas para DARPA y NASA. 1 2 Astra Space es
un proveedor de tecnología para el programa Airborne Launch Assist Space Access
(ALASA) de DARPA, y trabajó en el programa Small Air Launch Vehicle to Orbit
(SALVO), 3 4 un vehículo lanzado por vía aérea para la colocación de cargas útiles
tipo cubesats en órbita terrestre baja, en 2014. Sobre la base de esa experiencia,
Astra Space está trabajando para el primer lanzamiento orbital de su vehículo de
lanzamiento Rocket 3.0 durante 2020. 56

Índice
1 Historia
1.1 Primer intento de vuelo orbital
2 Vehículos de lanzamiento
3 Localizaciones
4 Referencias
5 Enlaces externos
Historia
Astra Space fue fundada como Ventions LLC en 2005 como una empresa de servicios y
desarrollo tecnológico. El trabajo inicial se centró en novedosas técnicas de
fabricación para realizar inyectores de excelente calidad y canales de enfriamiento
en motores de cohetes, de no más de unos pocos centímetros de tamaño. Esto fue
seguido por el uso de la misma técnica para fabricar pequeños impulsores con
alturas de aspa tan pequeñas como 0.51 mm, y demostraciones de bombas a pequeña
escala basadas en turbomaquinaria, para la presurización de propelentes. 7

En septiembre de 2016, Ventions LLC fue refundada como Astra Space, Inc. 8

Se realizaron dos vuelos de prueba suborbitales en 2018: uno el 20 de julio y otro

el 29 de noviembre. Ambas tuvieron fallos en el lanzamiento, aunque para el último
intento la compañía estaba "muy satisfecha con el resultado de este". 9

Astra Space pasó 2019 diseñando y construyendo Rocket 3.0 integrando sistemas de
propulsión, aviónica y otros componentes de presurización / plomería en un vehículo
de lanzamiento orbital alimentado por bomba eléctrica de alto rendimiento. 8

Primer intento de vuelo orbital

Astra fue el único finalista del concurso de DARPA "Launch Challenge", el que
premia con 2 millones de dólares a la empresa que logre lanzar una determinada
carga a órbita terrestre en un plazo relativamente breve de tiempo, para luego
anunciarse un segundo sitio de lanzamiento para lanzar una segunda carga a órbita,
con ~1 mes de plazo. Los detalles de la carga y la fecha de plazo serían anunciados
sin una prudente anticipación. Al lograr este último objetivo, Astra recibiría $10
millones como premio.10

El primer lanzamiento del desafío implicaba desplegar las cargas útiles en una
órbita heliosíncrona de 445 kilómetros de altitud y 97,2 grados de inclinación. Sin
embargo, se consideraría exitoso si lograra el despliegue de cargas a una altitud
orbital mínima de 250 km.11

Astra participó con su primer lanzador orbital, Rocket 3.0, el que viajó a Kodiak
dentro de un contenedor estándar.

Las cargas que serían lanzadas fueron:

Prometheus-2, un cubesat 1.5U demostrador de tecnologías, integrante de la serie de

cubesats del mismo nombre, desarrollado por el Laboratorio Nacional de Los Álamos
para el Departamento de Defensa estadounidense.12
ARCE-1 (Articulated Reconnaissance and Communications Expedition), un conjunto de 3
cubesats 0.5U desarrollado y operado por la Universidad del Sur de Florida.13
SOARS (Space Object Automated Reporting Systems), una radiobaliza fijada a la
segunda etapa del cohete, desarrollada y operada por la empresa estadounidense
Tiger Innovations.14
Tras llegar al conteo final sin novedades, una lectura del cohete fuera de
parámetros, relacionada con el sistema de guiado, navegación y control (GNC) detuvo
el conteo a T - 51 segundos del lanzamiento, a las 20:54 UTC. Finalmente, Astra
desistió del lanzamiento alrededor de media hora antes del cierre de la ventana de
lanzamiento, programado a las 23:30 UTC, sin poder resolver el problema, por
consiguiente, quedando descalificado del concurso. 6

Vehículos de lanzamiento
Rocket 3.0
Astra Rocket 3.0 flight 1 launch campaign 66.jpg
Características
Funcionalidad Vehículo de lanzamiento de cubesats
Fabricante Astra Space
País de origen Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Coste por lanzamiento (2021)
Medidas
Altura 11.6 m
Diámetro 1.32 m
Etapas 2
Capacidades
Carga útil a OTB ~100 kg
Carga útil a SSO 500 km 150
Historial de lanzamiento
Estado En desarrollo
Lugar de lanzamiento Pacific Spaceport Complex, Kodiak
Totales 0
Primera etapa
Motores 5 x Delphin
Propelente RP-1 / LOX
Segunda etapa
Motores 1 x Ether11
Empuje 3,1 kN15
[editar datos en Wikidata]
El vehículo actual, Rocket 3.0, está diseñado para tener una capacidad de carga
útil de aproximadamente 100 kg en órbita terrestre baja. Es un cohete de 2 etapas
que usa RP-1 como combustible y oxígeno líquido como oxidante. Está fabricado
principalmente en aluminio, lo que hace su fabricación más económica frente a otros
materiales como la fibra de carbono. Astra cuenta con 2 unidades fabricadas
(denominadas «1 de 3» y «2 de 3»), más una tercera («3 de 3») en producción en su
fábrica de Alameda, con las que espera alcanzar la órbita terrestre en el corto
plazo. La primera unidad intenta lanzar la primera misión del concurso "Launch
Challenge" de DARPA. 16

Localizaciones
Astra Space tiene su sede en Alameda, California.9

Hay un sitio de lanzamiento en Kodiak Launch Complex.5171819

También tiene una pequeña presencia en Washington DC y un sitio de prueba dedicado

para pruebas de encendido de motores de cohetes y etapas de lanzamiento de
vehículos en el aeropuerto de Castle en Atwater, California.