TEMA 11

GEOGRAFÍA ECONÓMICA GENERAL

11.1. Introducción

La geografía económica analiza la combinación de factores naturales y espaciales en el estudio

de las actividades económicas de una región o un país.

La Geografía Económica trata de explicar las conexiones existentes entre las actividades
económicas, aquellas relacionadas con la obtención de bienes materiales y servicios destinados
a satisfacer las necesidades humanas y el territorio en el que se asientan.

Esta especialidad estudia la localización y naturaleza de las actividades económicas, los patrones
de uso de la tierra, el valor de la misma en relación con las vías de transporte, la rentabilidad del
suelo, la distribución espacial de las actividades productivas en las ciudades y el mundo.

La geografía económica estudia las relaciones oferta-demanda desde una perspectiva espacial,
para ello analiza la localización y características de los lugares "productores" y su relación
espacial y temporal con los lugares "consumidores". Estos procesos están relacionados con las
leyes de mercado, comercio nacional e internacional, los procesos de mundialización de la
economía y la situación económica propia de cada país.

La Geografía Económica también analiza y valora los efectos de las diferentes políticas
económicas aplicadas sobre el territorio, en especial aquellas que tratan de promover el
desarrollo regional o local, o lograr una ordenación más eficaz de las actividades para evitar
impactos negativos en materia urbanística o medioambiental.

En definitiva, esta disciplina intenta descubrir las interrelaciones que se establecen entre
economía y territorio. En términos generales, trata de describir la estructura económica, en la
que influyen factores como las condiciones naturales del medio, las herencias históricas, las
características de la población, la organización política, las relaciones sociales y las pautas
culturales.

11.1.1. Concepto

Estudia las actividades económicas que se desarrollan en los distintos espacios, la localización
de las actividades económicas y los problemas económicos (desarrollo geográfico desigual, globalización,
deslocalización de las actividades).

11.2. Importancia

Desde el principio de su existencia el hombre ha buscado satisfacer sus necesidades básicas:

alimentación, vestido y casa, aprovechando los recursos que el medio le proporciona. Las
formas de vida de los grupos humanos se fueron complicando conforme avanzaba la
civilización, pasando por varias etapas: recolección, pastoreo, pesca, agricultura, ganadería,
industria, etcétera.

El comercio es la actividad que más ha influido en el modo de vida de los grupos humanos, pues
ya no producen para satisfacer únicamente sus necesidades, sino lo hacen con el fin de
intercambiar sus productos con los de otros grupos dedicados a distintas actividades. De esta
manera se inicia la división del trabajo y la regionalización de las actividades productivas. Estos
cambios en la forma de vida se aceleran con el desarrollo de las actividades industriales,
comerciales y medios de transporte y comunicación, conformando las actuales formas
económicas de la sociedad moderna.

Para comprender las diferentes formas de organización económica y explotación de los recursos
naturales que se realizan en las diferentes regiones y países del mundo, además de los factores
geográficos, deben conocerse otros aspectos tales como: la revolución tecnológica del siglo XX,
que determinó una creciente automatización, la aplicación de tecnologías adecuadas,
disponibilidad de capitales, existencia de mano de obra calificada, estabilidad de los gobiernos
y políticas administrativas estimulantes. Por último, se debe tener en cuenta la organización
económica del mundo, dividido en grandes bloques económicos que tienen una influencia muy
significativa en sus respectivas áreas.

Todos estos hechos son estudiados y analizados por la Geografía Económica, a partir de la
localización, causalidad y relación de los fenómenos económicos, por lo que su importancia es
evidente.

11.3. División

La geografía económica se puede dividir en cuatro grandes campos interrelacionados:

• Geografía Económica Agrícola, estudia el mundo rural y los espacios rurales, las
actividades económicas que se llevan a cabo en estos territorios (agricultura, ganadería),
los tipos de asentamiento y los problemas de estas áreas (despoblación, problemas
económicos, problemas ambientales, etc).
• Geografía Económica del Desarrollo, Estudia los modelos de desarrollo
• Geografía Económica Industrial, que se centra en los espacios de actividades industriales
• Geografía Económica del Transporte.

11.4. Relaciones con otras ciencias.

Tiene como disciplinas a fines a la Economía y la Historia económica. Engloba subdisciplinas

más especializadas como:

• Geografía Económica Industrial, que se centra en los espacios actividades industriales;

• Geografía Económica de los Servicios, que estudia las actividades terciarias en los espacios geográficos,
urbanos en su mayoría
• Geografía Económica del turismo y del ocio, que estudia los espacios turísticos y de ocio,
los patrones de desarrollo y cambios del turismo, los modelos de desarrollo turístico y los
problemas de estos espacios.

Los estudios se han visto influidos por el reciente resurgimiento de la geografía cultural, que
analiza, a partir de una serie de aspectos como la arquitectura, la pintura, los periódicos, la
televisión o la moda, los patrones espaciales de la cultura humana.

También se relaciona con:

Economía Historia Demografía Ciencias de la Política

Tierra
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