Aristóteles es uno de los pensadores más importantes en la historia occidental.

Su
obra resulta sorprendente: ¿cómo un solo hombre pudo abarcar con tanta profundidad
tal diversidad de temas? Su pensamiento es de una vigencia permanente en áreas tan
relevantes como la ética, la política, la lógica y la metafísica.

El presente texto del profesor Alejandro Vígo es una introducción al grari filósofo
griego. El autor, que ha escrito anteriormente dos monografías y numerosos artículos
sobre Aristóteles, logra esbozar las líneas principales de su pensamiento/abordando en
diferentes capítulos las áreas de la lógica y la teoría déla ciencia, la retórica y la poética, la
ética y la política, la física, la psicología,y ia metafísica. Los distintos temas son abordados
con profundidad y rigurosidad.

Con este importante libro se inicia la COLECCIÓN IES. La obra será de gran provecho para
especialistas, profesores, estudiantes y todos quienes deseen conocer el pensamiento de
Aristóteles.

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1/6
 instituto Aristóteles
de estudios
de la sociedad
Una Introducción
Aristóteles
U N A INTRODUCCIÓN
Alejandro G. Vigo
2006
© I n s t i t u t o d e E s t u d i o s d e l a S o c i e d a d , 2007
CIP - I n s t i t u t o d e E s t u d i o s d e l a S o c i e d a d
Vigo, Alejandro G.
ALEJANDRO G. VIGO
Aristóteles. U n a introducción / A l e j a n d r o C . V i g o .
p.288; c m . - (Colección IES)
I n c l u y e n o t a s bibliográficas.
1.- Aristóteles, 384-322 a. C. 2.- Filosofía A n t i g u a . I.-1.
CDD22
185 2007 RCA2
D i r e c t o r Colección IES
Francisco Javier U r b i n a
Inscripción e n e l R e g i s t r o d e P r o p i e d a d I n t e l e c t u a l : 161.245
I S B N : 978-956-8639-00-6
P r i m e r a Edición: 2007
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2/6
178•IES ALEJANDRO G . V I G O
El tratamiento de l a sustancia en Met. VII-VIII muestra que l a sustancia es el
significado primario de 'ser' según las categorías, al cual remiten todos los signifi-
cados derivados, y muestra, además, que por 'sustancia' debe entenderse, funda-
mentalmente.la forma sustancial, que, como causa del ser, explica que los objetos
sustanciales compuestos de f o r m a y materia sean precisamente lo que son. Por
su parte, el tratamiento de l a oposición acto-potencia en IX m u e s t r a que tampoco
en este caso 'ser' es meramente equívoco, pues l a potencia queda referida al acto
como a s u fin (télos), de modo que el acto constituye el significado primario de
'ser' en este ámbito de significación. Pero l a discusión de IX muestra, además, que
ambos resultados son convergentes, pues, en definitiva.laformay el acto se iden-
tifican (cf. i05ob2-3: he ousía ka) tó eídos enérgeiá estirí). Como se vio, l a ortología
(ciencia del ser) se constituye fundamentalmente como ousiología (ciencia de la
sustancia), pero ésta es, en último término, energueiología (ciencia del acto).
6. La sustancia divina
En los caps. 6-10 del libro XII Aristóteles lleva a cabo u n a consideración de l a sus-
t a n c i a divina, que, al menos desde cierta perspectiva, puede verse como el punto
en que desemboca no sólo el tratamiento de l a sustancia y el acto de los libros
VII-IX, sino incluso el recorrido total iniciado con l a presentación de l a idea de la
sabiduría como u n a ciencia de las causas y los principios últimos de todas las
cosas en el libro I, y continuado luego con l a reelaboración de dicha idea de una
ciencia s u p r e m a de todas las cosas, en términos de u n a ciencia del ser, que debe
concebirse, a l a vez, como ciencia de l a sustancia, en general, y de l a sustancia
divina, en particular.
Esto vale, sin embargo, con u n a serie de restricciones, pues, desde el punto de
vista de l a redacción, no hay modo de forzar u n a continuidad carente de todo tipc
de fisuras entre los libros mencionados. En particular, el libro XII constituiría en S Í
origen, ajuicio de l a mayoría de los intérpretes, u n tratado redactado de modo in-
dependiente y, en cierto modo, autocontenido, que fue integrado posteriormente
en el conjunto. 201
Y, en l o que respecta a s u fecha de composición, y a W.Jaegei
sostuvo que debía considerarse u n texto temprano, en todo caso anterior, al m e
nos en s u parte fundamental, a los libros VII-IX. 202
Esta tesis h a sido r e t o m a d :
201 Cf. Frede (2000) p. 1-3.
202 Cf. Jaeger (1923) p. 230-236. Véase también Düring (1990) p. 90,322-355.
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METAFÍSICA IES-179
recientemente por algunos intérpretes, que sostienen que, por su concepción de
la filosofía primera, el libro estaría cercano, en general, a l a posición reflejada en
el libro II, 203
cuya autenticidad, como se vio, es discutida (véase arriba 1.2).
Como quiera que sea, y en lo que concierne al modo en que Aristóteles trata
la existencia y l a naturaleza de l a sustancia divina, no hay razones de peso, sin
embargo, para sostener que l a concepción presentada en XII 6-10 fuera, sin más,
incompatible con los lineamientos generales de l a doctrina de l a sustancia y el'
acto elaborada en VII-IX. Por el contrario, hay aquí importantes coincidencias de
fondo, cosa que resulta, además, completamente razonable, si se piensa que, a u n
en el caso de que los capítulos de XII dedicados a l a sustancia divina.hubieran'sido
compuestos antes que los libros VII-XIl, n a d a i m p i d e que l a concepción de l a esen-
cia divina elaborada en dichos capítulos haya podido influir posteriormente so-
bre el modo en que Aristóteles concibió l a relación entre sustancia y acto también
para el caso de las sustancias sensibles compuestas de forma y materia. Dicho de
otro modo, sea por influencia de l a concepción de VI l-IX sobre l a concepción de XII
o bien a l a inversa, es innegable que existe u n a clara vinculación sistemática e n -
tre ambos tratamientos de l a conexión entre sustanciay acto. No hay que olvidar,
por otra parte, que l a concepción del acto y l a potencia aparece y a claramente en
Fís., obra en l a cual se presenta, además, u n a argumentación destinada a mostrar
la necesidad de l a existencia de u n primer motor inmóvil como causa última del
movimiento natural (cf. Fís. VIII 5-6; véase arriba 111.6).
El libro XII, cuyo título general lo presenta como u n tratamiento de l a sustancia,
en general, consta de tres partes, a saber: u n a introducción (XI11), u n tratamien-
to sumario de los principios de l a sustancias sensibles (XII 2-5), y finalmente u n
tratamiento de l a sustancia suprasensible y, en particular, de l a sustancia divina
(XII 6-10). En XII i Aristóteles introduce l a distinción de tres tipos de s u s t a n c i a s - l a
sustancia sensible corruptible, l a sustancia sensible incorruptible y l a sustancia
no-sensible- (cf. XI1 1,1069330^7), que parece estar implícitamente aludida y a
en el tratamiento de l a división de las ciencias teóricas en V11. En el tratamiento
de l a sustancia sensible que sigue a continuación en XII 2-5, Aristóteles presenta
primero brevemente s u concepción hylemórfica de l a sustancia sujeta a cambio
(cf. XI12-3), para luego abordar l a importante cuestión de si los principios de todas
las cosas sensibles son los mismos o diferentes, cuestión a l a cual Aristóteles Tes-
203 Cf. Berti (1983) p. 289-290; D o n i n i (2002) p. 198.
18o • IES
ponde por medio de l a introducción de lo que posteriormente se denominó u n a
doctrina de l a analogía de los principios y las causas-, los principios y causas de las
sustancias sensibles n o son, para todas ellas, numéricamente los mismos, sino,
más bien, analógicamente los mismos, ya que tanto l a t r i a d a ' m a t e r i a (sustrato)'-
'forma'-'privación'y, con ello, las cuatro causas (cf. XII 4), como también l a oposi-
ción acto'-'potencia' (cf. XII 5) se aplican analógicamente a todas las sustancias
sensibles. Sin embargo, ya en este contexto Aristóteles subraya que hay, además,
un principio primero en acto (XII 5,107^36:tóprotón entelécheia(ij),
m i s m o paTa todas las cosas.
Sobre esta base, Aristóteles desarrolla en XII 6 u n argumento destinado a mos-
trar que tiene que haber u n primer motor inmóvil, etemo y sustancial, que existe
de modo puramente actual, como causa última del movimiento de l a naturaleza
como u n todo (cf. 107^4-5). El argumento procede del siguiente modo: 1) l a sus-
tancia es lo ontológicamente primero, de lo cual depende todo lo demás para
existir, de modo que si todas las sustancias fueran corruptibles, todo seria t a m -
bién corruptible (cf. 107^5-6); sin embargo, 2) es imposible que el movimiento de
l a naturaleza haya comenzado o se detenga, y a que es eterno (cf.i07ib6-7); ° y
3) lo m i s m o vale para el tiempo, el cual no puede haber comenzado antes ni cesar
después, pues el 'antes y después' sólo es posible en el tiempo m i s m o (cf. Met.
20S
XII 6, io7ib7-9); por tanto, 4) el movimiento y el tiempo, que es u n a determina-
ción suya, deben ser continuos, en el sentido de proseguir ininterrumpidamente
(cf. Met. XII 6, i07ibg-io), u n a condición que en el caso del movimiento, sin embar-
go.sólo puede ser satisfechaporlatraslación circular del cielo, que provee, por t a n -
to, el único posible sustento para l a continuidad extensiva del tiempo (cf. i07ibio-
11); sin embargo, 5) tal movimiento etemo y continuo sólo puede ser causado por
u n motor que esté él m i s m o permanentemente en acto (cf. 1071^2-20).
206
Como han enfatizado varios intérpretes, es importante advertir que el argu-
mento no pasa directamente de l a eternidad del movimiento a l a existencia del
primer motor inmóvil, sino que, como estación intermedia, prueba también que
hay u n a sustancia móvil incorruptible, que es el sujeto del movimiento eterno cir-
cular, concretamente, los astros. Dicho paso intermedio se sigue de l a conjunción
204 Para l a demostración d e l a e t e r n i d a d d e l m o v i m i e n t o n a t u r a l a q u i a l u d i d a , véase Fís. VIII1-3.
205 Para u n a r g u m e n t o c o m p l e m e n t a r i o acerca de l a i m p o s i b i l i d a d d e u n c o m i e n z o o u n f i n a l d e l t i e m p o , véase fís. IV13,
222a33-b2.
206 Véase O e h l e r (1955); Berti (2000) p. 182-183.
ALEJANDRO G . V I G O METAFÍSICA
IES • 181
de l a afirmación de l a eternidad del movimiento circular del cielo, contenida en
4), y l a tesis de l a prioridad ontológica de l a sustancia, contenida en i). Es cierto
que l a formulación de XII 6 no resulta suficientemente explícita en este punto,
pero esta interpretación es confirmada por el hecho de que en XII7, al retomar el
argumento, Aristóteles afirma que se h a probado l a existencia de algo que está
siempre en u n movimiento incesante, de tipo circular, y m e n c i o n a expresamente
al primer cielo (cf. 1072321-23). Como quiera que sea, y volviendo al argumento'
que es el de XII 6, no puede haber d u d a de que l a conclusión final c o n t e n i d a en 5), l a cual
remite a u n motor que está permanentemente en acto, alude y a no a los astros,
sino al primer motor inmóvil, pues a continuación Aristóteles explica que u n a
sustancia de tal tipo tendrá que ser no sólo eterna, sino, además, privada de m a -
teria (cf. 107lb20-22).
La naturaleza de dicha sustancia eterna e inmaterial, que oficia de p r i m e T m o t o T
inmóvil respecto de l a totalidad cósmica, se estudia en los caps. 7 y 9, f u n d a m e n -
talmente. El movimiento de los astros, que "es eterno e incesante, es causa con-
currente de los movimientos y procesos propios de l a Tegión sublunar del m u n -
2 4
do (véase arriba III. 4). Dicho movimiento eterno debe tener, a s u vez, u n a causa,
que no podrá ser m o v i d a por n i n g u n a otra cosa, pues, de lo contrario, habría que
suponer que alberga en sí potencialidad y contingencia - c o m o todo lo sujeto a
movimiento (cf. i072b4-5)-, y entonces l a serie de explicaciones se remontaría al
infinito: tal causa última debe ser, pues, algo que mueve sin ser movido, y debe
ser u n a sustancia eterna y existente de modo puramente actual (cf. 1072319-26).
¿Pero cómo puede sigo de ese tipo mover sin ser movido, supuesto que tod3 vez
que 3lgo mueve ejerciendo u n a acción sobre otra cosa recibe, a s u vez, u n a acción
de parte de esta última? Aristóteles responde: al modo en que lo hace el objeto del
deseo amoroso (nos erómenon), el cual mueve sin ser movido (cf. io72b3-4), igual
que el objeto del pensamiento (cf. 1072326-30). Aunque hay quienes piensan lo
207
contrario, parece correcta l a tesis según l a cual la explicación de Aristóteles pre-
tendería sugerir que el primer motor inmóvil mueve a los astros del primer cielo
al modo de u n a causa final, y no como u n a causa eficiente, y ello, tal como aclara
Aristóteles previniendo u n a posible objeción, de u n modo tal que no i m p l i c a que
el m i s m o primer motor padezca movimiento alguno, como sí ocurre, en cambio.
207 Véase p. ej. Broadie (1993); Berti (i997d) y (2000).
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l82 • IES ALEJANDRO C . VIGO
con los objetos deseados en el ámbito de lo sujeto a cambio, allí donde dichos
objetos son finalmente alcanzados. 208
De tal principio, explica Aristóteles, depende el cielo y, en definitiva, l a naturale-
za entera (cf. 1072^3-14). Y le pertenece de modo continuo aquel tipo de actividad
más perfecta y también más placentera, de l a cual los seres h u m a n o s sólo parti-
cipan de modo más bien episódico (cf. 1072^4-16; véase también EN X 7, ii77b24-
ri78a8). Más concretamente, se trata de l a actividad propia del pensamiento
(nóesis) (cf.Met XII 7,1072^6-19). Y, en tal medida, a Dios le corresponde l a vida,
pues l a actividad del intelecto es vida (cf. i072b24-27); más aún: s u vida es, por sí
m i s m a , eterna y l a más perfecta (cf. i072b27-3o). En XII 9 Aristóteles completa l a
descripción de l a esencia del p r i m e r motor entendido como pensamiento puro.
Para ello, se plantea l a pregunta acerca del objeto de dicho pensamiento: ¿qué es
lo que piensa el intelecto divino? Y responde diciendo que no puede pensar otra
cosa que a sí mismo, pues n o puede contemplar sino lo que es lo más divino y está
sustraído a todo cambio (cf. XII 9,1074D15-34). En tal sentido, en el caso de l a acti-
vidad del intelecto divino se trata, como lo expresa Aristóteles con u n a fórmula
que se h a inmortalizado, de u n "pensamiento del pensamiento" (nóesis noéseos)
(cf.i074b34-35).
Esta caracterización de l a actividad del intelecto divino y s u objeto plantea, por
cierto, u n a serie de preguntas tales como l a de si Aristóteles en Met. XII excluye
no sólo l a providencia divina, sino también el conocimiento del m u n d o por parte
de Dios, en lo que seria u n neto contraste con l a visión de u n dios providente,
que y a Platón presenta ampliamente en el Timeo. 209
Sobre estay otras cuestiones
conectadas los intérpretes de l a concepción de l a sustancia divina de Met. XII h a n
debatido intensamente. Pero es poco lo que Aristóteles dice expresamente en el
texto acerca de l a relación que vincula a Dios con el mundo. En todo caso, en XI110
Aristóteles aboTda, al menos, u n aspecto del problema más general, al plantear l a
pregunta referida al modo en que el Bien está presente en el universo: ¿se reduce
dicho Bien al orden del universo m i s m o o es acaso algo separado y existente por
sí? (cf. i075aii-T3). La respuesta de Aristóteles sugiere que es necesario vincular en
u n a sola explicación ambos miembros de l a alternativa.y compara l a relación que
208 Cf. i072bi-3, c o n el c o m e n t a r i o de Ross (1924) II, p. 376-377 ad loc. Para u n a b u e n a defensa reciente de l a interpretación
del p r i m e r m o t o r c o m o c a u s a final e x c l u s i v a m e n t e , véase N a t a l i (1997).
209 Véase p. ej. A u b e n q u e {1962) p. 355-368; O w e n s (1979) p. 219-222.
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METAFÍSICA IES • 183
vincula a Dios, como sustancia inmaterial y separada, por un lado, y l a totalidad
ordenada del universo, por otro, con l a relación que existe entre el general y el
ejército que está a sus órdenes, pues l a totalidad del ejército adquiere el orden
que le es propio sólo en v i r t u d de l a referencia común, sea directa o indirecta, de
todas sus partes al general, que constituye así l a causa de dicho orden (cf. 1075313-
15). Así también, todas las cosas de l a naturaleza se ordenan, aunque de diferentes
modos y a través de múltiples relaciones recíprocas, a un único fin de l a totalidad
cósmica, l a cual, en s u conjunto, constituye u n ordenamiento comparable al de
u n a casa familiar, que sirve al bien del conjunto (cf. 1075316-25).
Un último punto dificultoso concierne al número de los motores inmóviles; Este
sspecto se conecta con el intento de armonización de metafísicáy astronomía que
Aristóteles introduce en XII 8, u n capítulo que W. Jaeger consideró u n a inserción
posterior, que Aristóteles habría compuesto tardíamente, a f i n de reformular.su
concepción teológica en términos compatibles con el desarrollo de l a ciencia as-
tronómica. 210
En este capítulo Aristóteles sostiene l a tesis de que el número de los
motores inmóviles debe ser determinado por l a astronomía, que sería l a más afín
a l a filosofía entre las ciencias matemáticas, por cuanto tiene por objeto u n cierto
tipo de sustancia: l a sustancia sensible eterna (cf. XII 8,1073^-17). Más concreta-
mente, Aristóteles determina el número de los motores con arreglo al número de
las esferas que dan cuenta del movimientos de los astros, paTa lo cual, como se
vio (véase arriba III.4), adopta u n a versión modificada del sistema astronómico de
Eudoxo de Cnido y Calipo de Atenas. Aristóteles parte, pues, de u n total de 55 esfe-
ras (47, si se deja de lado las correspondientes al sol y l a luna) (cf. 1073^7-1074314),
y sostiene que el número de los motores inmóviles deberia ser el mismo, aunque
admite que se trata sólo de u n a conjetura razonable (eúlogon) (cf.i074ai4-3i). " 2
Sobre l a base de esta asociación entre l a concepción astronómica de las esferas
y l a teoría de los motores inmóviles, Aristóteles reivindica el núcleo significativo
de l a vieja tradición de l a teología astral, que ve en los astros entidades divinas,
aunque l a considera despojada de los agregados mitológicos, de carácter antro-
pomórfico y zoomórfico, que se le habrían hecho posteriormente (cf. 1074338-^4).
Sea como fuere, l a introducción de esta pluralidad de motores inmóviles en XII 8
210 Cf. Jaeger (1923) p. 366-392. Para l a cuestión general del d e s a r r o l l o d e l a teología de Aristóteles, véase von A r n i m (1931);
Guthrie(i933)y(i934).
211 Para u n a discusión d e c o n j u n t o d e l a concepción p r e s e n t a d a e n XII8, véase a h o r a Üoyd (2000).
 ALEJANDRO C . VICO ÉTICA Y P O L Í T I C A IES -185
l84 - IES
contrasta nítidamente con l a conclusión del tratamiento de l a sustancia divina VI
en XI110, donde, tras criticar a concepciones como l a de Espeusipo, que n o da- ÉTICA Y POLÍTICA
rían cuenta satisfactoriamente de l a u n i d a d que debe poseer el orden cósmico,
Aristóteles constata que las cosas no quieren ser m a l gobernadas, e introduce l a
famosa cita de Homero: "no es bueno el gobierno de muchos, u n o solo sea el rey"
JU
(XII io,i075b37-i076a4).
i . La acción racional y la racionalidad práctica
Según se h a visto (cf. IV.3), Aristóteles apela a u n m i s m o modelo explicativo, el
modelo formal del silogismo práctico, para dar cuenta de l a producción tanto del
movimiento animal como de l a acción específicamente h u m a n a . Por medio del
recurso al silogismo práctico el movimiento animal y l a acción h u m a n a son ex-
plicados básicamente como el producto de l a concurrencia de dos factores diver-
sos, que corresponden a estados disposicionales diferentes: por u n lado, el factor
desiderativo, que es responsable de l a posición de fines a cuya consecución a p u n -
tan el movimiento o l a acción resultantes; por otro lado, el factor cognitivo, cuya
función de averiguación y constatación se conecta con l a determinación de los
medios que permiten l a obtención del fin. Ambos factores quedan representados,
respectivamente, en l a premisa mayor y l a p r e m i s a menor del silogismo práctico,
cuya conclusión no es sino el movimiento o l a acción resultante.
Ahora bien, l a apelación a u n m i s m o modelo explicativo n o nivela las impor-
tantes diferencias existentes entre el movimiento animal y l a acción racional, de
l a que sólo el hombre es capaz. Aristóteles intenta dar cuenta de tales diferencias
estableciendo u n a clara distinción entre las formas de deseo y las formas de co-
nocimiento intervinientes en u n o y otro caso. En el caso de l a acción h u m a n a , el
factor desiderativo (órexis) involucrado en s u producción no se reduce a los de-
> seos apetitivos inmediatos [epithymía), sino que comprende también toda u n a
g a m a de deseos vinculados con las diferentes posibles reacciones emocionales
ante las situaciones de acción (thymós) y, además, todo el ámbito de los deseos de
origen propiamente racional [boúlesis). Del m i s m o modo, en el caso de l a acción
humana, el factor cognitivo involucrado en s u producción n o queda restringido
al ámbito de l a m e r a percepción sensible, l a m e m o r i a y l a imaginación, sino que
comprende también diferentes tipos de procesos intelectivos. Más concretamen-
te, se trata aquí de l a intervención del que Aristóteles l l a m a el 'intelecto práctico'
[noüs praktikós), que es aquel que delibera o calcula con vistas a l a consecución de
212 Para l a c i t a d e H o m e r o , véase lliada II204.
6/6