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como problemáticas que puedan tener estos roedores, además de brindar alguna
posible solución.
El área de distribución del tepezcuintle incluye desde el sureste de San Luís Potosí,
en México, hasta Paraguay, Guyana, sur de Brasil y noreste de Argentina.
Principalmente, habita en bosques tropicales lluviosos, aunque se le puede
encontrar en una amplia variedad de hábitats boscosos; en México desde el norte
de Veracruz hasta la península de Yucatán. En cambio, el serete mexicano es una
especie monotípica y endémica de México; su distribución abarca porciones de
Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Chiapas. Habita bosques tropicales perennifolios y
subcaducifolios, bosques tropicales caducifolios y de vegetación secundaria, el
serete centroamericano se encuentra desde el sur de México hasta el norte de
Argentina y habita bosques tropicales, matorrales gruesos, sabanas y áreas
cultivadas; finalmente, el tepezcuintle se distribuye desde el sureste de San Luis
Potosí en México, hasta Paraguay, Guyana, sur de Brasil y noreste de Argentina.
Los representantes en México están incluidos en las familias Dasyproctidae y
Cuniculidae. La familia Dasyproctidae abarca dos géneros: Dasyprocta, seretes o
agutíes, con 11 especies y Myoprocta o acuchíes 2 especies. La mayor diversidad
de esta familia se encuentra en América del Sur, y en México se conoce la
presencia de dos especies: D. mexicana o serete mexicano y D. punctata o serete
centroamericano. La familia Cuniculidae incluye un género (Cuniculus) y dos
especies: C. taczanowskii o paca de montaña, que está restringida a las montañas
de Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela, y C. paca, tepezcuintle o paca de tierras
bajas.
El tepezcuintle es un roedor de cuerpo robusto el pelaje es pardo claro, con cuatro
líneas longitudinales de manchas blancas en los flancos. Las mejillas son
prominentes, que forman una caja de resonancia y aparentemente es un
amplificador de los sonidos que emiten, en especial los machos. Ninguna otra
especie de mamíferos presenta esta característica. El que los tepezcuintles tengan
manchas en los costados que son como una huella digital que ayuda a reconocer a
cada individuo.
Estas especies se caracterizan por sus orejas cortas, cola pequeña, pelaje áspero
tipo cerda, cuerpos cilíndricos y robustos, además de cabezas grandes debido a sus
músculos mandibulares abultados.
El serete mexicano y el centroamericano presentan coloraciones distintas en su
pelaje; el mexicano tiene una coloración más negra y en el caso del
centroamericano es más pardo.
Los tepezcuintles presentan su etapa de celo en cualquier época del año, y el
periodo entre un celo y el siguiente es de 29 días. Tienen un periodo de gestación
promedio de 3.7 meses y dan a luz a un promedio de tamaño de camada de 1.26
crías, dando un total de 1.5 partos en promedio al año.
Los seretes, por su parte, tienen tiempos de gestación de 2.8 meses en promedio,
con camadas de 1.6 crías en promedio, de dos a tres veces al año.
Forman parte de la dieta de varios animales carnívoros; además son dispersores de
semillas. En muchas áreas los tepezcuintles se están convirtiendo en los únicos
dispersores posibles de semillas y frutos grandes y carnosos ya que estos roedores
comen la pulpa de la fruta o destruyen las estructuras duras y entierran las semillas
que transportan hasta distancias de 50 m.
Bibliografía
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¿los últimos grandes dispersores de semillas del Neotrópico? Biodiversitas, 156: 13-
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Disponible en:
<http://unibio.unam.mx/collections/specimens/urn/IBUNAM:CNMA:TUX420>
Instituto Nacional de Ecología (1989) "ACUERDO Archivado el 22 de julio de 2011
en Wayback Machine. por el que se declara Zona sujeta a la Conservación
Ecológica el área comprendida en los municipios de Dzilam de Bravo y San Felipe,
Yucatán, Estados Unidos Mexicanos.