HALCON PEREGRINO El Halcn Peregrino es un rapaz de tamao mediano (cuerpo de 35 a 50 cm, envergadura de 80 a 120 cm) y ha sido a travs de los

siglos un ave muy admirada. Durante la edad media era una seal de estatus social: slo la nobleza poda tener un Peregrino adiestrado. La reproduccin en cautivero y el adiestramiento de Halcones Peregrinos tiene ms de tres mil aos de historia, siendo los primeros en adiestrarlos los nmades de las praderas del Asia central. Se le reconoce fcilmente por su vuelo rpido y decidido y por su capucha y bigotes negros que contrastan con su pecho blancuzco. Su pico y sus patas son amarillas. Es mucho ms grande que el Cerncalo Americano y es ms chico y ms alargado que el Gaviln Acanelado. Tiene alas largas y puntiagudas. El cuello blancuzco y las partes inferiores rayadas de blanco y negro, con las alas con borde oscuro. La hembra es un 30% ms grande y con un rayado ms definido. Su cola tiene un rayado ms marcado que el cuerpo, es larga y de punta redondeada con una banda negra y borde blanco. El Peregrino es uno de los halcones ms exitosos, habitando todos los continentes excepto los polos. En el Per se le encuentra en todo el pas, en hbitats tan diferentes como desiertos, praderas, campos cultivados, valles, bosques, selvas, humedales y ciudades. Algunos son residentes pero la mayora son visitantes de las zonas del sur de Sudamrica en el invierno. La poblacin de Norte Amrica tambin migra a Sudamrica en el verano, recorriendo hasta 25,000 km en un ao. En el Per la subespecie cassini habita las zonas andinas, la tundrius es migratoria del sur de Sudamrica. Su destreza en el vuelo es sorprendente. Vuelan normalmente a unos 65 km por hora pero pueden llegar a ms de 100 km/h cuando se lanzan en picada para atrapar a un ave. El Peregrino se especializa en atrapar y comer aves al vuelo, en especial palomas y patos durante las maanas y las tardes cuando las aves estn ms activas. Caen en picada y golpean el ala de su presa para evitar lastimarse. Luego de golpearla, la atrapan al vuelo y si es muy pesada, la dejan caer para comrsela. Anidan en acantilados y en zonas urbanas en edificios. En algunos lugares como en el aeropuerto de Barajas en Espaa se los utiliza para ahuyentar a palomas y otras aves que podran causar accidentes a los aviones. En la ciudad de Barcelona se los utiliza para reducir la poblacin de palomas. Viven unos 15 aos.

 Juan Pedro Paz-Soldn

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Familia de los Falcnidos

La familia de los Falcnidos se compone de aves rapaces compactas, de vuelo rpido, de hbitos diurnos, con alas largas y en punta que estn muy bien adaptadas a vuelos razantes y rpidos, a maniobras y a vuelos en picada de alta velocidad para atrapar a una presa. Esta familia est compuesta por 64 especies que se encuentran en todos los continentes, con excepcin de la Antrtica. Se alimentan por lo general de aves capturadas vivas, algunas veces de pequeos mamferos o de insectos, generalmente capturados al vuelo o en el suelo luego de un vuelo en picada. Anidan entre el primer o tercer ao. Los halcones no hacen un nido, sino que utilizan los nidos de otras especies o anidan en cavidades naturales de rboles, cuevas o acantilados. En los Pantanos de Villa se puede ver a Cerncalos Americanos anidando en las palmeras. Los cerncalos y halcones se han adaptado a los habitats urbanos, anidando en las azoteas de edificios altos. La mayora de los halcones muere en el primer ao de vida, siendo la mayor longevidad 22 aos para Cara Caras Crestados y Halcones Peregrinos. El largo de las alas de los halcones vara desde 55 cm hasta 1.2 metros. Sus partes superiores son en tonos que van desde el marrn rojizos, pasando por

grises azulados y llegando hasta el color negro. Los halcones se reconocen por sus rayas oscuras como bigotes. Las hembras de los halcones son ms grandes que los machos. Tienen dedos largos con talones afilados para agarrar a sus presas y picos curvos y muescados para matarlas y comrselas. Los halcones son aves adaptadas a la persecucin y captura de presas al vuelo. Atrapan a sus presas volando o gracias a un golpe fuerte con sus patas que las hace perder el control, volviendo rpidamente para atraparlas cuando aun estn dando vueltas en el aire. Los halcones matan con eficiencia a sus presas picoteandolas en el cuello y separando la cabeza del cuerpo. Sus picos tienen un diseo dentado especialmente para este fin que puede ser visto cuando uno las ve de cerca. Los halcones suelen vivir en hbitats abiertos como marismas (humedales salobres) como los Pantanos de Villa, sembros, praderas, desiertos y hasta campos de golf.