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El lobo de Ro o Nutria Gigante (Pteronura brasiliensis) pertenece a la familia Mustelidae, es uno de los mamferos ms
importantes depredadores de las selva de sudamrica. Su cuerpo llega a medir hasta 2 metros de longitud por cuanto es la
mayor de las 13 especies de nutrias que existen en el mundo.
Actualmente es catalogada en el Per como una Especie en Peligro de Extincinsegn Decreto Supremo N 034-2004AG, pues en el pasado esta especie fue muy perseguida para obtener su piel, lo que habra causado una disminucin
significativa de sus poblaciones. Actualmente, la destruccin de su hbitat es considerado como la mayor amenaza a la
supervivencia de la especie, (Chehbar 1990, Bisbal 1993), principalmente a travs del crecimiento poblacional y de
actividades econmicas como la explotacin maderera, minera, combustibles fsiles, construccin de hidroelctricas,
(Carter, 1997), y ms recientemente prcticas irresponsables de ecoturismo. (Calvimontes, 2006)
Descripcin
- Tamao: Entre 1.5 metros y 2 metros de largo, incluyendo su gruesa cola.
- Peso: Entre 25 y 32 kilos .
- Extremidades: Patas cortas y gruesas, membranas natatorias o interdactilares entre de dedos que le permiten un nado
ms rpido, tanto en la superficie como debajo del agua.
- Color: Marrn oscuro a caf oscuro, manchas claras en el cuello desde el nacimiento que lo diferencian de otra especie
de lobo.
- Cola: Ancha y achatada, entre 45 y 70 centmetros de longitud, que le sirve de remo y timn.
- Cabeza: Ancha y redonda, de ojos grandes, orejas pequeas y una nariz similar a la nuestra. Cuello fuerte, orejas
pequeas, bastantes bigotes largos (le sirven para detectar a sus presas). Sentido de olfato y odo muy desarrollado.
- Sexo: Los machos tienden a ser ms grandes.
- Edad: El ms viejo en un zoolgico fue de 14 aos. En el Manu se han visto animales de hasta 12 aos.
- Hbitat: Bosques tropicales, principalmente en ros en los que habita en forma permanente; cochas, lagos, quebradas y
zonas pantanosas, donde encuentra el alimento necesario para su sustento. Vive en troncos de rboles cados sobre los
ros y cochas son los lugares de descanso preferidos por las colonias de lobos de ro, que est formada por grupos
familiares de hasta 6 individuos. Los lobos de ro suelen construir sus madrigueras bajo tierra, en galeras subterrneas
cercanas a los ros y cochas en donde conviven en grupo familiar.
- Comportamiento: Las nutrias gigantes son animales diurnos, que patrullan sus extensos territorios en grupos familiares
(de hasta 6 individuos). Los grupos estn compuestos por una pareja y sus hijos. Los hermanos mayores cuidan de los ms
pequeos, hasta que alcanzan edad para formar su propio clan. Su nico enemigo natural es el hombre, solo pueden ser
atacados por Anacondas, Jaguares o Caimanes.
En grupo, estas nutrias son muy curiosas y no demuestran temor,salvo si estn en lugares donde son cazadas.Pueden
asociarse con delfines rosados.
- Alimentacin: Aunque no pasan por alto cualquier animal que est a su alcance, prefieren sobre todo los peces.
- Reproduccin: El tiempo de gestacin es de 65 - 70 das, despus de este periodo nacen 2 - 5 cras.
Ubicacin geogrfica del rea natural protegida
Su distribucin abarca todos los pases de Amrica del Sur con excepcin de Chile, dentro de las cuencas de los ros
Amazonas, Orinoco y Paran.
Hoy en da nuestro pas protege esta especie en diversas unidades de conservacin como el Manu, Bahuaja Sonene,
Yanachaga Chemilln, Pacaya Samiria y Tambopata.
Tras una investigacin realizada entre 1991 y 1995 en la Reserva de Bisfera del Manu, se comprob la existencia de tan
slo 60 a 65 LOBOS DE RO, a pesar que esa zona es una de las ms biodiversas del pas.
LOBO DE RIO
Reino:
Animalia
Filo:
Cordado
Clase:
Mamfero
Orden:
Carnvoro
Familia:
Mustelidae
Gnero:
Pteronura
Especie:
Brasiliensis
El LOBO DE RO, tambin conocido como Nutria Gigante, es una especie muy simptica y sociable que vive
en los bosques tropicales de Sudamrica, principalmente en ros, lagos, cochas, quebradas y zonas
pantanosas, donde encuentra el alimento necesario para su sustento.
Los peces con los que se alimenta el LOBO DE RO son cazados con cierta facilidad gracias a sus bigotes que
le sirven para detectar a sus presas, a las membranas interdactilares que le permiten un nado veloz y a la
forma aerodinmica de su cuerpo largo y achatado, as como a su cola que le sirve de remo y timn.
El LOBO DE RO posee una piel de color marrn con manchas claras en el cuello, pesa entre 25 y 32
kilos, y mide de 1.5 a 2 metros de largo, incluyendo su gruesa cola que mide aprox 55 cm, y su
cabeza redonda, de ojos grandes, orejas pequeas y una nariz similar a la nuestra.
Es una especie de hbitos diurnos que prefiere descansar durante la noche, junto al resto del
grupo, en las madrigueras que construye generalmente en cochas, bajo las ramas y troncos de los
rboles cados. Los jvenes acompaan al grupo hasta que alcanzan la madurez sexual a los 2 o 3
aos de edad y luego, tanto machos como hembras, van en busca de espacio libre e individuos del
sexo opuesto.
Una vez en pareja y tras ms de 2 meses de gestacin, el LOBO DE RO hembra suele parir entre 1
y 4 cras, slo una vez por ao y generalmente en la poca de sequa. Despus de 2 meses de
nacidos los pequeos pueden acompaar al nuevo grupo a pescar, sin embargo siguen lactando
hasta el quinto mes.
Cabe resaltar que durante varias dcadas las poblaciones de LOBO DE RO fueron diezmadas por el
afn de conseguir su fina piel. Hoy tambin se ven amenazadas por la destruccin de su hbitat, la
pesca excesiva, la contaminacin de las aguas y el turismo local.
Tras una investigacin realizada entre 1991 y 1995 en la Reserva de Bisfera del Manu, se
comprob la existencia de tan slo 60 a 65 LOBOS DE RO, a pesar que esa zona es una de las ms
biodiversas del pas. Hoy en da, el Estado protege esta especie en diversas unidades de
conservacin como el Manu, Bahuaja Sonene, Yanachaga Chemilln, Pacaya Samiria y Tambopata.
El lobo de ro (Pteronura brasiliensis) es el miembro ms grande de la familia de los mustlidos, que incluye a las nutrias, comadrejas y
hurones. Son tambin el miembro ms ruidoso de este grupo, normalmente viven en familias de 3 a 8 individuos que cazan juntos y son
extremadamente sociales. El lobo de ro compite con el caimn negro por el ttulo del depredador mximo de los lagos amaznicos
(cochas), y se sabe que estas especies llegan incluso a enfrentarse fsicamente. Su principal alimento son los peces de estas cochas,
contribuyendo al balance trfico del ecosistema acutico. Est clasificado como En Peligro por la UICN (2008) y ha sido incluido desde
1973 en el Apndice I de la Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres CITES,
documento ratificado por todos los pases sudamericanos. Debido al amplio territorio que habita, la proteccin de esta especie es una
tarea complicada que requiere la coordinacin conjunta de mltiples instituciones.
Actualmente, las amenazas para las poblaciones de lobo de ro son la degradacin de su hbitat, la contaminacin de los ros por parte
de la minera y la agricultura, la sobrepesca de sus presas, as como la cacera por sus pieles. WCS ha monitoreado las poblaciones de
lobo de ro en la Concesin para Conservacin de Lago Preto Paredn. Las investigaciones se han enfocado en determinar las
caractersticas necesarias para recuperar poblaciones, tales como dieta, comportamiento y hbitat, y as entender mejor los recursos que
se requieren para apoyar su recuperacin e impulsar los esfuerzos de conservacin y manejo de esta especie.
10 datos sobre el lobo de ro:
1.
Tambin se lo conoce como nutria gigante, ya que mide entre 1.5 y 1.8 m y pesa entre 22 y 32 kg.
2.
En Per est clasificado como En Peligro segn el DS 004-2014-MINAGRI.
3.
Son mamferos semi-acuticos, es decir dependen tanto de la tierra como del agua.
4.
Son bastante sociables formando grupos de hasta 10 individuos, conformados por una pareja de reproductores y
sus cras. Pueden tener entre 1 a 6 cras por gestacin.
5.
Dentro del grupo familiar los sub-adultos de las camadas anteriores actan como hermanos mayores y se
encargan de cuidar a los cachorros de la nueva camada.
6.
Pueden vivir hasta 10 aos en su hbitat natural.
7.
Pueden emitir hasta 9 vocalizaciones diferentes.
8.
Su pelaje es marrn oscuro con una mancha de pelaje blanco que se extiende desde la mandbula al pecho. Esta
mancha es nica para cada animal, sirviendo como una huella digital para identificar a los individuos entre s.
9.
Es una especie carnvora, se alimenta bsicamente de peces.
10.
No tiene enemigos o depredadores naturales, aunque puede competir por alimento con otras especies como con
los caimanes, con la nutria o lobito de ro y, por supuesto, con el hombre.
BIBLIOGRAFIA
LOBO DE RO (Pteronura brasiliensis)
Emblema de la Fauna Amaznica en Peligro de Extincin
http://www.peruecologico.com.pe/fau_loborio_1.htm
http://peru.wcs.org/es-es/especies/loboder%C3%ADo.aspx
https://es.wikipedia.org/wiki/Pteronura_brasiliensis
NOMBRES COMUNES
A la nutria gigante se le denomina tambin lobo del ro y perro de agua. Este ltimo fue usado con mayor frecuencia
por los exploradores del siglo XIX y principios del siglo XX.2 Los tres nombres se utilizan tanto en espaol como
en portugus, con algunas variaciones dependiendo de la regin. Otros nombres utilizados son: principalmente
en Brasil, arira o ariranha,3 enArgentina lobo gargantilla o ariray,4 y en Uruguay lobo corbata. Entre el
pueblo achuar es conocida como wankanim y hadamientre los sanum.5 6 El nombre del gnero, Pteronura, procede
de la palabra griega antigua pteron/ (pluma o ala) y ura/ (cola),7 haciendo referencia a la forma distintiva
de su cola que se asemeja a un ala.8
ESTRUCTURA SOCIAL
La nutria gigante es un animal muy social y convive en grupos familiares. Estos grupos tienen desde 2 hasta 20
individuos y con mayor frecuencia estn integrados por entre tres y ocho animales. 3 La observacin incidental de
grupos ms grandes refleja la presencia de dos o tres grupos familiares que se renen para alimentarse. 27 Los grupos
son muy unidos; las nutrias duermen, juegan, viajan y comen juntos.
Los miembros del grupo coordinan sus actividades alrededor de la pareja reproductora dominante. La especie es
territorial y los grupos marcan los asentamientos con sus excrementos, secreciones glandulares y vocalizaciones. 28 Se
ha documentado al menos un caso de cambio de macho dominante; el mecanismo por el cual se produce el cambio
no se ha establecido.29 Se ha sugerido una divisin entre animales residentes, los cuales estn establecidos en
grupos y territorios definidos, y transentes, ejemplares nmadas y solitarios; estas categoras parecen no ser
rgidas, puesto que ambos estados parecen hacer parte del ciclo de vida natural de la nutria. 30
Se han documentado actos de agresin entre individuos de la especie (agresin intraespecfica). La defensa contra
intrusos parece ser cooperativa: mientras que son los machos adultos los que normalmente se ocupan de los
encuentros agresivos, se han registrado casos de hembras alfa que forman grupos de vigilancia. 29 En
el Pantanal brasileo se observ una lucha en la cual tres animales atacaron a un ejemplar solitario cerca de un lmite
territorial.28 Tambin en Brasil, se document el hallazgo de un cadver con indicios claros de ataque por parte de
otras nutrias, incluyendo mordeduras en el hocico y genitales, patrn de ataque similar al que se ha observado en
ejemplares cautivos.31 La agresin intraespecfica, frecuente entre los depredadores, es rara entre los mustlidos; sin
embargo, su presencia en la nutria gigante parece deberse a sus complejas relaciones sociales, caso tambin inusual
entre los mustlidos.28 La capacidad de mostrar un comportamiento agresivo no debe ser exagerada en la especie; los
investigadores enfatizan que, incluso entre grupos, generalmente se adoptan mecanismos para prevenir
conflictos.32 33 Dentro de los grupos los animales son pacficos en extremo y cooperativos. Las jerarquas dentro de los
grupos no son rgidas y comparten funciones con facilidad. 34
CONSERVACION
En 1999, en la Lista Roja de la UICN, se catalog la nutria gigante como especie en peligro de extincin. Desde 1982,
ya se haba considerado como especie vulnerable cuando los primeros datos poblacionales de la especie estuvieron
disponibles.1 El comercio de la especie y sus productos es ilegal a nivel internacional bajo la regulacin de la
Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), dentro
del cual se incluye en el Apndice I.56
AMENAZAS
La especie enfrenta varias amenazas que son crticas para su supervivencia. Despus de la dcada de 1960,
la caza por parte de los humanos se convirti el principal problema para su conservacin. Las estadsticas muestran
que entre 1959 y 1969, solamente de la Amazona brasilera, se capturaron por su piel entre 1000 y 3000 individuos al
ao. La especie fue diezmada a tal extremo, que el nmero de ejemplares capturados se redujo a slo 12 capturas
en 1971. La implementacin de la CITES en 1973 redund finalmente en una reduccin significativa de la caza; 3 sin
embargo, la demanda de su piel no desapareci por completo: en la dcada de 1980, el precio de esta alcanzaba los
250 dlares en el mercado mundial. La amenaza para la nutria gigante se acenta por la falta de precaucin de la
especie y su intrepidez sobre todo al momento de acercarse a los humanos; al ser activas durante todo el da y por su
gran curiosidad son presa fcil para los cazadores.57 Esta especie en particular es muy vulnerable a la caza, debido a
que alcanza la madurez sexual relativamente tarde y a sus interacciones sociales complejas. 3
Desde la dcada de 1980, la destruccin y degradacin de su hbitat se convirti en el principal problema para este
mamfero. En 2004, se calcul que la especie enfrentara una disminucin de su poblacin de hasta un 50% en los
siguientes 20 aos (aproximadamente tres generaciones).1 Por lo general, la invasin a su hbitat inicia con la
incursin de los madereros en la selva, privando de vegetacin a las riberas de los ros; posteriormente, los
agricultores inician su actividad agotando los suelos y alterando el ambiente. Como resultado de la actividad humana,
el rango de distribucin de la especie se han restringido a sectores aislados entre si. Esto dificulta a los ejemplares
jvenes que recin han alcanzado la madurez encontrar nuevos territorios y crear grupos familiares. 58 Otras amenazas
especficas son dependientes de actividades industriales; incluye la explotacin no sustentable de caoba en las reas
de distribucin de la nutria,57 y la concentracin elevada de mercurio en los peces que constituyen su dieta, un
desecho de la explotacin de oro.59 60 Los contaminantes del agua que afectan la especie provienen de los desechos
de la explotacin minera, la extraccin de combustibles fsiles y la agricultura; esta ltima es responsable del depsito
de pesticidas y otros compuestos qumicos que afectan todos los eslabones de la cadena alimenticia, causando
envenenamiento en depredadores como la nutria gigante.
Una amenaza adicional para la nutria gigante proviene del conflicto con los pescadores, quienes a menudo
consideran la especie como una amenaza. El ecoturismo tambin representa un desafo: mientras este recauda
fondos y contribuye a sensibilizar a la poblacin respecto a la conservacin de la especie, por su naturaleza tambin
representa un riesgo para la nutria, por los medios tecnolgicos usados y la perturbacin directa de su
entorno.58 Algunas restricciones en el uso del suelo y la intrusin de los humanos son requeridas para mantener la
poblacin en su medio natural. Se han propuesto zonas libres de presencia humana, donde la observacin de la
especie sea realizada desde torres y plataformas de observacin. Para proporcionar proteccin adicional a la especie
se ha sugerido limitar el nmero de turistas permitidos por vez, implementar una prohibicin de pesca cerca a los
asentamientos, y una distancia mnima de observacin de 50 metros. 61
DISTRIBUCION Y POBLACION
La nutria gigante ha perdido cerca del 80% de su hbitat original en Amrica del Sur.57 Segn lo publicado en la Lista
Roja de la UICN los pases en los cuales se distribuye son: Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana
Francesa, Guyana, Paraguay, Per, Surinam yVenezuela.1 Debido a extinciones locales el rea de distribucin de la
especie, esta se ha hecho discontinua.3 El total de la poblacin es difcil de estimar. Un estudio de
la UICN en 2006 sugiri una cifra de 1000 a 5000 nutrias.1 La especie en Bolivia, antes de la caza intensa entre las
dcadas de 1940 y 1970 por parte de los humanos, tena una amplia distribucin; en 2002 se estim la poblacin en
una reducida cifra de 350 animales.27 Posiblemente, la especie ha desaparecido del sur de Brasil, pero al occidente
del pas la disminucin de la caza en el Pantanal ha permitido una recolonizacin exitosa; una estimacin calcula
1.000 o ms animales en la regin.57 62
Para 2006, la distribucin de la especie se restringa a la Amazona brasilera y sus zonas limtrofes. 1 En Surinam,
todava existen extensas regiones selvticas y un sistema extenso de reas protegidas, dentro de las cuales habita la
nutria.63 Sin embargo, para el ao 2000, a causa del incremento en la presencia humana y el uso de la tierra, se crea
que tarde o temprano la especie no estara en capacidad de hallar sitios adecuados para establecer asentamientos. 64
Aparte de Surinam, otros pases suramericanos han tomado la iniciativa designando reas protegidas para su
conservacin. En 2004, el gobierno del Per cre una de las reas de conservacin ms grandes en el mundo,
el Parque Nacional Alto Purs, con una extensin comparable al tamao de Blgica. El parque alberga muchas
plantas y animales amenazados, incluyendo la nutria gigante, y posee el rcord mundial de diversidad de
mamferos.65 66 En 2001, Bolivia convirti una zona de pantanos ms grande que Suizaen reserva de agua dulce, la
cual es tambin hogar de la especie.67
INTERACCION CON LOS ABORIGENAS
A travs de su rango de distribucin la nutria gigante interacta con aborgenes americanos, quienes todava realizan
cacera y pesca tradicionales. Un estudio de cinco comunidades indgenas en Colombia sugiere que su actitud hacia
la especie constituye una amenaza para sta. Las nutrias son vistas como animales nocivos que interfieren con las
faenas de pesca y por ello en ocasiones son eliminadas. Aunque se les ha hablado de la importancia de esta especie
para el ecosistema y el peligro de extincin en el que se halla, los nativos muestran poco inters en coexistir con este
animal. Los nios en edad escolar, sin embargo, tienen una percepcin positiva de la especie. 68
En Surinam, la especie no es blanco tradicional para los humanos nativos, lo cual le ofrece cierta proteccin. 64 En esta
zona, las nutrias en ocasiones se ahogan en las redes de pesca colocadas en los ros y se ha encontrado evidencia
de ataques con machete por parte de los pescadores; a pesar de ello, en general son toleradas en la regin. 54 Sin
embargo, en 2002, se advirti un cambio en el comportamiento de los estos animales en otras ocasiones muy
inquisitivos, en el cual mostraron reacciones de evitacin con pnico visible al observar los botes aproximndose. La
tala de los bosques, la caza y la captura de cachorros pueden haber provocado que los grupos se hayan tornado ms
precavidos al descubrir actividad humana.47 Los nativos en ocasiones capturan cras como parte del comercio ilcito de
especies exticas o como mascotas para s mismos, sin embargo, el animal crece rpidamente hasta hacerse
inmanejable.58 En el rancho Karanambo en la Guyana, se realiza un trabajo de rehabilitacin para nutria gigantes
hurfanas y rescatadas del cautiverio.69