La iguana es un gnero de reptiles escamosos de la familia Iguanidae na-

tivos de zonas tropicales de Centroamrica, Sudamrica y el Caribe. Fue

descrito por primera vez por el naturalista austraco Josephus Nicolaus
Laurenti en su libro Specimen Medicum, Exhibens Synopsin Reptilium
Emendatam cum Experimentis circa Venena1 en 1768.
Las dos especies de lagarto del gnero Iguana poseen una papada, un
par de espinas que corren por la espalda hasta la cola y un tercer ojo en la
cabeza. Este ltimo es conocido como ojo parietal, el cual parece una
escama plida en la cabeza.
Detrs del cuello hay unas escamas que asemejan picos, nombrados
escamas tuberculares.
La Iguana Verde
La iguana verde o tey (Iguana iguana) es un gran lagarto arbreo de
Amrica Central y de Sudamrica. Se la encuentra desde Mxico hasta el
norte de Argentina, sur de Brasil y de Paraguay, tanto como en las Islas
del Caribe y en Florida.
Miden hasta 2 m de longitud de cabeza a cola y pueden llegar a pesar ms
de 15 kg. Pertenece al grupo mayor y de ms complicado diseo de los
saurios del Nuevo Mundo, al que pertenecen la mayora de las especies.
Tipos de Iguana
El gnero Iguana i ncl uye dos e s p e c i e s : l a i g u a n a v e r d e
(Iguana iguana) y la iguana del Caribe (Iguana delicatissima).
Distribucin y Habitad de la Iguana
Las iguanas habitan en Centroamrica, Sudamrica, Caribe, a lo largo
de las Antillas e Islas Galpagos. Podemos encontrar a estas especies en
manglares, selvas, pastizales y riberas de ros.
Son excelentes trepadoras, por lo que viven en rboles no muy altos y se
desplazan entre las plantas a gran velocidad.
Las iguanas viven en zonas de vegetacin espesa y en altura
(manglares, selvas, pastizales, riberas de ros, acahuales...), donde la
temperatura media anual es de 27-28 C y la humedad ambiente es
superior al 70%. Son animales fundamentalmente arborcolas, es decir,
que en los rboles pasan la mayor parte del tiempo, y lo hacen gracias a
sus fuertes garras y su larga cola.
La Iguana del Caribe
La iguana del Caribe (Iguana delicatissima) es una especie de
igunido. De aspecto similar a la iguana verde, sta presenta ligeras
variaciones en su morfologa y coloracin.
Reproduccin de la Iguana
Son ovparos y colocan sus huevos bajo la tierra mayormente en el mes
de febrero. Las iguanas alcanzan la madurez sexual a la temprana edad
de 16 meses. Llegan a la etapa de adultez a los 36 meses cuando alcanzan
los 70 cm de largo aproximadamente.
Amenzas de la Iguana
Los animales domsticos como gatos y perros, pueden representar un
peligro para las iguanas. Tambin las serpientes, algunas aves, el tejn y el
mapache consumen principalmente los huevos de esta especie.
El humano ha representado sin duda, al ms temible de los depredadores,
puesto que la carne de iguana es apreciada y considerada carne extica;
su costo es superior a la del pollo y pescado. Para esto son cruelmente
asesinadas, sin ninguna consideracin ni respeto.
Con su piel se fabrican bolsos, carteras, cinturones, entre otros productos
y es comercializada como mascota ilegalmente. Actualmente existen gru-
pos que salvan a esta hermosa especie de las manos agresivas del hombre,
pero an falta mucho por erradicar este problema.
Alimento de la Iguana
Son completamente herbvoros, por lo
que se alimentan de hojas, fores y algunos frutos.