LOS SERVICIOS PÚBLICOS

Y LOS SERVICIOS

SOCIALES

RAFAEL GODÍNEZ BOLAÑOS

profesor de derecho constitucional, procesal constitucional,
derecho administrativo y procesal administrativo.
director de la jornada matutina de derecho-usac.

COLECCIÓN JURITEX
©2013 RAFAEL GODINEZ BOLAÑOS
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GUATEMALA, OCTUBRE DE 2013.
 2.
LOS SERVICIOS PÚBLICOS
El fin principal de la Administración Pública es por imperativo constitucional, la
satisfacción de las necesidades sociales. Esto significa que toda su actividad
(planificación, decisión política, ejecución, consultoría y asesoría, fiscalización y
control), deben dirigirse a esa finalidad. Uno de los instrumentos para lograr la
satisfacción de las necesidades sociales son los servicios estatales y la inversión y
mantenimiento de la infraestructura y obra pública.

Los órganos del Ejecutivo, los órganos de las entidades descentralizadas y de las
entidades autónomas, satisfacen necesidades sociales en nombre del Estado,
utilizando los recursos materiales que se obtienen del pago de los tributos o
impuestos que hace la población, para lograr la satisfacción por medio de
actividades directas del Estado o servicios públicos directos como hospitales,
escuelas, energía eléctrica, alumbrado público, transporte, seguridad, agua
potable, puertos, aeropuertos, etc.

En otros casos, el Estado recibe colaboración de los particulares para satisfacer

esas necesidades, unas veces sin ánimo de lucro –entidades de beneficencia,
bomberos voluntarios, cruz roja, etc.- y otras, como es la tendencia actual en
Guatemala, a través de empresarios que obtienen un margen de utilidad y que –
supuestamente- no obtienen lucro excesivo por el cobro de tarifas. En caso
necesario, para mantener los servicios sin aumentar las tarifas, el Estado les paga
subsidios a los empresarios de transporte, agua potable, energía eléctrica, etc.

En esta época aplicando teorías de libre mercado y del costo de la oportunidad, el

Estado interviene cada vez menos en el control de tarifas, para que los
inversionistas no sufran pérdidas –algunos inversionistas son directa o
indirectamente parte del gobierno- y se aumentan tarifas como las del servicio de
energía eléctrica, agua potable, teléfonos, telégrafos, correos, etc., aparentemente
fuera del control estatal.

El programa de “desincorporación” ha tenido tanto éxito para los políticos

empresarios, que ya se vendió la empresa eléctrica, Guatel prácticamente ya no
existe, el Inde quedó como entidad de supervisión de las empresas comerciales de
distribución, producción y comercialización de energía eléctrica, se pretende
modificar los programas del IGSS con afectación para todos los trabajadores del
Estado civiles y no civiles y de la empresa privada.
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A esto se le llama prestación indirecta de servicios públicos, que según el espíritu

constitucional, pueden darse solo como una forma excepcional, pues quien tiene la
obligación de prestarlos es el Estado (ubique en la Constitución las obligaciones del
Estado en la prestación de servicios a la población).

Como se puede concluir, el servicio público satisface necesidades sociales y lo

presta el Estado en forma directa o indirecta en los campos de la economía,
cultura, seguridad, recreación, previsión y moralidad sociales, otorgando
satisfactores para esas necesidades.

CARACTERISTICAS DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS.

Continuidad. El servicio debe prestarse siempre, las 24 horas o dentro de los

horarios autorizados. La ley prohíbe la suspensión injustificada. (artos. 116 y 120 de
la Constitución).

Regularidad. Los servicios deben prestarse en forma eficiente y según la demanda

de la población, de acuerdo con los reglamentos que lo regulan. Esos reglamentos
pueden se modificados constantemente, para adecuarlos a la realidad social.

Generalidad. La prestación del servicio debe abarcar todo el territorio del Estado
en condiciones de igualdad, comodidad y uniformidad para todos los habitantes,
sin discriminación y sin desviarlos a intereses personales; para el efecto, deben ser
accesibles a toda la población especialmente con tarifas justas.

Obligatoriedad. Esta característica es esencial, porque es deber, responsabilidad y

obligación constitucional del Estado, la prestación de los servicios públicos. Esta
obligación se extiende a los municipios, a las entidades autónomas (IGSS, USAC,
CDAG, BOMBEROS VOLUNTARIOS, etc.) y a las Regiones. (estudie los artos. 253,
255, 257 de la Constitución).
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CLASES DE SERVICIOS PÚBLICOS.

POR EL ENTE QUE LOS PRESTA: directos e indirectos.

Los servicios públicos directos, los organiza y mantiene el Estado por medio de las
dependencias ministeriales, las entidades descentralizadas y las entidades
autónomas.

Los servicios públicos indirectos, los prestan particulares mediante autorizaciones

y concesiones, con tarifas controladas por el Estado y subsidios en casos de
necesidad, para no interrumpirlos ni elevar las tarifas.

POR SU IMPORTANCIA: esenciales y no esenciales.

Los esenciales, son de existencia indispensable o necesaria para vivir, no pueden
dejar de prestarse, como el agua potable, la energía eléctrica, la salud,
comunicaciones, etcétera.

Los no esenciales o discrecionales, pueden no prestarse sin afectar a la población y

son el resultado de la “vida moderna” (transporte de lujo, recreación no popular,
comunicaciones especiales, etc.)

POR SU CONTINUIDAD: permanentes y no permanentes.

Hay servicios que no pueden interrumpirse durante todo el año, son permanentes
(agua potable, energía eléctrica, bomberos, policía, hospitales, educación).

Los servicios no permanentes, son accidentales o de emergencia y se prestan

cuando ocurren eventos extraordinarios o especiales, como disturbios sociales,
desastres naturales (vacunaciones, traslado de personas, reconstrucción, centros
de alojamiento y alimentación, hospitales de campaña, desviación de tránsito, etc.)

DEFINICIÓN DE SERVICIOS PÚBLICOS.

Los servicios públicos son las actividades que desarrolla el Estado o sus entidades
descentralizadas y autónomas en forma directa o indirecta, con la finalidad de
satisfacer necesidades sociales por imperativo constitucional, a cambio del pago de
impuestos, tasas y demás contribuciones a cargo de la población usuaria.
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LOS SERVICIOS SOCIALES.

Hay una categoría de servicios que debe prestar el Estado como obligación
constitucional, sin cobrar ninguna tarifa o tasa por el uso del servicio. Cuando el
servicio reviste esta característica de absoluta gratuidad, se le califica como
servicio social y generalmente va dirigido a la población pobre y en estado de
extrema pobreza, como es la mayoría en Guatemala. El servicio es gratuito por
orden de la Constitución y no por decisión de ningún funcionario quién solo debe
hacer cumplir ese mandato.

En esta categoría se pueden incluir los siguientes ejemplos: chorros públicos de

agua potable, hospitales, escuelas públicas, institutos tecnológicos, entrega de
útiles escolares y refacción de los niños, campañas de alfabetización, campañas
de vacunación, otorgamiento de viviendas o parcelas en forma gratuita, subsidios
a los cultivos por medio de entrega de fertilizantes o de insecticidas, entrega de
instrumentos de labranza, servicios de transporte sin costo, etc.

En la actualidad la corriente económica aún dominante en el mundo y que llevó a

la quiebra el sistema financiero mundial, propugna por la eliminación de este tipo
de servicios, pues considera que todo servicio debe ser pagado. Sin embargo, esta
corriente económica que exige la reducción del gobierno y de la Administración del
Estado, olvida que la población en estado de extrema pobreza, que es la
mayoritaria en nuestros países subdesarrollados, padece de necesidades
provocadas por el deficiente sistema de distribución de la tierra, salarios bajos,
falta de trabajo, salud, educación y en general de aquellos factores de carácter
material y espiritual que son necesarios para desarrollar el sistema capitalista.

Tratan de aplicar fórmulas que han tenido éxito en países con capitalismo
desarrollado. En países como el nuestro que aún tratan de superar el sistema
feudal, ese intento se ha frustrado en Guatemala desde 1954 con la intervención
de las transnacionales bananeras, derrocando al gobierno que precisamente trató
de establecer las bases del desarrollo de una sociedad capitalista nacional, no
comunista.
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La historia mundial ha dado la razón a Jacobo Arbenz: el éxito de países como
Japón, Corea, Taiwán, Thailandia, Singapur, etc., se debe en gran medida a la
reforma agraria y la promoción de las condiciones necesarias para el desarrollo
industrial. En pocos años se han convertido en un fuerte bloque económico que
lucha pacíficamente por la hegemonía con Europa y Estados Unidos. Muchos
críticos del Dr. Arbenz (más que simple coronel), ahora se presentan ellos o sus
hijos como candidatos, proponiendo planes de desarrollo, muy parecidos a los del
régimen arbencista; no cabe duda: no se adelantó a su tiempo, lo que sucedió fue
que en Guatemala, el tiempo está atrasado, tan atrasado que mientras los políticos
empresarios guatemaltecos “desincorporan o privatizan” (remedando a los
dictadores que vendieron la prestación de servicios públicos a los extranjeros) en
Europa y otros países, el servicio regresa al Estado o lo someten a fuertes controles
estatales de calidad y precio dada la permanente avaricia y corrupción empresarial.

GUIA DE ESTUDIO DEL CÓDIGO MUNICIPAL SOBRE LOS SERVICIOS PÚBLICOS. A

continuación se formula una serie de preguntas, que debe responder con base en
el análisis del Código Municipal (DECRETO 12-2002 del Congreso de la República).

¿Cuáles son las características que deben tener los servicios públicos municipales?
El municipio debe regular y prestar los servicios públicos municipales de su
circunscripción territorial. Establecerlos, mantenerlos, ampliarlos y mejorarlos,
garantizando un funcionamiento eficaz, seguro y continuo y, en su caso, la
determinación y cobro de tasas y contribuciones equitativas y justas. Las tasas y
contribuciones deberán ser fijadas atendiendo los costos de operación,
mantenimiento y mejoramiento de calidad y cobertura de servicios.

¿Cómo se clasifican los servicios municipales por la forma de prestación? (arto. 73)
Los Servicios públicos son Administrados y Prestados. a) La municipalidad y sus
dependencias administrativas, unidades de servicio y empresas públicas; b) La
mancomunidad de municipios según regulaciones acordadas conjuntamente; c)
Concesiones otorgadas de conformidad con las normas contenidas en este Código,
la Ley de Contrataciones del Estado y Reglamentos Municipales.
Haga un resumen de las condiciones que se deben cumplir para obtener la
concesión de un servicio público municipal (artos. 74 y 75)
La municipalidad tiene facultad para otorgar a personas individuales o jurídicas, la
concesión de la prestación de servicios públicos municipales que operen en su
circunscripción territorial. En todo caso, el plazo de duración de la concesión no
podrá ser superior de veinticinco (25) años; pudiendo ser prorrogable. El plazo será
fijado en cada caso, de acuerdo con la cuantía e importancia de la inversión,
tomando en cuenta el interés municipal, y el de los usuarios e inquilinos.

El Consejo Municipal fijará, además, las contribuciones municipales y tasas

derivadas del contrato que percibirá del concesionario. Otras condiciones de la
concesión. Además de lo establecido en la Ley de Contrataciones del Estado, el
contrato en que se formalice una concesión para la prestación de un servicio
municipal deberá establecer:

La aceptación, por parte del concesionario, de las ordenanzas y reglamentos

municipales que regulen el funcionamiento del servicio. La obligación del
concesionario de llevar contabilidad de conformidad con la ley, para su verificación
en todo tiempo, por la Contraloría General de Cuentas, al ser requerida a la
municipalidad el estado financiero de la empresa. La obligación del concesionario
de poner a disposición de municipalidad los libros y documentos de contabilidad y
de proporcionarle, en cualquier momento, la información que se le requiera. El
derecho de la municipalidad de adquirir el servicio gratuitamente o previa
indemnización, según sea la naturaleza y condiciones en las que la misma se
otorgó, al expirar el plazo de la concesión.

¿Cuando puede la municipalidad adquirir gratuitamente o previa indemnización un

servicio público municipal que fue concesionado? (arto. 75)
El derecho de la municipalidad de adquirir el servicio gratuitamente o previa
indemnización, según sea la naturaleza y condiciones en las que la misma se
otorgó, al expirar el plazo de la concesión.

¿Por qué causas se puede intervenir el servicio público municipal? (arto. 76)
La municipalidad tiene la potestad de intervenir temporalmente el servicio público
municipal, que se administre y preste deficientemente, o que deje de prestarse sin
autorización alguna o en el que se falte a las ordenanzas y reglamentos
municipales o a las obligaciones contraídas por el concesionario en el contrato
correspondiente.

¿Qué procedimiento se aplica en la intervención del servicio municipal? (arto. 76)

En todo caso, la intervención del servicio del que se trate se hará a costa del
concesionario y se llevará a cabo conforme a las disposiciones del Código Procesal
Civil y Mercantil y demás leyes que regulan la materia.

¿Quién ACUERDA la intervención del servicio municipal? (arto. 76)

La municipalidad tiene la potestad de intervenir temporalmente el servicio público
municipal

¿Quién nombra al interventor? (arto. 76) .

El alcalde nombrará a la persona que deba hacerse cargo de la intervención,
inmediatamente después de que se haya emitido el acuerdo por parte del Concejo
Municipal y, acto seguido, le dará posesión.

¿En qué casos se puede revocar una concesión de servicio municipal? (arto. 77)
---< Cuando el Concejo Municipal declare que es lesiva a los intereses del
municipio. < Por violación de disposiciones relativas al orden público y al interés
social. < Por incumplimiento de disposiciones de carácter general o local,
relativas a la salud e higiene públicas y protección del medio ambiente.
< Cuando las deficiencias del servicio no sean subsanables por el procedimiento
previsto en el artículo anterior.
< En cualesquiera de estos casos queda excluida la vía de lo contencioso
administrativo.

¿Qué debe hacerse en caso de ocurrir deficiencias en los servicios que prestan
directamente las municipalidades? (arto. 78)
Si el servicio fuere prestado por la municipalidad, sus dependencias
administrativas, unidades de servicio y sus empresas, al ser denunciadas las
deficiencias o irregularidades que se le atribuyan, el alcalde o el Concejo Municipal,
según sea el caso, quedan obligados a comprobarlas y resolverlas, adoptando las
medidas que sean necesarias

RGB 2013.