Catalizador

Qué es Catalizador:
Un catalizador es una sustancia, simple o compuesta, que aumenta o reduce la
velocidad de una reacción química, este proceso se llama catálisis.

La palabra catalizador también se emplea para referirse a las personas que logran
aglomerar diferentes movimientos para llevar a cabo una reacción colectiva de
gran magnitud.

En el área de la química se estudian los catalizadores, sustancias que pueden ser de

tipo líquida, gaseosa o sólida, de compuestos orgánicos, inorgánicos o de
combinaciones complejas.

El catalizador tiene como principal característica que al participar en una reacción

química su masa no sufre alteraciones, por tanto, no se considera como reactivo o
producto según la estequiometria de la reacción.

Los catalizadores son ampliamente utilizados en diversos procesos industriales como,

por ejemplo, en la industria petrolera. Entre los más empleados se pueden mencionar
las sustancias sólidas como el boro, aluminio, níquel, paladio, silicio, platino. También
se encuentran los sulfuros y los cloruros, entre otros.
Los catalizadores se diferencian en catalizadores positivos y
catalizadores negativos:
 Catalizador positivo: es el más común y empleado. Se encarga de incrementar
la velocidad de una reacción química.

 Catalizador negativo: también conocido como catalizador inhibidor, reduce la

velocidad de una reacción. Es menos común, sin embargo, en la industria de los
alimentos se suele utilizar con el objetivo de impedir el rápido deterioro de los
alimentos.

Tipos de catalizadores
A continuación se presentan los principales tipos de catalizadores.

 Catalizador homogéneo: es aquel que está disuelto con los reactivos o que se
encuentra en su misma fase. Sin embargo, el catalizador no afecta el equilibrio
de la reacción.

 Catalizador heterogéneo: también se conoce como catalizador de contacto.

No se encuentra en la misma fase que los reactivos y es común en los
catalizadores en estado sólido. Es ampliamente utilizado en la industria
química.

 Electro catalizador: son aquellos que se emplean para mejorar la velocidad de

semirreacción de las pilas de combustible.

 Catalizador biológico: también se conoce como enzima. Estos catalizadores

son compuestos químicos propios de los seres vivos, cuya función es aumentar
la velocidad de colación molecular en reacciones bioquímicas.

Ventajas del uso de los catalizadores

Ahorra tiempo
El uso de catalizador ahorra tiempo ya que tardaría mucho tiempo en llevarse a cabo
la reacción química, probablemente sin el uso de catalizadores cualquier mecanismo
disponible para una reacción específica tardaría miles de años sin reaccionar o
probablemente reaccionaria una cantidad insignificante de reactivos.

Ventajas económicas
También tiene ventajas económicas, de ahorro y eficiencia porque evita usar
temperaturas y presiones más elevadas para acelerar la reacción, por lo tanto es
económicamente se refleja en un ahorro, ya que el usar mayores temperaturas y
presiones es hacer uso de mayor consumo de energía