Y EN DONDE ESTA LA QUIMICA

La química está más presente en tu vida de lo que puedes dimensionar a simple vista. De hecho, gran parte de los
productos que utilizas o consumes todos los días se hacen a través de las aplicaciones de la química industrial. Esta
disciplina tiene un papel protagónico en la vida cotidiana, está presente en los alimentos, cosméticos, combustibles,
tratamiento de aguas, textiles, en la minería, construcción, medicina, farmacia, productos industriales, medio
ambiente, entre muchos otros más. Como ejemplo abordaremos algunos de los mencionados.

1. Alimentos

La importancia de las reacciones químicas en la industria alimenticia abarca casi todos los productos consumibles.
La química no solo encuentra métodos para conservar el sabor y valor nutricional de los alimentos, sino que también
es determinante para su elaboración.

Además, vale la pena destacar que, a través de pruebas químicas, se puede asegurar la inexistencia de elementos
nocivos en los alimentos, garantizando un consumo seguro.

2. Cosméticos

La aplicación de la química industrial en el desarrollo y producción de cosméticos es fundamental, pues esta

industria es prácticamente en base de química.

A través de esta ciencia se desarrollan nuevos artículos como cremas, geles, aerosoles, lociones y espumas para
diversos fines. Pero también se encarga de crear maquillaje de distintos colores utilizando pigmentos y distintas
texturas con diversos ingredientes.

3. Combustibles

Los combustibles de uso común se producen gracias a las aplicaciones de la química industrial: si prendes una
cocina, conduces un automóvil o utilizas el transporte público, estarás haciendo uso de un elemento desarrollado
gracias a los avances de esta ciencia.

En específico, el petróleo y el gas pasan por diversos procesos químicos para luego ser usados en los motores de
medios de trasporte, cocinas y dar calor en el invierno, entre otros usos.

4. Tratamiento de aguas

Algo tan sencillo como beber agua de la llave se logra debido a los aportes de la química industrial, pues ésta transita
por diversos tratamientos químicos que la transforman en agua potable lista para tu consumo.
Procesos como la cloración o la filtración con carbón activado son necesarios para eliminar cualquier contaminante
del agua. A través de estos se evitan serias enfermedades que por mucho tiempo afectaron a las poblaciones. Tales
avances te permiten, por lo tanto, usar el agua para cocinar, beber y ducharte de manera segura.

5. Textiles

La industria textil se beneficia ampliamente de los aportes de la química industrial, siendo determinante para la
elaboración de los materiales necesarios para la producción de diversas prendas.

En la actualidad, la importancia de las reacciones químicas en la industria textil recae en controlar la calidad de las
telas, en elaborar tinturas y texturas específicas, además de formularlas con métodos innovadores de reciclaje.

LA QUÍMICA Y LOS ALIMENTOS

Un alimento es toda sustancia no venenosa, comestible o bebible que consta de componentes que pueden
ingerirse, absorberse y utilizarse por el organismo para su mantenimiento y desarrollo.

Desde un punto de vista químico, los alimentos tienen la siguiente composición (en tipos de compuestos químicos):

1) Hidratos de carbono o sus constituyentes.

2) Grasas o sus constituyentes.

3) Proteínas o sus constituyentes.

4) Vitaminas o precursores con los que el organismo puede elaborarlas.

5) Sales minerales.

6) Agua.

Por lo tanto, todo lo que comemos es una mezcla de compuestos químicos.

Actualmente no existen problemas de producción de alimentos en el mundo; y si existe hambre en nuestro planeta
es por un problema de distribución, en los que entran en juego intereses sociales, económicos, políticos, bélicos,
etc.

A principios del siglo XIX, el filósofo Malthus (1766-1834) hizo el pronóstico de que en unas décadas la humanidad
iba a desaparecer por falta de alimentos. Evidentemente se equivocó.
A pesar de que la superficie de terreno cultivado es mucho menor que hace dos siglos, tenemos alimentos
suficientes para alimentar a los habitantes de un problema superpoblado. La razón es que el terreno agrícola es
ahora mucho más productivo, es capaz de producir mayores cosechas y estas no se pierden por culpa de las plagas.

La química ha jugado un papel muy importante en este mayor rendimiento agrícola; proporcionando sustancias
químicas que mejoran las cosechas (abonos, fertilizantes), supresores de plantas no productivas (herbicidas
selectivos), protectores de plagas (plaguicidas, pesticidas) y aditivos para cosechas (quelantes de cationes).

Todas estas sustancias químicas tienen un papel beneficioso para el ser humano si se usan en la dosis adecuada (la
que necesita la cosecha); si se usan en exceso, lo que no se necesita va a los distintos ecosistemas provocando
problemas medioambientales.

Además, la química también ayuda a conocer las características del suelo, lo que permite una agricultura más
racional. La química proporciona productos que cuidan la salud de nuestro ganado y acuicultura (nuestra principal
fuente de proteínas) y purifica y potabiliza el agua.

También es importante destacar que actualmente podemos conservar los alimentos más tiempo y no dependemos,
como en el pasado, de un consumo estacional y rápido. Esta situación permite racionalizar mejor la distribución de
alimentos. Aunque en la antigüedad ya se conocían alguna manera de conservar alimentos (salmueras, salazones,
ahumados, etc.), estos métodos modificaban su sabor y propiedades. Actualmente disponemos de sustancias
químicas más versátiles y con mejores propiedades para conservar alimentos durante más tiempo. Los
conservantes son un tipo de aditivos alimentarios.

Un aditivo alimentario es una sustancia que se añade a los alimentos, sin propósito de cambiar su valor nutritivo,
principalmente para alargar su periodo de conservación, para que sean más sanos, sepan mejor y tengan un aspecto
más atractivo. Los aditivos se clasifican según su función en:

1) Colorantes: modifican el color.

2) Edulcorantes: modifican el sabor

3) Aromatizantes: modifican el olor.

4) Conservantes: impiden alteraciones químicas y biológicas.

5) Antioxidantes: evitan la oxidación de los componentes de alimentos.

6) Estabilizantes: mantienen la textura o confieren una estructura determinada.

7) Correctores de la acidez.

8) Potenciadores del sabor: refuerzan el sabor de otros compuestos presentes.

LA QUIMICA EN LA INDUSTRIA

La industria química se ocupa de la extracción y procesamiento de materias primas, tanto naturales como
sintéticas, y de su transformación en otras sustancias con características diferentes de las que tenían originalmente,
para satisfacer las necesidades de las personas, mejorando su calidad de vida. Su objetivo principal es elaborar
un producto de buena calidad con el costo más bajo posible, y tratando de ocasionar el menor daño al medio
ambiente. Las materias primas corresponden a diversos materiales extraídos de la naturaleza con el fin de fabricar
bienes de consumo. Se la puede clasificar según su origen: animal, vegetal y mineral.1

Existen dos tipos de industrias químicas:

 Industria química de base: utilizan materias primas básicas y elaboran productos intermedios que también
pueden servir de materia prima para otras industrias.
 Industrias químicas de transformación: están destinadas al consumo directo de las personas, emplean
productos elaborados por las industrias químicas de base. La química fina, comprende numerosas industrias
especializadas (medicamentos, fertilizantes, plaguicidas, colorantes, etc.).

Otro producto muy importante obtenido gracias a la química industrial es el plástico, que se obtiene por síntesis.]

Aunque los productos químicos se fabricaron y utilizaron a lo largo de la historia, el nacimiento de la industria
química pesada (producción de productos químicos en grandes cantidades para una variedad de usos) coincidió
con los inicios de la Revolución Industrial.

Uno de los primeros productos químicos que se produjo en grandes cantidades mediante procesos industriales fue
el ácido sulfúrico. En 1736, el farmacéutico Joshua Ward desarrolló un proceso para su producción que consistía en
calentar el salitre, permitiendo que el azufre se oxidara y se combinara con el agua. Fue la primera producción
práctica de ácido sulfúrico a gran escala. John Roebuck y Samuel Garbett fueron los primeros en establecer una
fábrica a gran escala en Prestonpans, Escocia, en 1749, que utilizaba cámaras de condensación de plomo para la
fabricación de ácido sulfúrico.

A principios del siglo XVIII, la tela se blanqueaba tratándola con orina rancia o leche agria y exponiéndola a la luz
solar durante largos períodos de tiempo, lo que creaba un grave cuello de botella en la producción. El ácido sulfúrico
comenzó a usarse como un agente más eficiente, así como la cal, a mediados de siglo, pero fue el descubrimiento
del polvo blanqueador por Charles Tennant lo que impulsó la creación de la primera gran empresa industrial
química. Su polvo se hizo haciendo reaccionar cloro con cal apagada seca y resultó ser un producto económico y
exitoso. Abrió una fábrica en St Rollox, al norte de Glasgow, y la producción pasó de solo 52 toneladas en 1799 a
casi 10,000 toneladas solo cinco años después.

La ceniza de sosa se utilizó desde la antigüedad en la producción de vidrio, textiles, jabón y papel, y la fuente de
la potasa había sido tradicionalmente la ceniza de madera en Europa occidental. En el siglo XVIII, esta fuente se
estaba volviendo antieconómica debido a la deforestación, y la Academia de Ciencias de Francia ofreció un premio
de 2400 libras por un método para producir álcali a partir de sal marina (cloruro de sodio). Se le negó el dinero del
premio debido a la Revolución Francesa.

Sin embargo, fue en Gran Bretaña donde realmente despegó el proceso Leblanc. William Losh construyó las
primeras fábricas de refrescos en Gran Bretaña en Losh, Wilson and Bell Works en el río Tyne en 1816, pero
permaneció en pequeña escala debido a los grandes aranceles sobre la producción de sal hasta 1824. Cuando se
derogaron estos aranceles, la industria británica de refrescos pudo expandirse rápidamente. Las fábricas de
productos químicos de James Muspratt en Liverpool y el complejo de Charles Tennant cerca de Glasgow se
convirtieron en los centros de producción de productos químicos más grandes del mundo. En la década de 1870,
la producción británica de refrescos de 200.000 toneladas anuales excedía la de todas las demás naciones del
mundo juntas.

Estas enormes fábricas comenzaron a producir una mayor diversidad de productos químicos a medida que
maduraba la Revolución Industrial. Originalmente, grandes cantidades de desechos alcalinos se veían al medio
ambiente provenientes de la producción de refrescos, lo que provocó una de las primeras leyes ambientales
aprobadas en 1863. Esto preveía una inspección minuciosa de las fábricas e imponía fuertes multas a quienes
superaban los límites sobre la contaminación. Pronto se idearon métodos para fabricar subproductos útiles a partir
del álcali.

A finales del siglo XIX se produjo una explosión tanto en la cantidad de producción como en la variedad de productos
químicos que se fabricaron. También se formaron grandes industrias químicas en Alemania y más tarde en Estados
Unidos.

Sir John Lawes fue pionero en la producción de fertilizantes artificiales para la agricultura en su instalación de
investigación de Rothamsted especialmente diseñada. En la década de 1840 estableció grandes obras cerca de
Londres para la fabricación de superfosfato de cal. Los procesos para la vulcanización del caucho fueron patentados
por Charles Goodyear en los Estados Unidos y Thomas Hancock en Inglaterra en la década de 1840. El primer tinte
sintético fue descubierto por William Henry Perkin en Londres. Transformó parcialmente la anilina en una mezcla
cruda que extraída con alcohol produciendo una sustancia de color púrpura intenso. También desarrolló los
primeros perfumes sintéticos. Sin embargo, fue la industria alemana la que rápidamente comenzó a dominar el
campo de los tintes sintéticos. Las tres principales empresas, BASF, Bayer y Hoechst, producían varios cientos de
tintes diferentes y, en 1913, la industria alemana producía casi el 90% del suministro mundial de tintes y vendía
alrededor del 80% de su producción en el extranjero.7 En los Estados Unidos, el uso de la electroquímica por Herbert
Henry Dow para producir químicos a partir de salmuera fue un éxito comercial que ayudó a promover la industria
química del país.

La industria petroquímica se remonta a las plantas petroleras de James Young en Escocia y Abraham Pineo Gesner
en Canadá. El primer plástico fue inventado por Alexander Parkes, un metalúrgico inglés. En 1856, se patentó
Parkesine, un celuloide a base de nitrocelulosa tratado con una variedad de disolventes. Este material, exhibido en
la Exposición Internacional de Londres de 1862, anticipó muchos de los usos estéticos y utilitarios modernos de los
plásticos. La producción industrial de jabón a partir de aceites vegetales fue iniciada por William Lever y su hermano
James en 1885 en Lancashire basado en un proceso químico moderno inventado por William Hough Watson que
usaba glicerina y aceites vegetales.

En la década de 1920, las empresas químicas se consolidaron en grandes conglomerados; IG Farben en

Alemania, Rhône-Poulenc en Francia e Imperial Chemical Industries en Gran Bretaña. Dupont se convirtió en una
importante empresa de productos químicos a principios del siglo

Los petroquímicos y los productos químicos intermedios se fabrican principalmente a partir de gas licuado de
petróleo (GLP), gas natural y fracciones de petróleo crudo. Los productos de gran volumen incluyen etileno,
propileno, benceno, tolueno, xilenos, metanol, monómero de cloruro de vinilo (VCM), estireno, butadieno y óxido
de etileno. Estos productos químicos básicos o básicos son los materiales de partida que se utilizan para fabricar
muchos polímeros.y otros productos químicos orgánicos más complejos, en particular los que se fabrican para su
uso en la categoría de productos químicos especiales.

Otros derivados e industriales básicos incluyen caucho sintético, tensioactivos, tintes y

pigmentos, trementina, resinas, negro de humo, explosivos y productos de caucho y contribuyen con alrededor del
20 por ciento de las ventas externas de los productos químicos básicos.

Los productos químicos inorgánicos (alrededor del 12 por ciento de la producción de ingresos) constituyen la
categoría de productos químicos más antigua. Los productos incluyen sal, cloro, sosa cáustica, carbonato de sodio,
ácidos (como ácido nítrico, ácido fosfórico y ácido sulfúrico), dióxido de titanio y peróxido de hidrógeno.
Los fertilizantes son la categoría más pequeña (alrededor del 6 por ciento) e incluyen fosfatos, amoníaco y
productos químicos de potasa.

ACTIVIDAD

1. A partir de la lectura encontrar 2 ideas clave que respondan a la pregunta ¿de que forma la química afecta
mi cotidianidad?

2. Diseñar una caricatura en pixtón https://edu-es.pixton.com/solo/ y entregarla al finalizar la clase