CROSSDOCKING

Almacenamiento de alta rotación

 ¿Qué es?
El cross-docking hace referencia a un tipo de preparación de pedidos en el que la mercancía
se distribuye directamente al usuario sin pasar por un periodo de almacenamiento previo.
Poco importa que los productos sean materias primas, artículos terminados o componentes
destinados a fábricas, tiendas físicas o clientes finales. El cross-docking puede adaptarse a
cualquiera de estos escenarios.

 ¿Cómo funcionan las operaciones de cross-docking?

En una cadena de suministro tradicional, el almacén representa un eslabón clave que conecta
a proveedores (oferta) con los consumidores (demanda). Este flujo es discontinuo, puesto que
la oferta y la demanda no están sincronizadas y el nexo de unión descansa en la figura del
almacén. Ahí se guardan las mercancías hasta que se active la demanda.

Sin embargo, el avance de los sistemas de información y softwares aplicados a la logística ha

originado cadenas de suministro cada vez más ágiles e integradas. En este contexto es donde
se populariza el cross-docking, puesto que un requisito imprescindible para que funcione con
éxito es la coordinación perfecta de todos los implicados: proveedores, almacenistas,
transportistas y usuarios finales.

Proceso del cross docking

Para conseguir que se lleve a cabo, es indispensable tener una excelente planificación
y control de los tiempos cumpliendo correctamente con el proceso, el cuál es el
siguiente:

1. Los productos llegan a través del transporte y se asignan a un muelle de

recepción en la terminal de cross-dock.

2. Una vez que el transporte de entrada se ha atracado, los productos se pueden

mover ya sea directamente o indirectamente a los destinos de salida.

3. Llegados a los destinos de salida, se pueden descargar, ordenar y seleccionar,

de forma que se facilite la operación de identificación de sus destinos finales.

4. Cuando ya están debidamente ordenados, los productos se cargan en el

transporte de salida para comenzar su camino hacia los clientes.

 Tipos de crossdocking

El cross docking, también llamado flow through, se puede efectuar en dos modalidades:

directo o pre distribuido, cuando los pallets son recibidos y siguen su curso hacia su destino,
sin ser manipulados; indirecto o consolidado, cuando las cajas son fragmentadas dependiendo
de las necesidades del cliente, clasificadas y reetiquetadas para su envío final.
  Elementos a considerar para aplicar Cross Docking
La fase preliminar y de implementación de una estrategia de Cross Docking requiere de la
consideración de varios elementos fundamentales para el óptimo provecho de la metodología,
estos elementos son:

 Evaluación económica: se justifica tras vislumbrar una serie de beneficios, sin

embargo, requiere de una inversión para el cumplimiento de requerimientos técnicos,
ya que el proceso se puede ver truncado o detenido si no se tiene definida la
disposición logística para la distribución a realizar, es decir, si alguno de los
agentes directos o indirectos que actúan en la operación incumple. También puede
ocurrir que no se cuenta con las herramientas técnicas óptimas, por ejemplo, una
radiofrecuencia escáner se queda sin batería durante el descargue de un Dcx40 con
2.500 cajas y no se tiene un repuesto a la mano
 compromiso de la alta dirección: en este caso la alta dirección debe acordar una
estrategia común y equilibrada para la distribución de las unidades logísticas, así como
permitir el flujo mixto de información entre las compañías que participen de la
estrategia.
 Integración horizontal de la organización: La organización que determine justo aplicar
Cross Docking debe tener en cuenta que esta estrategia requiere de un compromiso
horizontal, es decir, que todas las áreas de la organización deben ser partícipes del
proceso.

 ¿Dónde se puede aplicar el Cross Docking?

 Empresas manufactureras:
 Recepción, consolidación y envío de materias primas o partes hacia la planta.
 Desde las líneas de producción para suplir directamente los pedidos de los clientes
(internos y/o externos).
 Distribuidores: Fabricantes envían sus mercancías a un distribuidor que
ensamble los productos y luego los envíe hacia su cliente.
 Transportadores: Configuración de estibas basadas en destinos geográficos. Lo
cual permite la consolidación de mercancías y la optimización de los costos.
 Ensamble en tránsito: Cross Docking de compatibilidad con
estrategias postponement, mediante la cual el ensamble de los equipos se lleva
en tránsito.
 Cross Docking de oportunidad: Las aplicaciones descritas con anterioridad se
basan en una idea de aplicación del Cross Docking de manera continua, es decir
como una práctica estándar, sin embargo, en la actualidad es frecuente
encontrar una aplicación del Cross Docking llamada Cross Docking de
oportunidad que se basa en la filosofía de utilizar la metodología si y solo si es
necesario. El requisito fundamental para llevar a la práctica esta aplicación es
que un proveedor pueda organizar órdenes de sus clientes en un ciclo reducido
de anticipación de 24 a 48 horas, y el cambio de ritmo es determinado por
condiciones predeterminadas de aprovechamiento de la oportunidad.
¿Cuándo conviene utilizar el cross-docking en el almacén?
1. Grandes volúmenes de mercancías con demanda estable: los flujos permanecen
constantes y pueden “predecirse” con pequeño margen de error. Esto permite una
buena planificación de las operaciones de cross-docking y elimina la necesidad de
almacenar grandes cantidades de stock de seguridad.

2. El tipo de mercancías se deteriora con el tiempo o caduca: por ejemplo, en el caso
del sector alimentario, los productos deben llegar con la suficiente vida útil para ser
puestos a la venta. Por otro lado, el cross-docking ahorra costos ligados al
almacenamiento refrigerado.

3. Productos que forman parte de promociones especiales o rebajas: el cross-

docking es una forma efectiva de responder a picos de demanda con rapidez. Se trata
de una estrategia muy popular en el sector del gran consumo (retail y discount stores).

4. Artículos de alto valor con periodos de entrega ajustados: en caso de artículos

voluminosos y de alta rotación –como muebles o electrodomésticos–, el cliente final
exige una entrega rápida. Para ahorrar costos, muchas empresas de distribución evitan
tener gran cantidad de stock almacenado en cada tienda concreta y, en su lugar,
realizar cross-docking desde sus centros de distribución: así son capaces de responder
a la demanda con mayor celeridad.

Todas estas ventajas y desventajas del cross-docking hace que esté siendo implantado

en almacenes pertenecientes a sectores como: la gran distribución, el sector
alimentario, farmacéutico, productos químicos y operadores logísticos (3PL), entre
otros.
Principales ventajas del cross-docking

1. Ahorra espacio de almacenamiento ocupado: aunque hay que reservar una zona en
la bodega dedicada a controlar y acondicionar las mercancías entrantes, el cross-
docking libera espacio de almacenaje estable. Un beneficio ligado a este punto es
el ahorro de costo de inventario.

2. Disminuye el número de operaciones y el manejo de cargas: se mantienen la

descarga, el control de calidad, el acondicionamiento de pedidos y la expedición de
mercancías, pero desaparecen etapas intermedias como el picking y el almacenaje.
Esto supone un menor riesgo de dañar la mercancía, ya que su manipulación y
transporte dentro del almacén se reduce. Además, como ventaja relacionada está el
aumento de la productividad de los operarios.

3. Acorta los plazos de entrega y dota de mayor agilidad a la cadena de suministro:

el cross-docking implica un ahorro de tiempo en la expedición de mercancías, ya que
simplifica el proceso tradicional. Esto se traduce en una mejora del servicio al cliente.

4. Reduce la huella de carbono de la cadena de suministro: el impacto del cross-

docking conlleva un ahorro energético en relación con el transporte de mercancías
tanto fuera como dentro del almacén y esto permite ejecutar una cadena de
suministro más ecológica y respetuosa con el medio ambiente.
En definitiva, bien planificado, el cross-docking permite mejorar la rentabilidad
global de las bodegas o centros de distribución que lo usan gracias al ahorro de
tiempo operativo global que supone.
Riesgos que plantea el cross-docking

1. Poner en marcha la estrategia de cross-docking en el almacén implica el desbloqueo

de inversión para ello. Esto puede traducirse en un rediseño del almacén para reservar
espacio a la zona de acondicionamiento y/o en la adopción o configuración de un
sistema de gestión de almacenes que asista en las tareas de cross-docking.
2. Requiere de una integración efectiva de toda la cadena de suministro: esto se
traduce en, por ejemplo, que el sistema de etiquetado entre proveedores y receptores
sea común y compatible. De forma similar, es necesario conectar los sistemas de
información con que trabaja cada actor (software de gestión de flotas, software de
gestión del almacén…).

3. Exige dedicar tiempo a la planificación y coordinación: sin una sincronización entre

oferta y demanda y una planificación adecuada, no es recomendable hacer uso
del cross-docking en el almacén. Por ello, en el cómputo global, el cross-docking debe
ahorrar la suficiente cantidad de tiempo para cubrir el aplicado en la planificación de
las operaciones.