Lo Argentinu fiere altos niveles de urbanizacion semejantes a las de fos paises más

desarrollados de America del Norte y gran parte de Europa Estos se alcanzaron mucho
antes que en lu mayoria de los paises de América Latina

Ciudad de Buenos Aires.

Un mundo urbanizado

En la actualidad, con frecuencia se dice que vivimos en un mundo urbanizado, dada

la influencia que tienen las ciudades, tanto en el desarrollo cultural como en la
organización de los territorios. Sin embargo, si se tiene en cuenta la distribución
de la población en distintos tipos de asentamiento, recién en la primera década del
siglo xxi se sobrepasó un umbral considerado como una referencia histórica: más de
la mitad de la pobla ción mundial vive en ciudades.

Si hacemos un rápido racconto histórico, desde los primeros tiempos de la

humanidad, las poblaciones vivieron en pequeños pueblos relacionados con las
actividades agrarias, o dispersas en el campo. Con el tiempo fueron surgiendo, en
distintos lugares y contex tos sociales, las primeras ciudades, formas de asenta
miento que se fueron diferenciando de un entorno más vinculado al uso de la tierra
y de los recursos naturales, que fue identificado como espacio rural.

En los espacios urbanos se estableció una parte de la población, aquella que podía
dedicarse a actividades que no fueran agrarias. En general, la ciudad surge cuan do
las labores agrarias de una parte de la población per miten alimentar también a
aquellos que realizan otras actividades.

Las primeras ciudades aparecieron en Asia y en

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Ciudad de San Luis.

Europa y estuvieron muy vinculadas a las actividades comerciales, políticas y

religiosas. Muchas surgieron en torno a los lugares donde se establecían los merca
dos; en algunas residían los sacerdotes y se erigían los templos; en otras
habitaban los gobernantes. Con el tiempo, en las ciudades se fueron desarrollando
nue vas actividades, como las relacionadas con la industria y los servicios.

A lo largo de los años, el número de ciudades ha ido aumentando constantemente en

todo el mundo. Algu nas crecieron mucho, incrementando su superficie y concentrando
gran número de habitantes y activida des. Otras, en cambio, lo hicieron más
lentamente y siguen siendo ciudades pequeñas.

De esta manera, coexisten ciudades de distintos ta maños y funciones cuyos

habitantes se relacionan entre sí y con los que viven en otras áreas urbanas,
dentro de territorios estatales o de otros países. Por eso, compren der lo que
sucede en las ciudades, lo que denominamos "lo urbano", es fundamental para conocer
la geografia de cualquier lugar.

En esta sección nos concentraremos en el estudio de las cuestiones relacionadas con

las ciudades de nuestro país. Trataremos de conocer qué importancia tienen, cómo
surgieron y qué características presen tan, o qué ventajas y problemas tiene la
población que vive en ellas.